Чжоу Янь был старше её на несколько лет, так что обращение «малышка» звучало вполне естественно, однако оба на мгновение замерли. Один — потому что перед ним стояла девушка, в которую был влюблён Чжоу Чжэнсянь, и он вдруг почувствовал, что, возможно, позволил себе лишнее. Другая — потому что когда-то его самого так же называли.
— Сначала отпусти меня.
— Не отпущу, — легко произнесла Линь Цзиньжань. — Сядь. Как только сядешь, я отпущу.
Чжоу Янь прочистил горло:
— Ладно, ладно, скажу уже. Но только не упоминай об этом при молодом господине. Да и вообще никому не говори.
Линь Цзиньжань бросила на него взгляд:
— Почему?
Чжоу Янь снова уселся на своё место, посмотрел на неё и слегка помрачнел:
— Та девушка уже умерла.
Взгляд Линь Цзиньжань потемнел, и сердце её внезапно дрогнуло.
— Ты говоришь… она умерла?
— Да, почти десять лет прошло, — ответил Чжоу Янь, глядя вдаль. Лицо его стало тяжёлым. — На самом деле тогда я даже не знал, что молодой господин её любил. Думаю, и сам он тогда не осознавал этого… Ведь он был намного старше её и в те времена не верил, что может влюбиться в несовершеннолетнюю девчонку. Но после её смерти я понял: возможно, молодой господин давно уже считал её той единственной, просто сам не знал об этом.
Чжоу Янь продолжал говорить, словно погрузившись в воспоминания. Он не заметил, как женщина рядом с ним сжала стакан так, что рука её слегка задрожала.
— Как… как она умерла?
— Землетрясение.
— …
— В тот момент молодой господин был с ней. Мой дядя спас его, но не успел вытащить её и её сестру, — Чжоу Янь опустил глаза, пряча лёгкую влагу в уголках. — Потом, очнувшись, молодой господин сошёл с ума и рвался обратно искать её. Никто не мог его остановить, пришлось всем идти вместе с ним. Но там ещё были афтершоки — всё было крайне опасно. По дороге его ранило обломками, и он долго пролежал без сознания… В общем, тех двух девочек так и не удалось спасти.
— Хрусть.
Звук разлетевшегося на осколки стекла вырвал Чжоу Яня из воспоминаний. Он резко повернулся к Линь Цзиньжань:
— Как стакан разбился? Эй-эй-эй, не трогай! Я сейчас кого-нибудь позову, пусть уберут.
Рука Линь Цзиньжань, потянувшаяся за осколками, замерла. Её бледное лицо скрывала тень, и эмоций на нём разглядеть было невозможно.
— А, просто выскользнул из рук.
— Ничего страшного, — сказал Чжоу Янь, вставая, чтобы позвать кого-нибудь, но, сделав шаг, остановился. — Я сегодня… слишком много наговорил. Но тебе не стоит из-за неё переживать — ведь прошло уже столько лет.
— С чего бы мне переживать? — Линь Цзиньжань, стоявшая спиной к Чжоу Яню, почувствовала, как крупная слеза упала на тыльную сторону ладони. Но голос её остался ровным: — Я ведь ему никто.
Чжоу Янь сжал губы. Молодому господину уже давно пора, чтобы рядом появился кто-то, кто будет с ним. Он не знал, сойдутся ли Линь Цзиньжань и молодой господин, но в душе считал её очень подходящей.
— В общем, просто послушай и забудь. Просто давно не вспоминал о ней, вот и разговорился… Я пойду.
Линь Цзиньжань не встала, лишь ответила:
— Хорошо.
Пройдя несколько шагов, Чжоу Янь обернулся. Женщина сидела на стуле — спокойная, но одинокая.
Он опустил глаза на осколки у её ног и слегка нахмурился. Надо быстрее позвать кого-нибудь, а то вдруг порежется.
Линь Цзиньжань не знала, сколько ещё пробыла на том же месте. Когда пришли убирать осколки, она по-прежнему сидела неподвижно. После одной слезы её взгляд стал пустым, мысли — размытыми, и она не могла понять, о чём думает.
Она уже очень давно не плакала. Давно забыла, с какого момента её сердце стало ледяным — она никогда не плакала и не считала, что хоть что-то в этом мире заслуживает её слёз.
Но только что, услышав, что он получил тяжёлые ранения, пытаясь спасти её во время землетрясения, и что когда-то он действительно её любил, вся глубоко спрятанная обида хлынула наружу. Ей очень хотелось разрыдаться, но после первой слезы глаза стали сухими.
«Линь Цзиньжань, смотри: вот тот человек, что всегда живёт у тебя в сердце. Он далеко-далеко, но в его сердце есть место и для тебя.
Ты… хоть немного счастливее теперь?»
* * *
Несколько дней спустя.
— Где Линь Цзиньжань? — поднял глаза Чжоу Чжэнсянь, обращаясь к Чжоу Яню в кабинете.
— В лечебном корпусе.
Чжоу Чжэнсянь нахмурился:
— Зачем она туда пошла? Разве я не велел ей несколько дней отдохнуть?
— Она сказала, что не такая уж хрупкая, — ответил Чжоу Янь. — Если хотите её видеть, подождите немного — через несколько минут она принесёт лекарство.
Чжоу Чжэнсянь бросил на него недовольный взгляд:
— Кто сказал, что я хочу её видеть?
Чжоу Янь загадочно прищурился, хмыкнул и спокойно отвёл глаза.
Чжоу Чжэнсянь молчал.
Через некоторое время Чжоу Янь снова заговорил:
— Молодой господин, послезавтра двенадцатое мая.
Долгое молчание. Чжоу Янь слегка нахмурился и поднял глаза на Чжоу Чжэнсяня. Тот сидел за столом, держа в руке ручку, которая замерла в воздухе.
— Я знаю, — наконец произнёс он.
— Тогда… поедем в этом году в Сычуань?
Чжоу Чжэнсянь слегка улыбнулся — в улыбке чувствовалась тёплая нежность:
— Каждый год в это время я навещаю её. Если в этом году не поеду, та маленькая девочка обязательно расстроится.
Чжоу Янь сжал губы. С 2008 года Чжоу Чжэнсянь каждый год двенадцатого мая ездил в Сычуань, и ничто не могло помешать этому.
Все знали: он делал это потому, что двенадцатое мая — дата того землетрясения, а также день поминовения Чжоу Жань и Чжоу Жуй.
— Хорошо, тогда я подготовлюсь и перенесу все дела.
— Отлично.
Чжоу Янь направился к двери, но, пройдя несколько шагов, вдруг остановился.
— Молодой господин.
Чжоу Чжэнсянь посмотрел на него, ожидая продолжения.
Чжоу Янь слегка опустил глаза:
— Вы… действительно любите Линь Цзиньжань?
Увидев, что Чжоу Чжэнсянь молчит, Чжоу Янь осторожно добавил:
— Я столько лет рядом с вами, что вы для меня уже не просто тот, кого я служу, но и самый близкий друг. Я хочу, чтобы вы наконец отпустили прошлое.
Отпустили ту девочку. И больше не видели тот кошмар.
Рука Чжоу Чжэнсяня слегка дрогнула, и он опустил глаза:
— Да, я действительно её люблю.
Чжоу Янь с облегчением выдохнул, но в следующее мгновение увидел, как Чжоу Чжэнсянь горько усмехнулся:
— Как ты думаешь, будет ли она сердиться на меня, если узнает?
Он незаметно влюбился в Линь Цзиньжань, незаметно полюбил её. В отличие от юношеских сомнений и колебаний, теперь он был абсолютно уверен.
Он полюбил человека — и медленно выбрался из прошлого.
— Тук-тук-тук.
В дверь постучали. Чжоу Янь проглотил слова, которые собирался сказать, бросил взгляд на Чжоу Чжэнсяня и пошёл открывать.
— Ты пришла, — сказал он, увидев Линь Цзиньжань в дверях. В душе у него всё перемешалось.
Линь Цзиньжань, державшая поднос с лекарством, кивнула:
— Занят?
— Нет, — ответил Чжоу Янь. — Проходи, молодой господин ждёт тебя.
Он открыл дверь, пропустил её внутрь и сам вышел, плотно закрыв за собой дверь.
— Сегодня принесла те самые цукаты, которые Юньцин обычно покупает, так что не капризничай, — сказала Линь Цзиньжань, ставя поднос на стол и оставаясь рядом.
Чжоу Чжэнсянь взглянул на лекарство, а потом на её колени:
— Колени больше не болят?
— Перевязали хорошо, продезинфицировали отлично — всё в порядке.
— Потом вернёшься к работе?
— А что ещё делать? — Линь Цзиньжань приподняла бровь. — Вы же не для того наняли меня, чтобы я бездельничала?
Чжоу Чжэнсянь нахмурился, встал и подтащил ещё один стул:
— Садись.
Линь Цзиньжань посмотрела на стул рядом с ним:
— Мне потом ещё дела, так что не буду сидеть. Не надо церемониться.
— Пусть другие делают, — резко бросил Чжоу Чжэнсянь. — Раз уж ты знаешь, что я тебя нанял, знай и то, чьи приказы должна слушать. Сейчас я прошу тебя просто сидеть здесь. Поняла?
— Поняла, — Линь Цзиньжань закатила глаза к потолку и плюхнулась на стул рядом с ним. — Раз уж золотой работодатель приказал, было бы глупо отказываться.
Чжоу Чжэнсянь фыркнул — в этом смехе явно читалось: «Хорошо, что хоть понимаешь».
Он молча выпил лекарство и, к удовольствию Линь Цзиньжань, съел сразу несколько цукатов.
Линь Цзиньжань сидела и смотрела, как он ест. В кабинете стояла тишина, нарушаемая лишь лёгким звоном посуды. Ей вдруг подумалось: неплохо бы так и сидеть дальше — без всяких хлопот, только они вдвоём.
— Насмотрелась? — неожиданно спросил Чжоу Чжэнсянь, поворачиваясь к ней.
Линь Цзиньжань улыбнулась:
— Господин Чжоу прекрасен, как сам Пань Ань. Как можно насытиться за такое короткое время? Вы слишком скромны.
Чжоу Чжэнсянь слегка приподнял уголок губ:
— О?
Линь Цзиньжань подмигнула:
— К тому же вы же сами велели мне сидеть здесь, разве не для того, чтобы я на вас смотрела?
Глаза Чжоу Чжэнсяня слегка сузились:
— Ты прямо на редкость откровенна.
— Взрослые ведь так и общаются — прямо и без обиняков, — Линь Цзиньжань оперлась подбородком на ладонь и смотрела на него. — Люди взрослеют и перестают ходить вокруг да около. Это утомительно.
— Правда? — Чжоу Чжэнсянь протянул руку и легко сжал её подбородок. — Значит, ты намекаешь, что мне стоит быть ещё прямее?
— Нет, вы и так достаточно прямолинейны. Просто я думаю, что с этим стоит немного подождать, — Линь Цзиньжань улыбнулась. — Ведь я пока не очень-то вас люблю.
В груди Чжоу Чжэнсяня что-то глухо стукнуло. Он пристально посмотрел на неё:
— Ты… не любишь меня?
Линь Цзиньжань двумя пальцами отвела его руку от подбородка:
— Кто сказал, что если вы любите меня, то я обязана любить вас? Господин Чжоу, хоть вы и прекрасный кандидат, но не стоит быть таким властным.
Пусть ты раньше говорил, что не любишь меня, называл меня ребёнком и считал глупой. Ха! Неужели разница в возрасте теперь уменьшилась?
Молодой господин, если тебе будет легко, я перестану быть Линь!
— Я властный? — Чжоу Чжэнсянь сдерживал раздражение. — Если бы я действительно был властным, ты бы сейчас здесь спокойно не сидела.
Линь Цзиньжань бросила на него презрительный взгляд:
— Неужели собираетесь меня силой заставить? Так предупреждаю заранее: насилие — это уголовное преступление.
Чжоу Чжэнсянь промолчал.
— Вж-ж-ж… — зазвонил телефон Линь Цзиньжань. Она достала его из кармана, взглянула на экран и ответила: — Алло, Сыюань?
— Завтра приеду в Пекин. Давай пообедаем вместе.
Линь Цзиньжань кивнула:
— Хорошо. Куда?
— Ты выбирай, я угощаю.
— Тогда… японская кухня?
— Я тебя угощаю, зачем ты выбираешь то, что нравится мне?
Линь Цзиньжань тихо рассмеялась:
— Мне тоже нравится! Знаю отличное место в районе Синьюаньли, дом 1, район Чаоян. Сегодня с тебя хорошая трапеза.
— Договорились. Подъеду к твоему университету.
— Я не в университете. Просто жди меня рядом с рестораном…
Лицо Линь Цзиньжань сияло, пока она разговаривала по телефону, и это сильно раздражало Чжоу Чжэнсяня.
Фу Сыюаня он видел однажды и помнил этого человека. Интуиция подсказывала: между ним и Линь Цзиньжань связь далеко не простая.
Через некоторое время Линь Цзиньжань положила трубку:
— Отнесу посуду и пойду. Отдыхайте.
— Подожди, — Чжоу Чжэнсянь схватил её за запястье. — Ты завтра куда-то выходишь?
Брови Линь Цзиньжань слегка приподнялись:
— В обеденный перерыв схожу пообедать. Работе это не помешает.
Чжоу Чжэнсянь помолчал:
— С мужчиной? Он тебе друг?
Линь Цзиньжань ехидно усмехнулась:
— Не просто друг, а детский друг.
Чжоу Чжэнсянь промолчал.
http://bllate.org/book/3725/399793
Готово:
