Жители мэньского района годами жили в глухих горах, доступ к знаниям у них был крайне ограничен, и почти все они были глубоко суеверны. К тому же необычное поведение обезьян в последние месяцы оставило в их душах тяжёлый след. После того как в деревне Куае глава деревни повёл людей в горы и там обнаружили трупы животных со странными признаками смерти, некоторые жители связали это с тем, как странно вели себя обезьяны в течение последнего года. Слухи быстро пошли гулять: один рассказал десяти, десять — ста, и вскоре по деревне поползла жуткая байка — будто обезьяны мутировали и превратились в жестоких, кровожадных чудовищ. А преступник в это время лишь подогревал панику.
То, что тогда упомянул глава деревни Куае — будто в горах он мельком увидел чёрную тень, — вовсе не обязательно было обезьяной. Гораздо вероятнее, что это был сам преступник, просто не ожидавший, что кто-то отправится туда проверять.
Голос Янь Ли затих, словно давая собеседникам время осмыслить сказанное, и на мгновение воцарилось молчание.
Гу Фань почувствовала, что теперь немного понимает, что испытывали Цянь Яньшван и остальные, когда Янь Ли «мгновенно уничтожил» их логикой.
Это было одновременно восхитительно, ошеломляюще и потрясающе.
Конечно, у каждого человека есть определённые способности к логическому мышлению, но выстроить из множества мелких, на первый взгляд незначительных деталей такую длинную и точную цепочку выводов — под силу далеко не каждому.
Цянь Яньшван толкнула её локтём и, подмигнув, спросила:
— Круто, да?
Гу Фань боялась, что Янь Ли заметит, поэтому не ответила, но глаза её ярко блеснули.
Цянь Яньшван всё прекрасно поняла и многозначительно улыбнулась.
После небольшой паузы Янь Ли снова заговорил:
— Обезьяны — животные, находящиеся под государственной охраной. Они невероятно сообразительны, редки и ценны. В традиционной китайской медицине отмечается, что обезьяньи кости, обжаренные до хруста или измельчённые в порошок, обладают свойствами изгонять ветер и влажность, успокаивать судороги и останавливать приступы малярии. Их применяют при ревматизме, вызванном ветром, холодом и влажностью, онемении конечностей, детских судорогах, лихорадке при малярии и других болезнях. А желчный камень из внутренностей макаки — так называемый «обезьяний жемчуг» — ещё более редкое и драгоценное лекарство, используемое при спасении пациентов в критических состояниях: энцефалитах, менингитах, печёночной коме, инсультах.
Если до этого все ещё как-то держались, то теперь окончательно остолбенели.
Ци Вэнь и остальные широко раскрыли глаза, а рты их непроизвольно приоткрылись от изумления.
— Чёрт! — выругался Ци Вэнь. — Босс, ты что, ещё и в традиционной китайской медицине разбираешься?
Янь Ли бросил на него спокойный взгляд и совершенно ровным тоном ответил:
— Просто я разбираюсь в обезьянах.
Ци Вэнь покачал головой и решил больше с ним не разговаривать. Да он просто не человек!
Гу Фань тоже была поражена. Чтобы случайно не выдать себя, как Ци Вэнь, она приподняла руку и потерла лицо, незаметно поправляя выражение. Вспомнив тот день, когда она только приехала, и Янь Ли дал ей журнал по зоологии, она мысленно вздохнула. Раньше она думала, что достаточно просто прочитать его один раз, но теперь поняла: его фраза «прочти его» была вежливой формальностью. Скорее всего, теперь ей придётся выучить наизусть всё содержимое этой толстой книги по зоологии… наверное.
— Продолжаем? — спросил тот, кто вызвал этот небольшой переполох, бросив на всех безэмоциональный взгляд.
Все тут же выпрямились и показали, что готовы слушать дальше.
Янь Ли едва заметно улыбнулся и продолжил:
— Преступник, скорее всего, местный житель. Значит, он убивает обезьян по одной из двух причин: либо ради лечения, либо ради продажи.
Теперь все перестали шутить и включились в это расследование.
Цянь Яньшван почесала подбородок:
— Значит, сегодня мы ищем тех, у кого дома есть тяжелобольные?
У Сюй добавил:
— Или тех, кто часто выезжает из деревни.
Гу Фань молча кивнула: продажа внутри деревни невозможна.
Но им всё ещё не хватало чего-то…
— Верно, — подтвердил Янь Ли, но в уголках его губ снова мелькнула улыбка. — Но этого недостаточно.
Сердце Гу Фань дрогнуло, и она подняла на него глаза.
Она увидела, как он светится.
— Исходя из имеющихся улик, мы можем очертить портрет подозреваемого: мужчина в возрасте от 25 до 35 лет. Внешность обычная, рост высокий, телосложение крепкое, часто бывает в горах, дома, скорее всего, есть охотничьи инструменты.
В повседневной жизни он тихий, неприметный, не привлекает внимания. У него смелый, но осторожный характер, он сильно недоверчив и, возможно, пережил серьёзную эмоциональную травму. Он охотится на обезьян, скорее всего, потому что у кого-то из близких тяжёлая болезнь, и ему срочно нужны либо лекарства, либо деньги. Если ради денег — он периодически уезжает из деревни. Если ради лекарств — где-то в горах у него спрятана тайная база, где он убивает обезьян и вырезает кости.
До этого момента всем уже стало не по себе от картины такой жестокости и кровавого ужаса.
Но Янь Ли ещё не закончил:
— Кроме того, у него эректильная дисфункция.
Все одновременно вспомнили про отсутствующий у мёртвого оленя половой орган и следы взятия крови — и молча переглянулись.
Прошло немного времени, прежде чем Ци Вэнь, закрыв лицо ладонью, простонал:
— Босс, я не знал, что ты ещё и в криминальной психологии разбираешься! — Он опустил руку и посмотрел на Гу Фань и остальных в поисках поддержки. — Верно? Я правильно услышал? Это же как в сериалах — криминальная психология?
Никто ему не ответил.
Янь Ли, редко позволявший себе улыбаться, на этот раз явно позабавился его глупостью и слегка приподнял уголки губ:
— Я ничего не знаю о криминальной психологии. Всё это — простая логика. Я предположил, что ему от 25 до 35 лет и он крепкого телосложения, потому что убивать обезьян в горах требует большой силы — женщине это не под силу. Возраст не может быть слишком малым — такие не осмелятся. И не слишком большим — зрелый мужчина не станет приписывать преступления обезьянам, это слишком по-детски. Всё это — просто логические выводы. Криминальная психология? Честно говоря, не понимаю.
Гу Фань подумала, что в последней фразе его выражение лица было особенно вызывающим. Хорошо, что полиции здесь нет — иначе бы они со злости лопнули.
Ци Вэнь поднял большой палец:
— Ты крут!
Янь Ли, пряча улыбку в глазах, встал:
— Делимся на группы.
Раньше они всегда делились так: Ци Вэнь и Цянь Яньшван — одна пара, У Сюй и Янь Ли — другая. Теперь же, с появлением Гу Фань, долго думать не стали: У Сюй пойдёт один, а Янь Ли возьмёт с собой Гу Фань — всё-таки она его ассистентка.
У Сюй не возражал, Янь Ли тоже не возражал — так и решили.
Ци Вэнь и Цянь Яньшван отправились к главе деревни Куае, чтобы узнать, у кого в деревне тяжёлые болезни и кто часто и регулярно выезжает за пределы деревни. У Сюй не сказал, куда пойдёт, просто бросил: «Погуляю». Все знали, что он не любит болтать с людьми и у него свой метод, поэтому не стали его расспрашивать. А Гу Фань и Янь Ли направились к домам двух молодых людей, которые последние два дня сопровождали их в горах.
Дороги в деревне не такие чистые и ровные, как городские асфальтированные или вымощенные плиткой улицы. Здесь повсюду земля, но она утоптана и ровная.
Янь Ли и Гу Фань шли рядом. Сначала никто не говорил ни слова. Пройдя немного, Янь Ли вдруг спросил:
— О чём думаешь?
— А? — Гу Фань подняла на него недоумённый взгляд.
Янь Ли взглянул на неё, явно намекая:
— Сегодня ты слишком молчалива. О чём задумалась?
Во время разбора улик она вообще ни разу не проронила ни слова.
Обычно она не такая.
Гу Фань почувствовала, как у неё дёрнулось веко, но тут же спокойно улыбнулась:
— Ничего такого. Я и обычно не особо разговорчива.
Янь Ли смотрел на неё. Гу Фань спокойно выдерживала его взгляд.
Про себя она повторяла: правда, ничего нет.
— Врёшь, — спокойно разоблачил он, не отводя глаз. — Ты привыкла врать?
Голова Гу Фань словно взорвалась. Она растерялась, не ожидая, что Янь Ли, который раньше всегда прощал ей подобное, на этот раз безжалостно раскроет её ложь.
Так внезапно. Так беззащитно. Так неподготовленно.
Она ещё не успела надеть маску.
В панике она поспешно отвела взгляд, не смея встретиться с этими тёмными, пронзительными глазами.
Этими глазами, которые всё видят. Которые различают любое зло в этом мире.
А сейчас он стоял так близко.
Так близко, что она не могла вымолвить ни слова в своё оправдание.
Внезапно в её сердце ворвалась глубокая печаль, и глаза тут же наполнились слезами.
Янь Ли знал, что она врёт. Её глаза были необычайно чистыми, спокойными, как озеро, но в их глубине таилась история.
Печальная история.
Он знал это, но не думал, что стоит лишь слегка коснуться этой истории — и она покажет такое выражение отчаяния.
Будто весь мир отвернулся от неё.
Янь Ли немного постоял рядом с ней, потом вдруг усмехнулся:
— Просто спросил. Ты что, всерьёз расстроилась?
Гу Фань ещё больше растерялась и медленно подняла на него глаза.
Она не плакала, но в глазах блестели слёзы.
Носик был чуть покрасневшим, взгляд — нежным и трогательным.
Выглядела… невероятно уязвимой.
Янь Ли слегка стиснул зубы, положил ладонь ей на голову и без церемоний сильно потрепал её по волосам.
— Как будто я тебя обидел, — проворчал он, растрёпав её аккуратную стрижку до состояния птичьего гнезда, и, убрав руку, бросил не очень дружелюбно: — Пошли. Соберись.
Гу Фань даже не пыталась сопротивляться.
Когда он развернулся и пошёл, она осталась стоять, глядя ему вслед, с растрёпанными волосами.
Он… снова её отпустил?
Прошло немного времени. Гу Фань тихо втянула носом и, глядя на его спину, улыбнулась.
Они пришли к дому первого молодого человека — того самого, кто в деревне узнал Аманя. Гу Фань запомнила его как общительного.
В горах он тоже иногда заводил разговор, интересуясь, что происходит в горах и за их пределами.
Его звали У Цзиланда. Ему было тридцать лет, у него было двое детей — сын и дочь. Жена была добра и приветлива: увидев гостей, она с радушием принесла чай и угощения. Возможно, потому что редко видела чужаков, она немного застеснялась и, поставив угощения, ушла с детьми в заднюю комнату, оставив им пространство для разговора.
Янь Ли сразу же задал вопрос, как всегда, чётко и холодно:
— Нам нужно знать: кто приходил к вам вечером после ухода из дома главы деревни Куае, чтобы выведать новости?
В тот вечер, в первый день их приезда, вся группа, включая этих двух молодых людей, ужинала у главы деревни.
После ужина Янь Ли чётко сообщил, на какую именно гору они пойдут завтра.
И на следующий день именно там они обнаружили трупы фазанов и оленя… и ту раненую, необычайно агрессивную обезьяну.
Если всё было заранее спланировано, преступник наверняка узнал об их планах ещё накануне вечером. Ведь времени слишком мало, чтобы расставить ловушки на всех горах.
У Цзиланда тоже был в горах, поэтому он уже знал, что истинный виновник — не обезьяны, а человек. Услышав почти прямой вопрос Янь Ли, он побледнел.
Он никак не мог смириться с мыслью, что в его любимой деревне живёт такой преступник, как описал Янь Ли.
Но, несмотря на чувства, У Цзиланда охотно ответил:
— В тот вечер… ко мне подходило много людей. В деревне все суеверны, а это дело слишком странное. Все хотели знать, что вы, эксперты, обнаружили, и когда всё закончится… Это нормально. Даже при обычных мелочах все любят расспрашивать друг друга.
В конце он невольно вступился за односельчан.
Янь Ли спокойно кивнул:
— Понимаем.
Затем он кивнул Гу Фань, давая ей продолжить.
Гу Фань уже справилась с эмоциями и почти незаметно кивнула в ответ, после чего мягко спросила:
— Мы тоже надеемся, что это не кто-то из деревни. Постарайтесь вспомнить: кто вёл себя особенно странно? Кто задавал слишком много вопросов? Кто интересовался вашим маршрутом на следующий день?
У Цзиланда долго вспоминал, но так и не смог выделить никого особенного. Гу Фань переглянулась с Янь Ли, и они записали имена всех, кто приходил к нему с расспросами, а также подробно выяснили их семейное положение, после чего встали и распрощались.
Когда они вышли из дома У Цзиланды, им навстречу попался У Сюй. Он как раз выходил из соседнего двора.
Гу Фань удивилась, Янь Ли тоже слегка удивился:
— Как ты сюда попал? Мы же разделились и не должны были встретиться.
Янь Ли бросил взгляд на двор, из которого вышел У Сюй, и лениво усмехнулся:
— Чей это дом?
— Аманя, — спокойно ответил У Сюй. — Он уехал вчера и до сих пор не вернулся. Его мать присматривает соседка.
Янь Ли снова посмотрел на тихий двор. Его выражение было спокойным, но в глазах мелькнула едва уловимая улыбка.
— Понятно.
http://bllate.org/book/3700/398032
Готово:
