А Седьмая госпожа, как заметила Су Инло, больше всего на свете дорожила собственным престижем.
Если Люйли сейчас вернётся и начнёт болтать обо всём, что видела, Седьмой госпоже непременно станет неловко, и тогда она обязательно начнёт действовать против неё.
Правда, теперь Су Инло — служанка самого наследника, и другие, конечно, будут проявлять осторожность. Но Седьмая госпожа?
Она и так уже в ссоре с наследником. Если же ухватится за этот повод, пострадает не только Су Инло — сам наследник сочтёт её обузой.
Пока она лечит ноги Цинь Мобая, он, возможно, и не станет придираться. Но что будет, когда он выздоровеет? Сможет ли она тогда надеяться на милость?
Нет. Даже если милость и будет дарована… а что дальше?
Она — простолюдинка без связей и поддержки. Седьмой госпожде даже не придётся поднимать палец: найдутся слуги, которые угадают её желание и избавятся от Су Инло сами!
Все эти мысли пронеслись в голове Су Инло за одно мгновение.
На лице она не выдала тревоги, а лишь лёгкой улыбкой произнесла:
— Раз Люйли-госпожа так уважает Седьмую госпожу, разве стала бы она сознательно создавать ей неприятности?
Люйли инстинктивно хотела выкрикнуть: «Ты врёшь!» — но слова застряли у неё в горле. Вместо этого она фыркнула:
— Всё из-за тебя! Если бы ты не обидела мою сестру, разве я стала бы с тобой церемониться?
Действительно, характер у неё куда прямолинейнее, чем у Лису.
Су Инло приподняла бровь, её глаза на миг блеснули, а затем она вздохнула с грустью:
— Неужели Лису-госпожа сама сказала тебе, что я её обидела?
Люйли почувствовала неладное и настороженно спросила:
— Вы с Лису хорошо ладите?
Су Инло вздохнула:
— Конечно. Разве Люйли-госпожа не знает, что теперь я служу при наследнике?
— Знаю.
— Тогда скажите, Люйли-госпожа, почему именно я осталась при наследнике, а не Лису-госпожа?
Люйли была простодушна и с детства воспитывалась в духе преданности господам. Услышав это, она презрительно фыркнула:
— Да потому что ты жаждала возвыситься и отобрала у Лису хорошее место! Ты боялась, что если Лису тоже останется при наследнике, тебя перестанут замечать, вот и выгнала её!
Су Инло не смогла сдержать смеха — и действительно рассмеялась.
Она переоценила доброту Лису!
: Столкновение
Однако слова Люйли раскрыли столько полезного, что Су Инло уже знала, как этим воспользоваться.
На губах её мелькнула многозначительная улыбка — и тут же исчезла.
В следующий миг она приняла огорчённый вид:
— Неужели Лису-госпожа так и сказала?
Даже такой невнимательной, как Люйли, стало ясно, что здесь что-то не так. Хотя она и верила Лису больше, но перед ней стояла девушка, которая выглядела искренне расстроенной… Неужели та лгала?
Она замялась и наконец спросила:
— Неужели всё не так?
— Конечно, нет!
Су Инло нахмурилась, будто получив удар:
— Мы с Лису-госпожой обе были назначены во дворец наследника и сначала ладили. Но я слышала, что служанки при наследнике не живут дольше трёх дней, и… испугалась до того, что бросилась в озеро.
Люйли ахнула:
— Самоубийство?
— Да. Просто мне повезло — я осталась жива. И после этого прыжка поняла: самое страшное в мире — это смерть. Раз я уже не боюсь умереть, чего мне ещё бояться?
Логично.
Люйли кивнула про себя, а Су Инло продолжила со вздохом:
— Люйли-госпожа, вы, верно, не знаете: на следующий день после моего спасения, когда я ещё была слаба, няня Цзинье пришла к Лису-госпоже и сказала, что наследник хочет, чтобы та лично прислуживала ему. Но Лису-госпожа словно увидела привидение — швырнула поднос мне в лицо… В тот день, когда я подавала наследнику чай, чуть не упала в обморок. Я думала, что помогаю Лису-госпоже, но не понимаю, почему она начала так обо мне судачить, как только наследник стал ко мне благосклонен!
Су Инло от природы была очень миловидна. Раньше, из-за застенчивости, она всегда опускала глаза и не смотрела людям в лицо. Её черты казались скромными, искренними, робкими.
После трансмиграции в это тело её взгляд немного изменился, и теперь в нём появилось нечто неуловимое.
Но когда она играла роль, достаточно было лишь слёз на глазах, чтобы скрыть этот взгляд — и тогда в ней проступали все прежние черты.
Поэтому Люйли, которая изначально лишь собиралась выслушать, теперь уже наполовину поверила ей.
Су Инло сразу заметила её колебания. Краешком губ тронула лёгкая улыбка, и лишь затем, будто с трудом решившись, она проговорила:
— Но, Люйли-госпожа… у меня к вам один вопрос.
Люйли великодушно кивнула.
Су Инло продолжила:
— Мои служанки второго ранга недавно рассказали, что Лису-госпожа скоро станет наложницей Второго молодого господина… Хотела спросить, правда ли это? И если да, что мне следует приготовить в качестве подарка?
Она опустила голову и печально добавила:
— Пусть Лису-госпожа и не любит меня, я всё равно благодарна ей. Ведь именно благодаря ей я получила эту хорошую должность при наследнике.
Люйли уже не думала о Су Инло.
В её голове крутился лишь один вопрос: когда Лису стала женщиной Второго молодого господина?
Разве она не говорила, что хочет вернуться служить наследнику, но ей мешают злые люди?
Если не так, зачем она осмелилась воспользоваться влиянием Седьмой госпожи?
Сомнения в душе Люйли, изначально составлявшие три части, теперь превратились в девять.
Она нахмурилась, схватила руку Су Инло и сняла со своего запястья нефритовый браслет, надев его на неё:
— Простите, я ошиблась. Я спешила и не могу предложить ничего лучшего в качестве компенсации.
Су Инло замахала руками, но не стала отказываться.
По её мнению, это была вполне заслуженная компенсация за причинённые страдания.
А Люйли уже думала только о том, как найти Лису и устроить ей разнос.
Увидев, что Су Инло приняла браслет, она развернулась и направилась к комнате Лису.
Глядя на её поспешную спину, Су Инло с удовлетворением улыбнулась.
Пусть Люйли не подведёт её и как следует проучит Лису! Тогда она сможет спокойно отдохнуть какое-то время!
*
Су Инло не пошла смотреть, как разыграется драма. Люди вроде Лису были слишком опасны — лучше держаться от них подальше.
Но позже она всё же услышала от соседок по комнате, что в тот день Лису досталось по полной.
Люйли допрашивала её по пунктам, разоблачая всю её показную преданность и притворную доброту.
Лису была вне себя от ярости и даже лишилась чувств прямо на месте.
С тех пор Лису больше не крутилась вокруг Су Инло, но при случайных встречах та всегда ловила на себе её зловещий, полный ненависти взгляд.
Но что с того? Это не причиняло ей вреда, и Су Инло вскоре забыла об этом инциденте.
Зато Цинь Мобай, узнав о происшествии, лишь глубже улыбнулся.
Становится всё интереснее.
На чистом листе бумаги на столе был набросан портрет Су Инло и сделаны пометки о её поведении.
Кружком обведено два слова: «взгляд».
«Взгляд робкий, не смеет смотреть людям в глаза».
Су Инло подала наследнику сладости и встала в угол, как и полагалось. Внезапно раздался его низкий, бархатистый голос:
— Собирайся. Поедем со мной.
Су Инло сначала удивилась.
Она уже немало времени служила при Цинь Мобае, но после первого дня, когда он выехал в сад, он больше ни разу не покидал резиденцию.
Хотя в этом не было ничего странного.
Цинь Мобай наверняка знал, что по всему Дому Наследника рода Цинь ходят слухи.
Говорят, сам Циньский князь подал императору прошение о лишении Цинь Мобая титула наследника.
Мол, не бывает наследником тот, кто стал калекой.
Император — дядя Цинь Мобая. После смерти наследной супруги он ещё проявлял к племяннику сочувствие.
Но с тех пор как Цинь Мобай возглавил армию и завоевал народную любовь, император начал его опасаться.
Теперь, когда ноги наследника парализованы, сердце императора вновь склонилось к жалости. Он не стал рассматривать прошение, а наоборот — снова стал сочувствовать племяннику.
Это вызвало ярость у всех в доме Циньского князя — от самого князя до младших сыновей.
Именно в разгар этого скандала Цинь Мобай решил выехать.
Су Инло незаметно бросила на него несколько взглядов, но затем вновь опустила глаза.
Не стоит недооценивать ум древних людей. Перед ней стоял человек, с которым она точно не могла тягаться.
У ворот уже ждала карета — слуги получили приказ заранее.
Су Инло катила Цинь Мобая к выходу, и как только они подошли, карета уже стояла наготове.
Су Инло в жизни не видела настоящей кареты.
Но в сериалах таких полно.
Увидев настоящую, она мысленно фыркнула.
Какие же они нерасторопные!
И будто бы совсем не думают головой.
Сейчас император сочувствует Цинь Мобаю, а они подают ему старую, обшарпанную карету? Хотят унизить его?
Это же отличный повод вызвать жалость императора!
Цинь Мобай, однако, не задумываясь, окликнул Сяо Лю:
— Помоги мне сесть.
Несмотря на то что он был калекой, полностью зависящим от слуг, он вёл себя с таким достоинством, будто не чувствовал никакого унижения.
Вот это настоящий мужчина.
Су Инло мысленно представила себя на его месте. Даже если бы она не покончила с собой, ей потребовались бы месяцы, чтобы оправиться.
Карету вёл старый возница. Либо лошадь была такой же старой, либо сам возница был слаб, но карета двигалась очень медленно.
Наконец они доехали до заведения с вывеской «Цзюй Цзяннань».
«Цзюй Цзяннань» — лучший ресторан в столице.
Говорят, большинство поваров там — бывшие императорские кулинары.
Су Инло слышала, как её соседки по комнате с восторгом рассказывали об этом месте.
Сама она тоже мечтала побывать там.
Но теперь в её глазах мелькнуло сомнение.
Цинь Мобай сразу после выхода из дома отправился в столь дорогой ресторан? Неужели он кого-то встречает?
Едва эта мысль промелькнула в голове, как Цинь Мобай повернул к ней лицо и бросил ей многозначительный, чуть насмешливый взгляд.
Затем его низкий, бархатистый голос прозвучал:
— Просто старый друг пригласил на обед.
…Значит, он одним взглядом прочитал её мысли?
Жутковато.
Су Инло сжала кулаки, но на лице заиграла улыбка:
— Господину не нужно рассказывать мне об этом.
— Правда? А я думал, тебе будет интересно.
Су Инло глуповато улыбнулась, но не ответила. В её глазах, однако, мелькнула тень задумчивости.
Обслуживание в ресторане было на высоте. Увидев, что она катит инвалидное кресло, слуга тут же принёс деревянную доску и положил её на ступени.
Так было гораздо легче поднять кресло, чем тащить человека вверх.
Но едва они добрались до середины лестницы, как навстречу им спускались молодой человек и девушка.
Су Инло не обратила на них внимания, но мужчина холодно фыркнул:
— О, да это же Наследник рода Цинь! Давно не виделись. Как твои ножки?
Цинь Мобай прищурился, но промолчал.
Только теперь Су Инло взглянула на эту парочку.
Сопоставив лица с воспоминаниями, она сразу узнала девушку — и первым делом посмотрела на Цинь Мобая. Но, конечно, с него не было никакой реакции — он ведь не тот человек, которого можно так легко раскусить.
Как же так получилось?
Перед ней стояла та самая девушка, которая немедленно расторгла помолвку, как только узнала, что Цинь Мобай стал калекой!
Цзян Мэнъюй тоже не ожидала встретить бывшего жениха здесь. Она слегка нахмурилась, а затем потянула за рукав своего спутника:
— Цзи Ян, он теперь для нас чужой. Зачем с ним церемониться?
Услышав это, Цинь Цзи Ян обрадовался и нарочито великодушно произнёс:
— Ты права. Не стоит с ним церемониться!
Хотя слова его звучали благородно, в глазах так и переливалась злорадная радость.
Су Инло перевела взгляд на мужчину. В оригинальном теле она его не знала, но после трансмиграции хорошо изучила местные реалии.
Молодой человек рядом с Цзян Мэнъюй — Цинь Цзи Ян, наследник рода Цзи.
: Настоящая боль
О доме Цзи в столице ходили самые громкие слухи среди знати.
И не потому, что он был княжеским. Цзи-ван — тоже сын императора, но из-за политических интриг был усыновлён в род Цзи. Однако нынешний император почему-то особенно любил этого брата — даже больше, чем родного брата, Циньского князя. Поэтому весь город оказывал Цзи-вану особое уважение.
http://bllate.org/book/3726/399837
Готово:
