Став врачом, Сюй Чжии почти полностью избавилась от прежних дурных привычек — разве что по-прежнему упрямо засиживалась за полночь. Лишь во время отпуска она позволяла себе изредка выкурить сигарету.
Что до алкоголя, то с тех пор как они окончили университет, Мэн Дун не видела подругу в таком опьянении.
Сюй Чжии толкнула к ней по столу всё ещё светящийся экраном телефон и с явным хвастовством произнесла:
— Посмотри-ка.
Мэн Дун взглянула на экран: интерфейс застыл на функции массовой рассылки в WeChat.
Сюй Чжии щёлкнула пальцами прямо перед её носом:
— Ну как, я гениальна?
Мэн Дун вернулась к основному чату и, как и ожидала, увидела, что Сюй Чжии разослала всем своим контактам сообщение: [Посмотри назад].
«...»
Мэн Дун не знала, что сложнее — отыскать чат с ней среди сотен контактов или пробраться в настройки, чтобы найти эту самую рассылку.
Помолчав несколько секунд, она вздохнула с досадой:
— С тобой что-то случилось?
— Я больше не буду врачом, — спокойно сказала Сюй Чжии. Затем она нащупала на столе уже пустой бокал и лениво, с небрежной интонацией добавила: — Пойду, займусь дизайном. Ты будешь моей моделью.
В старших классах школы Сюй Чжии дважды участвовала в выставках дизайна и оба раза получала призы.
В год поступления в вуз её бабушку диагностировали с хронической пневмонией.
Она отказалась от дорогого художественного факультета и выбрала медицинский — ради щедрой стипендии и возможности заботиться о бабушке.
Мэн Дун заменила ей пустой бокал на стакан с горячей водой:
— Как бабушка?
Сюй Чжии кивнула:
— С бабушкой? Всё хорошо. Она постоянно в больнице, за ней ухаживают медсёстры.
Мэн Дун подумала и спросила:
— Может, твой покойный бывший снова объявился?
Услышав «бывший», Сюй Чжии надолго замолчала, потом покачала головой:
— Нет. Пусть уж лучше по-настоящему мёртв будет.
Мэн Дун облегчённо выдохнула — видимо, подруга просто перебрала:
— Так с чего вдруг бросать хорошую работу?
Сюй Чжии склонила голову, подумала и медленно, чётко проговорила:
— Потому что у меня нет профессиональной этики.
Мэн Дун: «...»
Убедившись, что Сюй Чжии действительно пьяна, Мэн Дун поднялась:
— Подожди меня, схожу к бару, посмотрю, есть ли мёдовая вода.
Сюй Чжии кивнула.
Мэн Дун направилась к стойке.
За барной стойкой работал всего один официант. В это время суток посетителей обычно немного, поэтому на смене оставили только его.
Но дождь не прекращался, и в заведение всё больше заходили новые гости. Заказы на авторские коктейли накапливались, и он, связавшись с ночным барменом, лихорадочно пытался всё успеть.
Мэн Дун увидела, как его руки мелькают в таком темпе, будто размножаются, и не стала мешать — просто села у стойки, дожидаясь своей очереди.
Официант заметил её и извиняюще улыбнулся:
— Что вам принести? Сейчас освобожусь и сделаю.
— Мёдовой воды, пожалуйста, — ответила Мэн Дун и добавила: — Не торопитесь, я подожду.
Официант показал знак «окей» и вернулся к приготовлению напитков для предыдущих клиентов.
Атмосфера в баре была спокойной и уютной; большинство гостей вели себя тихо, пили и беседовали за столиками. Пьяных, шумящих посетителей здесь почти не встречалось.
Но внезапно рядом с Мэн Дун уселся мужчина, от которого несло алкоголем. Почувствовав неладное, она тут же пересела на два места в сторону.
К счастью, тот не проявил агрессии.
Так прошло несколько минут без происшествий, пока мужчина не встал и не бросил на стойку несколько красных купюр:
— Официант! Два «Оранжево-красных эпохи».
Официант кивнул:
— Хорошо.
Мужчина добавил:
— Один из них — для этой девушки.
Мэн Дун молча покачала головой в знак отказа.
Официант тут же извинился перед мужчиной:
— Извините, сэр, ингредиентов хватит только на один коктейль.
Мужчина явно был пьян. Он обернулся к Мэн Дун, заметил, что она держится от него на расстоянии, и недовольно буркнул:
— Что, у меня, что ли, иголки на теле?
Мэн Дун сделала вид, что не слышит, и отвернулась. Но тот, наоборот, придвинулся ближе и уселся прямо рядом:
— Таких, как ты, я видел тысячи. Притворяешься скромницей? Ладно.
Он небрежно оперся на стойку, одной рукой обхватив спинку соседнего стула, и с вызывающей усмешкой спросил:
— Чего хочешь? Деньги? Одежду? Украшения?
Мэн Дун бросила взгляд на ключи от машины, брошенные им на стойку, и невольно усмехнулась. До сих пор её представление о «самоуверенных типах» строилось исключительно по интернет-мемам. Встретив такого вживую, она поняла: сетевые описания ещё мягко сказано.
— Видишь? Тридцать тысяч — машина куплена за наличные, — похвастался он, широко улыбаясь. — У нас в этом районе целое дело: несколько магазинов в торговом центре наверху — мои.
Мэн Дун нахмурилась:
— Отойди от меня. Ты мне не интересен.
Увидев её сопротивление, он не разозлился, а, наоборот, довольно ухмыльнулся:
— Огневка! Мне нравится.
Мэн Дун ледяным тоном произнесла одно слово:
— Катись.
Мужчина почувствовал, что его достоинство задето, и плюнул на пол:
— Да ты что, совсем совесть потеряла!
Официант, занятый приготовлением напитков, всё же попытался вмешаться:
— Сэр, вы перебрали.
Тот зло обернулся к нему:
— Ты кто такой, а? Не лезь не в своё дело!
С этими словами он вскочил со стула и громко хлопнул ладонью по стойке. От резкого движения в воздухе разлился смрадный коктейль из алкогольного перегара и пота. Мэн Дун поморщилась.
Чжао Цин как раз возвращалась с туалета и увидела, как незнакомец пристаёт к Мэн Дун.
Она замерла на месте, крепко сжав руки, на мгновение заколебалась — и решительно шагнула к подруге.
— Вот ты где! — голос Чжао Цин дрожал, но звучал громко. Она встала между Мэн Дун и мужчиной, загородив её собой. — Пошли скорее, все тебя ждут.
Мэн Дун впервые слышала, как обычно тихая и мягкая Чжао Цин говорит так громко.
Она была благодарна подруге, но боялась, что та своими действиями ещё больше разозлит пьяного, и быстро схватила её за руку.
Мужчина, пошатываясь, встал и резко толкнул Чжао Цин в плечо:
— А ты вообще кто такая? Не лезь не в своё дело, проваливай!
Чжао Цин отшатнулась, пошатнулась и едва не упала, но Мэн Дун подхватила её.
Мэн Дун крепко сжала её ладонь и бросила официанту:
— Я зайду за мёдовой водой чуть позже.
Она собиралась увести Чжао Цин к их столику, но мужчина сделал шаг вбок и преградил им путь.
На вид он был обычным офисным работником, ничем не примечательным и не угрожающим. Он поднял руку, преграждая дорогу:
— Мы ещё не закончили разговор. Куда спешите?
— Прочь с дороги, — сказала Мэн Дун без тени эмоций, и в её голосе звенел лёд.
— Давайте спокойно, всё решим по-хорошему, — пытался умиротворить официант, но в спешке опрокинул бутылку, и барные принадлежности с грохотом посыпались на пол.
Бар был просторным, стойка находилась в глубине зала, а гости сидели спиной к ней, глядя на сцену. Этот шум привлёк внимание: многие обернулись, чтобы посмотреть, что случилось.
Даже певец на сцене замедлил исполнение.
В одно мгновение все взгляды в зале обратились к ним.
Увидев противостояние одного мужчины и двух женщин, посетители зашептались, предполагая разное.
Эти перешёптывания, полные осуждения и любопытства, достигли ушей Мэн Дун и слились в её сознании с потоком оскорблений из интернета, обрушиваясь на неё тяжёлой волной.
Сердце её сжалось от боли, но она сохраняла видимость спокойствия, крепко держа Чжао Цин за руку, а другой рукой судорожно сжимая край юбки.
Охваченная тревогой, она невольно оглядела зал в поисках того, кто мог бы вернуть ей ощущение безопасности.
Свет в баре был мягким и тёплым, но расстояние мешало разглядеть выражение лица Чжоу Яньчэна.
Тот уже стоял. Он снял с запястья часы, скинул пиджак и, подходя к ней, расстегнул верхнюю пуговицу рубашки — ту самую, которую обычно держал застёгнутой до конца.
Чжоу Яньчэн редко позволял себе проявлять подобную угрожающую холодность.
Его природная харизма и давление были таковы, что одного взгляда хватало, чтобы заставить любого подчиниться.
И Мэн Дун замерла. В её глазах больше не было никого, кроме него.
Весь шум вокруг будто растворился в тумане. После всплеска паники наступило странное спокойствие, и даже голос отказался повиноваться.
Пьяный мужчина, поглощённый собственными желаниями, не сразу заметил перемену в атмосфере. Но, глядя на двух привлекательных женщин перед собой, он вдруг почувствовал, как по спине пробежал холодок.
Раз... два...
Позади него раздались шаги — твёрдые, уверенные, неотвратимые.
Мужчина почуял опасность и, бормоча ругательства, обернулся. Увидев идущего к нему Чжоу Яньчэна, он мгновенно протрезвел и замер, словно парализованный.
Чжоу Яньчэн смотрел на него сверху вниз. Его глаза казались спокойными, но от этого взгляда мурашки бежали по коже.
Обычно безупречно одетый, сдержанный и элегантный, сейчас он выглядел по-настоящему опасным. Его тонкий, чуть хрипловатый голос прозвучал с едва сдерживаемой яростью:
— Ты тут чего орёшь?
Весь бар мгновенно стих.
Присутствие Чжоу Яньчэна создавало ощущение, будто в помещении включили кондиционер на полную мощность.
Пьяный окончательно протрезвел. Его взгляд перешёл от оцепенения к изумлению, а затем — к животному страху. Единственное желание, которое осталось в голове, — как можно скорее сбежать отсюда.
Чжоу Яньчэн неторопливо поправил запястье, затем, не давая мужчине и слова сказать, схватил его за воротник и, к изумлению всех присутствующих, полуволоком, полутаща, вывел из бара.
...
Посетители бара, привыкшие к подобным сценам, лишь пожали плечами и вернулись к своим разговорам.
Мэн Дун почувствовала, как напряжение в теле спало, и лишь теперь осознала, насколько ей было страшно.
Ван Чу Вэнь подошла вслед за Чжоу Яньчэном. Она мрачно похлопала Чжао Цин по спине и спросила:
— Ты в порядке?
Чжао Цин слабо покачала головой:
— Да... всё хорошо.
Никто не ожидал подобного инцидента. Сотрудники съёмочной группы обеспокоенно окружили девушек:
— Куда делся Чжоу Яньчэн?
Он действовал слишком быстро — никто не успел среагировать, как он уже вытаскивал пьяного за дверь.
Из-за разницы в физической силе мужчина даже не пытался сопротивляться и исчез за стеклянной дверью в мгновение ока.
Ассистент оператора с тревогой спросил:
— Мэн Лаоши, а вдруг Чжоу Цзунь...
Он не договорил, но все поняли. В головах у команды пронеслась одна и та же мысль: шоу только на третий день съёмок, а если ведущий угодит в участок за драку — последствия будут катастрофическими.
http://bllate.org/book/3737/400868
Готово:
