Гу Фань больше не стала спорить и вернулась к прежней теме:
— Как тебе удаётся так упорно заниматься подобным делом?
Ведь даже увидев мусор на дороге, люди лишь изредка поднимают его. А он делает это постоянно и совершенно естественно. Как ему это удаётся?
Янь Ли улыбнулся и посмотрел на неё:
— Отчего, когда ты так говоришь, создаётся впечатление, будто я какой-то великий герой?
Гу Фань смотрела на него, её глаза сияли чёрным блеском:
— Разве нет?
Янь Ли, поймав её пристальный взгляд, вдруг почувствовал неловкость, отвёл глаза и продолжил идти вперёд.
— Просто каждый раз, как вспомню тот голубой шар в бескрайнем космосе, мне хочется, чтобы он оставался таким прекрасным как можно дольше.
Гу Фань остановилась за его спиной и смотрела на широкую спину, слегка оцепенев.
Спустя мгновение она медленно прикрыла лицо ладонями.
Периодически проявлять такое обаяние — это же просто нечестно.
Когда Гу Фань и Янь Ли вернулись к машине, Ци Вэнь и остальные уже давно их ждали. Увидев издалека, как те идут бок о бок, все переглянулись со смешанными ухмылками и многозначительными взглядами. При этом позы их оставались расслабленными: кто-то стоял в стороне, кто-то прислонился к дверце машины, а кто-то даже уселся на капот. Все слегка приподнимали уголки губ, изображая полное неведение, но глаза выдавали всё: «Мы всё прекрасно понимаем». От этого щёки Гу Фань начали гореть.
Янь Ли, напротив, вёл себя совершенно естественно — настолько, будто он и не исчезал вовсе. Он шёл прямо к машине, не отклоняясь ни на йоту, открыл заднюю дверцу и сел внутрь.
Гу Фань про себя вздохнула: вот она — настоящая психологическая устойчивость.
Разумеется, Ци Вэнь и остальные не собирались так легко их отпускать. Зная, что Гу Фань стеснительна, никто не стал подшучивать над ней, но Янь Ли явно не избежал их внимания.
За полгода совместной работы они ни разу не видели, чтобы Янь Ли хоть немного заговорил с девушкой. Даже когда в конторе девушки здоровались с ним, он лишь холодно и сдержанно отвечал «ага». Он казался ещё более отстранённым, чем У Сюй. Раньше они даже подумывали, что в мире «маленького босса» вообще не существует деления на мужчин и женщин — все люди для него, вне зависимости от пола или внешности, были просто «биологическими существами».
Цок-цок, как же это было жалко.
Правда, жалко им было не его, а тех самых девушек — и даже самих себя.
Все поочерёдно сели в машину. Гу Фань последней вошла внутрь и снова оказалась рядом с Янь Ли.
Спереди Ци Вэнь и Цянь Яньшван, пристёгивая ремни, обернулись назад и ухмылялись с явным озорством.
Ци Вэнь застегнул ремень, но не спешил заводить машину и спросил Янь Ли:
— Маленький босс, как ты так тихо и незаметно увёл нашу сестрёнку Гу Фань, а вернувшись, даже не удосужился объясниться?
Цянь Яньшван подхватила, редко соглашаясь с Ци Вэнем:
— Именно! Наша Гу Фань — как белый крольчонок, её легко обмануть, но мы-то не так просты!
Её звонкий голосок был полон злорадства.
Щёки Гу Фань вспыхнули. «Увёл? Белый крольчонок?» Неужели она выглядит как потерянная девчонка?
Она с трудом сдержалась и не вступила в разговор. Она не сомневалась: если сейчас заговорит, все тут же переключатся на неё.
Пусть уж лучше этим занимается человек с крепкой психикой.
Однако Гу Фань не ожидала, что обычно надёжный человек вдруг поступит не по правилам.
Тот, кто лениво откинулся на сиденье, медленно приоткрыл глаза, бросил на них ленивый взгляд, слегка приподнял уголки губ и небрежным, низким голосом произнёс:
— Объяснять? Если сможете — уводите и вы.
«...»
Откуда вдруг взялась эта самодовольная, высокомерная интонация???
В салоне на мгновение воцарилась тишина. Гу Фань даже увидела, как зрачки Ци Вэня и других расширились от изумления.
Мысленные комментарии вновь заполнили пространство:
Ци Вэнь: Чёрт возьми, это правда сказал маленький босс? Точно он? Точно?
Цянь Яньшван: Чёрт возьми, это же типичный «властный босс»! Мир сошёл с ума.
У Сюй: ...Чёрт возьми.
Лицо Гу Фань окончательно покраснело. Её глаза, чёрные и влажные, старались выглядеть спокойно. Она не смотрела на Янь Ли, стараясь удержать голос ровным:
— Перестаньте дурачиться. Мы просто немного погуляли по музею.
Ци Вэнь и остальные хотели ещё что-то сказать, но, увидев её пылающие щёки, лишь усмехнулись и прекратили подначки.
Зато Янь Ли бросил на неё взгляд, приподнял бровь и даже тихо хмыкнул.
Звук получился невероятно расслабленным и довольным.
Гу Фань почувствовала, как в лице вспыхнул жар. Ей захотелось ущипнуть его, но хорошее воспитание не позволило. Вместо этого она сердито сверкнула на него глазами.
«Смеёшься, смеёшься! Да ещё и так! Всё из-за него — вдруг повёл себя ненадёжно!»
Но её румяные щёчки и влажные глаза не внушали страха — напротив, вызывали желание прижать её к себе и крепко потрепать по затылку.
Янь Ли тихо усмехнулся и отвёл взгляд.
Когда они вернулись в город, было уже почти два часа дня. Все умирали от голода, и так как это была их первая совместная трапеза, единогласно решили пойти есть горячий горшок.
Конечно, никто не возражал.
В отдельной комнате ресторана «Хайдилао» пятеро уселись за стол. Неизвестно, намеренно или случайно, но Гу Фань снова оказалась рядом с Янь Ли. Она уже не стала обращать на это внимания и спокойно заняла своё место.
Сначала заказали горшок с двумя бульонами. Ци Вэнь суетился, раздавая меню и предлагая всем выбрать блюда, и выглядел очень оживлённым.
— Что будешь есть, Гу Фань? — спросил он.
— Мне всё равно, — ответила она.
Цянь Яньшван, листая меню вместе с Ци Вэнем, повернулась к Янь Ли:
— А ты, маленький босс?
— Любое, — ответил он, и в голосе слышалась скрытая улыбка.
Оба тут же подняли на них глаза и протяжно произнесли:
— О-о-о...
Даже самый тихий и спокойный У Сюй улыбнулся, глядя на них.
Гу Фань... Её лицо покраснело до невозможности, и она уже не знала, что делать с этим народом.
Но вскоре она сама опустила голову и тихонько улыбнулась.
Обычно за горячим горшком редко пьют алкоголь, но Ци Вэнь заявил, что ради праздника обязательно нужно.
Поэтому заказали кучу пива.
Горшок ещё не закипел, блюда не подали, а Ци Вэнь уже раздал всем по бокалу и налил до краёв.
Когда дошла очередь до Янь Ли, тот прикрыл ладонью свой бокал. Ци Вэнь возмутился:
— Да ладно тебе, маленький босс! Не порти сегодня настроение!
Они знали, что Янь Ли не курит и почти не пьёт, но сегодня явно не собирались его щадить.
Янь Ли улыбнулся и посмотрел на Гу Фань:
— Ты умеешь водить?
Гу Фань посмотрела на него:
— ...Немного.
Тогда Янь Ли поменял местами её полный бокал и свой пустой:
— Значит, по дороге домой будешь за рулём.
И тут же попросил официанта:
— Принесите ей бутылку «Фруктового апельсина».
Вот и получилось, что она теперь — несовершеннолетняя девочка.
Ци Вэнь и Цянь Яньшван, как и следовало ожидать, снова протяжно «о-о-о»нули.
Гу Фань уже привыкла — её лицо лишь слегка порозовело, и это было почти незаметно.
Но в душе она не могла не задуматься: что с ним сегодня такое...
Он будто нарочно заставлял её сердце биться чаще.
—
Горшок ещё не закипел, но все подняли бокалы.
Ци Вэнь весело поднял свой:
— Ну, раз наш маленький босс не особо разговорчив, тост скажу я! За встречу нашей новой помощницы — сестрёнки Гу Фань, которая присоединяется к нашему молодёжному исследовательскому кружку!
— Ура!
Все чокнулись. Гу Фань, держа бокал с «Фруктовым апельсином», смущённо и тронуто улыбнулась:
— Спасибо вам всем.
Янь Ли бросил на неё взгляд. Гу Фань посмотрела в ответ и увидела в его глазах тёплую, едва заметную улыбку — чёрные и яркие зрачки сияли.
Она прикусила губу и сделала большой глоток апельсинового напитка.
На душе стало сладко.
Горячий пар поднимался от горшка, все проголодались и больше не церемонились: овощи, говядина, баранина — всё летело в бульон. В двойной горшок каждая половина наполнялась поочерёдно.
Гу Фань взяла палочки и тоже не стеснялась: как только еда была готова, она ловко подхватывала кусочки, причём специально выбирая острую сторону с кипящими перцами чили. После нескольких укусов остальные с удивлением уставились на неё.
Цянь Яньшван рассмеялась:
— Никогда бы не подумала, Гу Фань! Ты же из южного водного городка, а так любишь острое!
Изначально они заказали двойной горшок именно из-за опасений, что она не ест острое.
Губы Гу Фань уже покраснели от перца, и сейчас она, слегка обжигаясь, улыбнулась:
— Не все южане боятся острого.
Она действительно любила острое — вкуснее не бывает.
Ци Вэнь хлопнул по столу:
— Отлично! Жаль, не заказали девятикамерный горшок!
Гу Фань замахала руками:
— Нет-нет, я просто немного перекушу, а слишком острое не потяну.
Все рассмеялись, атмосфера была прекрасной.
Гу Фань понаблюдала за Янь Ли и заметила, что он ест и острое, и неострое без предпочтений.
Пока она разглядывала его, на её тарелку лёг кусочек неострой баранины. Сердце Гу Фань забилось чаще. Она незаметно огляделась — все были заняты едой и ничего не заметили. Тогда она посмотрела на Янь Ли и увидела, что тот с лёгкой усмешкой наблюдает за ней:
— Попробуй. Не острое, но вкус особенный. Может, понравится. К тому же полезно для желудка.
Гу Фань ничего не сказала, опустила голову, взяла кусочек палочками, окунула в кунжутную пасту и съела.
Хм... Вкус действительно свежий.
Кажется, рядом с ним всё приобретает особый вкус — становится прекрасным и полным ожиданий.
Она почувствовала лёгкую радость и лёгкую грусть.
Опустив голову, она скрыла эмоции в глазах.
—
После нескольких тостов и сытной еды все перестали спешить с едой и начали заводить разговоры и шутки.
Неизвестно как, но разговор зашёл о мечтах на будущее.
Цянь Яньшван заявила:
— Я, конечно, хочу выйти замуж за высокого, богатого и красивого. Я одеваюсь — он готовит, я ем — он моет посуду, я хожу по магазинам — он платит картой...
Ци Вэнь посмотрел на неё с выражением «да ты больна» и съязвил:
— Да, и добавь ещё: ты изменяешь — он гей. Тогда твоя жизнь будет идеальной.
— Пошёл вон!
Гу Фань не удержалась и рассмеялась.
Янь Ли сидел в стороне с бокалом вина и наблюдал за их весельем.
У Ци Вэня особых планов не было — он просто хотел весело прожить жизнь. Когда спросили У Сюя, тот спокойно и искренне ответил:
— Я последую за боссом.
Ци Вэнь и Цянь Яньшван поперхнулись и не знали, что сказать, поэтому просто подняли бокалы:
— За истинную любовь.
Затем очередь дошла до Янь Ли.
Сегодня он был удивительно доброжелателен и охотно откликнулся:
— Следуй за мной, только не давай повода думать, что между нами что-то есть.
— Ха-ха-ха! — расхохотались Ци Вэнь и Цянь Яньшван. — Вот за такие слова мы и любим маленького босса, когда он ведёт себя как обычный человек!
Янь Ли лишь слегка улыбнулся и промолчал.
Наконец спросили Гу Фань, чего она хочет в будущем.
Янь Ли тоже посмотрел на неё, в глазах играла лёгкая, тёплая улыбка.
— Ну... — Гу Фань не смотрела ни на него, ни на остальных, её взгляд блуждал по поверхности двойного горшка, а голос был тихим, но искренним. — Раньше... я никогда не думала об этом. Наверное, стоило бы уехать отсюда и отправиться куда-нибудь ещё — неважно куда. А сегодня вдруг захотелось путешествовать, посмотреть красивые места, а если представится случай — даже рискнуть и расширить кругозор.
Последние четыре слова она произнесла, улыбаясь Янь Ли.
Он однажды сказал, что она мало повидала света. Возможно, это правда.
Может, если увидеть больше, её мир тоже заиграет новыми красками.
Янь Ли смотрел на неё. Её глаза были чёрными-чёрными, чистыми и прозрачными, и в них отражался его образ. Она улыбалась искренне, но ему вдруг не захотелось смотреть дальше.
Он усмехнулся и отвёл взгляд, сделав глоток вина.
Она прямо сказала: она не останется здесь. Она уедет.
Ха, эта женщина — совсем не похожа на белого крольчонка.
Она чересчур трезво мыслит... и от этого ему стало немного жаль.
Остальные ничего не уловили и лишь посчитали её мечты отличными, подняв бокалы в её честь.
Гу Фань улыбнулась, чокнулась с ними, сделала глоток «Фруктового апельсина» и села, опустив глаза и медленно крутя бокал в руках.
—
По дороге домой за руль села Гу Фань. Она водила плохо: в университете получила права, но почти не садилась за руль. В машине сейчас было пятеро, и она не смела рисковать, поэтому ехала медленно и осторожно.
У Сюй, Ци Вэнь и Цянь Яньшван не жили в служебном общежитии, и Гу Фань поочерёдно отвезла их домой. К её удивлению, Ци Вэнь и Цянь Яньшван жили в одном районе.
Когда все трое вышли, в машине остались только она и Янь Ли.
Гу Фань взглянула в зеркало заднего вида: Янь Ли откинулся на заднем сиденье и закрыл глаза, будто бы пьяный.
http://bllate.org/book/3700/398040
Готово:
