— Нет. Напротив.
Пэй Цзин на мгновение замолчал — похоже, и сам не мог разгадать замысел Мэна Чжана.
— Он хочет, чтобы мы сотрудничали с ним и официально подтвердили связь Мэн Дун с корпорацией «Мэн».
Чэнь И чуть не решила, что ей почудилось:
— А? Да он, что, смеётся?
— Хотелось бы и мне, чтобы это была шутка, — вздохнул Пэй Цзин. — В этом решении есть и плюсы, и минусы. Как только личность Мэн Дун станет достоянием общественности, слухи в сети сами собой рассеются, и мы сможем этим воспользоваться в маркетинговых целях.
У Чэнь И возникло стойкое желание немедленно подать в отставку:
— Может, всё-таки связаться с Мэн Дун и узнать, что она сама думает?
Пэй Цзин долго молчал, размышляя, а затем спокойно ответил:
— С моей личной точки зрения — да, стоит. Но с позиции компании — нет, не нужно её спрашивать. Ты сама свяжись с Мэном Чжаном и согласуй с ним наши действия.
Чэнь И:
— …
Пэй Цзин:
— Мы не знаем, какие у них планы. Даже если мы откажемся сотрудничать, корпорация «Мэн» всё равно найдёт способ раскрыть эту информацию. Сейчас Мэн Дун на пике популярности — если что-то пойдёт не так, мы уже не успеем исправить ситуацию.
На экране компьютера всё ещё был открыт прямой эфир шоу «Просто скажи „прощай“».
Чэнь И долго смотрела на лицо Мэн Дун в трансляции, колебалась, но в итоге согласилась с Пэем Цзином.
— Поняла.
…
Несмотря на будний день, парк развлечений Miepupu был переполнен.
У касс выстроилась огромная очередь — такая, будто на вокзале в разгар новогодних праздников.
Из соображений безопасности Чай Жуй наотрез отказался пускать участников в очередь и сам отправился в её хвост, торжественно пообещав:
— Билеты — это моё дело!
Он медленно продвигался вперёд вместе с толпой, и спустя десять минут его друг Чжоу Цзюэ спустился по лестнице со второго этажа билетной кассы с пачкой билетов в руках и удивлённо уставился на него.
— Жуй, ты чего тут делаешь?
Чай Жуй оцепенел:
— Стою в очереди. А ты?
Чжоу Цзюэ помахал билетами:
— Пошёл к знакомым, объяснил ситуацию со съёмками. Ты разве не знал, что это семейный бизнес?
«Семейный бизнес».
Чай Жуй с тоской посмотрел на него.
Теперь всё встало на свои места. Неудивительно, что Чжоу Цзюэ всегда называл Чжоу Яньчэна «дай-гэ» — старшим братом. Чай Жуй думал, что это просто вежливость: ведь тот вообще всех называл «гэ».
А теперь, вспомнив, что оба носят фамилию Чжоу, он наконец осознал:
— Чёрт, ты же наследник состояния! И всё это время работаешь в нашей съёмочной группе, как простой наёмник!
Чжоу Цзюэ вздрогнул от неожиданно громкого голоса друга, но тут же поправил его:
— Я не наёмник! Я — помощник режиссёра! Это совсем другое дело!
Чай Жуй скривился. Наследник или нет — в группе его гоняют так же, как и всех остальных, и даже за билетами пришлось лазить самому.
— А ведь ты ещё вместе со мной подкалывал своего брата.
Чжоу Цзюэ многозначительно посмотрел на него:
— Ты просто не понимаешь. Разве я вообще могу его подкалывать?
Чай Жуй:
— Так Чжоу Яньчэн и правда твой старший брат?
Чжоу Цзюэ:
— Конечно! Он мой единственный дай-гэ. Всю оставшуюся жизнь я рассчитываю на него.
Едва он договорил, как со стороны VIP-входа появился Цзюй Шэнсяо. Увидев Чжоу Цзюэ, он окликнул его:
— Сяо Цзюэ?
Чжоу Цзюэ обернулся, их взгляды встретились — и он тут же заплакал:
— Гэ!
Чай Жуй:
— ?
◎ Ради улыбки прекрасной дамы ◎
Как создатель Чжоу Чжоу, Цзюй Шэнсяо специально приехал из Хуси на премьеру спектакля. Сначала он собирался пройти через служебный вход, но сегодняшние билеты были выпущены в честь первого дня рождения Чжоу Чжоу.
Без церемоний не обойтись. Поэтому он вернулся в билетную кассу и купил билет через VIP-канал.
Выйдя из кассы с билетом в руке, он случайно заметил проходящего мимо Чжоу Цзюэ.
Они давно не виделись, и Цзюй Шэнсяо на секунду замер, прежде чем окликнуть его.
В начальной школе он учился в одном классе с Чжоу Яньчэном и каждый день после уроков видел, как Чжоу Цзюэ, маленький первоклашка, бежит за старшим братом. Со временем они тоже подружились.
Цзюй Шэнсяо хлопнул его по плечу:
— Ну ты даёшь! Всего несколько месяцев прошло, а ты уже почти достиг половины моей красоты.
Чжоу Цзюэ потёр ушибленное плечо и глупо ухмыльнулся:
— Гэ Шао, а ты тут каким ветром? Мой брат знает?
Цзюй Шэнсяо:
— Конечно, не знает.
Он уже столько времени не появлялся в компании, что его сестра чуть не разорвала ему уши по телефону. Каждый раз он выкручивался, ссылаясь на Чжоу Яньчэна. Если бы тот и его сестра узнали правду, они бы его живьём съели.
Он помолчал и добавил:
— Только не говори ему, что я здесь.
Чжоу Цзюэ послушно кивнул:
— Понял, не скажу.
Поболтав немного, Чжоу Цзюэ услышал в рации раздражённый голос Чжан Пиншэна и, попрощавшись с Цзюем Шэнсяо, вместе с Чаем Жуем вышел из билетной кассы.
Касса находилась недалеко от входа в парк. Участники ждали в тени деревьев и, увидев возвращающихся друзей, тут же окружили их.
Поездка в парк была решена спонтанно — ради спектакля и вечернего фейерверка. Чжоу Цзюэ сначала передал билеты съёмочной группе, чтобы те заняли места во втором этаже театрального ложа и установили камеры.
Затем он раздал билеты участникам.
Вручая последний билет Сюй Чжии, он сказал:
— Доктор Сюй, в парке есть медпункт и дежурный врач. Режиссёр считает, что вы сегодня хорошо потрудились, и предлагает вам немного отдохнуть — не обязательно следовать за нами.
Сюй Чжии лениво взяла билет в нежно-голубой оправе, взглянула на обратную сторону, где была нарисована карта парка, и, заметив слово «бар», чуть приподняла бровь:
— Хорошо, поняла.
В это время остальные участники уже направились к входу.
Сюй Чжии убрала билет, отнесла аптечку в машину съёмочной группы, сняла белый халат и бейдж, надела свою обычную куртку.
На работе она всегда носила больничную форму, а сейчас, в перерыве, решила сменить настроение.
Поправляя одежду, она направилась к контрольно-пропускному пункту, когда вдруг за спиной раздался слишком знакомый голос — от него по коже побежали мурашки.
— Доктор Сюй!
Цзюй Шэнсяо поправил одежду, пригладил волосы у виска, раздвинул толпу и подошёл к ней, протягивая руку:
— Доктор Сюй, мы снова встретились.
Сюй Чжии на секунду зависла, а потом резко отвернулась:
— Вы ошиблись.
Цзюй Шэнсяо шагнул за ней:
— Как можно ошибиться? Доктор Сюй, я бы никого другого не перепутал, но уж точно не вас.
Сюй Чжии:
— Я вас не знаю.
— Ничего страшного, я могу представиться заново, — Цзюй Шэнсяо прочистил горло. — Меня зовут Цзюй Шэнсяо. Большое спасибо, что помогли мне вернуть потерянную вещь. Давайте я вас угощу?
— Не надо, я вообще не ем.
Цзюй Шэнсяо не сдавался, улыбаясь:
— Тогда выпьем что-нибудь?
Сюй Чжии:
— У меня нет рта.
— …
Цзюй Шэнсяо:
— Тогда… пойдёмте на спектакль? Если не нравится — на площади идёт танцевальное шоу.
Сюй Чжии:
— Я сильно близорука, ничего не вижу.
Цзюй Шэнсяо:
— Ну тогда…
Ей это надоело. Сюй Чжии вздохнула, засунула руки в карманы и, наклонив голову, бросила на него взгляд:
— Ты умеешь пить?
Цзюй Шэнсяо на мгновение отвёл глаза:
— Ну… более-менее…
Сюй Чжии поймала эту секунду колебания и усмехнулась:
— Ладно.
…
После входа в парк участников повели прямо в театр.
До начала спектакля оставалось полчаса, но толпа уже хлынула к зданию. Театр вмещал всего пятьсот зрителей, и когда Мэн Дун с группой подошли, на дверях уже висело объявление «Все билеты распроданы». Следующее представление — только через два часа. Возле театра толпились люди.
Сотрудники парка в милых костюмах сновали среди посетителей, успокаивая толпу и раздавая утешительные игрушки.
Сопровождающий провёл группу в обход очереди через служебный вход, затем по лестнице в главном холле — прямо в ложу на втором этаже.
Обычные зрители сидели в зале на первом этаже; ложи на втором были зарезервированы для постоянных VIP-гостей или особо привилегированных персон.
В ложе уже были установлены камеры. Все расселись, ожидая начала.
Мэн Дун сидела на диване и скучала, вертя в руках детский ветрячок, который ей вручили сотрудники театра.
Поиграв немного, она наклонилась к Чжоу Яньчэну и прошептала ему на ухо:
— Тебе нужно работать?
В театре царила тишина, и она инстинктивно понизила голос. Её тёплое дыхание коснулось его уха, оставив после себя жар.
Чжоу Яньчэн повернул голову и едва заметно кивнул.
Как только стало известно о его приезде, управляющий парка тут же примчался с пачкой документов на подпись. За несколько минут он уже трижды входил и выходил из ложи.
В первый раз принёс два пакета бумаг, во второй — набор фирменных сувениров, в третий — тележку с закусками и напитками, которые расставил на всех столиках перед диванами.
Ван Чу Вэнь, не поев в обед, совершенно не заботясь о камерах, уплетал еду и при этом протягивал самые вкусные кусочки Чжао Цин.
Мужчины и женщины сидели по разные стороны ложи, а Чжоу Яньчэн и Мэн Дун оказались посередине — им было удобно разговаривать.
Мэн Дун сжала в руках только что полученного плюшевого мишку и заметила, что на его носу красуются очки. Она задумалась.
Странно…
Она незаметно взглянула на Чжоу Яньчэна, потом снова на игрушку.
Тот склонился над документами, одной рукой опираясь на подлокотник кресла, а другой — доставая из чехла тонкие очки в металлической оправе. Он аккуратно протёр стёкла салфеткой.
Мэн Дун пошевелилась и, сравнивая размеры их ладоней, подумала: если бы они взялись за руки, то…
Внезапно на сцене вспыхнул луч света, и занавес начал медленно расходиться, прервав её опасные мысли.
Мэн Дун тут же выпрямилась, будто только так могла скрыть свои внутренние переживания от окружающих.
Ван Чу Вэнь, заметив, что она сидит неподвижно, протянул ей кусочек куриного наггетса:
— Хочешь?
Мэн Дун:
— Нет.
Ван Чу Вэнь решил, что она боится за фигуру, и, чтобы она не голодала, положил ей в ладонь мандарин:
— Тогда возьми это. Или яблоко?
Мэн Дун сжала ароматный мандарин:
— Давай этот.
— Ешь побольше, если нужно — ещё принесу.
На сцене актёры в костюмах аниматоров уже начали представление, и в зале раздался взрыв аплодисментов.
Ван Чу Вэнь, увидев, что спектакль начался, убрал руку и погрузился в действие.
В ложе снова воцарилась тишина.
Мэн Дун начала чистить мандарин. Из всех фруктов она особенно любила мандарины — иногда покупала их даже до сезона, когда они ещё зелёные.
Аккуратно сняв кожуру целиком, она мысленно порадовалась успеху и положила дольку в рот.
Здесь мандарины были особенно сладкими, но не приторными — с лёгкой кислинкой, идеально сбалансированной.
Она отделила одну дольку, тщательно удалила белые прожилки и протянула Чжоу Яньчэну:
— Попробуй, очень сладкий.
Чтобы не мешать просмотру, в ложе не включали основной свет. Перед Чжоу Яньчэном горела лишь небольшая лампа для чтения, которую принёс управляющий.
Свет освещал лишь небольшой участок, и единственным ярким пятном в полумраке была оранжевая долька на пальце Мэн Дун.
Чжоу Яньчэн провёл пальцем по бумаге, на секунду замер, затем слегка наклонился и взял дольку прямо губами.
Сочный вкус наполнил рот — сладость оказалась почти чрезмерной.
Он улыбнулся:
— Спасибо.
Мэн Дун с изумлением смотрела на пустой палец, потом, спохватившись, поспешно убрала руку и запнулась:
— Пожалуйста.
Вспомнив её слова, Чжоу Яньчэн добавил:
— Действительно очень сладкий.
Мэн Дун уже забыла, что именно сказала, но, услышав его реплику, почувствовала, как лицо залилось румянцем, и в голове закружилось.
— Да… да, правда.
— Фрукты здесь поставляются с южных плантаций, — продолжал Чжоу Яньчэн. — Высокий урожай, отличное качество. Стоит рассмотреть возможность долгосрочного сотрудничества.
Сказав это, он, будто вспомнив что-то, быстро набрал сообщение и отправил секретарю.
http://bllate.org/book/3737/400884
Готово:
