— Нет, я вполне доволен, — сказал Ши Цинлинь, одной рукой опираясь на стекло и глядя на её бледное отражение. — Но, похоже, ты ещё не поздравила меня.
— …
Ладно, возможно, она неверно истолковала его слова. Ту Нань сдалась:
— Поздравляю тебя, господин Ши.
В его голосе прозвучала усмешка:
— Так официально? Раньше ведь звала просто Ши Цином?
— Тогда поздравляю тебя, Ши Цин.
Ши Цинлиню на самом деле очень нравилось, когда она так его называла. Обычно только дедушка обращался к нему этим именем. А когда это делала женщина, ощущения становились совсем иными.
— Назови ещё раз.
Ту Нань подняла глаза:
— Ты чего?
Он прикрыл ладонью рот:
— Просто хочется ещё раз услышать, как ты это произносишь.
Ту Нань отвела взгляд к ночному небу над городом. Раньше, каждый раз произнося эти два слова, она невольно вспоминала ту ошибку. Но теперь всё изменилось — теперь они ассоциировались не с оплошностью, а с этим человеком.
— Зачем звать без причины? — нарочно бросила она.
На небе мерцало всего две-три звезды.
Ши Цинлинь улыбнулся. В этот момент пришло сообщение на телефон. Он сосредоточился и, выпрямившись, открыл его.
Лифт достиг первого этажа, двери распахнулись.
Он убрал телефон:
— Подожди меня ещё немного, возникла срочная ситуация.
Ту Нань кивнула и вышла. Пройдя пару шагов, почувствовала тяжесть на плече. Обернувшись, увидела, что Ши Цинлинь снял пиджак и накинул его ей на плечи.
— Накинь пока, — сказал он и ушёл.
Автор примечания: В прошлой главе раздали красные конверты, сегодня обновление вышло позже — вот вам утешительные объятия~
Небольшая правка внесена~
Пройдя через вестибюль, она попала в комнату отдыха для особо важных гостей.
Ши Цинлинь вошёл внутрь. Там стоял лишь один худощавый мужчина средних лет в строгом костюме. Он не сидел, а ждал у дивана и, завидев Ши Цинлинья, сразу шагнул навстречу:
— Молодой господин, давно не виделись.
— Действительно прошло немало времени, дядя Чэнь, — ответил Ши Цинлинь и, видя, что тот всё ещё стоит, небрежно уселся на подлокотник дивана.
Дядя Чэнь был секретарём его отца и десятилетиями служил ему, всегда называя его отца «господином», а его самого — «молодым господином». За все эти годы он почти не изменился — разве что немного постарел.
— Считаю, прошло уже больше десяти лет. С тех пор как ты уехал учиться за границу, мы не встречались, — с грустью заметил дядя Чэнь. — Может, тебе пора навестить отца?
Ши Цинлинь покрутил ремешок наручных часов. За несколько секунд в голове промелькнула целая цепочка мыслей.
— Думаю, не стоит. Я только что видел его — он входил в зал вместе с организаторами мероприятия.
В тот момент, когда та группа людей проходила, он сразу заметил отца. Его отец тоже бросил взгляд в его сторону, хотя неизвестно, увидел ли его на самом деле. Он и не ожидал встретить его здесь — его отец занимался многими сферами, но игровой индустрией никогда не интересовался.
Дядя Чэнь продолжил:
— Я имею в виду — приехать домой. Вы ведь уже столько лет не сидели за одним столом.
Услышав слово «дом», Ши Цинлинь невольно усмехнулся. Для него «дом» ассоциировался исключительно со старым особняком деда, где он прожил почти десять лет до отъезда за границу. Что до дома отца — он уже давно стёрся из памяти. К тому же сейчас его отец жил в столице, а не в родном городе, так что связь между ними стала ещё более призрачной.
— Дядя Чэнь, я правда очень занят.
— Тогда встретьтесь сейчас. Твой отец всё ещё в зале. Я сейчас же приглашу его сюда.
— Правда, не нужно.
Дядя Чэнь вздохнул. Отношения в семье Ши были сложными, и, будучи посторонним, он не мог сказать больше, чем уже сказал.
— Мне пора, — поднялся Ши Цинлинь.
Дядя Чэнь удивился:
— Уже?
— Меня ждут.
Сделав пару шагов, Ши Цинлинь остановился:
— Передайте от меня отцу: я знаю, у него много денег, но в следующий раз пусть не покупает мне награды.
На лице дяди Чэня на миг промелькнуло недоумение, после чего он понял смысл слов молодого господина:
— Не понимай превратно. Сегодняшнее поощрение точно не куплено. Если бы твой отец действительно хотел купить награду, он бы не стал приобретать просто устную похвалу.
Ши Цинлинь и сам сомневался. Даже если бы его отец пошёл на такое, дядя Чэнь был честным человеком — раз сказал, что нет, значит, так и есть.
— В таком случае отлично.
Он уже держался за ручку двери, когда дядя Чэнь снова окликнул его:
— Молодой господин, дедушка звонил твоему отцу и сказал, что ты привёз девушку в старый особняк. В семье всерьёз обеспокоены этим. Это твоя девушка?
Ши Цинлинь лишь усмехнулся и, не ответив, вышел.
В вестибюле бродили несколько человек. Он дошёл до стойки администратора и вдруг захотел закурить, но сигарет при себе не оказалось.
Служащий отеля, уловив желание клиента, вежливо улыбнулся:
— Чем могу помочь, господин?
— У вас есть сигареты?
— Есть, но курить можно только в специально отведённой зоне.
Он взял одну сигарету и заодно попросил зажигалку.
Зона для курения находилась в коридоре за стеклянной дверью. Там было темно и пусто. Ши Цинлинь вошёл, закрыл за собой дверь, прикрыл ладонью сигарету от сквозняка и прикурил. Одной рукой приоткрыл окно, чтобы впустить ветер.
Когда-то в Америке он сильно курил, но с тех пор как полностью посвятил себя игровой индустрии, бросил. И курение, и работа — оба способны наполнять жизнь смыслом, но работа — надолго, а сигарета даёт лишь несколько минут. Сейчас тяга к курению почти исчезла, и даже эти минуты уже не приносили прежнего удовольствия.
На телефон пришло сообщение в WeChat. Он, прикусив сигарету, посмотрел на экран и увидел текст:
[Ту Нань]: Я у цветочной клумбы снаружи.
Она вышла его ждать и, опасаясь, что он может не найти её, прислала напоминание.
[Ши Цинлинь]: Хорошо.
Убрав телефон, он почувствовал, что это сообщение согрело его сильнее, чем сигарета.
Зажав сигарету между пальцами, он оперся на подоконник. Ветер развеивал дым перед глазами. Он смотрел на её сообщение и вспомнил, как совсем недавно в лифте она назвала его Ши Цином. Лёгким движением пальца он коснулся экрана.
Никогда раньше он не ощущал всё так ясно. Как тридцатилетний мужчина, Ши Цинлинь прекрасно понимал, что это за чувство.
Просто мужчина к женщине.
Он отчётливо помнил, как она смеялась у пруда в старом особняке. Внезапно в памяти всплыла и первая их встреча. В ту жаркую ночь он собирался идти другой дорогой, но на перекрёстке увидел, как она стояла напротив пьяного хулигана. Её хрупкие плечи были напряжены, а профиль, освещённый уличным фонарём, казался таким хрупким. В итоге он подошёл и «подобрал» её.
Возможно, всё изменилось именно с того момента.
Когда он это осознал, перемены уже свершились.
Теперь дядя Чэнь, Сюэ Чэнь, даже сам дедушка — все спрашивали о ней.
Он потер сигаретой переносицу и тихо рассмеялся.
Сигарета почти догорела, когда в зону для курения вошёл ещё один человек. Мысли прервались.
Ши Цинлинь вышел из чата, затушил окурок и покинул помещение.
* * *
Ту Нань отправила сообщение и убрала телефон в карман. Рядом с клумбой росло деревце, подстриженное в форме сосны «Инкэ» — сосны, встречающей гостей. Она стояла прямо у кончика «ветви-приветствия», скрестив руки и придерживая на плечах пиджак. Вокруг ощущалась мужская теплота, и, наклонившись, она вдохнула знакомый аромат.
Хотя дул ветер, ей не было холодно — пиджак хорошо грел. Но через несколько минут она всё же сняла его, аккуратно сложила по воротнику и повесила на локоть.
Она давно жила одна и не привыкла принимать заботу от мужчин. Но поступки Ши Цинлинья были настолько естественны, что она даже не чувствовала в них покровительства — и принимала их без тени сопротивления.
Из отеля время от времени выходили люди. Иногда прохожие бросали на неё взгляд. Ту Нань прижала пиджак и посмотрела в ту сторону, но Ши Цинлиня не было.
Она повернулась к дороге. Неподалёку, прямо напротив неё, стоял микроавтобус. У задней двери машины стоял человек в белой куртке и, судя по всему, тоже кого-то ждал. Его силуэт чётко выделялся на фоне уличного фонаря.
Ту Нань сначала не придала этому значения. Возможно, фонарь светил слишком ярко, а может, дело было в том, что их разделяла всего одна проезжая часть — но ей показалось, будто на неё постоянно кто-то смотрит. Она повернула голову и прямо встретилась взглядом с этим человеком.
Это оказался вовсе не незнакомец — они просто не виделись несколько месяцев.
Ту Нань не выразила никаких эмоций, хотя внутри, возможно, мелькнуло лёгкое волнение: ей показалось странным, что он оказался здесь именно сейчас.
Он же явно был удивлён — не ожидал встретить её в этом месте.
Это был Сяо Юнь.
Он выглядел по-прежнему, разве что волосы отрастил. Был худощав, и вся его фигура излучала ту самую «артистическую упадочность».
Раньше Ту Нань восхищалась этой аурой — казалось, что в нём полно внутреннего содержания, глубоких мыслей. Кто бы мог подумать, что позже она обнаружит в нём и «личный груз»?
— Сяо Юнь!
Его окликнули. К нему подходила Син Цзя.
Проходя мимо Ту Нань, она остановилась:
— Ту Нань? — взглянула на Сяо Юня, потом снова на неё. Её тон оставался мягким, но в глазах мелькнула перемена. — Вы только что встретились?
Ситуация мгновенно стала неловкой.
Самой Ту Нань казалось всё это странным. Она бросила взгляд на Сяо Юня — тот молча опустил голову и уже смотрел на фонарный столб. Столб, покрытый чёрной краской, отражал свет, и на лице Сяо Юня лежала тень.
Она промолчала и отошла на пару шагов к другому концу клумбы, будто бы не замечая их.
Хорошо бы действительно не заметить — не следовало ей смотреть в ту сторону.
Син Цзя, не получив ответа, недовольно посмотрела на Сяо Юня. Тот уже не выдержал:
— Пойдём.
Син Цзя ещё раз взглянула на Ту Нань, после чего Сяо Юнь потянул её в микроавтобус.
Дверь открылась и закрылась. Машина быстро уехала.
Ту Нань коснулась щеки, остывшей от ветра. Внутри не осталось ни единой эмоции. Возможно, это была самая нелепая встреча с бывшим — без единого слова.
Через мгновение, когда она обернулась, машина Ши Цинлинья уже подъехала прямо к ней.
— Прости, что заставил так долго ждать, — сказал он через открытое окно.
— Не так уж и долго.
Время подошло в самый раз. Если бы он приехал на несколько минут раньше, то увидел бы ту нелепую сцену.
* * *
Ши Цинлинь уверенно доехал до подъезда её дома — было уже далеко за полночь.
Ту Нань вышла из машины и собралась попрощаться, но увидела, что он тоже выходит.
— Пойдём, я провожу тебя, — сказал он, захлопнув дверцу.
— Я уже дома.
— Я имею в виду — до двери квартиры.
Ту Нань, стоя по другую сторону машины, медленно оглядела его снизу доверху.
— Ты ведь так долго меня ждал. Как я могу не проводить тебя до двери? — с улыбкой он первым вошёл во двор.
Ту Нань последовала за ним. Он замедлил шаг, и вскоре они шли рядом. Их тени сливались под деревьями и уличными фонарями.
Близость позволила ей уловить лёгкий табачный аромат. Она уже чувствовала его в машине и теперь повернула голову:
— Ты курил?
— Да, — ответил Ши Цинлинь, поправляя галстук и ослабляя воротник. — Тебе не нравится?
Ту Нань продолжала идти и покачала головой:
— Нет, не против.
— Отлично, — улыбнулся он. — Я редко курю. Если бы тебе не нравилось, я бы бросил.
Ту Нань снова взглянула на него.
Он учитывает её чувства?
Она засомневалась — не показалось ли ей это.
Пройдя бетонную дорожку под деревьями, они вошли в подъезд. Там было ещё темнее, чем во дворе.
Стены, когда-то белые, давно пожелтели до сероватого оттенка. Светильники с датчиками движения выглядели так, будто их не меняли со времён прошлого века, и их тусклый свет едва пробивался сквозь узкий коридор, превращая подъём по лестнице почти в ощупь.
Ту Нань шла впереди, Ши Цинлинь отставал на две ступеньки.
На повороте было особенно темно. Его ладонь коснулась её поясницы — он слегка поддержал её.
— Осторожнее.
Ту Нань шла уверенно, но всё же сжала перила. В темноте прикосновения становились острее — она отчётливо почувствовала контуры его ладони на спине.
Она продолжила подниматься и спокойно сказала:
— Ничего, я каждый день хожу, привыкла.
— Тогда всё равно иди медленнее. Я здесь впервые, — сказал он, когда свет стал чуть ярче, и убрал руку.
У двери её квартиры стало наконец-то посветлее — хотя бы можно было разглядеть обстановку в подъезде.
Окна здесь не было — вместо них висели рекламные плакаты с афишами недавно вышедших фильмов. Несмотря на современность изображений, приглушённый свет придавал им оттенок старинных уличных афиш.
http://bllate.org/book/3735/400721
Готово:
