Купив всё необходимое, Мэн Дун склонилась над кассой, заполняя адрес доставки.
Пока она этим занималась, Цзюй Шэнсяо разглядывал схему торгового центра у входа в магазин. Раз уж они здесь, обязательно нужно пообедать вместе.
— Яньчэн-гэ, — начал Цзюй Шэнсяо, не зная предпочтений Мэн Дун и опасаясь выбрать ресторан не по вкусу, — а что любит есть твоя жена?
Недавно бренд Once представил нового персонажа, и весь тираж мерча раскупили в считаные минуты. Чжоу Яньчэн изначально договорился с руководителем пекинского филиала о встрече по вопросам контроля качества, но неожиданное появление Цзюй Шэнсяо сорвало его рабочий график. Не успев ничего перенести, он лишь изредка отвечал на отчёты, которые присылал ему руководитель.
— Мы редко обедаем вместе, — ответил он.
Помолчав, он вспомнил несколько обрывков воспоминаний и тихо добавил:
— У неё слабый желудок, острое не ест. В остальном, думаю, особых ограничений нет.
— Посмотрим, — взгляд Цзюй Шэнсяо отскочил от вывески ресторана сычуаньской кухни. — Тогда пойдёмте в горячий горшок! Там и мясо, и овощи, есть и острый, и прозрачный бульон — подойдёт всем.
— Хорошо, — согласился Чжоу Яньчэн.
Закончив заполнять адрес, Мэн Дун аккуратно сложила чек и вышла из магазина, чтобы присоединиться к Чжоу Яньчэну и Цзюй Шэнсяо.
В это время рестораны только открывались. Официант попросил их заранее сделать заказ, а сам пошёл переодеваться и готовить кухню.
В зале было пусто — они оказались единственными посетителями.
Цзюй Шэнсяо проворно вытащил из корзины фартук и, не говоря ни слова, надел его на себя.
Завязав пояс, он заметил, что оба смотрят на него, и спросил:
— Вам тоже?
Мэн Дун была человеком сдержанным: в присутствии незнакомцев она всегда сохраняла лёгкую отстранённость. К тому же их первая встреча с Цзюй Шэнсяо вышла неловкой, и до сих пор она не могла полностью расслабиться.
Она покачала головой:
— Нет, спасибо.
Чжоу Яньчэн проигнорировал вопрос. Его телефон вновь завибрировал — на экране всплыло уведомление о новом письме.
С тех пор как они сели за стол, брови Чжоу Яньчэна не разглаживались. Телефон то и дело звонил, и звонки почти непрерывно эхом отдавались по всему залу.
Даже обычно беззаботный Цзюй Шэнсяо стал серьёзным и начал просматривать письмо, которое Чжоу Яньчэн переслал ему.
Мэн Дун, хоть и не понимала деталей, всё же почувствовала неладное:
— Что случилось?
— Ничего страшного, — ответил Чжоу Яньчэн, массируя переносицу. — На фабрике возникла проблема с материалами, и часть бракованных боксов с сюрпризом уже разослали.
— Проверь, — обратился он к Цзюй Шэнсяо, — кто отвечал за закупку материалов на пекинской фабрике в июле?
Цзюй Шэнсяо тоже уткнулся в почту и выругался:
— Во всяком случае, не я.
Мэн Дун не могла помочь, поэтому просто сидела в стороне и смотрела, как они решают рабочие вопросы.
В одиннадцать часов в ресторан начали заходить посетители.
Заведение было оформлено в традиционном китайском стиле: столы и стулья из красного дерева, на стенах — пейзажи. Новогодние гирлянды, оставшиеся с праздников, всё ещё горели, придавая оживляющемуся залу праздничное настроение.
Вокруг стоял шум и смех, а Мэн Дун сидела в одиночестве, то и дело включая и выключая экран телефона.
Через десять минут наконец подали заказ. Двухсекционный котёл бурлил и шипел.
Ни Чжоу Яньчэн, ни Цзюй Шэнсяо не собирались есть: поблагодарив официанта, они снова погрузились в работу.
Распространение бракованной продукции могло серьёзно повредить репутации Once. Чжоу Яньчэн всегда всё держал под контролем и лично курировал урегулирование последствий.
— Ешь пока, — сказал он Мэн Дун.
Та кивнула и пошла к стойке со специями, где приготовила три порции соуса и вернулась с ними на подносе.
Распаковав палочки, она неспешно начала есть.
Из-за нерегулярного питания в студенческие годы у неё развилась хроническая слабость желудка: жирное и острое вызывало мучительные боли.
Перед ней стояла гора блюд, но она выбрала несколько видов зелени и опустила их в прозрачный бульон. Пока овощи варились, она запустила популярный сериал в жанре сюаньхуань.
Обычно у неё не хватало времени на сериалы, но сейчас она решила посмотреть что-нибудь за едой. Однако вкуса еда не имела — всё внимание Мэн Дун было приковано к сюжету.
— В сериале героиня без памяти влюблена в главного героя. Ради него она вырывает собственное сердце, проходит небесные испытания, но так и не получает от него ни слова благодарности. В конце концов, не вынеся страданий, она бросается в Море Жизни и Смерти. Лишь после её смерти герой приходит в себя и, обнимая её бездыханное тело, рыдает, заливаясь слезами.
— Мерзавец, — пробормотала она.
Оба мужчины за столом слегка вздрогнули.
Дальше сюжет стал банальным. Мэн Дун перематывала вперёд, пока не добралась до момента, когда герой начинает «догонять» ушедшую возлюбленную.
Вся её концентрация была прикована к экрану. Краем глаза она заметила, что официант принёс на стол новую тарелку с готовым мясом. Она потянулась за кусочком, но не успела донести его до своей тарелки, как Чжоу Яньчэн мягко остановил её за запястье.
Тепло от его прикосновения разлилось по руке. Мэн Дун оторвалась от экрана и посмотрела на руку, лежащую на её запястье.
Пальцы Чжоу Яньчэна были длинными и изящными, на безымянном пальце поблёскивало обручальное кольцо — серебряное кольцо, будто наложившее запрет, источало лёгкое томление.
Мужчина всё ещё разговаривал по телефону. Он бросил взгляд на палочки в её руке, отпустил запястье и слегка постучал пальцем по краю своей тарелки — мол, положи мне этот кусочек.
На запястье ещё ощущалось тепло.
Мэн Дун на мгновение задумалась, но, несмотря на недоумение, послушно переложила кусок мяса в его тарелку.
Забрав руку, она задумчиво прикусила палочки и начала бессмысленно оглядывать стол.
Спустя несколько секунд язык заполнился жгучей остротой.
Мэн Дун посмотрела на тарелку с мясом: кусочки лежали в маслянистой жидкости, а красный перец был спрятан под ними, почти незаметный. Она и не заметила его.
Она наконец поняла, в чём дело, и подняла глаза на Чжоу Яньчэна. В этот момент перед ней появился стакан молока.
Чжоу Яньчэн, продолжая разговаривать с секретарём, прикрыл микрофон ладонью и тихо сказал:
— Молоко снимает остроту.
— Спасибо, — прошептала Мэн Дун.
Чжоу Яньчэн уже отпустил стакан и снова углубился в разговор.
Мэн Дун сделала глоток — молочный вкус мягко заглушил жгучесть.
Через десять минут Чжоу Яньчэн и Цзюй Шэнсяо наконец закончили работу.
Цзюй Шэнсяо глубоко вздохнул с облегчением, схватил палочки и начал вылавливать мясо из острого бульона. Наполнив свою тарелку до краёв, он не забыл подкинуть Чжоу Яньчэну пару кусочков окры.
— Яньчэн-гэ, подкрепись, полезно для здоровья.
…
После обеда Цзюй Шэнсяо настойчиво заплатил по счёту.
Настроение Чжоу Яньчэна заметно улучшилось. Он повернулся к Мэн Дун, которая подкрашивала губы:
— Ты прямо домой поедешь?
— А? — Она вздрогнула от неожиданности, и кисточка слегка дрогнула, выходя за контур. — Да, мне нужно собрать вещи дома.
Утром продавцы настоятельно просили, чтобы кто-то был дома днём для получения посылки.
Мэн Дун собиралась вернуться, чтобы дождаться курьера и заодно упаковать чемодан.
Чжоу Яньчэн быстро отправил водителю сообщение:
— Пусть водитель отвезёт тебя. Мы с Шэнсяо заедем в филиал.
— Хорошо.
Мэн Дун, глядя в зеркальце, аккуратно стёрла лишнее пальцем. Всё это время взгляд Чжоу Яньчэна не отрывался от неё.
Под таким пристальным вниманием она почувствовала, что должна что-то сказать:
— А вы как поедете в офис?
— На такси.
Цзюй Шэнсяо как раз подошёл и услышал последнюю фразу:
— Так сразу уезжаешь, сестрёнка? Мы тебя проводим!
— Не нужно, — Чжоу Яньчэн взглянул на часы. — Водитель отвезёт её. Мы на такси.
Цзюй Шэнсяо: «…»
Видимо, я зря рот раскрыл.
◎ Вдруг понял, что значит «гибель для государства» ◎
Вскоре после возвращения домой посылка, заказанная утром, уже стояла у двери.
Курьер помог занести коробки в гостиную, а Тутан всё это время настороженно прижимался к двери, выгнув спину.
Тутан был выдрессирован как охранная собака: умный и послушный, он проявлял привязанность только к хозяевам, а к чужакам относился с настороженностью.
Мэн Дун проводила курьера до двери, а затем достала из холодильника бутылку воды:
— Спасибо, что помогли. Выпейте воды.
Курьер принял бутылку и, заметив Тутана, торопливо улыбнулся:
— Если что-то не так с товаром, звоните в службу поддержки.
— Хорошо, спасибо.
Проводив курьера, Мэн Дун погладила Тутана по голове, успокаивая.
Сотрудники шоу заранее сообщили место съёмок. Мэн Дун сначала положила в чемодан несколько тёплых вещей, но через минуту вынула их и вместо этого упаковала фонарик, зонт и полотенце.
В сентябре вряд ли будет холодно.
К вечеру чемодан был готов. Мэн Дун вытащила его к двери и увидела, как Тутан принёс ей фрисби, с надеждой глядя на неё.
Как только она присела, Тутан тут же сунул ей диск в руки и начал тыкаться носом, прося поиграть.
Раньше Тутан жил с Чжоу Яньчэном, но к Мэн Дун у него с самого начала было особое чувство привязанности — даже няня, ухаживающая за ним, не могла не завидовать.
После начала съёмок Тутана вернут в прежний дом, и у неё больше не будет повода его навещать.
При этой мысли Мэн Дун обняла его:
— Тутан, ты будешь скучать по мне?
— Ауу? — Тутан наклонил голову, услышав только своё имя.
Он заворчал и, поставив лапу на диск, начал настойчиво намекать.
Мэн Дун взяла фрисби и бросила. Тутан с восторгом помчался за ним.
В их жилом комплексе на каждом этаже была одна квартира-студия с высокими потолками, большими окнами и отличной звукоизоляцией — идеальное место для игр Тутана.
Они уже трижды повторили бросок, когда в кармане Мэн Дун завибрировал телефон.
Чжоу Цзюэ: [Ты дома?]
Мэн Дун мельком взглянула на имя и, не отвечая, положила телефон на журнальный столик, продолжая играть с Тутаном.
Через некоторое время телефон зазвонил снова.
Чжоу Цзюэ: [Мэн Дун, ты дома?]
Она отложила фрисби, взяла телефон и села на диван.
Мэн Дун: [Говори.]
Чжоу Цзюэ: [Завтра и послезавтра тебе придётся сниматься одной.]
Чжоу Цзюэ: [На шаньтоуской фабрике возникла срочная проблема. Мой брат, наверное, уже в самолёте — послезавтра он сразу из Шаньтоу поедет в Фучжоу.]
Чжоу Цзюэ: [Почему молчишь? Ответь хоть что-нибудь.]
Чжоу Цзюэ: [Мэн Дун?]
Чжоу Цзюэ: [Госпожа Мэн?]
Мэн Дун прикусила губу, вернулась в главное окно WeChat и открыла чат с Чжоу Яньчэном. Последнее сообщение там датировалось двумя неделями назад.
Она опустила глаза. В груди вспыхнуло раздражение, но она быстро подавила его.
Неужели передать слово через посредника — такая сложность? Ну и ладно.
Мэн Дун: [Передай ему, что я в курсе.]
Чжоу Цзюэ: [Кстати,]
Чжоу Цзюэ: [Его чемодан завтра заберут сотрудники. Просто собери вещи — они сами всё отправят. Тебе не нужно этим заниматься.]
Мэн Дун несколько секунд смотрела на экран: [Хорошо.]
…
Первая локация съёмок — Фучжоу. Участники выезжают из своих городов и собираются в отеле Фучжоу.
Рано утром Чжоу Цзюэ отправил людей за чемоданом Чжоу Яньчэна, а затем сам приехал за Мэн Дун вместе с командой шоу.
«Просто скажи „прощай“» — это реалити-шоу в формате живых трансляций и записанных эпизодов, где три пары, чьи браки находятся в кризисе, отправляются в путешествие, чтобы в течение пятнадцати дней заново найти себя и друг друга.
Акцент делается на реальности происходящего.
Сотрудники шоу хотели снять немного бытовых сцен, но, когда они приехали, Мэн Дун уже стояла у подъезда с чемоданом и разговаривала со своей менеджером Чэнь И.
Оператор тут же включил камеру.
Официальный запуск шоу назначен на завтра, сегодня же — лишь пробная трансляция. Канал «Чантянь ТВ» заранее открыл страницы прямых эфиров для каждого участника.
Кроме того, в студии установлены несколько панорамных камер, но сейчас они простаивали — участники ещё не собрались.
Как только камера включилась, объектив устремился прямо на лицо Мэн Дун.
В отличие от яркого макияжа на подиуме, сегодня на ней был едва заметный тональный крем, который лишь подчёркивал изысканность её черт и делал её ещё более ослепительной.
В чате прямой трансляции сразу оживились комментарии:
[Какая красавица!]
[Вдруг понял, что значит «гибель для государства».]
http://bllate.org/book/3737/400856
Готово:
