Когда все пункты были сверены, на часах уже перевалило за обычное время окончания работы — на целых полчаса. Линь Ийтянь велела коллегам уходить, а сама осталась одна доделывать последние дела.
Огромный офис ярко светился под потолочными лампами.
Линь Ийтянь аккуратно рассортировала документы по категориям: в понедельник, когда начнётся переезд архива, всё будет сразу на виду. Положив на место последнюю стопку бумаг, она рухнула в кресло — и в животе громко заурчало от голода.
Она взглянула на экран компьютера. Уже без четверти восемь! Неудивительно, что проголодалась.
Выключая компьютер, она взяла телефон. Из-за совещания она поставила его на беззвучный режим, а потом, увлёкшись сверкой документов, забыла вернуть звук и просто оставила аппарат на столе.
[Добралась домой? Не забудь поесть, только не переедай.]
Это было первое сообщение от Чэнь Цзи — отправлено ровно в 17:30. Похоже, узнав её график, он теперь каждый день в это время напоминал ей поесть.
Второе пришло несколько минут назад:
[Чем занята? А завтра… что хочешь поесть?]
Сквозь экран Линь Ийтянь ощущала его осторожность. Упоминание завтрашней встречи вызвало у неё лёгкое сопротивление: она до сих пор не решила, идти ли вообще.
Выключив свет и заперев дверь, она вышла в холл лифтов — и тут раздался звонок. Звонила Линь Ийцин.
— Сестрёнка, чем занимаешься? Пойдём выпьем чего-нибудь!
Голос Линь Ийцин звучал легко и весело, но в нём явно слышалась жажда сплетен. Она давно не появлялась — с тех пор, как передала Линь Ийтянь вичат-контакт Чэнь Цзи, — и теперь, видимо, хотела узнать, как развиваются отношения. Даже Чжу Сяомэй, судя по всему, ничего не выведала у мужчины.
— Что пить! Я ещё и поесть не успела… — с Линь Ийцин Линь Ийтянь всегда чувствовала себя особенно непринуждённо.
— Опять переработка? Ты ещё в офисе? Я как раз рядом — заеду за тобой и с удовольствием поем с тобой ещё раз!
Двоюродные сёстры давно не виделись и наверняка наболтаются вдоволь. Поскольку Линь Ийтянь уже умирала от голода, они просто зашли в ближайший KFC.
— Так вы наконец-то встретитесь! — воскликнула Линь Ийцин.
Она была чуть ниже Линь Ийтянь и выглядела миловиднее. Сейчас она игралась соломинкой для напитка, но, услышав рассказ сестры о сегодняшнем утре, вдруг подняла на неё глаза. Линь Ийтянь медленно обрывала кусочки куриной ножки и неторопливо отправляла их в рот, и Линь Ийцин невольно подумала: «Как же у неё получается есть фастфуд так элегантно!»
— Но я не хочу идти, — сказала Линь Ийтянь таким тоном, будто в её словах сквозила обида и растерянность.
— Почему?! — удивилась Линь Ийцин, широко распахнув глаза. — Ведь он отличный парень! Пусть и домосед… Сяомэй говорила, что он ещё и готовить умеет. Сейчас таких мужчин — и в обществе держаться, и дома стряпать — раз-два и обчёлся!
Линь Ийтянь знала, что подруга сестры — та самая Сяомэй, девушка посредницы. И она искренне восхищалась Линь Ийцин: та умела подружиться с кем угодно — и превратить случайное знакомство в крепкую дружбу, а то и в настоящую дружбу-подружество.
— Ладно, оставь его себе! — вырвалось у Линь Ийтянь, но, сказав это, она вдруг почувствовала, будто сделала открытие: идея казалась ей отличной!
Однако Линь Ийцин замахала руками:
— Ни за что! Я ещё хочу пожить для себя. Привязаться — легко, а развязать узел — очень трудно.
В университете у неё был парень. При расставании после выпуска он отчаянно сопротивлялся — даже приехал из далёкого Северо-Восточного Китая прямо в Шанхай. Всё, что осталось от былой нежности, окончательно испарилось в череде его безумных преследований. В итоге разбирательством занялись дядя с тётей. С тех пор у Линь Ийцин развился настоящий «синдром страха перед отношениями».
Линь Ийтянь, конечно, просто шутила, поэтому не стала настаивать и, отправив в рот последний кусочек мяса, взяла салфетку и вытерла руки:
— На самом деле… я не против новых отношений. Просто всё происходит слишком быстро.
Прошло всего полмесяца с расставания, а тут уже «свидание вслепую». Хотя все говорят, что это просто «познакомиться», цель всё равно слишком очевидна — и она инстинктивно сопротивляется. В переписке всё казалось безобидным, но как только он предложил встретиться, у неё сразу возникло ощущение «свидания по договорённости».
— Да что там «но»! — возмутилась Линь Ийцин. — Это же просто ужин! Никто же не заставляет тебя становиться его девушкой с завтрашнего дня!
Она искренне не понимала сестру: та ведь умница, а иногда упряма, как осёл! Три года она терпела Лю Симина, хотя тот никогда не собирался жениться. Когда месяц назад Линь Ийтянь наконец сама разорвала отношения, Линь Ийцин чуть ли не вознесла молитвы всем богам подряд — наконец-то сестра пришла в себя!
— Но…
— Да брось! Лучше подумай, что будешь есть завтра.
После долгих уговоров и решительного заверения Линь Ийцин:
— В крайнем случае, я пойду с тобой!
— Линь Ийтянь почувствовала облегчение.
В это же время, в другой части города, в трёхкомнатной квартире Чэнь Цзи сидел, утонув в диване. Его рост — метр восемьдесят два — делал его присутствие в комнате немного неуместным. По телевизору шёл недавний хитовый сериал. Раньше он с интересом смотрел новые серии, но сегодня, несмотря на то что главный герой демонстрировал актёрский взрыв, Чэнь Цзи даже не поднял глаз. Его карие, чуть прищуренные глаза были прикованы к телефону на журнальном столике.
Экран оставался тёмным.
С утреннего приглашения она так и не ответила в вичате.
Когда Ши Бинь впервые предложил ему добавить Линь Ийтянь в друзья, Чэнь Цзи не знал, что это на самом деле замаскированное свидание вслепую. Он подумал, что коллега просто продал его какой-то влюблённой сотруднице. Поэтому, получив запрос на добавление от «Ийтянь», он сначала проигнорировал его. Заявку, отправленную днём, он принял лишь перед сном и бегло просмотрел её профиль. Среди фотографий была одна — с корпоратива: Линь Ийтянь в белом платье улыбалась с лёгкой грацией.
Он думал, что перед ним очередная наивная девчонка, а оказалось — женщина с изысканной, светлой красотой.
Он полагал, что она за ним ухаживает, но на деле оказалось, что она вовсе не собирается с ним общаться.
Целых три дня под её именем «Ийтянь» висела серая надпись: «…уже друзья».
Чэнь Цзи спросил у Ши Биня и узнал, что всё это — нечто вроде принудительного знакомства, устроенного без их ведома. Он почувствовал смесь эмоций: злился на Ши Биня за недомолвки и стыдился перед Линь Ийтянь.
На самом деле, в этом не было его вины.
В компании он действительно пользовался популярностью у девушек. Высокий, с чистой кожей, черты лица не выдающиеся, но вместе — очень гармоничные, особенно эти карие глаза с лёгкой грустью. Плюс ко всему он был доброжелателен, и даже его молчаливость девушки воспринимали как зрелость и надёжность. Они часто находили поводы подойти: то компьютер сломается, то программа глючит. Коллеги из ИТ-отдела, радуясь хаосу, всегда выталкивали его вперёд. А потом следовали «благодарности»: кто-то приносил завтрак, кто-то пирожные, а кто-то — свой вичат.
Поэтому он и подумал, что Линь Ийтянь — одна из них.
Из-за неловкости он первым написал ей, выбрав темы из её постов. Ответы приходили медленно, и постепенно он понял: она не заинтересована. Он уже собирался забыть об этом, но почему-то продолжал писать время от времени — и так прошло полмесяца.
За это время он узнал о ней лишь три вещи: её имя, компанию, где она работает, и её график. А она, похоже, вовсе не интересовалась им — ни разу не спросила ничего о нём сама.
Чэнь Цзи придерживался строгого режима, словно ему было уже семьдесят. Ложился в девять вечера, вставал в шесть утра. Ещё у него была привычка — он не переносил, когда другие растрачивают здоровье. Узнав, что у Линь Ийтянь хаотичный график, он начал ежедневно напоминать ей ложиться пораньше и давать советы по питанию.
Для него это были просто дружеские напоминания, ничего больше.
Что же заставило его пригласить её на встречу?
Ах да, опять Ши Бинь.
В субботу в шесть утра тот, находясь в полусонном состоянии, случайно упомянул его в твиттере под заголовком: «Годовой бомбард! Подтверждено: актёр Цинь Фан и новая „народная дочка“ Се Линсинь объявили о помолвке!»
Цинь Фан был одним из немногих актёров, которых Чэнь Цзи уважал за талант и порядочность. Любопытствуя, он кликнул на ссылку.
Оказывается, в четверг около часа ночи папарацци, дежурившие у дома одной актрисы из того же жилого комплекса, засняли, как Цинь Фан провожает туда таинственную женщину. Новость мгновенно взорвала интернет, и уже через несколько часов фанаты начали гадать, кто же эта женщина, сверяя рост и одежду с профилем Се Линсинь.
22-летняя «чистая» звезда и 37-летний лауреат премии «Хуаши».
Скандал набирал обороты, фанаты устроили настоящую войну в соцсетях.
А в четверг вечером, около девяти, Цинь Фан запустил прямой эфир и сбросил бомбу — объявил о помолвке.
Чэнь Цзи увидел скриншоты эфира и полную расшифровку речи.
На снимке Цинь Фан выглядел так же, как и на шоу: в строгом костюме, серьёзный и собранный.
«Привет всем. Думаю, вы понимаете, зачем я сегодня запустил эфир. Видео со мной и Се Линсинь — правда!»
В комментариях под скриншотом — шок, слёзы, редкие слова поддержки.
Цинь Фан продолжил:
«Хочу, чтобы мои фанаты благословили нас… В скором времени мы поженимся!» — в его глазах, когда он это говорил, читались нежность и решимость.
Под постом началась буря:
«Цинь Фан — мой муж! А-а-а! Он объявил помолвку!»
«Не верю! Как так — и сразу свадьба?!»
«Благодарю фанатов за любовь, но в вопросах брака я точно знаю: я влюбился в Се Линсинь. Если я упущу её и не приведу домой, буду жалеть всю жизнь!»
Прочитав эти слова, Чэнь Цзи вдруг вспомнил ту фотографию с корпоратива: Линь Ийтянь в белом платье, с тёплой улыбкой.
Его охватило острое желание увидеть её. Ему нужно было шанс — встретиться лично, чётко и серьёзно выразить свои чувства.
Когда наконец пришёл её лаконичный ответ — «Хм» — он обрадовался больше, чем ожидал. Весь день он был в приподнятом настроении. Но вечером, написав ей снова, он так и не дождался ответа.
Чэнь Цзи опустил голову, тихо вздохнул.
«Ладно… Не началось — нечего и терять».
Он выключил телевизор, погасил свет и, сжимая телефон, направился в спальню.
Внезапно экран в его руке засветился. Он перевернул его — и глаза его озарились улыбкой.
[Ты угощаешь — ты и выбираешь.]
Чэнь Цзи выбрал для встречи ресторан под названием «Фермерский ресторан».
Заведение было не просто популярным — оно стало настоящим интернет-хитом.
«Фермерский ресторан» находился на западной окраине Шанхая. Хотя это и называлось «окраиной», земля здесь стоила баснословно дорого, но добраться было легко — метро работало до самого района. По названию можно было подумать, что это обычная деревенская забегаловка, но на деле всё обстояло иначе. Ресторан славился возможностью собирать овощи прямо на грядках и прозрачной кухней. Он пропагандировал здоровое питание и «зелёный» образ жизни и полгода назад внезапно стал вирусным — даже попал в кулинарное шоу. Большинство ресторанов-интернет-знаменитостей вскоре закрываются, потеряв новизну, но «Фермерский ресторан» удержался: он действительно использовал свежие органические продукты, готовил по здоровым рецептам и, что самое главное, блюда были по-настоящему вкусными.
Чэнь Цзи выбрал это место, потому что оно находилось недалеко от его дома — в жилом комплексе на западной окраине, всего в двух километрах. Он редко ел вне дома — слишком уж строго следил за питанием, — но блюда в «Фермерском ресторане» были настолько чистыми и вкусными, что иногда он позволял себе сюда заглянуть.
Наблюдая за её профилем, он почувствовал, что Линь Ийтянь, вероятно, любит вкусно поесть.
Всю субботу Линь Ийтянь не сообщала Чэнь Цзи, что приведёт с собой ещё одну. Во-первых, ей казалось, что это лишнее, а во-вторых, она не знала, как об этом сказать. Для неё присутствие сестры было просто «ещё одной вилкой» — не более того.
http://bllate.org/book/3729/400007
Готово:
