Фу Цинчэн не осмеливалась медлить и последовала за Чу-ваном. Пройдя по улице, они наконец увидели лечебницу, где ещё несколько человек перевязывали раны.
Чу-ван вошёл внутрь, держа на руках Фу Цинцянь. Лекарь, взглянув на одежду посетителя, сразу понял: перед ним знатный господин. Не теряя ни секунды, он подошёл осмотреть пострадавшую.
— Эта молодая госпожа ударилась головой и на время потеряла сознание. Я дам ей мазь — она остановит кровотечение и рассосёт синяк. Всё пройдёт без последствий.
Услышав, что ничего серьёзного нет, Чу-ван немного успокоился:
— А когда она придёт в себя?
— Трудно сказать. Может, через мгновение, а может, и проспит некоторое время.
Только что успокоившееся сердце Чу-вана вновь забилось тревожно.
Фу Цинчэн подумала, что лучше отвезти сестру домой и показать лекарю Су — его искусство, несомненно, выше, чем у этого провинциального врача.
— Господин лекарь, можно ли сейчас перевозить мою сестру?
— Лучше пока не трогать её. Пусть немного отдохнёт. Рана не тяжёлая, возможно, совсем скоро она очнётся.
Фу Цинчэн пришлось ждать, но просто сидеть сложа руки она не могла.
— Ваше высочество, не могли бы вы послать кого-нибудь разыскать моего старшего брата? Он где-то неподалёку.
Ци-лан уже распорядился найти Фу Цинчэ:
— Я уже послал людей. Как только найдут — приведут сюда.
— Благодарю вас! — Фу Цинчэн повернулась к Чу-вану. — Благодарю вас, Чу-ван, за то, что нашли мою сестру. Обязательно отблагодарим вас как следует.
Поскольку Чу-ван ещё не въехал в своё княжеское поместье, пригласить его в гости было невозможно, и выразить благодарность можно было лишь позже, при удобном случае.
Фу Цинчэн угрюмо села в сторонке, охраняя сестру. К счастью, с Цинцянь ничего страшного не случилось. Если бы её спас кто-то другой и она пропала бы на ночь или даже на полдня, последствия были бы ужасны.
Слухи и пересуды убивают без меча. Сестру неминуемо затоптали бы сплетнями. Хорошо, что именно Чу-ван оказался рядом вовремя.
Размышляя об этом, она невольно взглянула на Чу-вана — и увидела, как тот с досадой и болью смотрит на её сестру. Сердце Фу Цинчэн дрогнуло. Неужели Чу-ван испытывает к сестре…?
Да, она не ошиблась!
Похоже, Чу-ван действительно неравнодушен к сестре. Иначе зачем так торопиться на её поиски? И почему сейчас такое выражение лица?
А что насчёт Ци-лана, который спас её саму? Она перевела взгляд на наследного принца — и их глаза встретились.
Фу Цинчэн пристально смотрела на Ци-лана, и он не отводил взгляда. Никто из них не спешил отвернуться.
В конце концов, Фу Цинчэн не выдержала. Она слегка смутилась и опустила глаза, но сердце её забилось быстрее.
Она почувствовала, что не против такого ощущения. Если она не ошибается, Ци-лан тоже…?
После этого взгляда Ци-лан окончательно убедился в своих чувствах к ней.
Увидев, как она растерянно отвела взгляд, ему захотелось улыбнуться. Неужели она испытывает то же самое?
От этой мысли настроение Ци-лана заметно улучшилось. Даже события этой ночи не могли заглушить этого чувства. Особенно приятно, что оно возникло именно к ней — другим такой чести не выпадало.
В комнате воцарилось молчание: каждый погрузился в свои мысли. Его нарушил тихий стон Фу Цинцянь.
Чу-ван первым бросился к ней:
— Кузина Цянь, вы очнулись! Как себя чувствуете?
Фу Цинцянь открыла глаза и увидела перед собой обеспокоенное лицо Чу-вана. Она на мгновение растерялась, но тут же поняла — именно он её спас.
— Ваше высочество, со мной всё в порядке. Просто голова болит.
Она повернула голову и увидела сестру. Сердце её наконец успокоилось — слава небесам, с младшей сестрой всё хорошо.
Фу Цинчэн тоже с тревогой расспросила сестру о ране. К счастью, та пришла в себя так быстро — значит, действительно ничего серьёзного.
— Сестра, тебя спас Чу-ван. Ты ударилась головой о каменную ступеньку. Лекарь сказал, что достаточно нанести мазь, чтобы синяк рассосался.
Фу Цинцянь:
— Благодарю вас, ваше высочество. Обязательно отблагодарю вас как следует.
Спустя некоторое время появился Фу Цинчэ с Юаньсяо на руках. Он обеспокоенно осмотрел обеих сестёр и, убедившись, что с ними всё в порядке, наконец перевёл дух после целой ночи тревоги.
Узнав, что их спасли наследный принц и Чу-ван, он удивился: неужели эти высокопоставленные особы так добры?
Юаньсяо до этого момента сдерживал слёзы, но, увидев сестёр, не выдержал. Маленький мальчик, который редко плакал, теперь беззвучно рыдал — слёзы текли ручьём, хотя он и старался не шуметь, ведь он же маленький мужчина!
Фу Цинчэн и Фу Цинцянь растрогались до глубины души. Они подозвали его, вытерли слёзы и ласково утешали. Только через некоторое время ему удалось успокоиться.
Фу Цинчэн:
— Юаньсяо, хороший мальчик. С твоими сёстрами всё в порядке. Не плачь.
Фу Цинцянь:
— Наш Юаньсяо — настоящий мужчина! Не плачь, а то два старших брата посмеются над тобой.
Она кивнула в сторону Ци-лана и Чу-вана.
Юаньсяо посмотрел на незнакомых господ и решил, что не будет перед ними позориться:
— Хорошо, Юаньсяо не будет плакать!
Чу-ван, видя это, тоже поддержал мальчика:
— Юаньсяо, молодец! Я не смеюсь над тобой. Но настоящему мужчине не стоит плакать без причины — иначе сёстры будут переживать.
К удивлению всех, и Ци-лан тоже подал голос:
— Верно. Настоящий мужчина проливает кровь, но не слёзы. Чтобы подобного больше не повторилось, нужно становиться сильнее.
*
Фу Цинцянь уже очнулась, и задерживаться на улице дольше не стоило. Брат с сёстрами поблагодарили Ци-лана и Чу-вана и отправились домой.
После их ухода наследный принц и Чу-ван тоже вернулись во дворец.
— Ци-лан, как ты думаешь, что произошло этой ночью?
— Пока трудно сказать наверняка. Но, если я не ошибаюсь, в столицу проникли мятежники.
Чу-ван продолжил:
— Скорее всего, между ними и кем-то из местных возник конфликт интересов. Одна сторона решила устранить другую и не стала церемониться — напала прямо на улице.
Ци-лан:
— Я попрошу отца поручить это дело Шэну Хэну. Пусть займётся расследованием.
Шэн Хэн был главнокомандующим столичной гвардии и императорской стражи, подчинялся лично императору и пользовался его полным доверием.
Чу-ван:
— Если будут новости, сообщи мне, пожалуйста.
Он пока не имел права участвовать в делах управления, поэтому знал гораздо меньше, чем наследный принц.
Ци-лан понял, что брат интересуется этим делом из-за Фу Цинцянь, и ответил:
— Хорошо.
В доме маркиза Чанлэ поднялась суматоха из-за ранений Фу Цинчэн и Фу Цинцянь. Госпожа Ван с тревогой смотрела на дочерей, особенно её сердце сжалось при виде припухлости на лбу Цинцянь.
Братья и сёстры, опасаясь чрезмерного волнения старших — особенно беременной Су Юйчжан, — лишь в общих чертах рассказали о случившемся, утаив самые страшные подробности.
Госпожа Ван:
— Как можно было устроить праздник, если в столице такая небезопасность?!
Су Юйчжан тоже была взволнована, но, помня о своём положении, старалась не поддаваться эмоциям. Увидев состояние сестёр, она немедленно вызвала лекаря Су.
К счастью, осмотрев их, он заверил, что опасности нет, а на лбу у Цинцянь от мази не останется и следа.
Су Юйчжан:
— В такой прекрасный день случилось нечто подобное — это явно не случайность. Нужно, чтобы отец проследил за тем, как императорский двор разберётся с этим делом.
Госпожа Ван:
— Ты права, Айчжан. Тайюань, обрати внимание. Я хочу знать, кто посмел причинить вред нашим дочерям.
— Сын понял.
Фу Чжиюань переживал не меньше госпожи Ван, а, возможно, даже сильнее.
Этих девочек он лелеял с детства, а теперь кто-то осмелился их ранить! Хорошо, что на помощь пришли наследный принц и Чу-ван.
— Раз Ци-лан и Чу-ван спасли Цзицзи и Аньнянь, нам следует выразить им благодарность.
Госпожа Ван:
— Конечно. Но как именно? Они не простые люди. Просто отправить подарки — недостаточно, а пригласить их в дом или навестить лично мы не можем. Это головоломка.
Су Юйчжан:
— Матушка, с этим можно не спешить. Главное — не забыть. А пока можно отправить скромные дары.
Госпожа Ван:
— Да, ты права. Так и сделаем!
*
Во дворце Тайцзи.
Ци-лан доложил императору обо всём, что произошло этой ночью. Император внимательно выслушал и, поразмыслив, согласился с сыном. Он немедленно вызвал Шэна Хэна и поручил ему вести расследование.
Шэн Хэн, как глава столичной гвардии, уже знал о происшествии и, получив приказ, сразу же приступил к делу.
— Ци-лан, а что ты думаешь об этой ночи?
— Сначала, отец, нападение, вероятно, было направлено на меня. Но что-то пошло не так, и всё вышло иначе.
Как наследный принц, Ци-лан обладал собственной разведывательной сетью.
Император удивился, но тут же понял: это вполне возможно, даже очень вероятно. Охота на его сына? Да они сошли с ума!
— Ты можешь назвать тех, кто замешан, и их цель?
— Конкретных лиц пока не знаю, но цель угадать нетрудно.
— И какова же она?
— Речь идёт о месте наследной принцессы. Неужели они думают, что кто-то из их глупых и безобразных дочерей достоин этого титула?!
«Я знаю, что достойна только младшая шестая», — мысленно добавил император.
*
Фу Цинцянь приказали оставаться дома из-за раны на лбу, хотя она и сама не собиралась никуда выходить.
Но к её удивлению, вскоре пришёл подарок от Чу-вана — чудодейственная мазь «Сюэфу», известная своей способностью устранять шрамы.
Узнав об этом, Фу Цинчэн окончательно убедилась в своих догадках: Чу-ван, скорее всего, неравнодушен к сестре. Она не стала ходить вокруг да около и прямо спросила Цинцянь:
— Сестра, как ты относишься к Чу-вану?
Цинцянь, застигнутая врасплох вопросом о Чу-ване, ответила не сразу:
— А как ты сама к нему относишься?
— Очень хорошо. Особенно к тебе.
Лицо Цинцянь покраснело. Что это значит?
— Аньнянь, о чём ты?
— Между нами можно говорить откровенно. Я точно заметила: он к тебе неравнодушен. Особенно когда ты упала — он так переживал! Я своими глазами видела.
Цинцянь вспомнила своё пробуждение: первое, что она увидела, — тревожное и обеспокоенное лицо Чу-вана. Неужели он действительно…?
— Но он ведь ничего не сказал.
Фу Цинчэн поняла по тону сестры, что та не против. К тому же Чу-ван разделяет увлечения Цинцянь и сам — благородный, изящный юноша. Отказываться незачем.
— Думаю, он скоро скажет.
*
Спустя два дня, во дворце.
Император сидел за императорским письменным столом и читал доклад Шэна Хэна. Ци-лан ожидал рядом.
— У семьи Сунь и вправду наглости хватило.
Император передал доклад сыну.
Ци-лан быстро пробежал глазами и холодно усмехнулся:
— Глупцы и безрассудны. Как отец намерен поступить?
— Тихо уладим дело. Объявим, что это междоусобица между бандитами, а невинные пострадали случайно.
Вскоре семья Сунь одна за другой начала терять должности и титулы по «разным причинам», указанным императором.
Узнав все подробности, Ци-лан пригласил Чу-вана и рассказал ему всё.
Оказалось, что в ту ночь на седьмой день седьмого месяца за всем стояли семья Сунь и остатки свергнутой династии.
Приверженцы старой династии никогда не теряли надежды на восстановление власти и тайно вели подготовку. Даже в армии Дася они сумели создать свою сеть, хотя теперь её уже не существовало.
Семья Сунь стремилась укрепиться в армии, и их заметили сторонники старой династии. Те решили использовать Суней как союзников и вскоре заключили сделку.
Сунь даже не подозревали, что имеют дело с приверженцами прежней династии — думали, что сотрудничают с обычными влиятельными военными.
http://bllate.org/book/3711/398786
Готово:
