Она по-прежнему спала, не подавая ни малейших признаков пробуждения.
Хотя он никогда не видел, как другие женщины ведут себя в состоянии опьянения, он всё же мог приблизительно представить: на самом деле она была довольно спокойной — не закатывала истерик, не хихикала глупо, а лишь слегка шумела, словно озорной ребёнок.
Кроме того, в ней чувствовалась грусть —
совершенно не похожая на ту, что обычно встречала всех улыбкой.
Внезапно он почувствовал, как её беспокойная рука сжала его грудь. Он опустил взгляд на её спокойное спящее лицо. В ярко освещённом лифте отчётливо виднелись следы слёз.
Она ещё теснее прижалась к нему и прошептала мягкое, детское слово:
— Мама…
В этот миг его горло будто наждачной бумагой обожгло — сухо и больно. Е Цзюэцзюэ крепче обнял её, и суровые черты его лица наконец-то постепенно смягчились.
***
Цзян Ижань распахнул дверь и увидел, как Нин Ся лежит в объятиях соседа-холостяка. Жилка на его виске задёргалась.
— Она перебрала, — коротко пояснил Е Цзюэцзюэ и спросил стоявшего перед ним с мрачным лицом мужчину: — Заберёшь сам или мне занести?
Цзян Ижань скрестил руки на груди и отступил в сторону:
— Раз уж ты взялся за этот беспорядок, не бросай его на полпути.
Е Цзюэцзюэ знал от Е Сяофань, что Нин Ся живёт вместе с дядей. Тот, судя по всему, считал племянницу обузой и говорил о ней с явным раздражением. На лице Е Цзюэцзюэ не дрогнул ни один мускул, но в душе он невольно почувствовал к ней жалость.
Чем труднее идёт жизнь, тем сильнее тоска по матери. В детстве он сам так же страдал.
Цзян Ижань не знал, что сосед уже записал его в бездушные дядюшки, плохо относящиеся к племяннице. Он подбородком указал на обувницу:
— Тапочки там. Не пачкай полы.
Е Цзюэцзюэ молча взглянул на него. Цзян Ижань почувствовал этот взгляд и прищурил свои миндалевидные глаза:
— Что? Проблемы?
Тот не ответил и прошёл мимо, даже не переобувшись.
Цзян Ижань смотрел ему вслед и фыркнул.
Е Цзюэцзюэ остановился в проходе между гостиной и столовой. Лестница была прямо перед ним. Он собирался уложить Нин Ся на диван, но не успел сделать и шага, как Цзян Ижань подошёл, скрестил руки и, обогнав его, направился наверх:
— За мной.
Нин Ся снова потерлась лбом о его грудь, и морщинка между бровями наконец разгладилась — будто она погрузилась в спокойный, хороший сон.
Е Цзюэцзюэ крепко держал её и шаг за шагом поднимался по лестнице.
Наверху Цзян Ижань уже прислонился к двери одной из комнат и кивком указал:
— Отнеси на кровать.
С тех пор как Е Цзюэцзюэ вошёл в дом, его взгляд на Цзян Ижаня стал настолько рассеянным, что в нём почти не осталось фокуса. Сам Цзян Ижань тоже не был лучше — он с ленивой небрежностью разглядывал соседа, но явно не воспринимал его всерьёз. И тон, и манера держаться выдавали в нём человека, который относится к другому как к прислуге.
Е Цзюэцзюэ остановился у кровати, аккуратно опустил Нин Ся, взял сложенное рядом прямоугольное одеяло и укрыл ею.
Повернувшись, он вышел из комнаты и, проходя мимо Цзян Ижаня, замедлил шаг.
На этот раз их взгляды встретились.
Цзян Ижань приподнял бровь:
— Неужели собираешься просить у меня деньги?
Е Цзюэцзюэ чуть дрогнул уголком губ — в его лёгкой усмешке чувствовалось лёгкое презрение.
Лицо Цзян Ижаня потемнело.
Но тот серьёзно сказал:
— Протри ей лицо. Полотенце отожми, руку подними — делов-то.
Бросив эти слова, он засунул руки в карманы и, даже не взглянув назад, спустился вниз.
Цзян Ижань услышал, как внизу последовательно открылась и закрылась дверь. Он вошёл в комнату и встал над спящей Нин Ся. Некоторое время он пристально смотрел на её чистое личико, потом закатил глаза:
— Где тут грязь?
Тем не менее он смирился с судьбой, принёс мокрое полотенце и тщательно вытер ей лицо, а заодно и обе руки.
...
Нин Ся проснулась с лёгкой головной болью. Потирая виски, она села, и бархатистое одеяло соскользнуло ей на грудь. Открыв глаза, она обнаружила, что всё ещё одета в вчерашнюю одежду.
Воспоминания медленно возвращались. Она помнила, будто вчера устроила кому-то скандал, не дав ему и слова сказать в ответ, и получила от этого огромное удовольствие.
Но кому именно?
Надев тапочки, она отправилась в гардеробную, выбрала сменную одежду и пошла в ванную. Горячая вода хлынула из душа, мокрые волосы прилипли к плечам, кожа будто напилась влаги — и мысли вдруг прояснились.
В тесном пространстве клубился густой пар. Она потерла шею и, запрокинув голову, тихо рассмеялась: неужели это был он!
— Наконец-то очнулась, — раздался за её спиной холодный голос Цзян Ижаня, когда она спустилась вниз и свернула направо к кухне в поисках еды.
Нин Ся обернулась, испугавшись:
— Почему ты не в магазине?
— Если мне каждый день нужно торчать в магазине, зачем я тогда нанимаю персонал? Чтобы самому платить им за безделье? — Цзян Ижань скрестил руки и направился в зимний сад. — В кастрюле тыквенный отвар. Сама наливай.
Нин Ся надула губы, но промолчала.
Отвар был тёплым. Она налила себе миску и уже собиралась добавить сахара, как голос Цзян Ижаня донёсся из сада:
— Твой ежедневный уровень сахара давно зашкаливает. Хочешь заработать диабет?
Нин Ся проигнорировала его и всё же добавила немного сахара по вкусу. Подув на миску, она уселась за стол и начала неторопливо утолять голод.
Через мгновение напротив неё со скрипом выдвинули стул. Цзян Ижань уселся, и на его лице читалась неопределённая эмоция.
Нин Ся даже не подняла головы — она знала, что он не упустит случая.
— Ты хоть понимаешь, как вернулась домой прошлой ночью? — Он сидел, откинувшись на спинку стула, локоть одной руки лежал на столе, и пальцы неторопливо постукивали по краю, а другая рука покоилась на колене, согнутом в беззаботной позе. Вся его поза напоминала элегантного полицейского, допрашивающего заблудшую девушку.
Нин Ся постучала фарфоровой ложкой о край миски и нарочито передала вопрос обратно:
— А как?
Цзян Ижань фыркнул:
— Как труп привезли.
— …
Она швырнула ложку на стол и подняла глаза:
— Слушай, нельзя ли утром сказать что-нибудь приятное?
— Это ещё утро? — Цзян Ижань кивнул в сторону окна, за которым сияло яркое солнце. — И потом, если тебе так не нравится, что я говорю, почему ты налила отвар? Не бери, если не хочешь.
Нин Ся глубоко вдохнула и подумала: «Не стану с тобой спорить».
Она продолжила есть. Цзян Ижань прищурился, глядя на неё:
— Когда успела с соседом сдружиться? Уже пригляделась или всё ещё на стадии наблюдения? Кроме того, что он двоюродный брат Е Сяофань, что ещё знаешь о нём? Его жильё — своё или аренда? Годовой доход, сбережения…
— Цзян Ижань! — не выдержала Нин Ся. — Даже пальцем подумай — вчера всё было просто случайностью!
Цзян Ижань откинулся назад и усмехнулся:
— О, так ты сама всё понимаешь.
— …
Он нарочно её поддевал!
Нин Ся опустила голову и снова занялась отваром, решив больше не обращать на него внимания.
Он постучал по столу в предупреждение:
— В следующий раз, если напьёшься где-нибудь, не рассчитывай, что я тебе открою.
— Хорошо, тогда я сниму номер в отеле.
— Ха, — усмехнулся он. — Посмотрим, захочет ли сосед пойти с тобой в отель.
— …
***
Через пару дней она должна была приступить к работе в Ваньсыняне. Лу Сяо пообещала оформить её официально и платить по ставке обычного кондитера кондитерской. Условия в пятизвёздочном отеле действительно отличались — особенно в заведении, где так ценят выпечку. Её зарплата там будет почти вдвое выше, чем та, которую готов был платить Цзян Ижань.
Нин Ся вымыла посуду и вернулась в комнату, чтобы выйти в сеть.
Она увидела, что Е Сяофань онлайн, и написала первой:
«Чем занимаешься?»
Подождав немного и не получив ответа, она закрыла окно и стала искать телефон, чтобы посмотреть, не выложила ли Е Сяофань новую песню. Обыскав спальню и не найдя его, она хлопнула себя по лбу — вспомнила, что телефон в сумке. Но где сумка?
Она спустилась вниз и, внимательно осмотрев гостиную, спросила Цзян Ижаня:
— Ты не видел мою сумку? Белую. Там и телефон, и кошелёк.
Цзян Ижань несколько секунд пристально смотрел на неё, потом приподнял бровь:
— Это новый способ выпрашивать деньги?
Нин Ся возмутилась:
— Я серьёзно!
— А, — он опустил голову и начал смачивать в холодной воде формы для выпечки. — Нет.
Нин Ся презрительно посмотрела на его безразличие, но тут же заметила его телефон в плетёной корзинке для защиты от влаги. Не раздумывая, она схватила его и быстро набрала свой номер.
Цзян Ижань взглянул на неё, но ничего не сказал, позволив ей действовать.
Телефон на том конце звонил, но звука звонка нигде не было слышно. Она обежала весь дом — и этажом выше, и этажом ниже — но так и не услышала мелодии. Остановившись на лестнице, она упрямо продолжала набирать номер. Телефон точно не выключен, значит, его не украли. Но если кто-то его поднял, почему не отвечает?
Нин Ся закрыла глаза, пытаясь вспомнить — не упустила ли она какой-то фрагмент прошлой ночи?
Цзян Ижань, держа в руках миску, открыл дверцу холодильника и, проходя мимо, напомнил:
— Когда он тебя принёс, у тебя не было сумки.
Нин Ся схватилась за голову:
— Куда же она тогда делась?
— Дам совет, — он закрыл дверцу и повернулся к ней. — Спроси у соседа, где он тебя встретил и видел ли при этом твою сумку. Гарантирую, это будет полезнее, чем стоять здесь и ломать голову.
Нин Ся не ответила. Конечно, это было бы полезно, но проблема в том, что ей совсем не хотелось идти к нему.
Ведь она только что его обругала…
Поколебавшись немного, но не в силах больше терпеть, она стиснула зубы и вышла, чтобы позвонить в дверь напротив.
Долго никто не открывал, и она даже тайно облегчённо вздохнула. Вчерашние сцены всё ещё свежи в памяти. Её жизненный принцип всегда был: «Оставляй людям пространство — потом легче будет встречаться». А теперь всё это пространство исчезло.
Как теперь «хорошо встретиться»?
Она тяжело вздохнула — всё уже случилось, сожаления бесполезны.
Раз он смог благополучно доставить её домой, наверное, он человек терпимый и великодушный… наверное?
Нин Ся вернулась домой, взяла зонт и снова собралась выходить. Цзян Ижань окликнул её:
— Куда метёшься, как ошпаренная?
Он взглянул на палящее солнце и снисходительно добавил:
— Ладно уж, раз ты закончила учёбу, я пожалую тебе новый телефон.
Нин Ся оценила его доброту, но дело было не в замене старого на новый. Пока она не найдёт пропажу, ей не будет покоя — будто камень на душе.
Она решительно выскочила на улицу. Цзян Ижань поливал уже выложенные на блюдо холодные пирожные фруктовым соусом и покачал головой:
— Мания чистоты.
Нин Ся пошла по дороге домой, вспоминая, что вчера сидела на какой-то скамейке. Но скамеек здесь так много, что и на пальцах не пересчитать. На какой именно она отдыхала?
Жильцы Чэньлян-Гардена — не бедняки, да и охрана здесь строгая. Может, кто-то подобрал сумку и отнёс в охрану?
Хотя, возможно, она потеряла её ещё до того, как вернулась в резиденцию.
Солнце палило нещадно. Яркие лучи косо били в лицо, и вскоре Нин Ся вспотела.
Добравшись до главного входа, она спросила у охраны. Увидев, как те отрицательно качают головами, она наконец смирилась.
Цзян Ижань услышал шум и повысил голос:
— Зря старалась, да?
На лице Нин Ся выступила испарина. Она подошла к кухне, запрыгнула на высокий барный стул и, упав на столешницу, жалобно простонала:
— В кошельке было как минимум пятьсот юаней…
Цзян Ижань подвинул ей миску с фруктовым соусом и холодными пирожными:
— Хватит ныть. Считай, что за пятьсот юаней купила мой банановый парфе.
— …Ты что, грабишь?
Хотя она так и сказала, настроение заметно улучшилось.
***
Только вернувшись в комнату, Нин Ся увидела ответ Е Сяофань.
http://bllate.org/book/3719/399297
Готово:
