Чэнь Цяо взяла листок об увольнении с подписью начальника и его отзывом и отправилась в головной офис к менеджеру по персоналу. Как только она поднялась наверх, все вокруг уставились на неё странными, пристальными взглядами, которые не отпускали её вплоть до самой двери кабинета менеджера.
Дверь кабинета была стеклянная. Чэнь Цяо увидела, что внутри, помимо самого менеджера, находится ещё один человек, и потому направилась в зону отдела кадров, где села на диван, ожидая своей очереди.
Она перечитала отзыв начальника: «Внимательна, ответственна, стремится к развитию, проявляет доброжелательность как по отношению к подчинённым, так и к клиентам. Однако по личным причинам приняла решение уволиться. Собеседование при увольнении в шестом районе пройдено».
Час она ждала, пока наконец тот человек не вышел из кабинета — оба, и он, и менеджер, выглядели довольными до покраснения лица.
Когда очередь дошла до Чэнь Цяо, она вошла и передала листок об увольнении менеджеру. Тот бегло пробежался глазами по бумаге и поставил подпись.
— Видимо, действительно стоит меньше нанимать женщин, — пробурчал он, отталкивая листок так, что тот полетел прямо на пол.
Чэнь Цяо присела и подняла свой документ.
— И я тоже считаю, что женщин здесь стоит нанимать поменьше, — улыбнулась она. Менеджер уже подумал, что она собирается его подлизать, но Чэнь Цяо, всё так же улыбаясь, добавила: — Здесь женщинам и правда не рады. Какой бы высокой ни была квалификация, в итоге места всё равно достаются никчёмным людям.
С этими словами она развернулась и направилась к выходу.
— Что ты сказала? Повтори! — крикнул ей вслед менеджер.
— Если в твоём возрасте слух уже подводит, сходи-ка к врачу провериться, — ответила Чэнь Цяо, не останавливаясь.
— Ты запомнишься! Чэнь Цяо, верно? Ты больше никогда не найдёшь работу в этом городе! — выкрикнул он.
Его слова заставили её на мгновение замереть.
Менеджер, почувствовав превосходство, продолжил с самодовольной ухмылкой:
— Я внесу твоё резюме в чёрный список на сайтах вакансий. Ни одна компания тебя не возьмёт!
— Ой, как страшно! — притворно прижала ладонь к груди Чэнь Цяо и насмешливо добавила: — Жаль только, что мне больше не придётся искать работу.
Это окончательно перехватило менеджеру дыхание.
— Вон отсюда немедленно!
— Не волнуйся, думал я здесь задержаться? Получу свою зарплату и уйду. Или ты хочешь лишить меня моих законных прав? Тогда не обессудь — подам на тебя в трудовую инспекцию и попрошу местное телевидение осветить твою нынешнюю «мужскую доблесть».
Чэнь Цяо годами держала себя в узде. Раньше, даже если начальство срывало на ней злость, ради копейки она молчала. Но теперь всё изменилось.
Теперь у неё были деньги!
И от этого в груди разлилась такая лёгкость, будто она сбросила с плеч многотонный груз.
Она передала листок об увольнении сотруднице отдела кадров, отвечающей за оформление ухода, и в этот момент за её спиной со звонким «бах!» захлопнулась дверь кабинета менеджера.
Чэнь Цяо лишь усмехнулась. Девушка, оформлявшая увольнение, увидев, что дверь закрылась, тайком подняла в её сторону большой палец.
Процедура увольнения завершилась быстро.
С лёгким сердцем Чэнь Цяо направилась обратно в шестой район, держа в руках официальное свидетельство об увольнении.
Ей оставалось отработать ещё эту неделю и проставить последние отметки в системе.
Но едва она вернулась в управляющую контору, как столкнулась с начальником, чей вид был явно недоволен.
— Поссорилась с менеджером?
— Да.
— Он велел тебе уволиться сегодня же.
Чэнь Цяо хотела что-то сказать, приоткрыла рот, но тут же закрыла его.
— Хорошо, — ответила она. Не стоило втягивать начальника в неприятности. «Если здесь не рады — найдётся место и получше».
Пусть себе вычтут несколько дней за прогул — эти несколько сотен юаней теперь ей были совершенно безразличны.
Она зашла в офис собрать свои вещи.
— Руководитель, вы сегодня уходите? — тут же окружили её коллеги, заполнив всё пространство кабинета.
— Да, — легко ответила она.
Все были уверены: она уже нашла новую работу с гораздо лучшими условиями. История про «лечение» — просто отговорка.
Коллеги наперебой выражали сожаление и благодарность. Чэнь Цяо была идеальным руководителем: умела быть строгой, когда это требовалось, и легко находила общий язык с командой. По сравнению с предыдущими начальниками, она была просто находкой.
— Ладно-ладно, вы меня уже на небеса вознесли! — засмеялась Чэнь Цяо. Впервые за всё время в офисе она позволила себе такую искреннюю, непринуждённую улыбку.
— Давайте сегодня вечером я всех угощаю! Что будем есть?
— Ура! — раздались восторженные возгласы.
В кабинете на мгновение стало шумно, как на сковородке с кукурузой — все говорили одновременно, будто фейерверки взрывались один за другим.
В итоге Чэнь Цяо сама приняла решение:
— Пойдёмте есть горячий горшок!
— Отлично! — хором ответили все.
Главное — не платить самим!
— Можно с семьёй?
— Конечно, — согласилась Чэнь Цяо.
Как только она дала добро, число гостей мгновенно выросло до двадцати. В горячий горшок уже не поместиться — пришлось перебираться в ресторан хунаньской кухни и бронировать большой банкетный зал. Веселье было на высоте.
Уши Чэнь Цяо онемели от шума. Когда она вышла на улицу подышать, в голове всё ещё стоял звон.
Как же здорово! После увольнения даже воздух стал свежее и легче.
Она достала телефон, открыла зашифрованный альбом и улыбнулась, глядя на лотерейный билет.
Пусть сегодняшний ужин и обошёлся ей в три с лишним тысячи — она совершенно не жалела об этом…
…Ну ладно, жалела, конечно!
Ах, ведь это же деньги, заработанные тяжёлым трудом! Совсем не то, что те, что пришли без усилий!
Ждать больше невозможно — завтра же она пойдёт получать выигрыш!
Иначе боль от потраченных трёх тысяч так и не утихнет!
Насытившись и напившись до отвала, все разъехались по домам с детьми на руках. Чэнь Цяо тоже села в такси.
Все офисные вещи она оставила коллегам — в будущем они ей точно не понадобятся.
Уже сидя в машине, она вдруг вспомнила об одном важном деле.
— Остановитесь, пожалуйста!
Водитель только тронулся, поэтому сразу затормозил.
Чэнь Цяо распахнула дверь и выскочила наружу.
— Вы ещё поедете? — спросил водитель.
— Сию минуту! — крикнула она в ответ.
Она подбежала к двери ресторана — Ван ещё не ушёл.
— Ван, чуть не забыла! Завтра передай, пожалуйста, эту сим-карту начальнику. Весь наш перепис по ней я уже сохранила на компьютере.
— Хорошо, — кивнул Ван, принимая карточку.
Чэнь Цяо вернулась в такси.
— Поехали, дяденька.
Машина тронулась.
Теперь ей больше не грозят отвратительные звонки! Завтра она будет спать до полудня!
Чэнь Цяо чувствовала: это и есть настоящая свобода.
Дома, в своей неразобранной квартире, она ощутила ещё большую вольность. Сняв одежду ещё в прихожей, к моменту, когда дошла до ванной, она была совершенно голой.
Подняв лицо под струи душа, она почувствовала, как вода струится по телу, словно ласковые и тёплые руки Сюй Линя.
Всё пропало.
Когда человеку нечем заняться, он обязательно начнёт думать о… ну вы поняли.
Может, просто вернуть его? Теперь у неё столько денег — он сможет получить всё, что захочет.
Чэнь Цяо мрачно задумалась, представляя, как Сюй Линь наконец осознает, что она — лучшая, и с радостью возвращается к ней.
Она улыбалась, как глупая девчонка.
Но никто этого не видел. Никто не знал.
Вытеревшись, она надела футболку Сюй Линя, оставшуюся у неё.
Хотя он и вырос в бедности, был чрезвычайно чистоплотен.
Когда они жили вместе, домом занимался он. Иногда даже стирал её трусики вручную, используя специальное мыло для нижнего белья, и выстирывал их до идеальной чистоты. Только однажды он случайно порвал кружевные трусики, которые она купила за большие деньги.
Просто слишком усердно старался.
Чэнь Цяо, конечно, расстроилась из-за трусиков, но тогдашний растерянный вид Сюй Линя показался ей невероятно милым.
Да, очень милым.
Она всё ещё любила его.
Просто они действительно не подходили друг другу.
Чэнь Цяо не могла дать ему того, о чём он мечтал. И он был с ней не из любви. В его возрасте — или даже в её — людей часто привлекают бунтари.
Потому что с детства они привыкли быть послушными и мечтают о другой жизни, но не осмеливаются её попробовать — у них почти нет права на ошибку. Один неверный шаг — и можно упасть в пропасть.
Сердце человека так трудно контролировать.
Она прекрасно понимала, что у них нет будущего, и расставание неизбежно.
Но всё равно не могла отпустить.
Всё ещё было больно. В голове, как в кино, снова и снова прокручивались моменты их знакомства и совместной жизни.
Она быстро достала из подушки сам лотерейный билет.
Теперь фотографии уже не помогали унять боль.
Она восхищалась своей способностью держать в себе столько всего. Ни одному человеку она не рассказала ни про выигрыш, ни про расставание. Даже саму себя убеждала, будто ничего этого не случилось.
Всё это она проглотила в одиночку.
Она прижала билет к груди, будто это волшебный камень, укрощающий тревогу.
Всё наладится. Обязательно наладится.
Она собрала паспорт, банковские карты и всё необходимое в сумку.
Завтра, получив деньги, она сразу же отправится в путешествие. Аренду за квартиру продолжит платить, ничего с собой не возьмёт — вернётся позже за вещами.
Путешествие без плана — она видела такое только в Вэйбо. Почему бы не попробовать самой?
Решено. Она поставила будильник на восемь утра и положила лотерейный билет под подушку, чтобы заснуть.
В пять утра, когда небо только начало светлеть, Чэнь Цяо уже открыла глаза.
Она была слишком взволнована, чтобы спать. Каждый раз, когда клонило в дрёму, ей казалось, будто она уже получила выигрыш или уже едет за ним.
Лучше вообще не пытаться спать.
Она приготовила завтрак, вынесла всё из холодильника в мешки для мусора и тщательно убрала квартиру, аккуратно связав все пакеты.
Чэнь Цяо надела самую неприметную одежду, которую смогла найти, плюс маску и солнцезащитные очки — так она и пойдёт в центр выплаты выигрышей: быстро получит деньги и уйдёт.
К семи часам уборка была почти завершена. Она вынесла мусор и, держа сумку, направилась к выходу.
Перед тем как выбросить пакеты, ещё раз убедилась, что билет на месте — в сумке.
Жаль, что нет старинного шёлкового мешочка: она бы точно повесила билет на шею.
Она боялась, что сумку могут украсть или вырвать.
Адрес центра выплаты выигрышей она выучила наизусть, как и все пересадки на автобусах.
Добравшись до центра, она сначала издалека осмотрела здание и обнаружила, что у входа нет ни души — журналистов, которых она ожидала, тоже не было.
Видимо, все думали, что она не придёт так быстро. А раз все думали одинаково, её появление сейчас было как раз вовремя.
Рабочий день начинался в девять.
Чэнь Цяо зашла в лапшевую напротив центра и заказала паровые пельмени и тофу-пудинг. Отсюда отлично был виден вход в здание.
В половине девятого сердце её начало бешено колотиться. В голове всё смешалось, будто целая галактика взорвалась и заново собралась из осколков.
Видимо, это и есть реакция тела на предстоящее грандиозное событие.
У входа в кафе висел монитор с несколькими камерами наблюдения. Чэнь Цяо уставилась на экран.
Она смотрела на прохожих, на повара на кухне, ловко лепившего пельмени в маске, на влюблённую парочку за соседним столиком, кормившую друг друга, на семью из четырёх человек — бабушка кормила ребёнка, тот капризничал и шумел.
И на саму себя — женщину, сидевшую и пристально смотревшую на экран.
Было уже без шести минут девять.
Чэнь Цяо опустила голову, почувствовав жажду, и хотела сделать ещё глоток тофу-пудинга, но чашка оказалась пуста.
Она встала, расплатилась и зашла в лавку рядом, купив бутылку воды и пачку жевательной резинки «Гриндент».
Лотерейный билет всё ещё лежал в кошельке.
Она положила в рот жвачку и, выходя из магазина, надела маску.
Войдя в центр выплаты выигрышей, она обнаружила, что здесь только начинают рабочий день. В просторном холле почти никого не было. Уборщица, согнувшись, подметала пол и, дойдя до Чэнь Цяо, вежливо попросила:
— Простите, отойдите, пожалуйста.
Чэнь Цяо подошла к стойке.
— Здравствуйте, мне нужна справка для получения выигрыша, — сказала она.
Сотрудница за стойкой болтала с несколькими девушками, но, услышав голос, повернулась к ней.
Сюда ежедневно приходили десятки победителей — все выигрыши свыше ста тысяч юаней выплачивались только здесь. Для сотрудницы это стало рутиной.
— Билет, — протянула она руку.
Чэнь Цяо достала лотерейный билет из сумки, на мгновение замялась и передала его.
Сотрудница проверила номер и вдруг вскрикнула:
— Что случилось? — тут же спросили окружающие.
— Десять… десять миллиардов… — прошептала женщина, подняв глаза на Чэнь Цяо.
— Вот мой паспорт, — сказала Чэнь Цяо и протянула документ.
http://bllate.org/book/3738/400935
Готово:
