Не дождавшись ответа Мо Си, Цзян Синлань обернулась и с подозрением взглянула на неё.
Мо Си резко повернула голову и, озарённая внезапной мыслью, лениво кивнула:
— Ага, мужчина.
Глаза Цзян Синлань тут же засияли, и она поспешила уточнить:
— Кто же это…
Она так и знала! Её дочь — красавица, как это может быть, что за ней никто не ухаживает!
Мо Си не обратила на неё внимания и, закатив глаза с видом человека, который говорит наполовину всерьёз, наполовину в шутку, начала врать без удержу:
— Примерно в возрасте моего отца. У него есть квартира и машина, жена и дети. Дети почти моего возраста — думаю, мы отлично поладим. Правда, есть одна проблема: его жена не согласна. Но ничего страшного! Сегодня я пообедаю с ним, завтра она получит развод, а послезавтра мы распишемся. И тогда мне не придётся волноваться о будущем всю оставшуюся жизнь.
Цзян Синлань молчала, ошеломлённая.
— Вон отсюда! — наконец махнула она рукой.
Так и знала! У Мо Си такой характер — разве за ней кто-то станет ухаживать? Всё это время она просто разыгрывала её, заставив понапрасну обрадоваться.
Мо Си, добившись своего, перед тем как захлопнуть дверь, не удержалась и подлила масла в огонь:
— Мам, мы с ним искренне любим друг друга.
И с громким «бах!» дверь захлопнулась.
Мо Си вспомнила, какое разноцветное выражение лица появилось у матери после её потрясающей речи, и не удержалась от смеха.
Она решила, что, похоже, успешно отделалась, и настроение у неё резко улучшилось. Даже напевая нестройную мелодию, она спустилась по лестнице.
Внезапно ей пришло в голову: это отличный способ! В следующий раз, когда мама спросит, с кем она идёт — с парнем или с подругой, она будет отвечать точно так же, пока та наконец не перестанет задавать этот вопрос.
Цинь Ни уже ждал её у восточных ворот жилого комплекса. Услышав шорох позади, он обернулся и увидел, как к нему идёт Мо Си.
На ней была простая рубашка с длинными рукавами и джинсы. На лице играла лукавая улыбка, глаза сияли, будто у ребёнка, тайком съевшего конфету. Такая радость легко передавалась окружающим.
Цинь Ни невольно улыбнулся.
Ему очень хотелось ущипнуть её за уголок рта — так сладко она улыбалась.
Но он понимал, что это было бы слишком дерзко, и лишь слегка пошевелил пальцами, сдерживая порыв.
Мо Си спросила:
— Надолго тебя заставила ждать?
Она ведь не опоздала, но всё равно чувствовала лёгкое угрызение совести от того, что заставила его ждать.
Цинь Ни покачал головой:
— Я только что пришёл.
Они пошли бок о бок к ларьку с люосифэнем.
Заметив, что она всё ещё тихонько улыбается, Цинь Ни не удержался:
— Ты выглядишь очень довольной. Случилось что-то хорошее?
Мо Си подняла на него глаза. Её перепалка с матерью, закончившаяся возгласом «Вон отсюда!», казалась ей событием, достойным памяти.
Если бы вопрос задал кто-то другой, она бы с радостью поделилась.
Но сейчас она сдержанно ответила:
— Просто немного радостно на душе.
Лучше не рассказывать Цинь Ни, что сегодня он случайно превратился в «мужчину с квартирой и машиной», у которого «жена и дети».
Увидев её застенчивую улыбку, Цинь Ни невольно подумал: неужели она так рада, потому что идёт со мной пообедать?
От этой мысли у него покраснели уши, и он больше не стал расспрашивать.
Вскоре они добрались до ларька.
Едва приблизившись, Цинь Ни почувствовал в воздухе знакомый кисло-острый запах.
Он нахмурился от отвращения.
Сколько бы раз он ни проходил мимо, внутрь всё равно не хотелось ни разу.
Но раз уж он пообещал Мо Си, придётся проглотить хотя бы одну миску.
Мо Си уже готова была с энтузиазмом ворваться внутрь, как вдруг обернулась и увидела, как Цинь Ни хмурит свои красивые брови.
Выражение лица у него было точно такое же, как у её матери.
«Ой, похоже, ему тоже не нравится», — подумала она с тревогой и спросила:
— Тебе не нравится этот запах?
Если не нравится — ничего страшного. Мо Си вполне могла наслаждаться люосифэнем в одиночестве, лишь бы он не стал её ненавидеть из-за этого.
Цинь Ни, с явным неудовольствием, ответил:
— Нормально.
Мо Си промолчала.
— Может, не будем есть это?
Цинь Ни опустил глаза на неё, размышляя: «Не есть? Но ведь я так старался устроить себе возможность побыть с ней наедине…»
— Нет, я хочу…
Он не успел договорить «попробовать»,
как Мо Си предложила:
— Давай сходим куда-нибудь ещё?
Цинь Ни тут же согласился:
— Хорошо.
Не есть это — было бы просто идеально.
Мо Си вдруг ощутила приступ нерешительности. Сама по себе она легко выбрала бы что-нибудь перекусить, но вдвоём ей не хотелось принимать решение без него.
Она подняла на него лицо и спросила:
— Что хочешь поесть, Цинь Ни?
Это был первый раз с момента их встречи, когда Мо Си произнесла его имя.
Из-за местного акцента она непроизвольно растянула звуки «Цинь Ни», и конец фразы изогнулся, растворившись в воздухе. В ушах Цинь Ни это прозвучало почти как ласковая просьба.
Он поднял руку, чтобы потрепать её по голове,
но тут же перевёл движение к своему подбородку, делая вид, что задумался:
— Пойдём возьмём шашлык.
Он помнил, как в школе Мо Си обожала еду с ярким ароматом дыма и специй.
Глаза Мо Си действительно загорелись:
— Отлично!
Они вошли в шашлычную и заказали по несколько блюд.
Цинь Ни извинился:
— Извини, мы же договаривались есть люосифэнь.
Мо Си рассмеялась, обнажив два милых клыка:
— Ничего страшного! Если не нравится — не нравится. Я же не заставляю тебя насильно.
Вкусы у всех разные. Она не собиралась навязывать другим свою любовь к люосифэню.
— Зато шашлык нравится нам обоим. Разве это не замечательно?
Люосифэнь любила она, а Цинь Ни — нет.
Шашлык любили оба — значит, едим шашлык!
Цинь Ни кивнул с улыбкой.
Если бы запах не был настолько невыносим, он, возможно, всё-таки заставил бы себя съесть миску люосифэня.
В маленьком заведении сидело всего несколько посетителей.
Мо Си сидела напротив Цинь Ни. Вспомнив о главной цели встречи — узнать, почему он, как и она, готовится к экзаменам для поступления в аспирантуру, но при этом сохраняет такое спокойствие, — она осторожно завела разговор:
— Тебе не очень занято с подготовкой к экзаменам?
Цинь Ни протолкнул к ней чашку, которую только что обдал кипятком:
— Просто читаю и решаю задачи. Не особенно занят.
Мо Си поблагодарила и искренне похвалила:
— Похоже, у тебя отличное душевное равновесие. У меня в прошлый раз совсем не получалось.
Цинь Ни передал ей стакан с соком из ягод китайской вишни и спросил с улыбкой:
— А как именно у тебя «не получалось»?
За окном уже сгущались сумерки, а в маленькой забегаловке ещё не зажгли свет.
Черты лица Цинь Ни казались особенно мягкими и ясными.
Особенно когда он улыбался: его чистые, прозрачные глаза слегка прищуривались, уголки опускались вниз, создавая ощущение невинной юношеской чистоты.
Под таким взглядом Мо Си стало неловко признаваться, что она «готовилась» к экзаменам, в основном бездельничая. Это было бы слишком стыдно.
Поэтому она выбрала самый классический зачин:
— У меня есть подруга, с ней сейчас происходит…
Мо Си не стала вдаваться в подробности, а просто спросила, как сохранять хорошее настроение во время подготовки.
Цинь Ни охотно поделился несколькими методами. Но Мо Си сразу поняла, что советы ей не помогут: всё сводилось к одному — если у тебя есть реальные знания, то и волноваться не о чем.
Она решила, что Бай Хуа ей не помочь.
Хотя регулярные занятия спортом, возможно, и пригодятся. Обязательно расскажет об этом Бай Хуа.
Шашлык быстро подали.
Мо Си, потирая руки, с жадностью набросилась на еду. Она обожала ароматы всевозможных специй, но главный повар дома — её мама — постоянно твердила, что такая еда вредна: «Там одни приправы, никакого здоровья».
Поэтому дома еда всегда была пресной, и Мо Си приходилось часто выбираться «погрешить».
Мо Си не умела поддерживать светскую беседу. С близкими она говорила без обиняков, часто выдавая всё, что думает, но с незнакомцами превращалась в молчаливую рыбу.
Цинь Ни уже попал в категорию «друзей», поэтому Мо Си болтала без умолку.
Она рассказала ему, что её подруга собирается уволиться и пойти учиться рисовать.
Сказала, что её «подруга по обедам» очень старается: рисует каждый день, и рисунки получаются необычайно милыми и красивыми. Мо Си даже сменила аватарку на один из них.
Потом вспомнила про Бай Хуа.
Усердие Цао Сянцинь было наполнено явной, ощутимой радостью.
Усердие Бай Хуа, хоть она и не говорила прямо, казалось Мо Си мучительным и тяжёлым.
Обе девушки упорно трудились, но одна была счастлива, а другая — страдала.
Учёба — дело нелёгкое, но Цао Сянцинь получала от этого удовольствие.
Мо Си подумала: наверное, всё дело в том, что Цао Сянцинь по-настоящему любит рисовать.
В конце концов она сделала вывод: ни к одному из этих видов усердия она сама не имеет отношения.
Мо Си с лёгкой тоской вздохнула:
— Кажется, я ни разу в жизни по-настоящему не старалась ради чего-то.
Чёрт, даже шашлык вдруг перестал казаться вкусным.
— Нет.
Через некоторое время Цинь Ни произнёс всего два слова.
А?
Мо Си подняла на него глаза.
В заведении уже зажгли свет. Тёплый жёлтый свет падал прямо на блюда, делая их ещё аппетитнее, но Мо Си, сжимая шампур, не решалась откусить.
— Я видел, как ты по-настоящему старалась, — сказал Цинь Ни, сидя прямо и пристально глядя на неё.
— Помнишь тест по физкультуре во втором классе старшей школы? — напомнил он.
Мо Си смотрела на него озадаченно. Что вспоминать?
Цинь Ни чуть усмехнулся:
— Кажется, ты тогда не сдала бег на восемьсот метров?
Щёки Мо Си вспыхнули, и она быстро замотала головой:
— Ничего подобного! На экзамене у меня был полный балл!
Достоинство полного балла нельзя оспаривать!
Цинь Ни сменил формулировку:
— Сначала ты не сдала, а потом получила полный балл.
Мо Си неохотно кивнула.
Во втором классе старшей школы проводили комплексный тест по физкультуре, включавший несколько упражнений. Самым изнурительным был длинный бег.
Когда Мо Си впервые пробежала восемьсот метров на пробном тесте, она… не сдала.
Это стало для неё настоящим ударом.
В средней школе она, конечно, не получала полный балл по бегу, но и завалить его никогда не случалось!
А тут — не сдала!
Для тогдашней прилежной ученицы Мо Си это было почти преступлением.
Чтобы смыть этот позор, она каждый день после уроков бегала по стадиону несколько кругов.
И наконец на настоящем тесте взяла реванш, получив полный балл.
Цинь Ни улыбнулся:
— Видишь, ты ведь старалась!
Мо Си покачала головой:
— Да это же было так давно.
И тут же вспомнила:
— А ты откуда знаешь?
Она ведь не могла рассказать о таком конфузе тогдашнему почти незнакомцу Цинь Ни.
Цинь Ни на мгновение задумался, а потом спокойно ответил:
— Учитель физкультуры хвалил тебя. Когда ты получила полный балл, он привёл тебя в пример и сказал мальчишкам: «Если даже такая девчонка смогла, вы что, совсем безнадёжны?»
Мо Си вспомнила: учитель физкультуры действительно вёл все классы параллельно.
Неужели этот строгий на вид учитель тайно хвалил учеников?
Увидев, как Мо Си удовлетворённо кивнула, Цинь Ни понял, что вопрос закрыт.
Он подумал про себя: «Учитель физкультуры был бы не так уж и рад этим. Я просто сам видел».
Несколько дней подряд Цинь Ни не встречал после уроков её привычной фигуры. А однажды, задержавшись на дежурстве, он увидел Мо Си на стадионе.
Она тяжело дышала, бегая по кругу, на лбу блестели мелкие капельки пота, отражая сияние заката.
Она напоминала росток, пробивающийся сквозь землю, полный стремления вверх.
Взгляд Цинь Ни, сквозь решётку ограждения, упал на девушку. Мо Си почувствовала что-то и повернула голову. Мимо шелестели листья на деревьях, мимо проходили редкие ученики.
«Мне показалось?» — подумала она.
Её соседка по парте, тоже тяжело дыша, спросила:
— Ты на что смотришь?
— Ни на что, — ответила Мо Си и задумалась: неужели Цинь Ни смотрит на неё…
…с лёгким фильтром старого одноклассника?
Мо Си спросила себя: она ведь просто не хотела провалить тест. Разве это можно назвать настоящим усердием?
Да и вообще, это было ещё в школе.
Хотя, если подумать, старшая школа, пожалуй, и была пиком её двадцатилетней жизни.
Если Цинь Ни лучше всего помнит именно ту Мо Си, то, конечно, у него есть фильтр.
Мо Си сказала:
— Но это всё в прошлом. Сейчас я уже выпускница университета.
Цинь Ни не задумываясь ответил:
— Но ты ведь и сейчас серьёзно работаешь и стараешься жить хорошо.
Мо Си промолчала.
Ладно, похоже, фильтр у него довольно толстый.
Она опустила голову и откусила кусок остывшего шашлыка, но вкуса почти не чувствовала.
На самом деле она не старалась жить хорошо.
Она была пассивной, плыла по течению, но при этом всё время жаловалась на судьбу.
Но об этом она не могла рассказать Цинь Ни.
http://bllate.org/book/3728/399955
Готово:
