По-настоящему Му Юньчжун понял чувства Пань Иня после своей церемонии совершеннолетия, когда Пань Ин, напившись, ворвался к нему в комнату и крепко обнял.
Сначала Му Юньчжун хоть и счёл это странным, но решил, что тот просто пьян, и не стал придавать значения.
Пока Пань Ин не попытался поцеловать его в губы, чем смертельно испугал Му Юньчжуна, заставив того оттолкнуть его.
В тот день подавляемые годами чувства Пань Иня наконец вырвались наружу. Со слезами на глазах он признался, что уже много лет любит Му Юньчжуна. Какое там возрождение династии, какое Общество Сяояо — всё это не имело для него никакого значения. Единственное, чего он хотел — это прожить всю жизнь рука об руку с Му Юньчжуном.
Му Юньчжун тяжело закрыл глаза. Он велел Пань Иню вон из его комнаты и, отвернувшись, произнёс с закрытыми глазами:
— Сегодня я буду считать, что ты просто напился. Всё, что ты сказал за этой дверью, я напрочь забуду.
Пань Ин дрожащим движением поднялся на ноги. В тот момент Му Юньчжун не видел его выражения лица.
Он лишь услышал голос Пань Иня:
— Пусть лучше я забуду, но старейшины говорят, что после этой весны тебя заставят жениться. Мое Высочество, я готов оберегать тебя всю жизнь, только не женись — я сделаю всё, что ты прикажешь.
Му Юньчжун с тяжёлым сердцем закрыл глаза и ответил:
— Я непременно женюсь. Больше тебе не нужно заботиться о том, что происходит в моих покоях. У Общества Сяояо дел невпроворот, тебе следует сосредоточиться на важных обязанностях.
С тех пор, протрезвев в тот день, Пань Ин больше не докучал Му Юньчжуну.
Му Юньчжун было подумал, что тот одумался, но ровно за месяц до его свадьбы Пань Ин внезапно ворвался к нему в комнату и, с покрасневшими глазами, выпалил:
— Мое Высочество, я даю тебе последний шанс. Если ты выберешь её, то потеряешь меня навсегда.
Му Юньчжун отчитал Пань Иня за то, что тот вздумал бесноваться в такой момент, и прямо заявил ему, что мужчины ему вовсе не нравятся и у него и в мыслях не было крутить романы с кем бы то ни было из них.
На самом деле Му Юньчжун ничего не смыслил в сердечных делах. С малых лет старейшины вбивали ему в голову, что он должен возродить страну и продолжить род — иначе не миновать страшного греха несыновней почтительности.
И всё же, даже не разбираясь в любви, Му Юньчжун прекрасно понимал, что к Пань Иню, кроме братской привязанности, он не испытывает ничего.
В тот момент, когда Пань Ин попытался его поцеловать, Му Юньчжун почувствовал лишь отвращение.
Сложный и свирепый взгляд, которым Пань Ин одарил его в тот день, Му Юньчжун разгадал только перед самой смертью.
До этого Му Юньчжун и помыслить не мог, что человек способен из-за неразделённой страсти предать предков, братьев по оружию и десятки тысяч членов Общества Сяояо.
С момента вступления в Общество мы все как одна семья, а кто нарушит клятва — да сожрёт нас пятикратный гром небесной казни.
Такова была клятва при вступлении в Общество Сяояо.
Но Пань Ин лишь рассмеялся:
— Все эти клятвы — сущая чушь. И если небесная кара действительно существует, пусть небо сразит меня. Но прежде чем меня постигнет кара, все братья из Общества Сяояо отправятся в путь первыми. Какое возрождение страны? Это всё лишь глупая грёза кучки дураков. Имперский род Му исчерпал свой мандат небес. Раз ты не захотел ответить на мои чувства и упорно идёшь под венец, так отправляйся же на смерть. Без тебя у Общества Сяояо не останется опоры, а раз они всё равно живы лишь зря коптят небо, пусть лучше составят тебе компанию в могиле.
За окном не смолкали дикие крики и вопли, и Му Юньчжун даже расслышал раздирающий душу плач детей.
Пань Ин подсыпал яд в чай Му Юньчжуна. Тот не мог даже поднять меч и лишь налитыми кровью глазами смотрел на Пань Иня:
— Ты, тварь бессловесная, ты не человек! Пусть я перед тобой виноват, но в чём провинились простые соратники? В чём виновны дети в Обществе, которые ещё даже не видали широкого белого света?
На лице Пань Иня проступила зловещая усмешка:
— Двор приказал искоренять сорняки до самого корня. Раз решено уничтожить Общество Сяояо, то ни единому ребёнку, ни даже птице не позволено улететь отсюда живой.
Закончив говорить, Пань Ин молча присел на корточки и, глядя на мучительное, скорбное лицо Му Юньчжуна, с безумным восторгом рассмеялся:
— Му Юньчжун, раз я не смог заполучить тебя, я никому не позволю владеть тобой. Не бойся, я велю поставить тебе надгробную плиту и высечь на ней: жена Пань Иня. Каково?
Последними звуками, долетевшими до слуха Му Юньчжуна перед смертью, стали отчаянные крики соратников и безумный, бесчеловечный хохот Пань Иня.
Когда Му Юньчжун открыл глаза во второй раз, он неожиданно обнаружил себя маленьким монахом в храме Иньшуй, и звали его по мирскому имени Цзинъе.
И надо же было такому случиться, что внешность этого юного монаха оказалась на восемь десятых похожа на его собственную.
Однако при ближайшем рассмотрении обнаружилось немало различий.
Черты лица этого юноши были чересчур женственными и чарующими, стирающими грань между мужчиной и женщиной.
Очнувшись в первый раз и глядя в зеркало, Му Юньчжун даже сам потерял дар речи.
У отражения было тело изящнее женского: тонкая талия, длинные ноги и точёные плечи.
А это лицо напоминало осеннюю луну и весенние цветы на рассвете.
Нарисованные брови, густые ресницы и мягкие, словно подёрнутые туманной дымкой глаза — всё в нём излучало пьянящее очарование и притягательность.
Только вот такая внешность, как и предчувствовал Му Юньчжун, неминуемо навлекла на него беду.
В день праздника Дуаньу регент привёл Маленького императора в храм Иньшуй помолиться, и лишь бросив взгляд издалека, сразу приметил Цзинъе.
Когда настоятель позвал Цзинъе поближе, на его лице застыло выражение глубокой жалости.
Настоятель сказал Цзинъе, что, пожертвовав им одним, удастся спасти жизни сотни с лишним обитателей храма Иньшуй.
Цзинъе подумал: выходит, люди из мира буддийской веры тоже не чужды мирским компромиссам.
Но по-настоящему заставить Цзинъе решиться переступить порог поместья регента заставили вовсе не мольбы настоятеля, а увиденный им у подножия горы Пань Ин, нёсший дозор у храмовых ворот.
Теперь Пань Ин служил под началом самого регента — поговаривали, что ныне он занимал пост заместителя командующего второго ранга, и его влиянию можно было только позавидовать.
В тот день зловещие порывы ветра на горе Иньшуй свистели прямо над ухом Цзинъе, словно неся с собой стоны и плач десятков тысяч невинно усопших душ Общества Сяояо.
Цзинъе тут же принял твёрдое решение: он войдёт в поместье регента, чтобы спасти товарищей по обители и отомстить за кровавую гибель десятков тысяч близких из Общества Сяояо.
В этот момент в покоях регента благовония в курильнице почти догорели.
Цзинъе и сам не ожидал, что просидит вот так, в полном оцепенении, больше часа.
Он даже не услышал, как регент вошёл внутрь.
Сяо Чжо бережно укрыл его мягким золотистым одеялом, и Цзинъе отчётливо ощутил прохладу, исходившую от подушечек его пальцев.
Ладони Сяо Чжо казались вечно прохладными — точно так же, как и прошлой ночью, когда он касался его…
Внезапно осознав, о чём он думает, Цзинъе невольно слегка вздрогнул.
http://bllate.org/book/37380/4658827
Готово:
