— Правда не надо, я уже ухожу.
Нога Мэн Дун всё ещё болела, и теперь она прыгала, как могла.
Администратор магазина испугалась, что та упадёт, и уже протянула руку, как перед ней возник высокий мужчина и крепко поддержал посетительницу.
— Чжоу Яньчэн.
Взгляд женщины заметно оживился, едва она его увидела.
Администратор переводила взгляд с одного на другого, потом вдруг всё поняла и тактично отошла в сторону.
Мэн Дун ухватилась за руку Чжоу Яньчэна и, обретя опору, спросила:
— Чей звонок? Так долго разговаривал?
— Спам. Ничего важного.
Чжоу Яньчэн убрал телефон во внутренний карман пиджака.
— Поговорим на улице.
У входа в магазин Once стояли длинные скамейки для туристов.
Мэн Дун села на одну из них и положила купленную игрушку себе на колени.
Рана ныла при малейшем трении о ткань. Сегодня она надела короткую юбку, и, сев, почти полностью оголила ногу.
Заметив, что Мэн Дун сидит неестественно, Чжоу Яньчэн снял пиджак и протянул ей.
— Спасибо.
Чжоу Яньчэн опустился рядом и, глядя на её плюшевую игрушку, с лёгкой усмешкой произнёс:
— Если не ошибаюсь, этого персонажа придумал Цзюй Шэнсяо.
Мэн Дун разглядывала милого кролика:
— Такой очаровательный зайчик никак не похож на него.
Чжоу Яньчэн помолчал несколько секунд:
— По-моему, он говорил, что это альпака.
Мэн Дун подняла игрушку повыше.
Глаза у неё были яркие и выразительные, под ними — лёгкий румянец. Форма хоть и немного абстрактная, но уши мягкие, длинные и пушистые — разве это не кролик?
К тому же под защитной биркой Once вышита изящная морковка.
Чжоу Яньчэн, заметив её недоумение, пояснил:
— Альпаки тоже едят морковь.
Он вспомнил, с чего всё начиналось у Цзюй Шэнсяо: тот купил морковку в зоопарке, чтобы покормить альпаку, а вернувшись, стал уговаривать дизайнеров создать игрушку-альпаку.
Дизайнеры были заняты и не могли выделить время, тогда он сам взялся за дело и даже заставил фабрику выпустить партию.
Неожиданно из-за своей причудливой, одновременно уродливой и милой внешности игрушка Цзюй Шэнсяо стала хитом Once и превратилась в популярного IP-персонажа.
Мэн Дун попыталась принять эту мысль:
— Тогда как зовут этого зайца… то есть альпаку?
— Чжоу Чжоу.
Чжоу Чжоу?
Мэн Дун: «…?»
Чжоу Яньчэн, тебе правда не кажется, что тут что-то не так?
…
Через полчаса к ним подошёл Чай Жуй.
Он подбежал, запыхавшись, и волосы у него растрепались от бега. Чай Жуй провёл рукой по голове:
— Мэн Лаоши, я сейчас присоединюсь к основной группе и уеду. Чжоу Цзюэ останется здесь и завтра отправится с вами дальше.
Мэн Дун кивнула:
— Вы так рано уезжаете?
— В Фучжоу почти всё отсняли. Мы сначала переедем в Хуси — там особая ситуация, надо заранее разведать обстановку, — пояснил Чай Жуй. — В номерах гостиницы сейчас снимают камеры, так что возвращайтесь чуть позже.
Было ещё светло, и Мэн Дун спросила:
— А остальные участники?
— О, они все в музыкальном баре неподалёку. Можете заглянуть к ним, — быстро ответил Чай Жуй, взглянув на часы. — Мне пора. Если что — связывайтесь с Чжоу Цзюэ.
Мэн Дун помахала ему рукой:
— Будь осторожен в пути.
— Хорошо!
Его ответ донёсся уже издалека.
…
Мэн Дун не особенно любила алкоголь и хотела ещё немного посидеть, как вдруг начал моросить дождь.
Сначала капли были редкими и тут же впитывались в серый камень брусчатки, но вскоре крупные капли, словно жемчужные нити, хлынули с неба, и по улице потек тонкий слой воды.
Рана Мэн Дун не должна была намокнуть. Чжоу Яньчэн обернул пиджак вокруг её талии и, наклонившись, поднял её со скамьи.
— Крепче держись.
Он слегка приподнял её, чувствуя, насколько она лёгкая — будто вовсе не взрослая женщина.
Мэн Дун испугалась, почувствовав, что её подняли в воздух, и инстинктивно обхватила Чжоу Яньчэна руками и ногами. Невольно задев рану, она зажмурилась от боли, лицо её сморщилось.
— Чжоу Яньчэн, потише!
За всю жизнь её так ещё никто не носил. Мэн Дун чувствовала стыд и страх упасть, поэтому крепко держалась за шею мужчины.
Он одной рукой подхватил её за спину, а другой прижал голову к своему плечу.
Это был очень властный жест: Мэн Дун почти не могла пошевелиться, кроме как обнимать его.
Она попыталась чуть сдвинуть руку, и Чжоу Яньчэн тут же ослабил хватку:
— Неудобно?
Мэн Дун не знала, что сказать. Её прошлое заставляло особенно осторожно относиться к чужой доброте.
Она понимала, что Чжоу Яньчэн действует из лучших побуждений, и именно поэтому не могла произнести вежливые, но отстранённые слова. Вместо этого она запнулась:
— Может… может, ты меня понесёшь на спине?
Этот вариант казался ей более привычным и менее неловким.
Дождь усиливался. Большинство туристов уже исчезло с улицы, остальные бежали под навесы магазинов.
Чжоу Яньчэн спокойно спросил:
— Нога перестала болеть?
◎«Смотри, красавчик в мокрой рубашке».◎
Мэн Дун тут же замолчала.
Хотя проект «Просто скажи „прощай“» позиционировался как путешествие в поисках себя, по сути это был обычный туристический реалити-шоу.
Зрители в прямом эфире обсуждали пары, но лишь поверхностно, без настоящих эмоций.
Ведь участники изначально собирались развестись — их история начиналась с печали, и финал никого не радовал.
Только Ван Чу Вэнь и Лу Синчжи иногда подшучивали друг над другом, а остальные пары сохраняли дистанцию — непроницаемую и неуловимую.
Иногда один делал шаг навстречу, а другой отступал.
Иногда оба лишь слегка касались темы, избегая глубоких разговоров.
Как треснувшее зеркало: даже если собрать осколки, трещины остаются видимыми.
А объятие Чжоу Яньчэна стало первым настоящим, искренним и близким моментом между участниками за всё время шоу.
Под дождём Чжоу Яньчэн казался высокой стеной или щитом, защищающим от всего внешнего мира.
В чате эфира вдруг стихли обычные шутки и спам:
[Всё хорошо]
[Ах, пятнадцать дней — так мало… Интересно, будет ли им грустно пересматривать этот момент после окончания шоу]
[Как бы там ни было, уважаем и желаем удачи]
[Развод или сохранение семьи — их личное решение]
[Мы лишь наблюдатели в их жизни, видим всё со стороны]
Комментарии становились всё глубже, но тут CP-фанаты пришли в себя:
CP-фан: [ААА, я умираю от кайфа!!]
[…]
[Ха-ха-ха, зря я расчувствовалась]
[Ничего особенного]
Дождевые капли стучали по земле. На коленях Мэн Дун лежал пиджак Чжоу Яньчэна — за всё время ни одна капля не попала на неё, даже подошвы остались сухими.
А вот сам Чжоу Яньчэн промок: вода стекала по прядям волос на переносицу, затем по подбородку и исчезала под кадыком.
Мужчина, будто не замечая этого, попросил у официанта чистое полотенце и аккуратно накинул его Мэн Дун на голову.
Прикосновение ткани вернуло её в реальность. Мэн Дун поспешно отвела взгляд и, схватившись за края полотенца, спрятала в него лицо:
— Я сама.
Чжоу Яньчэн отпустил полотенце и смотрел, как Мэн Дун неторопливо вытирает волосы.
Она никогда не была торопливой: ела медленно, собиралась неспешно, даже душ принимала долго.
А Чжоу Яньчэн обычно выделял время на обед между двумя совещаниями и жил в режиме постоянной спешки, но рядом с Мэн Дун всегда проявлял необычное терпение.
Когда волосы почти высохли, Мэн Дун протянула полотенце:
— Готово.
Чжоу Яньчэн кивнул, взял слегка влажное полотенце и стал вытирать себя.
Белая рубашка хорошего качества лишь прилипла к телу, подчёркивая рельеф мышц.
Он быстро промок места, с которых капала вода, и вернул полотенце официанту.
Тем временем в бар заходили туристы, спасаясь от дождя. Просив у персонала полотенца, они неизбежно бросали взгляды на Чжоу Яньчэна и Мэн Дун.
Трое девушек, стоявших рядом и складывавших зонты, одна из них толкнула подругу:
— Смотри, красавчик в мокрой рубашке.
Та тут же дала ей лёгкий пинок:
— Ты чего несёшь!
— Разве не красив?
— Да у него же спутница!
Первая девушка только теперь заметила Мэн Дун и широко раскрыла глаза:
— Ого, красотка! Ну и повезло же этому парню.
Подруга закатила глаза: ещё секунду назад — «красавчик в мокрой рубашке», а теперь — «этому парню».
Волосы Мэн Дун хоть и не промокли, но от дождя стали влажными, и после вытирания полотенцем легли небрежными завитками на щёки.
Чжоу Яньчэн, заметив чужие взгляды, незаметно шагнул вперёд и полностью закрыл Мэн Дун собой.
В баре играла лёгкая музыка. Мэн Дун не обращала внимания на разговоры вокруг и, поправив причёску, перевела взгляд внутрь помещения.
Интерьер был выдержан в натуральном дереве. На круглой сцене посреди зала пел музыкант.
Посетителей было немного — большинство зашло лишь укрыться от дождя.
Шум дождя за окном постепенно стал фоном для выступления. Мягкий свет и редкие цветные блики на сцене придавали особую атмосферу этому пасмурному дню.
Ван Чу Вэнь первой заметила Мэн Дун у входа и вскочила с места, замахав рукой:
— Мэн Дун, сюда, сюда!
Многие в зале обернулись на неё.
Лу Синчжи нахмурился и потянул её за руку:
— Ты не можешь говорить потише?
Ван Чу Вэнь тут же села и заверила:
— Могу, могу.
Но прошло всего несколько секунд, как она снова громко крикнула официанту:
— Официант! Два стула сюда!
Лу Синчжи закатил глаза.
Они сидели в полукруглой кабинке. На столе стояли бокалы, а у ног валялись пустые бутылки.
Рядом стояла лишь одна камера для прямого эфира — большинство операторов уже ушли.
На экране шоу «Просто скажи „прощай“» появилось уведомление:
[Этот эфир завершится через десять минут. Завтра в 8:00 — новое путешествие!]
В этот момент одна из зрителей в ярости стукнула по клавиатуре:
[Вы вообще не думаете о тех, кто завтра на пары в восемь утра!!!]
…
Мэн Дун обычно не пила алкоголь и, пока официант ставил стулья, заказала стакан кипячёной воды.
— Вы куда пропали? Вас весь день не было, — Ван Чу Вэнь без церемоний ела фрукты из вазы и, заметив, что Мэн Дун сидит далеко, переложила несколько кусочков в отдельную пиалу и протянула ей.
Мэн Дун кивнула в сторону:
— Мы немного погуляли по магазинам там.
Как только вокруг стало много людей, Чжоу Яньчэн сразу замолчал и молча отпил глоток вина.
К счастью, за столом также сидели Чжоу Цзюэ и несколько сотрудников, так что разговор не затихал.
Телефон Мэн Дун вибрировал — пришло сообщение от Сюй Чжии в WeChat.
Сюй Чжии: [Посмотри назад]
Мэн Дун обернулась и увидела Сюй Чжии в углу бара: та сидела одна, держа в руке бутылку и куря сигарету.
Бар был просторным, сцена находилась по центру, а по бокам располагались свободные столики и кабинки. Для курящих выделили отдельную зону, где сейчас сидела только Сюй Чжии, в то время как остальные собрались у сцены, слушая певца.
Мэн Дун кивнула Чжоу Яньчэну и, взяв стакан с водой, направилась к Сюй Чжии.
— Опять куришь, — сказала она, усаживаясь на высокий табурет рядом и пододвигая стакан к подруге. — Хватит пить, выпей воды.
В дыму Сюй Чжии казалась настоящей неземной красавицей.
Но вскоре кончики её пальцев вновь вспыхнули огнём. Сделав глубокую затяжку, она медленно выдохнула дым:
— Мэн Дун?
Мэн Дун не знала, сколько та уже выпила, и решительно отодвинула бутылку подальше:
— Удивительно, что ты вообще нашла мой WeChat, чтобы написать.
http://bllate.org/book/3737/400867
Готово:
