Большой парень лишь сейчас понял, что в кабинете есть третий человек. Он поднял глаза и увидел рядом с Чэнь Цзи стоящую красавицу. Щёки его залились румянцем, он неловко почесал затылок и глуповато улыбнулся:
— Простите! Думал, Чэнь Цзи тут один!
На сей раз он не пытался нарочно говорить женским голосом — звучало гораздо естественнее.
Линь Ийтянь поспешила замахать руками, показывая, что всё в порядке.
Повернувшись к Чэнь Цзи, он спросил:
— Как так вышло, что ты принёс мне документы и заодно привёл красавицу? Неужели настолько популярен, что решил похвастаться?
Чэнь Цзи закатил глаза к потолку и едва сдержался, чтобы не броситься и не зажать ему рот ладонью.
Обычно они с Ши Бинем подшучивали друг над другом: Чэнь Цзи говорил, что Ши Бинь перед Пэйцзи словно Хуэйтайлан из мультика, а Ши Бинь в ответ поддразнивал Чэнь Цзи, мол, за ним гоняются девчонки. Так они разбавляли скучную офисную рутину.
Но сегодня здесь Линь Ийтянь! Такие шутки могут серьёзно подмочить его репутацию в глазах будущей жены. А вдруг она решит, что он ветреный донжуан, который одновременно ухаживает за несколькими девушками?
— Да ты чего несёшь! — рявкнул Чэнь Цзи. — Это твоя невестка, Линь Ийтянь!
Ши Бинь раскрыл рот от изумления.
Конечно, он знал, кто такая Линь Ийтянь! Это та самая девушка, за которой Чэнь Цзи гонялся по всему острову Чжи, и именно благодаря ему у них вообще завязались отношения.
— Невестка, здравствуйте! Простите меня! Я человек простой, не умею красиво говорить. Чэнь-гэ вовсе не так популярен… Ну, разве что пару девчонок постоянно приходят с просьбой починить компьютер…
Ши Бинь принялся извиняться перед Линь Ийтянь, но чем больше он объяснял, тем мрачнее становилось лицо Чэнь Цзи.
— Да ладно вам, не нужно так официально! Зовите меня просто Линь Ийтянь, — поспешила она отшутиться.
Она не знала возраста Ши Биня, поэтому предложила называть её полным именем.
На самом деле сегодняшний день выбил её из колеи: сначала Чэнь Фанлинь велела звать себя «тётей», а теперь вот этот здоровяк называет её «невесткой»… Что до его дальнейших объяснений, так она, кажется, их вовсе не слышала.
— Ладно, документы я тебе передал. Как там с установкой системы? — перебил Чэнь Цзи, чтобы Ши Бинь не продолжал портить ему репутацию.
— Почти готово, ещё минут тридцать — и всё будет в порядке. Потом отвезёшь меня обратно в компанию? — с надеждой спросил Ши Бинь. Его сегодня срочно вызвали помочь с установкой внутренней офисной системы, а после нужно было возвращаться в головной офис.
— Сам добирайся! Я сегодня провожу Тяньтянь, чтобы она освоилась на новом месте…
Линь Ийтянь хотела сказать, что может сама найти Сяо Ли и остальных — У Саньгуй наверняка позаботится о том, чтобы помочь им освоиться. Но не успела — Чэнь Цзи уже потянул её за руку и вывел из кабинета.
Ши Бинь застыл на месте, будто его только что предали и бросили на произвол судьбы.
***
— Так можно ли так поступать? Может, всё-таки отвезёшь Ши Биня, а я сама найду Сяо Ли? — спросила Линь Ийтянь, как только они вышли.
— Нет, сегодня моя работа — быть с тобой.
Линь Ийтянь молча покачала головой. Что за ерунда? Ты же IT-специалист, а не сопровождающий! Даже если у тебя там «крыша» в компании, так нельзя же издеваться над правилами!
Она уже собиралась прочитать ему нотацию, как вдруг с третьего этажа спустились У Саньгуй, Сяо Ли и другие.
— А, Сяо Чэнь пришёл! — воскликнул У Саньгуй, переводя взгляд с Чэнь Цзи на Линь Ийтянь и подмигнув первому. — Тогда всё на тебя! У меня в компании ещё пара дел, сегодня ещё несколько человек на собеседование придут. Пойду-ка я.
С этими словами он собрался уходить.
Чэнь Цзи кивнул, как ни в чём не бывало:
— Хорошо, господин У, идите спокойно!
Линь Ийтянь же стала ещё более озадаченной: неужели сегодняшняя работа Чэнь Цзи и правда заключается исключительно в том, чтобы сопровождать её?
Проводив У Саньгуя, Сяо Ли подошла к Линь Ийтянь и хитро усмехнулась:
— Линь-цзе, Чэнь-гэ… Вы что, уже…?
Линь Ийтянь, застигнутая врасплох, бросила смущённый взгляд на остальных и щекотнула Сяо Ли под рёбра.
Тун Шиши и Ли Хэн были вместе с ними на острове Чжи и знали об их отношениях. Тун Шиши сохраняла доброжелательное выражение зрителя, улыбаясь и наблюдая за их шалостями, а Ли Хэн отошёл чуть в сторону, тоже улыбался, но мысли его, похоже, блуждали где-то далеко.
— Линь-цзе, за что щекочешь? Я ведь ничего не сказала! Верно, Чэнь-гэ? — Сяо Ли отскочила и обратилась к Чэнь Цзи.
Тот знал, что между Линь Ийтянь и Сяо Ли дружеские отношения, и не мешал им. Но сейчас нужно было идти в конференц-зал, чтобы обсудить распределение обязанностей — дело важное.
— Ладно-ладно, не надо ничего выдумывать. Мы здесь исключительно по работе, без личных чувств, — сказал Чэнь Цзи, но при этом улыбнулся и многозначительно посмотрел на Линь Ийтянь.
Линь Ийтянь почувствовала, что эти слова не развеяли недоразумения, а наоборот — создали впечатление, будто он пытается что-то скрыть. Она незаметно бросила на него сердитый взгляд.
Сяо Ли звонко рассмеялась:
— Ха-ха! Чэнь-гэ, мы всё поняли! Мы ведь тоже здесь ради работы!
После этой шутки все последовали за Чэнь Цзи в конференц-зал. Там Линь Ийтянь впервые узнала, что Чэнь Цзи тоже входит в проектную группу и занимает должность помощника Чэнь Фанлинь.
IT-специалист вдруг стал помощником?
Её переполняли вопросы. Она не отрывала взгляда от мужчины напротив, который с лёгкостью и уверенностью вёл совещание. Хотя это была не его основная специальность, он разбирался во всём досконально. Особенно хорошо он знал материалы по острову Чжи, чётко и логично излагал планы развития и даже учитывал мельчайшие административные детали.
Он явно не только что приступил к работе. Линь Ийтянь задумалась: почему он раньше ни словом не обмолвился об этом?
***
На обед Чэнь Цзи угощал.
Заказали острые сычуаньские блюда.
Сяо Ли отправила в рот кусочек рыбы из солёной капусты и с наслаждением прожевала.
— Здесь сычуаньская кухня вполне аутентичная! Очень острая, прямо в самый раз! — восхитилась она и тут же добавила в рот кусочек курицы с перцем чили.
Линь Ийтянь сидела слева от неё. Лицо её покраснело, она то и дело пила воду, а на лбу уже выступила испарина. Она обожала острое, но её организм плохо его переносил.
Чэнь Цзи сидел справа и, видя, как ей тяжело, начал жалеть, что привёл их сюда.
— Если не можешь есть, не ешь! — тихо сказал он и протянул ей салфетку.
Линь Ийтянь же была занята: одной рукой держала палочки, другой — стакан воды, и ей было не до салфеток.
Чэнь Цзи пришлось тянуться дальше. Он аккуратно промокнул ей пот со лба, а затем мягко, но настойчиво придержал её руку, когда она снова потянулась за рыбой.
— Хватит. Так остро — нельзя. Ешь поменьше.
Линь Ийтянь склонила голову набок и обиженно на него посмотрела.
От перца её губы стали необычайно яркими.
Чэнь Цзи отвёл взгляд и положил ей на тарелку лист зелёной капусты.
— Ты ослаблена, лучше ешь побольше овощей.
Это было единственное неострое блюдо на столе — капуста с грибами шиитаке.
Линь Ийтянь посмотрела на капусту, потом на Чэнь Цзи — глаза её наполнились слезами.
Обычно она и так мало ела острого, а сегодня впервые за месяц решила побаловать себя. Неужели нельзя было позволить ей ещё чуть-чуть?
Они смотрели друг на друга, никто не уступал.
— Эй! Чэнь-гэ, Линь-цзе! Вы что, совсем забыли, что перед вами сидят одинокие люди? Так открыто флиртовать — это же жестоко! — не выдержала Сяо Ли.
Оба смутились и отвели глаза.
Тун Шиши с интересом наблюдала за ними, попивая напиток и улыбаясь. Ли Хэн, похоже, был равнодушен к их перепалке — он продолжал пить пиво.
Он был единственным за столом, кто заказал алкоголь.
— Да мы же не флиртуем! — слабо возразила Линь Ийтянь.
— Это не флирт, это просто забота, — поддержал её Чэнь Цзи.
Сяо Ли решила, что против двоих ей не выстоять, и сдалась:
— Ладно, ладно, забота так забота… Тогда, Чэнь-гэ, позаботься и о нас! Мы с Тун-цзе обсуждали: здесь слишком далеко от дома, хотим снять квартиру поближе. Ты, кажется, хорошо знаешь район — не посоветуешь что-нибудь?
— Здесь мало сдают жильё, но если идти на восток, есть одно агентство недвижимости. После обеда можем заглянуть.
Услышав про съём жилья, Линь Ийтянь загорелась идеей:
— Я тоже хочу снять! Давайте втроём снимем трёхкомнатную квартиру!
Сяо Ли и Тун Шиши одобрительно закивали.
Лицо Чэнь Цзи слегка изменилось. Он поспешил перебить:
— Давайте сначала посмотрим, а потом решим.
Благодаря его бдительности Линь Ийтянь до конца обеда больше ни разу не притронулась к острому.
По дороге обратно все направились к агентству. Ли Хэн заявил, что не собирается снимать жильё, и сразу вернулся в офис. Сяо Ли и Тун Шиши первыми вошли в агентство и завели разговор с хозяйкой.
Линь Ийтянь тоже хотела войти, чтобы послушать, какие квартиры предлагают, но Чэнь Цзи удержал её за руку.
— Что такое?
Она выдернула руку и подняла на него глаза.
Чэнь Цзи замялся и наконец предложил:
— Тебе, пожалуй, не стоит снимать квартиру… У меня дома свободна комната!
Первой мыслью Линь Ийтянь было: жить одному мужчине и одной женщине под одной крышей — это слишком рискованно для репутации…
Они знакомы всего два месяца, встретились впервые лишь месяц назад, а официально стали парой меньше недели назад. Неужели уже сейчас переезжать к нему? Разве это не слишком быстро?
И если она скажет отцу, что переезжает к Чэнь Цзи, тот, скорее всего, предпочтёт сам ездить за ней каждый день, лишь бы не допустить такого!
Подумав об этом, она широко раскрыла невинные глаза и обрушила на Чэнь Цзи холодный душ:
— Господин Чэнь, боюсь, ваша квартира мне не подходит!
Чэнь Цзи, сделав предложение, внутренне трепетал от волнения и страха.
Если бы Линь Ийтянь не жаловалась на долгую дорогу на работу, он бы и не подумал об этом. Он попросил тётю помочь перевести Линь Ийтянь из компании «Сыи» в проектную группу лишь для того, чтобы уберечь её от преследований Лю Симина. Он и не предполагал, что у неё появится возможность жить прямо у него под боком.
Представлять, как каждую ночь перед сном он будет видеть её, а каждое утро просыпаться рядом с ней…
Одна мысль об этом наполняла его счастьем!
Изначально он планировал осторожно намекнуть ей по дороге домой после работы и обсудить всё спокойно. Но за обедом Сяо Ли вдруг заговорила о съёме жилья, и энтузиазм Линь Ийтянь стал расти с каждой минутой.
Он испугался: а вдруг они прямо сейчас снимут квартиру — и тогда его планы рухнут.
— А? Зачем снимать, если у меня рядом дом? Мы будем вместе ездить на работу — разве не удобно?
Услышав, что Линь Ийтянь сразу же отвергла его предложение, Чэнь Цзи расстроился.
Неужели его девушка не хочет проводить с ним как можно больше времени?
Или, может, она боится, что он…?
Глаза Чэнь Цзи вдруг заблестели — он, кажется, уловил суть её сомнений.
— Ты боишься, что я…
Он замялся, но Линь Ийтянь уже всё поняла.
— Нет-нет, я совсем не об этом! — поспешила она заверить и, опустив взгляд на тыльную сторону своей ладони, тихо добавила: — Я переживаю за отца. Он очень консервативен. Если бы я снимала с девушками — ещё ладно. Но жить у тебя… Он точно не разрешит.
Чэнь Цзи на мгновение замолчал.
Будущий тесть, безусловно, серьёзное препятствие!
— Тогда давай так: пока не будем решать насчёт квартиры. А эти несколько дней я буду тебя возить, хорошо?
Линь Ийтянь кивнула.
Вообще-то жить у него — неплохая идея.
Раньше она считала, что отношения должны развиваться постепенно, и никогда не рассматривала возможность совместного проживания. Но если речь идёт о Чэнь Цзи, она вдруг поняла, что не против.
Эта мысль слегка потрясла её, и она погрузилась в воспоминания.
Ей вспомнился силуэт, варивший для неё кашу на кухне, звон струй воды, пакетик розовых прокладок… Она с удивлением осознала, что даже с нетерпением ждёт жизни вместе с ним.
А Чэнь Цзи тем временем уже строил свои планы: в субботу он поедет знакомиться с будущим тестем — и постарается произвести хорошее впечатление.
***
В субботу в пять часов вечера.
http://bllate.org/book/3729/400037
Готово:
