Под заботой Цинь Юйцин и Чжэн Минъяня здоровье Цинь Юйхун постепенно укреплялось, и на лице старшей сестры всё чаще расцветала улыбка. Правда, случалось и так, что Чжэн Минъянь приносил в Бишуань Беюань тягостное настроение, оставшееся после тяжёлых дел за стенами усадьбы. Цинь Юйцин молча наблюдала, как он варит лекарство, и, догадываясь, что его что-то тревожит, не зная, как помочь, лишь старалась развеселить его.
Однажды она сорвала пучок листьев гуйланя и цзяньланя, аккуратно разложила их по одному и подошла к Чжэн Минъяню:
— Молодой господин, посмотрите! — таинственно проговорила она. — Служанка покажет вам одну игру.
Она прикрыла лицо листьями, затем открыла — и перед ним предстала девушка с сияющей улыбкой. Снова прикрыла — и снова открыла… Всего за несколько мгновений Чжэн Минъянь увидел, как Цинь Юйцин то смеётся от души, то застенчиво улыбается, то хмурится от обиды, то вздыхает с грустью, то плачет от горя, то безнадёжно всхлипывает, то сияет радостной улыбкой, то светится ласковой улыбкой… Казалось, она играла в древнее искусство смены ликов.
Чжэн Минъяню показалось, что его возлюбленная из снов то появляется, то исчезает, а её бесконечно меняющиеся выражения лица рассеяли его уныние от учёбы. Он тоже засмеялся:
— Такая простая штука — и это называется игрой?
— Молодой господин считает, что это несмешно? Не может развеселить вас? — спросила Цинь Юйцин.
Чжэн Минъянь, скрывая свои чувства, покачал головой:
— Разве от этого можно повеселеть?
— Молодой господин, возьмите этот пучок листьев гуйланя и цзяньланя. Считайте, что вы отняли у служанки её сокровище. Служанка будет пытаться вернуть его — прямо здесь, в Бишуань Беюане. За время, пока сгорит благовонная палочка, посмотрим, сумею ли я остановить молодого господина и вернуть своё сокровище. Это весёлая игра. Сыграете?
Чжэн Минъянь заинтересовался:
— Цинь Юйцин, я же занимаюсь мечом! Сможешь ли ты отнять у меня то, что я держу в руках?
— Слова ничего не значат, — таинственно улыбнулась Цинь Юйцин. — Служанка умеет не только стирать одежду.
Чжэн Минъянь взял пучок листьев:
— Хорошо, начнём. Попробуй отнять.
Он побежал, но Цинь Юйцин не отставала ни на шаг, плотно следуя за ним:
— Молодой господин, не нужно щадить служанку!
— Раз уж ты так смела, конечно, не стану тебя жалеть! — радость полностью овладела Чжэн Минъянем.
Он перепрыгивал через каменные скамьи и столы, а Цинь Юйцин одним прыжком взбиралась на них. Он мчался мимо софоры, а Цинь Юйцин стремительно оббегала дерево. Он бежал по перилам у пруда, а Цинь Юйцин вскочила на них и, раскинув руки, последовала за ним.
— Цинь Юйцин, ты бегаешь довольно быстро! У тебя есть задатки! — воскликнул Чжэн Минъянь с изумлением.
Воодушевлённая, Цинь Юйцин на миг забыла о своём положении:
— Молодой господин, берегитесь! Служанка вот-вот вас догонит!
Они снова и снова обегали деревья, кружили вокруг, и в конце концов столкнулись грудью. Цинь Юйцин покраснела от смущения, а Чжэн Минъянь, глядя на её румяное, как утренние облака, лицо и держа в руке пучок листьев гуйланя и цзяньланя, не мог отвести глаз:
— Цинь Юйцин, ты удивительна! Тебе удалось меня остановить.
Цинь Юйцин опустила голову, не смея взглянуть на него, и застенчиво прошептала:
— Служанка была дерзка… Молодой господин просто уступил мне.
С этими словами она вырвала у него листья и побежала к котелку с лекарством, несколько дней подряд не решаясь взглянуть Чжэн Минъяню в глаза.
А в сердце и взоре Чжэн Минъяня уже не было никого, кроме неё: «Цинь Юйцин — редкая красавица. Её красота — не только в преходящей внешности, но и в чистом, неизменном сердце, полном искренности и непохожем на других. С ней всегда радостно, но не пошло, спокойно, но не одиноко».
После того как они столкнулись, играя с листьями гуйланя и цзяньланя, Цинь Юйцин несколько дней была застенчива. А Чжэн Минъянь всё это время с наслаждением любовался ею.
Спустя несколько дней её застенчивость прошла, и тогда Чжэн Минъянь спросил у костра:
— Цинь Юйцин, как девушка ты бегаешь так быстро? Умеешь прыгать на каменные скамьи и столы, ловко оббегать деревья и даже балансировать на перилах у пруда, не падая! Ты меня поразила. Тебя в детстве тренировали?
— Можно сказать и так, — легко ответила Цинь Юйцин, без тени грусти. — Когда моя семья бежала от голода, нас преследовали и чиновники, и разбойники. Что ещё оставалось делать, как не бежать? Я бегала с сестрой по самым разным дорогам, даже переплывала озёра. Но тогда было не так спокойно, как здесь, в Бишуань Беюане.
Чжэн Минъянь подумал: «Бедная Цинь Юйцин… Такие страшные испытания, а ты рассказываешь о них так спокойно. Неужели слёзы давно высохли, и ты больше не хочешь плакать? Что бы я мог дать тебе, чтобы утешить твоё сердце, испуганное в бегах? Но боюсь, ты заподозришь во мне дурные намерения».
После того как Цинь Юйцин начала читать книги и узнала больше, она спросила Чжэн Минъяня:
— Молодой господин, я знаю много идиом о горах и реках: «горы чисты, воды прозрачны», «зелёные горы, светлые воды», «горы высоки, воды длинны». Здесь есть прекрасный и умиротворяющий Бишуань Беюань… А есть ли где-нибудь Бишуань Шуйюань?
— Есть, — ответил Чжэн Минъянь, глядя на неё с доброй улыбкой, — на восточной окраине, напротив Бишуань Беюаня. Бишуань Шуйюань так же прекрасен, но отличается отсюда. Однако из-за слухов о Бишуань Беюане все говорят, что там тоже обитают духи и демоны, и мало кто осмеливается туда заходить. Цинь Юйцин, ты посмеешь пойти?
— Почему бы и нет? — Цинь Юйцин обвила пальцами пряди волос и резко отбросила их назад. — Если молодой господин осмелится пойти, я пойду за ним.
Волосы хлестнули Чжэн Минъяня по лицу, вызвав щекотку. Он посмотрел на Цинь Юйцин: она по-прежнему была в изумрудном платье. «Каким же, интересно, она представляет себе Бишуань Шуйюань?»
— Бишуань Беюань и Бишуань Шуйюань… Такие прекрасные названия, такие уединённые и естественные места, — восхищалась Цинь Юйцин, а затем осуждающе добавила: — Кто же распускает слухи о духах и демонах? Кто первый побоялся прийти в эти чудесные уголки? Все они глупцы, дураки, недалёкие люди!
— Да, — согласился Чжэн Минъянь, — те люди — посредственности, не способные оценить истинную красоту. А Цинь Юйцин — умница, живущая здесь одна и наслаждающаяся этим раем на земле.
Оба рассмеялись, как обычно.
Однажды, уже после половины часа Ю (примерно 18:30), Цинь Юйцин варила лекарство и поглядывала на дорожку:
«Приходишь же ты каждый день? Хоть на час, хоть на полчаса, хоть на время горения благовонной палочки… Почему же ты до сих пор не пришёл? Молодой господин, ты нарушил обещание».
Когда огонь под котелком уменьшили, Цинь Юйцин на миг отложила лекарство и черепком написала на стене: «Молодой господин Чжэн, придёшь ли ты сегодня?»
— Цинь Юйцин, — раздался за спиной неожиданный голос Чжэн Минъяня, заставивший её вздрогнуть. Он нарочно подкрался незаметно.
Цинь Юйцин на миг забыла, что она служанка, и заговорила, как с другом в бегах:
— Что за шутки? Испугал меня! Вчера обещал прийти точно в час Ю, а теперь уже почти конец часа!
Чжэн Минъянь нисколько не рассердился — наоборот, ему было необычайно радостно: «Цинь Юйцин больше не видит во мне господина… Значит, я для неё друг».
Но Цинь Юйцин быстро осознала свою дерзость и поспешила извиниться:
— Молодой господин, служанка сейчас оглохла от глупости и наговорила лишнего. Прошу простить!
Чжэн Минъянь почувствовал разочарование: «Она всё ещё помнит нашу разницу в положении… Ладно, просто посмеюсь над ней».
— Я видел, ты что-то писала на стене. Дай взглянуть — нет ли ошибок? — сказал он, наклоняясь, чтобы рассмотреть надпись.
Цинь Юйцин тут же заслонила стену, не зная, что сказать, и покраснела, как закатное облако. Чжэн Минъянь дружелюбно улыбнулся:
— Не хочешь, чтобы я видел? Тогда позволь стереть это. Ты писала черепком, а теперь я соскоблю этот слой пыли — и никто не узнает, что там было написано. Смотри, я закрываю глаза.
Он закрыл глаза и соскрёб пыль с места надписи. Пыль медленно осела, и в этот миг их судьбы, словно пылинки, понеслись в неизвестность.
Надпись исчезла. Сердце Цинь Юйцин перестало биться так быстро, и она снова извинилась:
— Служанка была дерзка.
— В чём дерзость? Было очень забавно! Мне правда интересно, что ты там написала. Когда-нибудь, когда захочешь, расскажи мне, хорошо? — Чжэн Минъянь с удовольствием наблюдал, как она, смущённая, теребит край одежды.
— Хорошо, — ответила Цинь Юйцин неискренне, думая про себя: «Возможно, я никогда тебе этого не скажу… Слишком стыдно».
— Сейчас лекарство томится на слабом огне? — спросил Чжэн Минъянь. — Тогда подожди немного. Я напугал тебя, а теперь подарю сюрприз.
— Что это? Молодой господин, неужели сюрприз — это доски, которые ты принёс? — всё ещё смущённая, спросила Цинь Юйцин.
— Продолжай варить лекарство. Скоро увидишь, — таинственно улыбнулся Чжэн Минъянь.
Он начал стучать молотком по доскам — динь-динь, бам-бам. Цинь Юйцин, подперев щёку, недоумевала: «Что же он делает?»
Но вскоре её брови разгладились: «Всё равно, что бы он ни делал — он делает это ради меня».
Она сидела за котелком и то и дело выглядывала, чтобы подсмотреть, что же там интересного делает Чжэн Минъянь. Как только он замечал её, она тут же пряталась за котелок и тихонько хихикала.
Её милая попытка подглядеть доставляла Чжэн Минъяню такое счастье, что он радостно улыбался, совсем не чувствуя усталости, и думал: «Это то, что я обязан сделать».
Через полчаса Чжэн Минъянь смастерил маленькую деревянную лодочку.
Он весь вспотел и сказал:
— Цинь Юйцин, иди сюда. Я обшарил весь рынок, но не нашёл такой лодки, и ни один плотник не захотел делать. Пришлось самому купить доски и, опираясь на память и умение, смастерить её. Размер в самый раз — идеально для прогулок по лотосовому пруду.
Вытирая пот, он спустил лодку на воду:
— Лодка крепкая, вёсла прочные. Я рассчитал — в ней свободно поместятся двое. Когда твоя сестра Юйхун поправится, вы с ней сможете кататься по пруду.
— Благодарю за доброту молодого господина, — сказала Цинь Юйцин, с интересом разглядывая лодку. — Но врач запретил Юйхун подходить к воде. Даже если приступы эпилепсии прекратятся, к воде нельзя. Боюсь, в лодке буду кататься только я. А я не умею управлять лодкой… Жаль, что труд молодого господина пропадёт зря.
— Вот как… Почему раньше не сказала? Но ничего страшного, — мягко улыбнулся Чжэн Минъянь. — Я отлично управляю лодкой. Научу тебя, и потом ты сможешь сама кататься.
— Как служанка может сесть в одну лодку с молодым господином? — поспешила возразить Цинь Юйцин.
— Забудь эти условности. Цинь Юйцин, после того как дашь Юйхун лекарство, я научу тебя управлять лодкой, — сказал Чжэн Минъянь.
После того как Цинь Юйхун дали лекарство, Чжэн Минъянь помог Цинь Юйцин сесть в лодку. Впервые оказавшись на воде, она не могла устоять на ногах, и Чжэн Минъянь усадил её:
— Цинь Юйцин, я сяду спереди, а ты сзади смотри, как я гребу.
— Хорошо, молодой господин, я смотрю, — с волнением сказала Цинь Юйцин. — Я живу в Бишуань Беюане так давно, а никогда не думала, что здесь можно кататься на лодке, чтобы развеяться. Зато молодой господин сразу об этом подумал!
— Это потому, что всё твоё сердце занято сестрой. Но теперь можешь немного расслабиться и повеселиться, — сказал Чжэн Минъянь. — Цинь Юйцин, иди сюда, попробуй сама проплыть немного. Посмотрим, насколько сообразительны твоя голова и руки.
Цинь Юйцин грести не умела совсем, и Чжэн Минъяню хотелось смеяться:
— Цинь Юйцин, не знаю, плохо ли ты учишься или я плохой учитель. Придётся учить тебя рука об руку. Согласна?
— Конечно, конечно! — радостно воскликнула Цинь Юйцин, забыв обо всём на свете.
Увидев, что она ничуть не боится, Чжэн Минъянь взял её руки в свои:
— Вот так. Вода спокойна, бояться нечего. Греби, как пишешь иероглифы — плавно и чётко. Сила должна быть ровной: не как сейчас — левая рука слабая, правая сильная, и не то сильно, то слабо. Направление тоже важно: чтобы повернуть влево — сильнее греби правой, вправо — левой, а чтобы плыть прямо — обеими руками равномерно, как я только что объяснил.
http://bllate.org/book/3733/400314
Готово:
