— Всё нормально, он ещё очень крут. Ну и я же тут, чего ты так за свой имидж переживаешь, можно и попроще быть.
Юй Гуань сидел уже почти десять минут, и все эти десять минут Ван Цютянь что-то бубнил.
250, боясь, что носитель себя выдаст, пояснил: [Прежний хозяин был двуликим. На самом деле он был неряшлив, часто по полмесяца не мылся. Приводил себя в порядок только когда шёл к парню или в общежитие к парню.]
— …— Юй Гуань покосился на Ван Цютяня. — Я из прошлого — это я из прошлого, а я сейчас — это я сейчас. Я уже не тот, что раньше, различай.
— Хорошо-хорошо, — Ван Цютянь добродушно улыбнулся.
Юй Гуань немного пришёл в себя и заметил, что Юй Цзуна в оранжерее нет. Разжигающая огонь Хэ Хуаньхуань, стоящая к нему спиной, словно догадалась, о чём он хочет спросить, и, не оборачиваясь, сказала:
— Заперт в другом помещении.
Все знали, что карцер для Юй Цзуна бесполезен.
Но он только что потерял контроль, снова оставлять его с людьми было небезопасно.
— Юцзы, — донёсся низкий, с ноткой взволнованности голос.
Юй Гуань причмокнул — он и сам сейчас бы съел мандарин, да где взять. Тот же голос снова позвал: «Юцзы», и перед ним остановилась чёрная тень.
Подняв голову, он увидел незнакомое лицо.
Хорошо, что Ван Цютянь сообразил:
— Ну и наглость — как ты вообще посмел показаться?
Увидев Юй Гуаня здесь, Чэнь Фэн сначала подумал, что ему привиделось. Удостоверившись, он решился подойти. Нужно признать, что даже пройдя через всё это бегство, лицо Юй Гуаня всё ещё было ничего. Но он не любил мужчин, и стоило вспомнить, как Юй Гуань раньше ластился к нему, его начинало тошнить.
Увидев, что Юй Гуань, похоже, в хороших отношениях со спасателями, Чэнь Фэн решил стерпеть:
— Голова больше не болит? — изобразив тревогу, он протянул руку, желая коснуться лба Юй Гуаня.
Юй Гуань отстранился и поднялся, чтобы встретить его взгляд на равных. Лицо как лицо, самое обычное — и этим умудрился околдовать прежнего хозяина.
— Что-то нужно? — он нахмурился с крайне недовольным видом.
— Ничего, просто посмотреть пришёл, — Чэнь Фэн смущённо замялся. Непривычный к такому холодному обращению, он задохнулся от всех приготовленных оправданий.
— Если ничего не нужно — проваливай.
Эти слова Юй Гуаня повергли Ван Цютяня в шок.
Чэнь Фэн тоже застыл: «…»
Юй Гуань отвернулся и ушёл, принялся вместе с Хэ Хуаньхуань возиться с горящими ветками.
Хэ Хуаньхуань, подбрасывая в огонь полено, чтобы оно разгоралось ярче, спросила:
— Это кто такой?
— Парень, — Юй Гуань произнёс это со стыдом и тут же попытался оправдаться: — Ну, в смысле раньше. Я был слеп.
Хэ Хуаньхуань рассмеялась, вдруг что-то вспомнила и серьёзно предупредила:
— Не говори другим, что любишь мужчин, особенно на базе «Сокол».
— Почему?
— Знаешь, исследовательский институт на базе «Ночной сыч» на самом деле напрямую управляется базой «Сокол». Изначально Юй Цзун был подопытным экземпляром базы «Сокол», но из-за высокой степени опасности его временно поместили на «Ночной сыч». Сейчас «Сокол» готовит новый проект: по словам командира Ло, использовать мужчин в качестве реципиентов для зачатия, чтобы глубже изучить репродуктивные способности русалов.
Люди впервые обнаружили русалов шестьдесят с лишним лет назад.
Мифическая «Цзяо» была найдена в древнем леднике. Её труп быстро извлекли. Никто и предположить не мог, что, когда внешний слой льда растает, русал окажется жив.
Холод, которого люди не выносят, для русалов — лишь временный защитный слой, приостанавливающий жизнь. Устойчивость этих существ к экстремальным температурам привела учёных в восторг и подстегнула ещё более безумные раскопки — в разных местах нашли ещё трёх русалов.
Они обладали интеллектом выше, чем у большинства людей, в воде двигались со скоростью, в 1,5 раза превышающей скорость чемпиона по подводному спринту — рыбы-меч, а сила их хвостовых плавников была поразительна: они могли с лёгкостью отшвырнуть металлическую глыбу весом в сто цзиней.
И это была лишь часть силы, которую удалось исследовать людям. Когда хотели изучать дальше — все четыре русала одновременно, в разных местах, покончили с собой.
Они оторвали плавники на руках, вырвали рыбьи кости и острыми их концами перерезали себе горло.
Учёные единогласно пришли к выводу: они использовали какой-то недоступный для восприятия людей способ общения, который никому не известен, и смогли точно скоординировать действия.
Живых не осталось — остались трупы.
Трупы русалов вскрыли, их гены сохранили в заморозке и продолжили исследования день за днём. И только когда наступил апокалипсис, случайно обнаружили, что определённый фрагмент генома зомби очень похож на русалий — так и возник «Проект "Русал"».
Исследовать русалов — не только чтобы помочь людям лучше эволюционировать, но и чтобы найти секретное оружие против зомби-вируса. Люди свято верили: этот вирус, пробудившийся из древнего ледника, в конце концов будет уничтожен человечеством с помощью самого древнего оружия.
В главах, которые читал Юй Гуань, прямо говорилось, что «Проект "Русал"» застрял в тупике, а размножение — единственный способ его преодолеть.
Кто бы мог подумать, что относительное преимущество мужчин в физических показателях перед большинством женщин превратится в описанную ныне трагедию.
Юй Гуань закрыл рот и закивал как болванчик. Всех мужчин, любящих мужчин, забирают для спаривания, а уж тем более в этом теле есть «история» с мужчиной.
А вдруг кому-то в голову придёт дурацкая идея — использовать мужчин, чтобы наладить эмоциональную связь с русалом через чувства, устроить эмоциональную манипуляцию?
Ночью, когда все крепко спали, дежурный вдруг закричал:
— Волна зомби!
Ло Цзюньмин перекатился, вскочил, выхватил пистолет и выбежал из оранжереи, забрался на вершину самой высокой башни. Температура сегодня ночью была очень низкой, изо рта шёл белый пар.
Ло Цзюньмин выхватил у подчинённого бинокль. По ту сторону линз к ним бежала чёрная масса зомби.
— Бегут из-за резкого похолодания, — он сунул бинокль подчинённому и мигом вернулся в оранжерею, ногой перевернул пылающий костёр. — Зомби идут, всем молчать и не двигаться!
Зомби хоть и мутировавшие существа, но стремление искать выгоду и избегать вреда — это инстинкт любого живого существа.
Столкнувшись с лютым холодом, они инстинктивно перемещаются туда, где теплее. С подобными ситуациями Ло Цзюньмин во время заданий сталкивался многократно.
Хэ Хуаньхуань хлопнула Юй Гуаня по плечу, давая понять, что переживать не стоит. Потом, вскинув штурмовую винтовку, вместе с другими бойцами заняла позицию прицеливания.
Ботанический сад был окружён высокими стенами с четырёх сторон, растения внутри приспособились к климату апокалипсиса и буйно разрослись, из-за чего температура здесь была выше, а воздух — влажнее.
Не прошло и десяти минут, как зомби проникли внутрь.
Они потянулись к ещё хранящей тепло оранжерее, носами упираясь в стеклянные стены и принюхиваясь. Люди внутри сбились в кучу, закрывая себе рты — не осмеливались даже вздохнуть.
Капля пота скатилась по виску Ло Цзюньмина. Жестом он велел бойцам быть настороже.
Нужно только продержаться до утра. Не найдя добычи, зомби уйдут сами. А потом найдут ещё одну машину — и смогут увезти всех.
Напряжённая атмосфера постепенно отступала, вдалеке на горизонте наконец показался проблеск зари.
Глядя, как освещённые солнечными лучами зомби постепенно уходят и разбредаются, все вздохнули с облегчением.
Чэнь Фэн, терпевший всю ночь, уже не мог выдержать позыва в туалет и нашёл угол, чтобы облегчиться. Едва он расстегнул брюки, как увидел пару белых глаз, в упор уставившихся на него.
Он не заметил, что в стене есть дыра, а голова одного зомби как раз застряла в этой дыре, мордой внутрь.
Чэнь Фэн не сдержался — пронзительный визг прогремел на всю округу, все обернулись и уставились на него.
У Ло Цзюньмина возникло желание его убить. Стиснув зубы, он скомандовал:
— По местам! На изготовку!
Боец на башне сообщил по коммуникатору:
— Командир Ло, они возвращаются!
Волна зомби вернулась. Теперь каждый должен был встать и готовиться к бою. Юй Гуань с Ван Цютянем каждый схватил по монтировке, остальные тоже искали что-нибудь, что можно зажать в руке.
Только те высокопоставленные, что первыми покинули институт на машине, сбились в кучу, как перепёлки, перепуганные и не знающие, что делать.
За десятилетия обветшания соединения стеклянных стен оранжереи уже не были крепкими. От ударов и толчков бесчисленных зомби они зашатались и могли в любой миг рухнуть.
Юй Гуань вспомнил о запертом Юй Цзуне. Если главный герой погибнет, разве миру не придёт конец? Да ещё и возможности начать заново не будет.
Он подбежал к Ло Цзюньмину:
— Где Юй Цзун?
Юй Цзун сейчас в наручниках и ножных кандалах — если зомби его обнаружат, он совершенно не сможет сопротивляться.
— В железной постройке на востоке. Он может только голос подавать, за короткое время ничего не случится, — договорив, Ло Цзюньмин что-то вспомнил и резко поднял голову.
В крыше было окно, а над окном — наполовину обломанная винтовая лестница, оставленная в своё время специально для удобства ремонта. А над лестницей — водопроводная труба, использовавшаяся для централизованного полива.
Труба тянулась от окна до третьего этажа низкого здания на востоке, прочно встроенная в стену.
У Ло Цзюньмина в голове появилась идея. Он мобилизовал всех перетаскивать что-нибудь подвижное, чтобы соорудить лестницу прямо под окном, и махнул рукой:
— Все по очереди лезут и соскальзывают по трубе!
Чтобы защитить таланты, в первой партии отправились, естественно, те восемь учёных. Один за другим они выстраивались в очередь, карабкались наверх, обхватывали двумя руками толстую трубу и скользили на противоположную сторону.
Когда очередь дошла до Ван Цютяня, он никак не решался — из-за страха высоты.
Юй Гуань обхватил его руку в кулаке и утешил:
— Хочешь умереть от страха или быть загрызенным зомби? А может, стать зомби — тоже неплохо? Боли не чувствуешь, забот нет, каждый день только двигайся и ищи еду. Божественная жизнь.
Хэ Хуаньхуань прыснула:
— Братец Гуань, послушав тебя, я тоже готова всё бросить.
Юй Гуань: «…»
— Задолбали, идёте вы или нет?! — Чэнь Фэн выдвинулся из конца очереди, в руке всё ещё держа отобранный у прежнего хозяина мешок. — Ван Цютянь, если хочешь помереть, не тяни всех за собой, вали нахрен.
Не дождавшись реакции Ван Цютяня, он сразу влез без очереди, вспрыгнул на сооружённое возвышение, поднялся на цыпочки, схватился за винтовую лестницу и полез наверх.
Поступок Чэнь Фэна «вдохновил» ещё кое-кого — упорядоченная очередь смешалась, все захотели вылезти первыми.
Бах! Пуля пролетела между двумя скандалящими громче всех и вошла в бетонную колонну.
Ло Цзюньмин с пистолетом наизготовку сурово гаркнул:
— Кто не хочет вставать в очередь — пойдёт со мной в самом конце.
Хаотичная очередь снова выстроилась.
Юй Гуань втайне восхитился: не зря его называют лучшим бойцом базы «Сокол» — одной фразой уладил всё. Среди читателей Ло Цзюньмин пользовался большой популярностью. Говорили, что он очень мужественен, умел и обладает высокой боевой силой.
В книге его популярность была ничуть не меньше. Жители базы «Сокол» говорили: присутствие Ло Цзюньмина означает абсолютную безопасность.
Невольные восхваления стали шипом в сердце главы базы «Сокол».
Поэтому, когда задание было выполнено, Ло Цзюньмин не только не получил поощрения, но и столкнулся с множеством придирок.
— Эй, ты чего? — Ван Цютянь ткнул Юй Гуаня в руку и указал на полуоткрытую верхнюю часть стекла.
Юй Гуань пришёл в себя и увидел, что Чэнь Фэн неподвижно замер за окном:
— Напугался, — его ноги тряслись так, что смотреть было тошно.
Чэнь Фэн смотрел на серебристую трубу перед собой — из-за того, что по ней множество раз подтягивались, она деформировалась, в середине прогнулась вниз. А под трубой на земле плотной массой сгрудились зомби.
Он закрыл глаза, стараясь подавить страх. Вдруг чья-то рука сзади вытолкнула его наружу — хорошо, что он успел вовремя схватиться за трубу.
Повисшие в воздухе ноги соприкоснулись с поднятыми руками зомби. Чэнь Фэн в ужасе заорал, тело его задёргалось, но ноги никак не удавалось поднять.
Ло Цзюньмин с мрачным лицом оттащил того, кто готовился лезть следующим, и рявкнул тем, кто ждал у окна:
— Пошёл вон.
Тот человек недовольно хмыкнул.
Ло Цзюньмин выстрелил в голову одному из зомби, уже вцепившемуся в Чэнь Фэна. Чэнь Фэн вздрогнул от выстрела, но вдруг успокоился, поднял ноги и зацепился ими за трубу.
Соскользнув на другую сторону, он обнаружил, что одежда на нём насквозь промокла от холодного пота. Он оглянулся на окно — железная дверь второго этажа из железобетона прочно отгородила зомби.
Он стоял там, опираясь руками на балкон, и не собирался уходить.
Как только тот, кто его толкнул, спрыгнул на землю, кулак Чэнь Фэна обрушился на него:
— Как ты посмел меня толкнуть, как посмел!
Застигнутый врасплох, тот пропустил несколько ударов и только потом пришёл в себя. Поймав атакующий кулак, другой рукой он ударил Чэнь Фэна в челюсть.
Удар был мощным. Челюсть Чэнь Фэна тут же вывихнулась, слюна потекла ручьём.
— Нельзя толкать? Нельзя толкать? — договорив, тот ещё пнул Чэнь Фэна ногой.
Со своей несмыкающейся челюстью Чэнь Фэн стал просить о помощи, бросаясь ко всем подряд, но никто не хотел ему помогать — на него смотрели как на грязную вонючую крысу.
Ван Цютянь в конце концов преодолел страх и перебрался последним. Юй Гуань стоял наверху и ждал. Увидев идущего Чэнь Фэна, он тут же отвернул голову в другую сторону.
Чэнь Фэн невнятным голосом пробормотал:
— Помоги… помоги…
Назойливый, как комариный писк. Юй Гуань прямо сказал:
— Если спрыгнешь вниз, подберёшь мешок и вернёшь мне — помогу.
Рюкзак с припасами он уронил ранее, а сейчас тот лежал прямо под ногами у зомби — прыгнуть было бы равносильно смерти.
Чэнь Фэн изумлённо уставился на Юй Гуаня: как же он жестокосерден — та непостижимая покорность, оказывается, была всего лишь притворством?
Те учёные стояли высоко и поглядывали на него как на мусор. Остальные же смотрели со стороны и тоже не хотели протягивать руку помощи. Через силу подавив внутреннюю радость, он с текущей слюной схватил Юй Гуаня за руку.
Юй Гуань тут же оттолкнул его. Как раз в этот момент соскользнул с трубы Ван Цютянь — его полное тело прямо врезалось в Чэнь Фэна и отбросило того метра на два назад.
В глазах Ван Цютяня отношения Юй Гуаня с Чэнь Фэном всегда представлялись как сплошное самопожертвование без взаимности — в сочетании с тщедушной фигурой Юй Гуаня это вызывало сильное желание его защитить.
Оберегая своего, он задвинул Юй Гуаня себе за спину, как яростная наседка, защищающая цыплёнка:
— Проваливай. Держи дистанцию от моего младшего брата. Сделаешь шаг — получишь.
Взгляд Юй Гуаня поверх крепкого плеча Ван Цютяня чуть прищурился, обращённый на Чэнь Фэна. Бесстыдник — за прежнего хозяина рано или поздно получишь по заслугам.
http://bllate.org/book/37162/4650810
Готово:
