А Сяо Чжо, решив, что тот не желает его прикосновений, сурово одернул руку.
— Ты, должно быть, проголодался, этот ван велел подать завтрак.
Сяо Чжо поднялся на ноги, повернувшись к нему спиной, чтобы скрыть мелькнувшее на мгновение выражение лица.
Цзинъе взял с вешалки монашеское одеяние и в два счёта облачился в него.
Утренний трапезный стол в поместье регента — то ли всегда отличался такой простотой, то ли еду приготовили специально для Цзинъе — помимо жидкой рисовой каши и мелких закусок предлагал лишь аккуратные тарелочки с изысканной мучной выпечкой.
Цзинъе сидел напротив Сяо Чжо и, храня молчание, лишь крошечными глотками прихлебывал кашу.
Сяо Чжо почти не притрагивался к палочкам для еды, но заметив, что Цзинъе почти закончил, внезапно заговорил:
— Если наелся, собирайся, этот ван отправит тебя обратно в храм Иньшуй.
Кулаки Цзинъе под широкими рукавами сжались до боли, а тяжесть жгучего унижения и негодования лишила его возможности дышать.
Выходит, вчерашняя ночь любви была для регента лишь мимолетной забавой.
Регент вовсе не ставил его ни во что.
Стоит забрезжить рассвету, как его тут же отправят назад?
Хотя Цзинъе теперь сменил положение, его гордость осталась прежней. С его характером он решительно не мог опуститься до просьбы к регенту оставить его.
Поэтому ему оставалось лишь покориться.
Однако покорность — это одно, но в знак своего недовольства Цзинъе всё же швырнул пиалу.
Всегда немногословный Сяо Чжо неожиданно принялся объяснять ему:
— Прошлой ночью люди из моей прислуги неверно истолковали приказ, этот ван изначально не собирался призывать тебя к себе на ложе.
Сказав это, Сяо Чжо больше не проронил ни слова.
Впрочем, теперь от любых объяснений уже не было никакой пользы.
Прошлой ночью между ними произошло абсолютно всё, чему полагалось случиться.
Сяо Чжо действительно не стал церемониться с Цзинъе, возвращаясь к нему снова и снова, пока они не исчерпали силы лишь на третий раз.
Цзинъе не вслушивался в оправдания Сяо Чжо, ибо в его ушах эти речи звучали крайне фальшиво.
Если у того и впрямь не было подобных намерений, он вполне мог просто приказать вернуть его в храм Иньшуй.
— Мои братья по дхарме, они все вернулись? — это был первый вопрос, который Цзинъе задал Сяо Чжо.
Голос Цзинъе слегка охрип, но звучал неотразимо — низко и приятно.
Казалось бы, простейшие слова прозвучали словно колдовское наваждение, заставив Сяо Чжо утратить над собой контроль.
Сяо Чжо глубоко вздохнул и лишь спустя мгновение произвел:
— Храм Иньшуй подвергся облаве из-за доноса: выяснилось, что там укрывались остатки Общества Сяояо. Для императорского двора это дело чрезвычайной важности, его необходимо расследовать до мельчайших деталей от начала и до конца. Но можешь не тревожиться, прошлой ночью этот ван уже отдал распоряжение отпустить их всех домой.
Цзинъе понимал: позиция двора по отношению к Обществу Сяояо всегда сводилась к тому, что лучше казнить невиновных по ошибке, чем позволить кому-то ускользнуть.
Если бы весть о том, что прошлой ночью Цзинъе провел ночь в покоях регента, просочилась наружу, посторонние неизбежно решили бы, что регент пощадил храм Иньшуй исключительно ради этого юного монаха.
И так думали не только чужаки — все монахи храма Иньшуй отныне рассуждали бы точно так же.
Вчера, когда Цзинъе прибыл в поместье регента, закатное небо казалось живописным полотном, залитым багрянцем.
Этот цвет, подобный наряду невесты, окрасил серо-белые монашеские одежды Цзинъе в сияющие алые тона.
Младший евнух, прислуживавший Цзинъе во время купания, сменял лохань за лоханью с ароматной водой. Лишь после целого часа таких омовений и очищений Цзинъе наконец проводили в спальню Сяо Чжо.
Цзинъе заранее знал, что должно произойти, поэтому просто закрыл глаза и решительно отбросил сомнения, подумав, что нужно лишь перетерпеть этот миг.
Только он никак не ожидал, что регент окажется настолько неутомимым. И уж тем порицаем было открытие, что связь между двумя мужчинами способна приносить столько наслаждения.
Цзинъе догадывался, что мазь, использованная прошлой ночью, была особой, изготовленной по рецепту.
Хотя в своей прошлой жизни Цзинъе так и не женился и не смысловал ничего в сердечных делах до самого конца, о подобных вещах он все же имел некоторое представление.
К тому же в аптекарской лавке Общества Сяояо тоже специально изготавливали безвредные пилюли для нужд братьев.
Мастер Ван из аптекарской лавки как-то лично говорил Цзинъе, что эти пилюли — вещь превосходная: при умеренном применении они не вредят здоровью, а братья могут брать их домой, чтобы ублажать своих жен — разве это не прекрасно?
Мастер Ван был человеком на редкость жизнерадостным, и всякий раз, когда Цзинъе видел его, тот неизменно улыбался. Он бесконечно дорожил своей женой, а любые хорошие вещи всегда в первую очередь приберегал для супруги и детей.
Но именно этот добрый, простодушный и оптимистичный человек в конце концов принял мученическую смерть от рук палачей.
Цзинъе помнил, что младшая дочь мастера Вана только-только научилась ходить; как сильно она любила сладости, но всё равно охотно поделилась с Цзинъе леденцом.
При мысле о том, что столько близких людей из Общества Сяояо погибли от меча Пань Ин, Цзинъе вдруг перестал чего-либо бояться.
Он был даже готов благодарить мазь регента — без этого средства Цзинъе не смог бы так быстро настроиться на нужный лад.
Раз уж избежать неизбежного не получалось, оставалось лишь предаться тихом наслаждению.
Регент вовсе не проявил себя бессердечным чурбаном и не думал только о собственном удовольствии — он чутко заботился о душевном состоянии Цзинъе. Даже после завершения близости он обнимал Цзинъе со спины, выражая свою нежность и успокаивая его.
Цзинъе рассчитывал, что раз уж он исполнил свой долг наложника, судя по поведению регента, тот должен остаться доволен.
По крайней мере, после этой ночи он займет какое-то особенное место в сердце регента.
Он и помыслить не мог, что их связь оборвется ровно на этой ночи. Его мертвая жертва, судя по всему, в глазах регента не стоила ровным счетом ничего.
После этой ночи ничего не изменилось: он по-прежнему не сумел прибиться к столь мощному покровителю, как регент.
Цзинъе не желал мириться с поражением.
Судорожно сжимая рукава халата, он лихорадочно соображал, как же ему закрепиться в поместье регента.
Ныне в династии Цзинь Император был слишком мал, а регент обладал наибольшей властью во всей стране, и лишь воспользовавшись влиянием регента, можно было поквитаться с этим подлым негодяем Пань Ин.
Обитатели поместья регента, зная о скором возвращении Цзинъе в храм Иньшуй, уже собирали вещи. Матушка Цуй даже приготовила сладкие рулетики жуи, чтобы Цзинъе взял их с собой в дорогу.
Матушка Цуй искуснее всех стряпала эти рулетики, а утром за завтраком она заметила, как Цзинъе съел на пару штук больше обычного, и смекнула, что лакомство пришлось ему по вкусу.
Приняв из рук матушки Цуй коробку с едой, Цзинъе с трудом проговорил осипшим голосом:
— Благодарю вас, матушка Цуй.
Цзинъе обладал миловидной внешностью, а говорил мягко и тихо, словно какая-нибудь девчонка.
Матушка Цуй расплылась в улыбке и добродушно произнесла, глядя на него как на родного ребенка:
— Не стоит церемоний. Если маленькому наставнику захочется отведать их вновь, старая служанка с радостью приготовит их и пришлет куда скажете.
http://bllate.org/book/37380/4658828
Готово:
