В отличие от других пяти-шестилетних детей, Южань больше всего любил смотреть программу о сельском хозяйстве и военном деле. Там каждый день показывали разные сюжеты о земледелии: как выращивают арбузы, яблоки, грибы, лотосы — всё на свете, и то, что Южань видел, и то, о чем даже не слышал. Он смотрел на это, затаив дыхание.
В этот раз по телевизору рассказывали о выращивании, сборе и сушке чая. Южань, нахмурившись, с серьезным видом наблюдал за процессом. Он никогда не видел настоящего чая и очень интересовался, какой у него вкус и почему люди готовы выкладывать за него сотни юаней.
Досмотрев передачу, Сяо Южань поспешил к бабушке, чтобы спросить, пробовала ли она когда-нибудь чай.
— Пробовала. А что, захотелось? В следующий раз, когда дедушка поедет в город, попросим его привезти тебе на пробу, — ответила бабушка.
Южань поспешно замотал головой:
— Бабушка, я не хочу пить чай, не надо просить дедушку покупать, чай слишком дорогой.
Он только что видел по телевизору, что за один цзинь чая просят сотни и тысячи юаней. Это было немыслимо дорого, и Южань решил, что пить его не станет. Разумеется, малыш не знал, что чай, о котором говорила бабушка, совсем не тот элитный сорт за тысячи юаней, а обычный жасминовый чай.
Закончив расспросы, Сяо Южань убежал играть. Любопытство к чаю продержалось всего полдня и быстро выветрилось из головы — в конце концов, он никогда с ним не сталкивался. И лишь спустя два дня, когда дедушка принес с рынка пакет жасминового чая за двадцать юаней, Сяо Южань понял, что чай чаю рознь, и их цены могут отличаться, как небо от земли.
Время шло, и бабушкин огород постепенно заполнился зеленью: овощами, огурцами, кабачками, баклажанами…
А на своей Секретной базе Южань, глядя на ярко-красные помидоры, улыбался так широко, что глаза превращались в полумесяцы. Маленький человечек сновал между грядками, срывал спелые плоды и складывал их в полиэтиленовые пакеты. Помидоры он выращивал вместе с бабушкой: украдкой взял немного семян, и, к его удивлению, взошли все двадцать с лишним ростков. Добавив к ним рассаду, оставшуюся после бабушкиных посадок, Южань вырастил сорок кустов.
Теперь каждый день он собирал больше сотни помидоров — съесть такое количество было невозможно. К тому же он заметил, что помидоры здесь растут лучше, чем на бабушкином огороде. На Секретной базе они не болели, их не ели вредители, и не нужно было бояться, что их склюют птицы. Единственной проблемой было изобилие: каждый день у Сяо Южаня уходило много сил, чтобы собрать все созревшие плоды.
Девать помидоры было некуда, и Южань придумал выход: выкопал в земле яму, застелил ее травой и стал складывать плоды туда. За несколько месяцев Сяо Южань выкопал на Секретной базе множество ям: для помидоров, зелени, огурцов, кабачков, баклажанов…
Глядя на полные запасов грядки, Южань испытывал одновременно радость и беспокойство. Если бы Пространство на Секретной базе не было застывшим во времени и не позволяло заходить внутрь по нескольку раз на дню, он бы ни за что не успел собрать такой урожай в одиночку. Большую часть овощей, если не удавалось незаметно съесть самому или угостить друзей, приходилось складывать в эти ямы.
Незаметно наступило время идти в детский сад.
В день подачи документов бабушка подняла Южаня очень рано. После завтрака они сели на трехколесный велосипед и, подставляя лица прохладному горному ветру, поехали к начальной школе у подножия горы.
— Южань, в школе надо хорошо учиться, ладить с одноклассниками. Если что-то случится — иди к учителю или звони дедушке с бабушкой, не дерись с ребятами…
С самого вчерашнего вечера бабушка без умолку твердила о школе. Южань видел, как она расстроена, и даже заметил, как она украдкой утирала слезы. Южань предложил остаться дома еще на год, раз бабушке так грустно — в конце концов, его мама и папа пошли в сад только в шесть-семь лет. Но стоило ему это сказать, как бабушка, смеясь сквозь слезы, слегка шлепнула его и настояла на немедленном поступлении.
В дороге Южань молча слушал ее наставления уже в третий раз, лишь изредка кивая в знак согласия.
Утро прошло в суматохе, но к полудню все документы были оформлены, а вещи в общежитии разложены. Бабушка с тяжелым сердцем покинула спальню.
— Привет! Меня зовут Оу Цзысяо, мне пять лет. А тебя как зовут? — сразу после ухода бабушки другой мальчик в комнате тепло поприветствовал Сяо Южаня.
Южань все еще чувствовал себя потерянным и встревоженным от мысли, что остался один, но, услышав вопрос, переключил внимание:
— Меня зовут Тао Южань, мне тоже пять.
Получив ответ, Оу Цзысяо воодушевился еще больше, подошел к Сяо Южаню и придвинул свой маленький стульчик поближе. Поначалу Южаню было немного непривычно, но он быстро привык к общительности нового знакомого.
— Ты первый, с кем я познакомился сегодня. Давай дружить? Мой дом в деревне Шангоу, а твой где? Приезжай ко мне в гости на каникулах!
Южань, услышав про поход в гости, растерялся и не нашелся, что ответить:
— Мой дом очень далеко от школы, на каникулах я сразу еду домой, не получится приехать к тебе.
— Ну ладно.
Оу Цзысяо расстроился, и Южаню стало даже неловко, поэтому он пообещал:
— Когда мы дольше проучимся, я обязательно приеду.
Лицо Оу Цзысяо мгновенно просияло:
— Договорились! Я попрошу бабушку приготовить много вкусного!
К обеду все четверо обитателей комнаты были в сборе. Двое других мальчиков явно не обладали беззаботным характером Оу Цзысяо — они сидели молча, а у одного из них были заметно покрасневшие глаза.
http://bllate.org/book/37058/4612162
Готово:
