Дадзай Осаму принял у Мацуды Дзинпэя пакет с продуктами и, стоя в прихожей, высокий и стройный, словно изваянная из мрамора статуя, весело улыбнулся:
— Спасибо тебе огромное за всё, что ты делаешь, Мацуда-сан.
За Ранпо внутрь вошёл только он один, да и сам был участником расследования, поэтому Конан первым нарушил молчание.
Он даже не ожидал, что так легко удастся поймать преступника в деле о суперкраже.
— А? Да именно потому, что меня не было, вы и поймали всего одного, — заявил Ранпо совершенно естественным тоном. — Ну, Фукутаро ведь ни детектив, ни следователь, так что и неудивительно, что он смог добиться только такого результата.
— …
Конан на мгновение онемел.
Его кумир Шерлок Холмс, хоть и был невероятно самоуверен, почти до дерзости, всё же не производил такого потрясающего впечатления, как Ранпо.
Ранпо шуршал газетой, пока не добрался до страницы с четырёхпанельным комиксом.
— Я — всемогущий детектив. Ты всё ещё не понял, Кудо Синдзи?
А?! Глаза Конана распахнулись.
Если до этого он лишь смутно чувствовал, то теперь убедился окончательно: способности Ранпо к рассуждению достигли абсолютного совершенства.
Тот разглядел, что он — не ребёнок, раскусил его ложь и даже узнал его истинную личность. Конан не мог понять, где именно он допустил промах, и начал всерьёз подозревать, не обладает ли Ранпо сверхъестественными способностями. Он нервно покосился в сторону прихожей и тихо спросил:
— Откуда ты… откуда ты всё это знаешь?!
— Да это же очевидно! — Ранпо бросил газету и крикнул в сторону прихожей: — Сирико, я хочу горячего супа с красной фасолью!
Конан так и не понял, что именно «очевидно».
Зато он вдруг осознал, почему полицейское управление так особенно хвалит этого детектива.
— Фасоль нужно замочить на три часа, — сказала Сирико.
— Тогда замочи её прямо сейчас! — протянул Ранпо, и в его голосе прозвучала такая искренняя детская обида, будто он с детства привык так разговаривать. — Я ведь сегодня приехал из Кюсю в Йокогаму, а потом сразу помчался сюда ради тебя. Только в поезде провёл больше пяти часов! А горячей еды так и не получил, не говоря уже о домашней.
Сирико быстро вошла в комнату.
— Даже если в «Синкансэне» нет горячих блюд, на начальной станции легко купить обычный бургер-бенто. Да и вообще, можно было выйти на промежуточной станции. С тобой же кто-то был.
— Уф… тот, кто мне сегодня помогал, безнадёжный дурак.
— Понятно.
— В следующий раз приготовишь ты, Сирико!
Этот человек не только действовал по своему усмотрению, опираясь на безупречную логику, но и умел по-своему просить и обмениваться услугами.
Конан только сейчас понял: Ранпо — гениальный, но избалованный ребёнок. С ним он вёл себя как настоящий «медведь» — грубовато и без церемоний. А вот с Сирико переключался между надёжным детективом и милым «малышом» совершенно свободно.
В итоге всё сложилось именно так:
Ранпо насвистывал весёлую мелодию и направился в ванную с домашним халатом.
А Конан, получив задание помыть крабов, тщательно чистил огромные клешни и с тяжёлым сердцем размышлял о жизни.
Рядом присел Дадзай Осаму, взял в пальцы один из чёрных волосков, торчащих на затылке у Конана, оперся подбородком на ладонь и начал командовать:
— Вот здесь почисти получше… и здесь тоже.
Сирико тем временем замочила фасоль в воде, достала из шкафчика молоко, кусковой сахар и чёрный чай. Рядом закипел чайник, из носика которого уже поднимался лёгкий пар.
Она спокойно и чётко нарезала длинные рисовые лепёшки на небольшие кусочки.
— Ах да, ведь нельзя оставлять слишком сильный и особенный отпечаток на детях, чьё мировоззрение ещё не до конца сформировалось. Но… — Дадзай Осаму сам себе отвечал, тихо, но с внезапной переменой тона, — похоже, Ранпо-сан имеет в виду, что внешне ты ребёнок, но на самом деле — нет. Кстати, это действительно невероятно… Существует средство, способное вернуть человека в детство? Когда Ранпо-сан упомянул «Сверхрассуждение», твоё выражение лица ясно показало, что ты не веришь в сверхспособности. Значит, речь идёт не о них, а о каком-то эксперименте или препарате…
Дадзай Осаму заметил, как в глазах Конана мелькнула эмоция.
— Ох, лекарство, возвращающее в детство… Как же это страшно! Просто ужасно! Как такое вообще возможно?!
Щётка выпала из руки Конана прямо в таз.
Он уставился на Дадзая Осаму, и в этот момент понял по-настоящему страшное: не лекарство пугало его, а этот человек, который повторял «страшно», но при этом сохранял свою привычную, беззаботную улыбку.
— Если постоянно возвращаться в детство, это же получится бессмертие! — продолжал Дадзай Осаму. — Для кого-то вроде меня это самый настоящий кошмар. Страшно, ужасно страшно!
— …Почему? — машинально спросил Конан.
Дадзай Осаму улыбнулся, будто именно этого и ждал:
— Потому что Сирико этого не разрешает.
Конан поднял глаза и увидел Сирико, которая в этот момент поворачивалась к ним с ножом в руке. На разделочной доске лежали аккуратно нарезанные лепёшки.
Уааа!
— Уаааааааааа!
Клешня краба крепко сжала его большой палец.
Конан инстинктивно дёрнул рукой и вскочил, забыв, что Дадзай Осаму всё ещё держит его за волосы. В результате последовала череда болезненных вскриков.
Не везёт так не везёт.
Конан осторожно опустил руку в воду. Краб постепенно разжал клешню. На пальце остался глубокий след от укуса.
Дадзай Осаму с невинным видом держал в пальцах чёрный волосок и лёгким движением дунул на него — тот, словно одуванчик, развеялся в воздухе. Это был его собственный волос, вырванный вместе с корнем.
Конан другой рукой потрогал затылок… Его торчащая чёлка теперь была тонкой, как высохший лист.
Без очков в чёрной оправе он и сам заметил, что стал отличаться даже от собственного детского «я».
Дадзай Осаму наблюдал, как в глазах Конана отражается Сирико, и постепенно его лицо омрачилось.
— Раз ты не настоящий ребёнок, то подход к тебе как к ребёнку изначально неверен, верно, Сирико? Жаль… У меня кошелёк унёс потоком воды, и теперь я совершенно без гроша. А ведь у меня был шанс погасить все долги… Ах, Кукида, наверное, расстроится до слёз.
Его каждое движение напоминало выступление комика, старательно разыгрывающего роль.
Конану было не до смеха.
Он чувствовал себя ещё напряжённее, чем в присутствии одного Ранпо. Интуиция подсказывала: он теперь как тот краб в тазу — обречён.
Нет. Он даже хуже краба: тот хотя бы может больно ущипнуть в ответ.
Сирико задумчиво посмотрела на него:
— Конан… Это сделали Акутагава и Хигути?
— Ага, теперь всё понятно, — кивнул Дадзай Осаму, словно про себя.
Конан затаил дыхание и промолчал.
Он переводил взгляд с Сирико на Дадзая Осаму и обратно.
Тот опустил глаза, затем снова поднял их и тут же сменил выражение лица на радостное:
— Сирико, раз личность преступников установлена, давай уже сварим крабов! У Ранпо-сана полно закусок, пирожных и газировки. А я так и не получил ничего! Я ведь рассчитывал на твоих крабов с сакэ. Без кошелька я вообще никуда не могу.
— …Дадзай-кун, ты что-то понял? — уточнила Сирико.
— Ну, примерно на твоём уровне, — легко улыбнулся Дадзай Осаму.
— Тогда…
— Уже поздно. Хотя детали могут отличаться у разных изданий, в целом процесс одинаков. Рекламные материалы сдаются к двум часам дня, некоторые местные новости — к вечеру, а материалы для межрегионального взаимодействия — почти к полуночи. После этого их сразу расставляют по полосам и отправляют в печать. Даже если сейчас попытаться отменить часть публикаций, некоторые всё равно успеют выйти. Особенно в интернете — там уже началась волна обсуждений. Прямо щедрость какая-то… «Твой самый-самый любимый Дадзай Осаму».
Дадзай Осаму многозначительно произнёс подпись под статьёй.
Это была та самая идея Сирико — та, что вызвала раздражение у Акутагавы: «Мой самый-самый-самый дорогой Акутагава Рюноскэ».
— Ты мог бы остановить это, — сказала Сирико.
— Как ты можешь винить меня? — Дадзай Осаму развёл руками. — Я думал, именно этого ты и хочешь.
— Я не виню тебя. Это моя ошибка. Просто… ты мог бы избежать всей этой шумихи.
— Значит, я могу спокойно оставаться здесь, пока весь этот шторм не утихнет, верно, Сирико? — Дадзай Осаму улыбнулся широко и искренне.
Сирико глубоко вздохнула и спросила с лёгким недоумением:
— Дадзай-кун, с момента, как я связалась с Кукидой, и до твоего прибытия в торговый центр у тебя не было времени на расследование.
— Я и не расследовал. Просто несколько редакторов из разных изданий, увидев тему, с энтузиазмом обсудили её со мной — ведь я ношу то же имя, что и знаменитый писатель.
— …Понятно. Значит, твои поклонницы заполонили весь Йокогама. Они же тебе и служат глазами и ушами.
— Потому что я джентльмен, — без запинки ответил Дадзай Осаму.
— Джентльмен, ведущий себя с безупречной вежливостью… Ты один из немногих в Детективном агентстве, кто обращается ко мне без формального «-сан».
— Вот именно! — удивился Дадзай Осаму. — Разве мы не настолько близки, что можем обойтись без этого?
— Простите… — наконец вмешался Конан, который уже давно ничего не понимал и чувствовал, что эти двое просто болтают между собой. — Я ничего не понимаю!
Сирико пристально посмотрела на того, кто заставил её потратить целое состояние: на покупку первой полосы газеты, на приглашение «бога», которого теперь невозможно прогнать, и на поиск новых сенсаций, чтобы заглушить завтрашний скандал и решить кризис с Акутагавой.
— Если будешь бесплатно работать в «Первом детективном бюро мира» до окончания университета, выполняя не менее тридцати дел в месяц и принося доход не ниже тридцати миллионов иен, я дам тебе легальное удостоверение личности и предоставлю всю информацию о них. Как тебе такое предложение?
Глаза Конана расширились. Сирико смотрела прямо ему в глаза.
Её зелёные глаза, словно ветви молодого дерева, мягко, но неумолимо обвили его тревожные мысли.
— …Сирико-сан, если я откажусь, вы будете защищать их?
— Нет. Ты пострадал в парке развлечений «Троллеборг», верно?
Сирико легко задала вопрос.
В мастерстве ведения диалога она уступала Дадзаю Осаму, но с таким неопытным собеседником, как Конан, справлялась без труда.
Ранпо уже однозначно определил, что Конан лжёт. Добавим к этому информацию, собранную Куромом: исчезновение Кудо Синдзи после инцидента на американских горках, появление Конана в доме Мацури, его внешнее сходство с Синдзи, уверенные указания следственному отделу… Все нити вели к одному выводу: настоящая личность Конана не вызывала сомнений.
Чёрные фигуры в чёрном, которые заставили его проглотить препарат, вернувший его в детство, — это не мог быть Акутагава.
— Акутагава и Хигути не приехали бы в Токио без причины, да ещё и в парк развлечений на свидание. По моему весьма поверхностному знакомству с Акутагавой, он одиночка, предпочитающий действовать в одиночку, и его постоянно ругают за чрезмерное разрушение и непонимание простых вещей…
Дадзай Осаму подмигнул.
Сирико начала просматривать новости недельной давности.
Самый быстрый способ — через ссылки, собранные семьёй Кудо. Она открыла их одну за другой, но многие уже не работали.
Из оставшихся действующих ссылок Сирико быстро просмотрела все заголовки — подозрительных чёрных фигур среди них не было.
— Возвращение в детство, скорее всего, побочный эффект. Иначе за тобой бы уже следили, и сейчас ты лежал бы в лаборатории, подвергаясь бесконечным экспериментам. Значит, настоящее действие препарата — смертельное. Мёртвым, конечно, не уделяют внимания. Перед тобой множество проблем, и ты, наверное, думаешь об этом гораздо глубже меня. Но я подчеркну одно: насколько вероятен побочный эффект? Ты, скорее всего, первый и единственный случай. Если преступники продолжат использовать этот препарат и снова появится эффект возвращения в детство, то все «умершие», которые внезапно ожили, неминуемо привлекут к себе внимание.
Сирико перешла к фотографиям очевидцев и наконец нашла один снимок, на краю которого запечатлелись силуэты чёрных фигур.
Чёрные шляпы, чёрные очки, чёрные плащи, чёрные костюмы — сразу ясно, что это крайне подозрительные люди. Кто вообще ходит в парк развлечений в таком виде? Посмотрите вокруг: все туристы одеты ярко, празднично, разноцветно! Вы двое просто безнадёжные — хоть бы немного постарались слиться с толпой!
Они так тщательно скрывали лица, что даже Курому удалось их опознать.
— Значит, они очень известные личности.
— Это они, верно? — Сирико повернула экран к Конану. — По силуэтам явно двое высоких мужчин. А Хигути — женщина, Акутагава — хрупкий юноша. Ты детектив, я — руководитель детективного агентства. Почему же мы тогда не поняли, что говорим о разных вещах?
Дадзай Осаму подошёл ближе и тоже взглянул на экран.
— Сирико, я умираю от голода! А я ведь так старательно держу его за волосы, что сам не могу заняться готовкой.
Сирико кивнула, вспомнив фразу, которая её насторожила:
— Дадзай-кун, мне любопытно… Почему ты сказал Мацуде: «Спасибо тебе огромное за всё, что ты делаешь»?
— Конечно, потому что он действительно много трудился! Это совершенно искренняя причина.
— Это ведь должны были сказать я… Когда ты так говоришь, создаётся впечатление, будто он больше не вернётся.
— Ты всегда ищешь в моих словах скрытый смысл. Как нехорошо!
Вода в чайнике давно закипела.
Сирико глубоко выдохнула, повернулась и достала четыре фарфоровые чашки. В каждую она положила чайный пакетик и налила кипяток. Над чашками поднялся насыщенный, душистый пар.
http://bllate.org/book/3707/398485
Готово:
