— Погоди, — внезапно схватил он её за запястье. — Эй, так ты тоже не выносишь Чжоу Чжэнсяня? Как раз! Я тоже. Ну что ж, раз мы на одной стороне, считай, что всё прошлое забыто.
Линь Цзиньжань с подозрением взглянула на него.
— На одной стороне? Ты, похоже, слишком много себе вообразил.
— Мне всё равно! Ты сказала именно то, что я думаю.
Цзиньжань вздохнула про себя. Всё ещё такой же упрямый, как в детстве. Она отвела его руку.
— Как ты сюда попал?
— Бабушка велела идти с ним в лечебный корпус за лекарствами. Иначе разве стал бы я с ним вместе? — Чжоу Вэнь Эн презрительно фыркнул. — Забудь о нём. Пойдём выпьем!
Линь Цзиньжань на мгновение замерла.
— Тебе ещё так мало лет. Не пей каждый день — вредно для здоровья.
Чжоу Вэнь Эн насмешливо хмыкнул:
— Хватит болтать.
— Чжоу Вэнь Эн, чрезмерное употребление алкоголя нарушает метаболизм половых гормонов, а этанол мешает яичкам вырабатывать тестостерон. Если продолжать в том же духе… это может привести к нарушениям мужской функции в определённой области.
Линь Цзиньжань знала, как отговорить такого завсегдатая цветочных увеселений, как Чжоу Вэнь Эн: достаточно было сказать именно это. Даже если он не испугается, впредь будет пить осторожнее.
Лицо Чжоу Вэнь Эна мгновенно покраснело.
— Ты!!
Линь Цзиньжань слегка улыбнулась и многозначительно опустила взгляд вниз.
— Слушайся врача — не ошибёшься. Так что береги себя.
Чжоу Вэнь Эн: «…»
— Ладно, учись хорошо и расти здоровым, — сказала Линь Цзиньжань, легко похлопав его по голове. — Мне пора.
Она ушла, оставив Чжоу Вэнь Эна без слов и Чжаочжао в полном недоумении.
— Дядюшка, что сказала сестра? Я ничего не понял.
Чжоу Вэнь Эн зло выругался:
— Чёрт! Да она меня проклинает!
Он сердито уставился в сторону, куда ушла Линь Цзиньжань, но через мгновение вдруг рассмеялся:
— Ха! Забавно.
Чжаочжао рядом подумал: «Дядюшка совсем спятил: то злится, то радуется».
На следующий день Линь Цзиньжань отправилась в кабинет Чжоу Чжэнсяня, чтобы принести ему лекарство.
Как обычно, она поставила пиалу с отваром рядом с его рабочим столом и встала рядом, ожидая, пока он выпьет.
— Остыло, — сказал Чжоу Чжэнсянь, сделав лишь глоток и отставив чашу.
— Остыло?
— Да.
Линь Цзиньжань нахмурилась. Лекарство готовил доктор Ян, а она лишь принесла его. Пиала была плотно закрыта крышкой, так что она не знала, горячее оно или нет. Но доктор Ян вряд ли допустил бы такую глупую ошибку.
Она осторожно коснулась стенки пиалы — тёплая.
— Разве не тёплое?
Чжоу Чжэнсянь откинулся на спинку кресла и, пристально глядя на неё, с лёгкой усмешкой произнёс:
— Значит, по-твоему, я тебя обманываю?
Линь Цзиньжань взглянула на него.
— Господин Чжоу, конечно… вы бы меня не обманули.
Ха! Сказано явно без особого энтузиазма.
— Тогда попробуй сама. Неужели остыло?
— А?
— Я говорю, выпей и проверь.
Чжоу Чжэнсянь говорил совершенно серьёзно, но зачем ей пить? Она же не больна.
Будто угадав её нежелание, он небрежно добавил:
— Это тонизирующее средство. Не волнуйся, не отравишься.
Уголки губ Линь Цзиньжань дёрнулись. Приходится гнуться под ветром — ведь он же «золотой донор».
Она взяла пиалу и осторожно пригубила. Чёрт… действительно горько!
— Температура вполне подходящая, — сказала она.
Чжоу Чжэнсянь постучал пальцем по столу: тук-тук-тук, снова и снова.
— Правда? Мне кажется, сегодня прохладнее обычного. Попробуй ещё.
Линь Цзиньжань нахмурилась и сделала ещё один глоток.
Чжоу Чжэнсянь мельком взглянул на неё.
— Пей шире. Так ты ничего не почувствуешь.
«…»
Цзиньжань послушно сделала большой глоток и сказала:
— Я всё равно не чувствую разницы… Ладно, скажите, какой у вас обычно температурный режим? Может, я попрошу доктора Яна приготовить заново.
— Не надо, — сказал Чжоу Чжэнсянь, забирая у неё пиалу. — Раз тебе кажется, что разницы нет, я так и выпью.
Линь Цзиньжань: «???»
Как это — «тебе кажется, что разницы нет»? Как это — «так и выпью»? В пиале ещё половина осталась! Да и вообще, зачем «так и»?
— Господин Чжоу, я лучше принесу вам новую порцию.
— Принесёшь обратно? — с лёгкой насмешкой спросил он. — Хочешь пойти к доктору Яну и сказать, что лекарство пришлось выбросить, потому что ты уже выпила большую часть?
«…»
Линь Цзиньжань впервые почувствовала, что слова застряли у неё в горле. Неужели он просто придумал всё это, чтобы выпить меньше лекарства?
— Дай, — сказал Чжоу Чжэнсянь, закончив пить, и протянул ей ладонь.
Линь Цзиньжань взглянула на его раскрытую ладонь.
— Что?
— Цукаты.
Она замерла.
— Разве вы их не едите?
— Разве ты не говорила, что я боюсь горечи?
— А разве вы не боитесь?
Чжоу Чжэнсянь слегка приподнял бровь.
— Я так говорил?
Линь Цзиньжань сдерживалась изо всех сил.
— В первый раз, когда я принесла лекарство… — Она осеклась. Тогда она действительно положила цукаты рядом, но он их не взял и не сказал, что не боится горечи.
— Вспомнила? — улыбнулся он. — Иди принеси. Сейчас.
Когда Линь Цзиньжань вышла из комнаты, её лицо было мрачнее тучи. Чжоу Янь удивлённо взглянул на неё.
— Что с тобой?
— Есть цукаты? Или хотя бы кислые сливы?
— А? — растерялся Чжоу Янь. — Ты хочешь есть?
Линь Цзиньжань бросила на него холодный взгляд.
— Не я. Твой господин.
Чжоу Янь: «…»
— Есть или нет?
— Э-э… подожди, сейчас принесут.
Чжоу Янь велел слуге принести несколько тарелок цукатов. Линь Цзиньжань взяла их и вернулась в кабинет. Чжоу Янь всё ещё не мог прийти в себя: «Господину нужны цукаты? Серьёзно?»
— Быстро сработал, — сказал Чжоу Чжэнсянь, когда Линь Цзиньжань вошла. Он как раз доставал книгу с полки.
— Чжоу Янь — твой человек. Естественно, он быстр.
Линь Цзиньжань бросила тарелку с цукатами на стол.
— Ешьте.
Чжоу Чжэнсянь замер.
— Чжоу Янь тебе их дал?
— А откуда мне их ещё взять?
Она скрестила руки на груди и с вызовом посмотрела на него.
Чжоу Чжэнсянь слегка улыбнулся, взял один цукат и положил в рот.
— Невкусно.
— Что?
— Хочу те, что в прошлый раз.
Линь Цзиньжань замерла. Те цукаты были у Юньцина. Она даже не знала, где он их купил. Неужели ей теперь специально искать?
— Господин Чжоу, — процедила она сквозь зубы, — вы что, издеваетесь надо мной?
— А ты как догадалась? — спросил Чжоу Чжэнсянь, подходя к ней. Его тон был таким же непринуждённым, будто он говорил: «Какой сегодня прекрасный день».
Линь Цзиньжань лишилась дара речи. Расстояние между ними было меньше шага, и ей пришлось запрокинуть голову, чтобы смотреть на него.
— Линь Цзиньжань, — медленно, чётко произнёс он её имя, будто каждый слог катился по его языку.
Сердце Линь Цзиньжань слегка сжалось. Затем она услышала его спокойный голос:
— Ты ведь сказала, что я втайне очень плохой человек. Раз уж ты так думаешь, я должен соответствовать твоему мнению.
Линь Цзиньжань: «…»
Месть! Чистой воды месть!
Всего лишь сказала за его спиной пару слов, а он уже придумал такой детский способ её поддеть!
После того как Чжоу Чжэнсянь наконец отпустил её, Линь Цзиньжань вышла из кабинета с мрачным лицом.
Через некоторое время Чжоу Янь постучал и вошёл.
— Господин, вот документы, которые прислали.
— Положи.
— Слушаюсь.
Чжоу Янь положил контракт на стол, но, собираясь уходить, заметил тарелку с цукатами и, помедлив, спросил:
— Только что Линь Цзиньжань сказала, что вы хотите цукатов. Это правда?
Чжоу Чжэнсянь взглянул на него.
— Да.
Чжоу Янь нахмурился.
— Но… вы же почти не едите сладкого.
Чжоу Чжэнсянь слегка прикусил губу. Действительно, почти не ест. Но это не значит, что не любит.
Ещё в детстве, боясь горечи лекарств, он тайком прятал конфеты. Отец узнал и строго отчитал его: «Если не можешь вытерпеть такую мелочь, как же ты потом понесёшь ответственность за весь род Чжоу?»
Это было не такое уж большое дело, но с тех пор он перестал есть сладкое.
Сладости стали символом всего, что нужно подавлять. Чем больше чего-то хочешь, тем больше нужно делать вид, что это неинтересно. И дедушка, и родители, и теперь бабушка со всеми старшими в роду — все твердили ему: наследник рода Чжоу не должен давать повода для критики. На нём лежит судьба всего рода. Только будучи непробиваемым, он сможет сохранить род в целости.
— Унеси, — сказал он.
— Не будете есть?
Чжоу Чжэнсянь усмехнулся:
— Просто пошутил с ней.
— Пошутили? Вы ещё умеете шутить? — Чжоу Янь замолчал на мгновение и пробормотал: — Эта Линь Цзиньжань и правда необычная.
Чжоу Чжэнсянь слегка удивился. Да, и он тоже заметил в ней эти четыре слова. Несмотря на юный возраст, в её взгляде — спокойствие и одиночество, не свойственные её годам.
«Необычная…» Может, именно поэтому она и вызывает у него интерес?
В последующие дни Чжоу Чжэнсянь продолжал находить поводы «придираться», но всё это были мелочи во время приёма лекарств. После первого случая Линь Цзиньжань ни за что не дала бы себя обмануть и выпить лекарство за него.
Однажды, выйдя из кабинета после «ухода» за ним, она получила звонок от У Цзи Туна.
— Сестра-наставница, где ты?
Линь Цзиньжань всё ещё злилась на Чжоу Чжэнсяня, который чуть не опрокинул пиалу с лекарством. Только её быстрая реакция спасла ситуацию.
— На работе.
Тон У Цзи Туна испугался.
— Че… что? Ты злишься? Сестра-наставница, ты вообще умеешь злиться?
Линь Цзиньжань сдержалась:
— Говори быстрее, в чём дело.
— А, ну вот в чём: завтра у тебя выходной?
— Завтра возвращаюсь в университет. Зачем?
— Как это «зачем»?! — взвыл У Цзи Тун. — Сестра-наставница, завтра же мой день рождения! У тебя вообще совесть есть? Ты даже не помнишь!
— Твой день рождения? — Линь Цзиньжань задумалась. — Ладно, с днём рождения.
— Не спеши! Он ещё не наступил! — сказал У Цзи Тун. — Если хочешь поздравить по-настоящему, приходи завтра на мой день рождения. Ничего особенного — просто ужин с друзьями и немного развлечёмся. Без тебя в списке «друзей» никак!
Линь Цзиньжань оперлась на колонну.
— Мои поздравления ты уже получил. Сама не приду.
— Какие поздравления?! Я ничего не почувствовал! Нет, ты обязана прийти! Если не придёшь, я… я устрою переполох в твоей комнате!
Линь Цзиньжань: «…»
— Всё, кладу трубку!
Она повесила, не дав ему возразить. На губах мелькнула лёгкая улыбка — он даже не дал ей шанса поспорить.
— С кем ты разговаривала? — раздался рядом мужской голос.
Голос был так близко, что Линь Цзиньжань вздрогнула. Она обернулась и, увидев Чжоу Вэнь Эна, машинально дала ему лёгкий шлепок по голове.
— Зачем так громко?
Чжоу Вэнь Эн на несколько секунд оцепенел от удара.
— Я… я просто спросил, с кем ты говорила.
Линь Цзиньжань засунула руки в карманы.
— С другом.
— А…
— Ты меня искал? — подняла она на него глаза. Этот мальчишка раньше был ниже её, а теперь вымахал выше на целую голову. — О чём задумался?
Чжоу Вэнь Эн резко очнулся. Он и сам не знал, почему задумался. Просто её тёмные глаза с лёгкой улыбкой как-то… не отпускали взгляда.
— Я не задумался! Я думал!
— Думал? — Линь Цзиньжань кивнула. — Ладно, думай дальше. Мне пора.
— Эй! — Чжоу Вэнь Эн схватил её за руку. — Погоди! Я ещё не отпускал тебя.
Линь Цзиньжань остановилась и посмотрела на него. Чжоу Вэнь Эн слегка прикусил губу.
— Ты ещё не поела, верно?
— А?
http://bllate.org/book/3725/399775
Готово:
