— Сэно Матсуда уехал в Йокогаму, и освободившуюся должность, разумеется, нужно занять. Если объявить открытый набор, то, как бы то ни было, наше агентство — лакомый кусок для посторонних, и обязательно найдутся желающие проникнуть внутрь любой ценой. Если требовать лишь обычного телохранителя, подходящих кандидатов окажется бесчисленное множество. Поэтому… лучше выдвинуть эгоистичные и завышенные требования: так мы сузим круг претендентов, повысим качество отбора и уменьшим объём проверок их прошлого.
— Желательно избегать кандидатов со светлой кожей и естественными кудрями. Если всё же такой соискатель появится, сможет ли он безоговорочно выполнять совершенно нелогичные и необязательные указания, меняя внешность ради чьих-то прихотей? Впрочем, даже если не сможет — это тоже станет проверкой его отношения. «Как вы относитесь к такому требованию в объявлении?» — вот первый тест.
— Аналогично: если умеет готовить десерты — будет ещё лучше. Готовка — полезный, но распространённый навык; выпечка же встречается гораздо реже. «Как вы собираетесь компенсировать недостаток навыков, чтобы соответствовать моим ожиданиям?» — вот второй тест.
— Действительно… очень продуманно.
Конан стал серьёзным.
Он не мог не признать правоту Ранпо, который с полным основанием возразил: «Сирико умнее тебя».
Не в смысле умения рассуждать — а в смысле мудрости, обогащённой опытом.
Мягкая, безобидная внешность Сирико заставляла людей инстинктивно снижать бдительность и охотно ей доверять.
Её прямой взгляд изумрудных глаз, ясных и прозрачных, заставил Конана усомниться в собственных выводах: неужели она действительно продумала всё до такой степени? Может, она просто искренне этого хочет?
Но на самом деле всё обстояло иначе.
Сирико уже демонстрировала свою проницательность — она раскусила его личность и сумела усмирить самого знаменитого детектива.
Сирико моргнула, будто хотела что-то сказать, но передумала.
Её зелёные глаза блеснули, словно разноцветное стекло.
— …Я что-то упустила в своём анализе?
Конан начал лихорадочно соображать и вдруг понял:
— Ага! В агентстве нет процедуры проверки подлинности заказов — ведь здесь есть Эдогава Ранпо. Значит, даже если среди соискателей окажется кто-то с тёмными намерениями, это не страшно: Ранпо одним взглядом раскроет его личность и замыслы. Более того, такой человек наверняка знает о подвигах Ранпо и не осмелится вести себя вызывающе. Но раз уж он пришёл сюда ради корыстной цели, ему придётся терпеливо ждать и усердно работать — получится отличный «рабочий ресурс»!
Взгляд Конана на Сирико стал ещё серьёзнее и пристальнее.
Повар, кондитер, сборщик информации, водитель и телохранитель в одном лице.
Одна зарплата за пять профессий. Цели кандидата предсказуемы, действия ограничены — будущему «рабочему ресурсу» предстоит весьма мрачная участь.
— …Конан, — окликнула его Сирико.
— Да? — отозвался он. — Что случилось, Сирико-сан?
— Спасибо, что вдохновил меня.
— А? — удивился Конан.
— Завтра на собеседовании я спрошу именно: «Как вы относитесь к требованиям в объявлении?» и «Как вы собираетесь соответствовать моим ожиданиям?»
— А?! — глаза Конана округлились.
— Странное ощущение — когда тебя так серьёзно переанализируют. Но на самом деле всё именно так, как написано: я просто хочу немного сократить количество естественных кудрей в агентстве. А если ещё и десерты умеет готовить — вообще замечательно, — тихо вздохнула Сирико.
— Но зачем это контролировать? Ведь вокруг тебя и так полно кудрявых… — Дадзай Осаму покачал бутылочкой сакэ и склонил голову, глядя на неё.
— Именно так ты и контролируешь ситуацию — отсеивая всех остальных. Хотя все они с кудрями, характеры у них разные, и типажей полно. Это доказывает, что к тебе тянутся самые разные люди. Но почему в итоге остаются только кудрявые? Потому что ты бессознательно их отбираешь.
— Ты тоже из таких, Дадзай? — спокойно спросила Сирико, имея в виду кудрявых, которых притягивает к себе. На самом деле, конечно, нет.
Но Дадзай ответил:
— Конечно.
— Тогда скажи: есть ли на свете женщина, которую ты не любишь?
— Я люблю всех женщин, — легко и галантно улыбнулся Дадзай.
— Значит, мне, одной из твоих трёх миллиардов семисот миллионов избранниц, можно попросить об одной услуге? — ей срочно требовалась фраза, способная мгновенно утихомирить Акутагаву.
— Сирико! — перебил её Ранпо, нечётко произнося её имя и тыча пальцем в красный бабочкообразный галстук Конана.
Используй это. Сколько хочешь фраз — и даже содержание можешь задавать сама.
*
Амуро Тоуру размышлял, глядя на всего две строки текста.
Судя по требованиям, у него явное преимущество.
Мало кто соответствует столь странным критериям, а он — в точку.
Готовка и выпечка — то, чем он с удовольствием и умением занимается.
Водительские навыки, сбор информации, выдержка и наблюдательность — всё это необходимо криминалисту, а для агента-двойного — просто обязательные качества.
«Желательно избегать светлокожих с естественными кудрями» — у него загорелая кожа и короткие светлые волосы. То, за что его дразнили в детстве, теперь стало преимуществом.
Настоящая сложность этой миссии — не в требованиях, а в знаменитом детективе.
Эдогава Ранпо принадлежит к Агентству вооружённых детективов — группе лиц с паранормальными способностями, занимающихся делами, которые не под силу полиции.
Лицензированных организаций такого рода — единицы. Большинство людей даже не сталкивается с паранормальщиками. Информация о способностях держится в тайне: её распространение вызвало бы панику. Даже в полиции лишь немногие знают правду. Иногда в соцсетях появляются видео с паранормальщиками, но публика считает их либо спецэффектами, либо чем-то вроде фокусов Кидда.
Хотя Мори Сирико и представляет знаменитого детектива как гениального экстраверта, которого все обожают и с которым надо обращаться бережно, на деле Ранпо — детектив с паранормальной способностью «Сверхрассуждение». Надев очки, он одним взглядом раскрывает любую тайну.
В том числе и его истинную личность.
Он — Кудзуми Рэй из «Зеро».
Амуро Тоуру оказался между молотом и наковальней и начал взвешивать возможные варианты.
Вариант первый: до того как Ранпо применит «Сверхрассуждение», захватить предмет, необходимый для использования его способности — очки.
Однако неизвестно, являются ли эти очки восполняемым или заменяемым предметом.
Если у Ранпо есть запасная пара…
Вариант второй: раз всё равно рано или поздно раскроют, лучше сразу признаться и предложить сотрудничество.
Агентство вооружённых детективов по сути — его союзник.
Полиция считает Сирико образцом доброты и честности — как весенний солнечный день; у неё много поклонников.
А он слышал другое: Сирико — «несущая несчастья».
Её инвестиции неизменно сопровождаются катастрофами. Несколько лет назад она без труда и с пугающей точностью уничтожила финансового магната, мешавшего возвышению Мори Огая. Она — паранормальщица даже более загадочная, чем Ранпо. Сейчас она активно инвестирует в Токио, и несчастья продолжаются, причём она явно не пытается их контролировать.
А Ранпо — личность совершенно непредсказуемая и неуправляемая.
Из отчётов Кадзами сразу видно, насколько он своеволен.
Вариант третий: заранее уведомить руководство и временно создать себе легенду — искренне стремящегося проникнуть в организацию агента-двойного.
Тогда всё станет логичным и объяснимым.
Амуро Тоуру быстро перечислил несколько планов, но тут же отверг их.
В вечерних новостях сообщили, что Ранпо, утром работавший на Кюсю, уже прибыл в Токио.
До завтрашнего собеседования оставалось двенадцать часов.
*
Акутагава бесшумно двигался, его взгляд был убийственным, а «Расёмон» сжимал свежий выпуск вечерней газеты.
На первой полосе всех изданий красовалась одна и та же заметка с заголовком: «Моему самому-самому-самому дорогому Акутагаве Рюноскэ», подписанная «Твой самый преданный поклонник Дадзай Осаму».
На деле всё было наоборот: у него самого гора вопросов к Дадзаю.
Акутагава ответил на звонок.
— Сэнсэй Акутагава, я выяснила: не только сегодняшние газеты, завтра будет настоящий взрыв… — с сомнением сказала Хигути Итиё.
— Кто? — прямо спросил Акутагава.
— При подписании контракта использовалось имя «Любитель литературы». Так как перевод средств был быстрым, решительным и щедрым, никто не стал выяснять личность отправителя. Деньги поступили из-за границы. Номер, с которого связались с редакциями… —
Акутагава опустил глаза, набрал номер и прищурился.
После нескольких гудков на том конце ответили коротким звуком.
Это был голос, который он знал слишком хорошо.
— Сэнсэй Дадзай, зачем вы…
Сирико услышала едва уловимый дрожащий вздох Акутагавы и чуть не выронила бабочкообразный модулятор голоса.
Дадзай не умел утешать учеников.
А ей было трудно подражать его манере речи, чтобы передать Акутагаве привычное ощущение испытания.
Сирико посмотрела на улыбающегося Дадзая. Он приблизился и беззвучно прошептал губами:
— Сирико, откуда ты знаешь, что это он?
— Я видела номер, с которого он тебе докладывал.
Сирико прикрыла ладонью трубку и понизила голос.
Акутагава всё ещё не мог оправиться от дрожи в голосе.
— Он тоже знает, что это твой номер.
Дадзай на мгновение замолчал, а потом начал болтать без умолку:
— Наконец-то появились мои следы! Теперь он станет ещё упорнее меня выслеживать! Что делать? Что делать? Ведь отсюда до Йокогамы всего тридцать минут езды! — Он жестикулировал, словно танцующая кукла.
С твоим умом бояться Акутагавы… Скорее, именно тебе стоило бы испугаться.
Его игра была совершенно бездушной.
Сирико выдохнула. Значит, остаётся только просить…
Ранпо выхватил у неё телефон и отключил звонок, сердито на неё посмотрев.
Почему бы не попросить лучшего в мире детектива? Кто ещё может сравниться с ним?
Сирико легко прочитала эмоции Ранпо — будто её собственные мысли для него совершенно прозрачны.
Первое — потому что он ничего не скрывает. Второе — потому что он самый умный.
Но самый умный — не воин. Он — ось, которую Фукудзава Юкити тщательно оберегает.
Знаменитого детектива, одолженного у Агентства, нужно вернуть невредимым. Ранпо можно рассердить — его легко утешить.
Стоит Фукудзаве похвалить его — и Ранпо расцветёт широкой улыбкой, полный энергии. Он без труда решит десять скучных дел подряд, если захочет.
Но ранить его нельзя.
Акутагава — тот, с кем даже Кукида старается не вступать в бой.
Хотя она никогда не видела, как «Расёмон» сражается, даже слухов достаточно, чтобы понять его разрушительную силу. Не зря он входит в число самых разыскиваемых преступников.
Злодеев ломают другие злодеи.
Одного из них ковал Дадзай, второго — её дальний родственник.
Имея надёжный план отступления, Сирико без страха позвонила в редакцию. Просьба к двум людям требовала соответствующей платы. Тогда она считала Конана дальним родственником Ранпо, а позже — надёжным «детектором событий».
Сирико прямо посмотрела в прищуренные глаза Ранпо. Её губы скривились в гримасу, выражавшую: «Мне не нравится, решай сам».
Ранпо не нуждался в объяснениях, которые и так очевидны.
С ним и легко, и трудно разговаривать: легко — потому что не надо ничего пояснять, Ранпо, возможно, знает историю лучше неё; трудно — потому что иногда он хочет такого, что ставит в тупик. Например, сейчас он ждал, что она признает: ей нужна помощь знаменитого детектива.
С милыми поступай мило.
Сирико улыбнулась и сказала:
— Ранпо, я запишу тебе мелодию звонка.
Пусть знаменитый детектив и видит её замысел, у неё найдётся способ удивить его.
— Хм…
Ранпо, всё ещё недовольный, доел свою чашку красной фасолевой каши и объявил:
— Мне не нужен фальшивый директор!
Сирико повертела циферблат на обратной стороне модулятора голоса.
Какое замечательное изобретение! Просто покрути циферблат — и можешь менять тембр голоса, имитируя любого.
Ранпо точно предугадал первый шаг: она установила голос Фукудзавы Юкити. А что дальше?
Сирико тихо запела, с лёгкой улыбкой в голосе:
— Лё-ё-ёгкий, лё-ё-ёгкий~
— От одной лишь улыбки твоей я уже улыбаюсь~
Ранпо моргнул, ошеломлённый.
Это была чрезвычайно популярная, милая песенка.
Голос Фукудзавы звучал нежно и искренне, но всё равно как-то странно.
— Ну как, Ранпо? — Сирико пропела пару строк и остановилась.
— …Это даже не вопрос. Всё и так ясно, Сирико, — ответил Ранпо, глядя на неё. — Реакция директора, когда он услышит этот звонок.
— Ага, тебя, скорее всего, отругают. А мне — нет. Я могу записать будильник голосом Кидзумы Нанами, входящие звонки — Эдзи Акаси, а колыбельную — Няцумэ Сюити.
— Ху—
http://bllate.org/book/3707/398488
Готово:
