Цинь Юйцин погрузилась в это цветочное море и в заботливые ласки Чжэн Фэйхуаня, на время позабыв о пережитой боли.
Во дворе Сюйцзюй Юань Чжэн Минъянь корчился от раскаяния: из-за него Цинь Юйцин навсегда лишилась возможности иметь детей, а теперь ещё и ушла в гневе. Он проводил дни в пьяном забытьи, не различая ни утра, ни вечера. Дун Юйгу совершенно растерялась перед таким Минъянем и могла лишь слышать, как он бормочет:
— Сначала она перестала со мной разговаривать, теперь и ты, Юйгу, отвернулась. Я заслужил смерть!
Она могла лишь повторять бессильные утешения:
— Минъянь, хватит пить. Сестра Юйцин просто вышла в гневе — ненадолго. Ведь Чжэн Цзин здесь, как она может не вернуться? Разве ты не хотел, чтобы она простила тебя? Если она увидит тебя в таком оглушённом, жалком виде, то, боюсь, станет тебя презирать ещё сильнее.
Но слова её не помогали. Чжэн Минъянь всё так же шептал:
— Вернётся ли Юйцин… и заговорит ли со мной?
Дун Юйгу металась в отчаянии:
— Что же делать? Минъянь два дня пьёт, не выходит из дома, не ходит на причал и береговую охрану. Так продолжаться не может! Но я не могу придумать ничего толкового и не в силах его остановить. Хэмяо, помоги мне подумать: кто в Саду Високосного Бамбука сможет убедить старшего молодого господина прийти в себя?
— Госпожа, почему бы не пригласить самого господина? — предложила Цай Хэмяо.
Дун Юйгу сразу отвергла эту мысль:
— Сейчас Минъянь изгнан из Зала Величайшего Счастья, его место и полномочия в семье Чжэнов переданы четвёртому молодому господину. Если отец увидит его в таком подавленном состоянии, то, скорее всего, сменит прежнее расположение на отвращение. Мне-то всё равно на роскошную жизнь, но у Минъяня большие замыслы — он не должен пасть! Нельзя допустить, чтобы отец увидел его таким и окончательно отказался от него. А если отец узнает, то и первая госпожа тоже узнает и непременно воспользуется этим, чтобы устроить нам новые неприятности. Это, конечно, мелочь, но для Минъяня будет ещё труднее вернуть прежнее положение.
Цай Хэмяо вздохнула:
— Госпожа, ваша служанка бессильна. В Саду Високосного Бамбука я не вижу никого, кто мог бы вывести старшего молодого господина из этого пьяного оцепенения.
— Есть один человек, — задумчиво сказала Дун Юйгу, — на первый взгляд, кажется невозможным, но я уверена: только он может помочь.
Она села — вероятно, устала от хождения взад-вперёд.
— О ком говорит госпожа? — спросила Цай Хэмяо.
— Ши Си, — твёрдо ответила Дун Юйгу.
— Но пятый молодой господин ведь ещё ребёнок! — возразила Цай Хэмяо.
— Хэмяо, я знаю, что делаю. Времени нет — уже час Петуха! Сейчас же отправляйся от имени старшего молодого господина и пригласи пятого молодого господина в Сюйцзюй Юань, — приказала Дун Юйгу.
Цай Хэмяо привела Чжэн Шиси. По пути, недалеко от двора Сюйцзюй Юань, он встретил своего родного старшего брата по отцу, второго молодого господина Чжэн Шиду:
— Шиси, куда это ты собрался?
— Брат, у старшего брата ко мне срочное дело.
— К тебе за советом? — расхохотался Чжэн Шиду. — Да что ты можешь посоветовать?
— Брат, дело не терпит отлагательства. Потом всё расскажу, — бросил Чжэн Шиси и поспешил дальше.
Он пришёл в Сюйцзюй Юань. Цай Хэмяо провела его к кровати, где лежал пьяный старший брат, а затем в главный зал, где в тревоге и беспомощности ждала его старшая невестка Дун Юйгу.
— Старшая невестка, ведь вы сказали, что старший брат срочно зовёт меня. Как он может со мной советоваться, если лежит пьяный? — спросил Чжэн Шиси.
Дун Юйгу усадила его и объяснила:
— Шиси, на самом деле тебя зову не старший брат, а я. Я верю, что ты сможешь ему помочь. Согласишься?
— Старшая невестка всегда ко мне добра и внимательна. Всё, что в моих силах, я сделаю без колебаний. Говорите, прошу вас.
Чжэн Шиси говорил с такой решимостью, будто уже взрослый мужчина.
Тогда Дун Юйгу рассказала всё:
— Шиси, твой старший брат столкнулся с бедой. Ты ещё мал, тебе трудно понять суть. Но из-за этого он заперся в доме и два дня подряд пьёт, чтобы заглушить горе. Он даже не ходит на береговую охрану! Если об этом станет известно, это нанесёт огромный урон его репутации и будущему. Я уже седею от тревоги. Я обошла всех в Саду Високосного Бамбука — и только ты, Шиси, можешь что-то придумать. Поэтому я и послала за тобой.
Чжэн Шиси немного подумал:
— Старшая невестка права. Пьянство старшего брата кажется мелочью, но на деле — великая беда. Если так пойдёт и дальше, кто-нибудь непременно воспользуется этим, чтобы очернить его и отнять у него будущее в доме Чжэнов. Шиси тронут тем, что старшая невестка так доверяет мне и открывает столь важное и сокровенное дело. Будьте спокойны — я найду способ избавить старшего брата и вас от этой беды.
Дун Юйгу чуть расслабилась:
— Как же тяжело тебе, Шиси, в таком юном возрасте быть таким рассудительным и предусмотрительным! Это дело…
— Старшая невестка, не нужно больше слов. Шиси понимает всю серьёзность и знает, что нельзя допускать утечек. Завтра с утра я приду в Сюйцзюй Юань и заставлю старшего брата прекратить пить и вернуться на службу. Он снова станет тем уважаемым старшим братом, каким был в доме Чжэнов! — с горячностью заявил Чжэн Шиси, и Дун Юйгу немного успокоилась:
— Хорошо, Шиси. На этот раз всё зависит от тебя.
На следующее утро Чжэн Шиси пришёл вовремя и ждал, пока Чжэн Минъянь проснётся. Тот открыл глаза, улыбнулся:
— Шиси пришёл? У старшего брата нет времени играть с тобой.
И потянулся за бутылкой вина.
Чжэн Шиси взял бутылку и швырнул её на пол. Раздался громкий звон, и вино растеклось по полу.
— Шиси! Что ты вытворяешь, мальчишка? — Чжэн Минъянь попытался принять суровый вид старшего брата.
Но Чжэн Шиси скрестил руки за спиной и встал, как взрослый:
— Старший брат! Сегодня Шиси специально пришёл в Сюйцзюй Юань навестить моего племянника Чжэн Цзина, но узнал, что уже прошёл час Мао, а старший брат ещё не встал. Я пришёл проведать тебя и увидел, как ты наслаждаешься вином, совершенно забыв, что у тебя жена и ребёнок, что на тебе лежит большая ответственность.
— Шиси, это неуважение к старшему брату, — пригрозил Чжэн Минъянь.
Чжэн Шиси разбил ещё одну бутылку:
— Да, Шиси действительно неуважителен. Но если я, видя недостатки старшего брата, не укажу на них вовремя, я нарушу правила почтения и братской любви. Если я позволю тебе погрузиться в пьянство, я предам нашу братскую связь. Без почтения и без любви — как мы можем оставаться братьями?
— Ты прав, Шиси, — вздохнул Чжэн Минъянь, — но у меня свои муки, свои заботы, тебе не понять. Я ценю твои слова, но теперь иди, пожалуйста.
VIP-глава Сто семьдесят третья: Разговор о твоей женщине
Чжэн Шиси поднял ещё одну бутылку и разбил её. Гнев Чжэн Минъяня вспыхнул:
— Шиси! Не думай, что раз ты ребёнок, можешь безнаказанно издеваться над старшим братом в его собственном доме! Посмотрим, как я с тобой расправлюсь!
Чжэн Шиси парировал:
— Старший брат! Ты хочешь отделаться от моих увещеваний фразой «ты не поймёшь моих забот»? Хочешь напугать меня моим возрастом, чтобы я отступил? Ты ошибаешься. Да, я не понимаю твоих бед, но знаю одно: Ду Кан не излечит твою скорбь. Хэмяо, принеси Чжэн Цзина!
Чжэн Минъянь не ожидал, что этот юный пятый брат окажется не только красноречивым, но и бесстрашным перед его «властью».
Чжэн Шиси снял с вешалки меч и обнажил клинок перед Чжэн Цзином.
— Шиси! Что ты делаешь? А вдруг поранишь Чжэн Цзина? — испугался Чжэн Минъянь, решив, что мальчик сошёл с ума.
Но Чжэн Шиси торжественно произнёс:
— Старший брат, не волнуйся. Я просто хочу сказать несколько слов отцу Чжэн Цзина при нём самом. Ты два дня пьёшь, не ходишь на береговую службу. Что скажет твой командир? Раз ты сам не хочешь идти, я, как младший брат, сообщу, что ты болен, и возьму на себя твою службу у берегов Цюаньчжоу — так я исполню долг брата. И пусть Чжэн Цзин увидит, каким ничтожеством стал его отец. Я надеюсь, мой племянник не возьмёт с тебя пример.
Затем он обратился к Чжэн Цзину:
— Чжэн Цзин, дядя учит тебя: никогда не будь таким трусом, как твой отец, не умеющим смотреть в лицо жизненным невзгодам.
Сказав это, Чжэн Шиси вложил меч в ножны:
— Старший брат, я иду на причал. Сам извинюсь перед командиром и встану на стражу!
Чжэн Минъянь вдруг почувствовал прилив сил:
— Шиси! Молодец! У тебя хватает смелости. Но возвращайся! Если береговую охрану должен нести ребёнок младше возраста танцев мечом, то я, Чжэн Минъянь, просто бесполезный мешок!
Он надел военную форму, и дух его вновь воспрянул:
— Юйгу, я иду на причал. Жди меня к вечеру.
— Минъянь, ты ведь ещё не завтракал, — с улыбкой сказала Дун Юйгу.
— Старшая невестка, уже поздно — час Мао прошёл. Я тоже возьму меч и пойду с братом купить булочки и вонтоны на берегу. А потом будем нести стражу у Цюаньчжоу! — и так Чжэн Минъянь отправился на берег, не в силах избавиться от настойчивого пятого брата.
Дун Юйгу смотрела им вслед и улыбалась: «Минъянь, вот и хорошо. Похоже, я не ошиблась, выбрав Шиси».
В покоях Гуаньва Цинь Юйцин и Чжэн Фэйхуань жили, словно бессмертные. Зимнее солнце ложилось на траву. Чжэн Фэйхуань сидел на ней, а Цинь Юйцин лежала, опершись головой ему на колени. Он обнимал её и наклонился, спрашивая:
— Юйцин, теперь тебе лучше?
Она игриво дразнила его лицо бамбуковой палочкой:
— С таким заботливым Игуанем как не поправиться и душой, и телом?
Чжэн Фэйхуань смотрел на неё с нежностью и любовью:
— Слышать такие слова — будто зимнее солнце проникло прямо в сердце. Нам обоим теперь хорошо… но как там Минъянь в Саду Високосного Бамбука? Он причинил тебе боль, напоив до безумия, но ведь он всё ещё любит тебя — иначе стал бы так упорно искать тебя, теряя рассудок и совершая непристойности?
— Игуань, хотя ты и назначил четвёртого сына старшим сыном первой госпожи, в сердце ты всё равно больше всего тревожишься и ценишь Минъяня, верно? — спросила Цинь Юйцин.
Чжэн Фэйхуань мягко улыбнулся:
— Юйцин, я стараюсь быть справедливым ко всем, но ты знаешь, как это трудно. Дело не в том, что он старший сын, а в его характере, способностях и добродетелях. Да, есть недостатки, но они не затмевают его достоинств. Среди братьев никто не сравнится с ним.
— Игуань, как же ты скучен! Мы здесь, в раю, наслаждаемся уединением, а ты всё думаешь о том Минъяне, который избил меня до синяков, — сказала Цинь Юйцин, ткнув его подбородком в челюсть.
Чжэн Фэйхуань ущипнул её за нос:
— Юйцин, разве я не причинил тебе боли, похитив у любимого сына самую дорогую ему женщину? Неужели ты, став такой мудрой, не поймёшь моей боли?
Когда он ущипнул себя за нос, Цинь Юйцин в его лице увидела черты Чжэн Минъяня.
— Раз уж Игуань заговорил о Минъяне, и мне вспомнилось кое-что. Когда я впервые встретила Минъяня, его любовь ко мне была такой же безоглядной, как твоя ко мне сейчас. Он увёз меня в Фучжоу, как ты увёз меня сюда, в Гуаньва, в этот мир, оторванный от суеты. Вы очень похожи. Только любовь Минъяня — смелая, страстная, бурная. А твоя, Игуань, — тихая, нежная, глубокая, — вздохнула Цинь Юйцин, вспоминая прошлое с Чжэн Минъянем и сравнивая с настоящим.
Чжэн Фэйхуань поцеловал её в лоб:
— Юйцин, если бы не моё прежнее осквернение и последующее эгоистичное желание обладать тобой, ты могла бы остаться с Минъянем навсегда. Юйцин, разве я не поставил тебя перед трудным выбором?
Цинь Юйцин подумала: «Игуань, нет, Чжэн Фэйхуань, ты совершенно ошибаешься. Даже без твоего эгоизма мы с Минъянем вряд ли смогли бы прожить вместе до старости. Причин слишком много, чтобы перечислять».
Она не хотела думать об этих грустных вещах:
— Игуань, ты действительно поставил меня перед выбором. Но я жадно наслаждаюсь и твоей любовью, и любовью Минъяня. Небеса наказали меня за эту жадность — заставили пройти через все муки.
— Юйцин, небеса не наказывают тебя за жадность, а завидуют тебе — ведь ты обладаешь такой избыточной любовью. С самого рождения ты — «Хуаньсиша», рождённая для зависти, — с отцовской нежностью улыбнулся Чжэн Фэйхуань, поглаживая её.
«Хуаньсиша»? Минъянь тоже часто называл её этим словом из сборника ци. И Чжэн Фэйхуань уже не раз упоминал его. Почему? Цинь Юйцин не могла понять. Она смотрела на лицо Чжэн Фэйхуаня, и перед глазами вновь возникло смеющееся лицо Чжэн Минъяня — в Бишуань Беюань, в Сюйцзюй Юань, в западных покоях, в Зале Величайшего Счастья.
Цинь Юйцин встала:
— Игуань, не будем сидеть под зимним солнцем. Пойдём прогуляемся по бамбуковой роще. Я побегу вперёд, а ты догоняй меня!
Она надеялась, что бег поможет прогнать из головы образ Чжэн Минъяня — ведь думать о нём сейчас, рядом с его отцом, было особенно неприятно.
http://bllate.org/book/3733/400415
Готово:
