— Всё дело в том, что семейство Линь чересчур напористо: ведь у них родственные связи с наложницей Дэфэй. Стоит кому-нибудь чуть уступить — и вопрос разрешится сам собой.
В конце концов, семья Линь приходится роднёй высокопоставленной наложнице и принцу. Госпожа Фу, разумеется, проявит осмотрительность и не станет их обижать. Раз уж те не настаивают на своём, то, хоть и придётся немного потерпеть несправедливости, всё равно лучше закрыть этот вопрос!
Так рассуждал господин Лю и, решившись, заговорил:
— Сегодня же прекрасный день, не пристало стоять тут в такой вражде — ведь это плохо отразится на всех. По моему мнению, всё это пустяки, так что лучше прекратить спор. Раз уж девицы Линь и Сунь так настроены, что скажете, госпожи Фу?
— Господин Лю даже не спросил у девиц Линь и Сунь, в чём именно мы, сёстры, нарушили правила приличия и проявили неуважение. А теперь они великодушно готовы простить нам вину, если мы просто извинимся?
Услышав это, господин Лю чуть не лишился чувств. Какое ещё «неуважение», какая «вина»? Эти две девицы — простолюдинки, пусть и из знатных семей, но у них нет никакого права судить и наказывать дочерей дома Фу! Кто осмелится надеть такую шапку?
Господин Лю молча страдал: оказывается, дочери дома Фу тоже не из робких. Что же теперь делать?
Линь Юйвэй и Сунь Сююэ не ожидали, что Фу Цинчэн так поступит. Ведь они просто придумали всё на ходу, полагаясь на то, что те побоятся наложницы Дэфэй и не посмеют спорить. Но теперь получалось, будто они сами злоупотребляют властью, чтобы заставить других признать вину. Хотя на деле так и было, но когда это прямо выставили напоказ — совсем другое дело. Обе онемели от неожиданности.
Фу Цинчэн не собиралась так легко отступать. Ведь именно те начали ссору и пытались прижать её авторитетом наложницы Дэфэй. Из-за такой ерунды испортили весь праздник — просто невыносимо!
С обычными людьми, может, и можно было бы забыть, но с ними? Не хотелось уступать. Наглость должна иметь предел!
— В полный рост, при всех, хотят исказить правду и унизить нас! Надо дать им урок!
— Девица Сунь собирается обучить нас, сестёр, правилам столицы. Интересно, как именно? Посадят ли нас в тюрьму Шуньфу или в семейную темницу дома Сунь? И какие это правила — правила дома Сунь или дома Линь?
Фу Цинчэн твёрдо решила надеть на них эту шапку. Ведь в столице правят не их семейные уставы!
— Сестра, если я не ошибаюсь, только что девица Линь сказала, что мы с удовольствием едим еду простолюдинов, а потому и сами — деревенщины, не знающие приличий.
— Сахарные фигурки очень популярны среди народа, почти все их пробовали. Но мне не совсем понятно: с каких пор простые жители Великой Ся стали «простолюдинами»?
Эти слова вызвали недовольство у толпы зевак. Все смотрели на Линь Юйвэй и Сунь Сююэ с явным осуждением — ведь они сами были жителями Великой Ся!
— Сестра права. Но, кажется, наше самое большое неуважение — это то, что мы не ответили им по правилам и не признали себя «простолюдинами». Раз девицы так великодушны, мы не можем надеяться избежать наказания. Лучше пойти с господином Лю в управу Шуньфу — ведь в государстве есть законы, в доме — уставы, а за вину полагается расплата.
— Верно сказано, сестра. Господин Лю, вам следует беспристрастно разобраться и наказать нас за неуважение, иначе вы не сможете отчитаться перед девицами и наложницей Дэфэй. Мы не хотим вас затруднять — пойдёмте прямо сейчас в управу Шуньфу!
Фу Цинчэ с восторгом наблюдал за сёстрами. Вот они, его родные сестрёнки!
Господин Лю же остолбенел. Как всё дошло до такого? И кто ещё зовёт его в управу Шуньфу?
Линь Юйвэй и Сунь Сююэ не ожидали, что за пару фраз дело превратится в обвинение в неуважении, за которое грозит наказание. Но ведь преступление неуважения обычно касается отношений между государем и подданными! Неужели родственники наложницы могут судить членов семьи чиновника за неуважение? Это же бунт!
Даже самые дерзкие не осмелились бы открыто бросать вызов императорской власти!
Видя, что те всё ещё молчат, Фу Цинчэн подлила масла в огонь:
— Пойдём, сестра! В столице так много правил — если не поторопимся учиться, снова попадём под суд. А это уже плохо. Лучше побыстрее отправляться!
Господин Лю поспешил остановить их. Он не смел допустить, чтобы эти две «богини» попали в управу Шуньфу. Даже не думая о других, его собственный начальник накажет его, если узнает.
Линь и Сунь тоже пришли в себя. Если они действительно пойдут в управу, дело не удастся замять. А если из-за этого пострадают их семьи — хорошей жизни им больше не видать. Теперь они не только не могут унизить Фу, но и вынуждены умолять их признать, что те не проявляли неуважения.
Эти девицы ведут себя совсем не так, как все! Обычно же люди кричат, отказываются признавать вину — тогда можно было бы обвинить их в грубости и показать своё великодушие.
Придётся сдаться.
— Господин Лю, на самом деле мы просто пошутили с госпожами Фу. Это всего лишь девичья перепалка, как можно говорить о неуважении! Уже поздно, мы не хотим мешать вам исполнять обязанности. Прощайте!
Линь Юйвэй потянула Сунь Сююэ и поспешила уйти — дальше оставаться было опасно.
Господин Лю вздохнул с облегчением. Уходят — прекрасно! Ещё немного — и ситуация вышла бы из-под контроля. Эти дочери дома Фу, пожалуй, не из тех, кого стоит обижать.
Так закончился этот скандал.
Наследный принц, услышав пересказ случившегося, лишь усмехнулся. Сочетание этих двух сестёр — непобедимо. Каким же глупцам могло прийти в голову, что две недалёкие девицы, считающие наложницу Дэфэй всемогущей, смогут с ними тягаться?
Правда, семья Линь уже начинает раздражать. Всё из-за того, что они родственники наложницы — прыгают, как резиновые мячики. Невыносимо.
Чу-ван, узнав, что с Фу Цинцянь всё в порядке, успокоился, но нахмурился, вспомнив о наложнице Дэфэй и семьях Линь с Сунь.
*
Хотя инцидент на Праздник Дуаньу уже прошёл, свидетелей было много, а сплетни — естественная человеческая склонность. Поэтому отдельные фразы быстро распространились.
Именно такие обрывки слухов и самые опасны: вырванные из контекста, дополненные личными домыслами, они порождают множество версий.
Одни говорили, что семьи Линь и Сунь задирали нос, считая себя выше других благодаря поддержке наложницы Дэфэй, и даже оскорбляли людей, требуя признать себя «простолюдинами» и поклониться в ноги.
Другие утверждали, что обидеть семьи Линь и Сунь — значит оскорбить наложницу Дэфэй и Вэй-вана, а кто не хочет умереть — должен сам явиться в управу Шуньфу и получить пятьдесят ударов палками.
Были и вовсе нелепые слухи: якобы управа Шуньфу подчиняется семье Линь и наложнице Дэфэй, и там даже есть особое отделение для наказания обидчиков. Там сажают в тюрьму, применяют пытки и заставляют учить семейные уставы Линь и Сунь. Кто не выучит — не выйдет, а кто выйдет — тому конец в столице.
Вскоре имена семей Линь, Сунь и наложницы Дэфэй стали известны всей столице.
Вэй-ван, уже живший во внешнем дворце, узнал об этом раньше наложницы.
Семья Линь тоже слышала слухи, но, зная, что виноваты сами, не осмеливались докладывать наложнице. Оставалось лишь надеяться, что слухи скоро утихнут и не нанесут большего вреда.
Вэй-ван немедленно вошёл во дворец. Наложница Дэфэй, услышав новости, разбила множество вещей и выругалась:
— Глупцы! Дураки!
— Сын, выясни, откуда пошли эти слухи. Как только узнаю, заставлю того пожалеть! Надо срочно что-то делать, иначе твоя репутация сильно пострадает, а это помешает нашим великим планам.
— Я уже послал людей, но ничего не нашли. В тот день был Праздник Дуаньу, собралось много народа — неудивительно, что слухи распространились. Боюсь, источник не найти.
— Всё из-за этих двух дур! Ни Ци-ван, ни Янь-ван так и не женились. Теперь не только обидели дом маркиза Чанлэ, но и подмочили нашу репутацию. Я думала, хоть и вредные, но сообразительные и красивые — одна из них точно удачно выйдет замуж. А теперь вижу: обе одинаково глупы.
Вэй-ван тоже считал своих кузин бездарными, но, будучи мужчиной и родственником, не мог так открыто их ругать, как мать.
Он лишь надеялся, что слухи скоро прекратятся и не дойдут до ушей императора.
Но в тот самый момент, когда Вэй-ван тревожился, император уже получил известие. Чу-ван, заходя на поклон, «случайно» обронил пару слов. Император тут же послал Ли Дэаня разузнать подробности.
«Наложница Дэфэй — женщина умная, отчего же её родственники не унаследовали ни капли разума? В такой прекрасный праздник устраивать скандалы! А если бы пострадали внучки великого наставника?..»
Однако эти две девчонки показались ему интересными — такие же непростые, как их мать в молодости, и тоже не из тех, кто терпит обиды.
Внезапно императору пришла в голову мысль: ведь у него ещё остались два сына!
*
После инцидента на Праздник Дуаньу император больше не заходил во дворец Юннинь. Наложница Дэфэй поняла: император узнал о слухах и таким образом её предостерегает.
Но объясниться было невозможно. Если так пойдёт и дальше, её дворец превратится в холодную ссылку.
Сама она не могла увидеться с императором, но у неё были дочь и сын!
Сын сейчас не мог появляться, но дочь — принцесса Дэцинь — вполне могла. Хотя её положение при отце не лучше, чем у других принцесс, но всё же дочери всегда получают чуть больше милости.
Если она пойдёт к императору, немного пошалит и скажет пару добрых слов, пусть даже не удастся всё уладить, но хоть немного исправить ситуацию.
Только она ошиблась, недооценив высокомерие принцессы Дэцинь как члена императорской семьи и её предвзятость как родственницы.
Принцесса Дэцинь пришла в Зал Тайцзи просить аудиенции. Император, хоть и решил охладить отношения с наложницей Дэфэй, но это не касалось дочери. Он принял её, как обычно принимал других принцев и принцесс, приходящих на поклон.
Принцесса Дэцинь не была самой любимой, но и особых фавориток у императора не было. Её мать занимала высокое положение. Правда, в отличие от принцессы Синьань, чья мать была благородной наложницей, у Дэцинь не было родного брата, так что её положение было даже слабее.
Поэтому между ними постоянно шло соперничество, и каждая считала себя особенной в глазах отца.
Войдя в зал, принцесса Дэцинь почтительно поклонилась и поздоровалась. Император не спешил с ней разговаривать и продолжал заниматься делами.
Обычно, если у принца или принцессы нет дел, они сразу уходили. Но сегодня Дэцинь пришла с целью.
— Отец, вы уже много дней не навещали матушку. Ей нездоровится, она почти не ест.
— Если больна — пусть вызовет лекаря. Чаще навещай её сама. У отца много дел.
Император даже не поднял головы. Так вот зачем пришла — ходатайствовать.
— Отец, вы сердитесь на матушку? Но как можно винить её и второго брата? Виноваты те, кто сеет смуту за пределами дворца!
— Да и если мои кузины что-то сделали не так, разве не могут они, будучи роднёй наложницы и принца, заставить дом маркиза Чанлэ немного потерпеть? А эти упрямо не хотят признавать вину и даже требуют вмешательства управы Шуньфу! Это значит, что они не уважают дом герцога Циньго, не уважают матушку и второго брата, да и вас, отец, тоже! Иначе как посмели бы противостоять моим кузинам и даже не извиниться?
Принцесса Дэцинь считала, что её кузины представляют мать, а дом маркиза Чанлэ — всего лишь обычная знать, не смеющая не уважать наложницу Дэфэй.
— Дэцинь, уходи.
Император не ожидал, что дочь мыслит так. Это её личное мнение или так думают наложница Дэфэй и Вэй-ван?
— Отец, разве я не права? Вы не можете из-за посторонних унижать матушку и дом герцога Циньго! Эти люди не стоят того, чтобы вы так поступали. Их надо наказать за дерзость перед императорской властью!
Принцесса Дэцинь думала, что стоит ей только настаивать — отец переменит решение. Ведь её мать — одна из четырёх главных наложниц, его ближайшая спутница, а она и брат — его родные дети. Разве их можно сравнивать с домом маркиза Чанлэ?
— Ли Дэань, проводи принцессу. Пусть вернётся во дворец Юннинь и хорошенько подумает над своим поведением.
Ли Дэань, услышав приказ без срока, понял: принцессе Дэцинь не поздоровится. Он поспешил вывести её и передать указ во дворец Юннинь.
Императору испортилось настроение. Он размышлял: это личное мнение Дэцинь или так думают наложница Дэфэй и Вэй-ван?
http://bllate.org/book/3711/398779
Готово:
