Чжао Лянь остался внешне невозмутимым, лишь уголки губ на миг дрогнули в едва уловимой улыбке — но он тут же подавил её. Ловко приняв из рук Ань Сиюнь чашку чая, он сделал глоток и протяжно произнёс:
— Я хорошенько обдумал ту историю…
Сердце Ань Сиюнь тревожно ёкнуло. В душе она уже ругала Чжао Ляня за вероломство и подлость, но на лице по-прежнему играла вежливая улыбка:
— На самом деле не стоит слишком углубляться.
Чжао Лянь бросил на неё боковой взгляд и всё так же лениво продолжил:
— Нет, я всё же хорошенько подумал и решил…
Ань Сиюнь вынула из рукава складной веер и начала обмахивать им Чжао Ляня:
— Жара стоит, государь, не утруждайте себя размышлениями.
Чжао Лянь прищурил миндалевидные глаза и улыбнулся — чисто, почти по-детски. Ань Сиюнь редко видела у него такое выражение лица и почти решила, что он замышляет какую-нибудь шалость.
Чжао Лянь придержал её веер и медленно, с изысканной грацией начал его складывать. Его пальцы были длинными, с чётко очерченными суставами. Взгляд он не отводил от Ань Сиюнь ни на миг, и ей на миг показалось, будто он играет не с веером, а с её пальцами.
— Не волнуйся, — улыбнулся он. — Думаю, сегодня вечером лично тебе помогу.
Ань Сиюнь явно опешила. Она почувствовала лёгкую вину: ведь она уже приготовила кое-что для ловушки и подтасовки улик. Но тут же изобразила радостное удивление, слегка нахмурив брови:
— Лучше не надо, государь. У вас столько дел…
Чжао Лянь поставил чашку на столик:
— Что ж, тогда решено.
Он встал, потянулся, разминая плечи, и сказал:
— Ещё рано, сестрица Ань. Мне немного хочется спать. Не одолжишь ли комнатку для отдыха?
Ань Сиюнь широко раскрыла глаза, растерявшись:
— Это… это неуместно! Так не бывает!
Чжао Лянь будто и не заметил ничего неподобающего:
— А чем это неуместнее, чем то, что случилось на площадке «Летящий нефрит»?
Ань Сиюнь вскочила, будто её ужалили. Она огляделась: Чанцин стояла, опустив глаза, а Лушуй с любопытством озиралась по сторонам.
Она поспешно заслонила Чжао Ляня — жест вышел бессмысленным, и, осознав это, она смущённо опустилась обратно на стул:
— Государь, о чём вы говорите? Я ничего не понимаю.
Она увидела, как тонкие губы Чжао Ляня приоткрылись, и, чтобы не дать ему произнести что-то опасное, быстро скомандовала служанкам:
— Быстро, уберите комнату для государя!
В её дворце не так много комнат, которые регулярно убирались. Было несколько маленьких апартаментов, но разве можно было поселить в них самого наследного принца?
Ань Сиюнь подумала: «Пусть себе шалит, мне-то что?» — и велела Чанцин и Лушуй приготовить свою спальню.
На самом деле Чжао Лянь не хотел спать, но, устроившись среди тёплых, ароматных покрывал, под лёгким одеялом, с головой на прохладной фарфоровой подушке в форме рулона, он почувствовал приятную прохладу и умиротворение.
Тем не менее сон не шёл. Побаловавшись немного в этом благоухающем женском уголке, он громко окликнул:
— Сестрица Ань!
Ань Сиюнь стояла у двери с цветочным веером в руке и не входила:
— Приказывайте, государь?
Чжао Лянь приподнялся на локте:
— В твоей комнате, кажется, комары завелись. Не спится.
Ань Сиюнь, конечно, не поверила:
— Не может быть.
— Если не веришь, — сказал Чжао Лянь, — зайди. Как только комар вылетит, я укажу тебе на него.
Ань Сиюнь колебалась.
Раньше она действовала дерзко и смело, ведь мужчины, особенно такого положения, не осмеливались переходить черту. Но теперь она уже не питала иллюзий относительно добродетельности Чжао Ляня.
Если продолжать дразнить его, пострадает только она.
Однако и отказывать напрямую тоже нельзя.
Она медленно вошла, готовая действовать по обстановке. Чжао Лянь, увидев её, ничего не сделал — лишь слегка улыбнулся и снова уютно устроился под одеялом.
Он выглядел почти… послушным?
Ань Сиюнь покачала головой, решив, что сошла с ума, раз применила к Чжао Ляню такое слово.
Но он и вправду не стал её дразнить. Скорее, действительно захотел отдохнуть, хотя Ань Сиюнь и понимала, насколько это маловероятно.
Она смотрела, как он закрыл глаза, и тихо села на край кровати, помахивая веером. Глядя на спящего Чжао Ляня, она невольно подумала, что с таким лицом он и вправду достоин звания одного из «Четырёх джентльменов Шанцзина».
Даже знаменитый красавец Хань Лин, прославленный своей внешностью, уступает ему в благородной мужественности.
Сквозь полог пробивались лучи света, играя тенями на его лице. Тени подчёркивали резкие скулы и глубокие впадины над бровями, придавая его чертам почти скульптурную чёткость.
Ань Сиюнь наклонилась ближе.
Внезапно Чжао Лянь открыл глаза.
Она замерла, их взгляды встретились.
Затем она невозмутимо отвела глаза и помахала веером над его головой:
— Вы правы. Здесь действительно комары. Только что прогнала одного.
Чжао Лянь сел, протянул руку и обнял её за талию. Её тонкие, как облака, шёлковые одежды мягко обвились вокруг стройного стана.
Ань Сиюнь прикусила губу, её глаза затуманились.
В этот момент послышались шаги Лушуй. Та вошла и сказала:
— Госпожа, господин Лу из теневых стражей пришёл вас повидать.
Оба на миг замерли. Ань Сиюнь поспешно встала, а Чжао Лянь неловко прикрыл рот и кашлянул.
Лушуй приподняла бамбуковую занавеску и вошла. Она увидела, как её госпожа сидит у кровати с веером в руке и слегка покрасневшим лицом, а государь лежит внутри, и не разобрать, что он делает.
Увидев Лушуй, Ань Сиюнь приложила палец к губам, давая знак молчать. Лушуй сразу же замедлила шаги, радуясь, что не разбудила государя своим шумом.
Она подошла ближе и тихо сказала:
— Госпожа, господин Лу пришёл.
Ань Сиюнь поправила причёску и одежду, затем величаво встала:
— Пойдём.
Лу Син был самым доверенным из теневых стражей Чжао Ляня. Он с презрением относился к поручениям для обитательниц женских покоев — обычно это были какие-то пустяки.
Но приказ есть приказ, и он явился.
Однако теперь он явно проявлял пренебрежение.
Он сидел на главном месте, попивая чай, и, не дождавшись появления «барышни», начал раздражаться:
— Ваша госпожа ещё не идёт?
Чанцин улыбнулась:
— Прошу немного подождать, госпожа сейчас придёт.
Ань Сиюнь тем временем переодевалась. Дома она носила простую одежду, но выходить к незнакомому мужчине в таком виде было неприлично.
Она велела Лушуй подобрать ей наряд. Та метнулась за заколками, гребнями и нефритовыми подвесками. Ань Сиюнь торопила:
— Не выбирай, просто дай что-нибудь приличное.
Лушуй никак не могла найти подходящую подвеску и, рыская по шкатулке, вытащила маленький белый нефритовый жетон. Он был разбит и склеен, но Лушуй этого не заметила и прикрепила его к поясу Ань Сиюнь как обычную подвеску.
Ань Сиюнь вышла. Лу Син всё ещё пил чай и, увидев её, даже не встал — лишь поставил чашку.
Улыбка Ань Сиюнь на миг замерзла. «Ну конечно, — подумала она, — такой же невоспитанный, как и его господин».
Она села напротив и вежливо спросила:
— Вы, верно, господин Лу?
Лу Син кивнул.
Видя его явное нежелание помогать, Ань Сиюнь не расстроилась, а просто сказала:
— Сегодня вечером в сад проникнет один человек. Прошу вас помочь его поймать.
Лу Син нахмурился. Он не понимал, зачем кому-то лезть в шелковый сад, но не стал вникать:
— Хорошо, поймаю и отправлю в тюрьму.
Ань Сиюнь заморгала. Нельзя было просто так отдавать его в тюрьму — ей нужно было сначала запугать и заставить его указать на Наследную принцессу Юнин.
— Прежде чем отправлять в тюрьму, — сказала она, — позвольте мне пару слов с ним переговорить.
Лу Син явно раздражённо махнул рукой. Вот оно, типичное женское коварство из задних покоев.
— Госпожа, не вмешивайтесь. Раз я в курсе, дело больше вас не касается. Сегодня оставайтесь в своих покоях и не выходите.
Ань Сиюнь нахмурилась. «Тогда зачем ты вообще здесь?» — подумала она.
Она встала и холодно фыркнула:
— Господин Лу, вы здесь для того, чтобы служить мне. Не боитесь, что я пожалуюсь государю на ваше пренебрежение?
Лу Син, услышав угрозу, презрительно усмехнулся — но вдруг заметил белый нефритовый жетон у неё на поясе. Его лицо мгновенно изменилось.
Он вскочил и встал на одно колено, склонив голову:
— Простите, госпожа!
Ань Сиюнь отшатнулась — его внезапное поклонение напугало её. Она вспомнила свои последние слова и не поняла, почему они подействовали так сильно.
Она с трудом выдавила:
— Просто сделайте своё дело сегодня вечером.
Чжао Лянь вышел из комнаты Ань Сиюнь свежим и бодрым. Он увидел, как Лушуй рвёт листья и бормочет что-то про «высокомерного господина Лу». Заметив Чжао Ляня, она поспешно спрятала листья и поклонилась.
Чжао Лянь ничего не спросил, лишь усмехнулся и направился в главный зал.
Войдя, он прошёл мимо Лу Сина, не глядя на него, и уселся на то самое место, где тот только что сидел. Ань Сиюнь одним взглядом дала понять Чанцин, и та поставила перед Чжао Лянем чашку чая.
Чжао Лянь полулёжа откинулся в кресле, без малейшего намёка на осанку, но даже в таком виде он внушал Лу Сину леденящий страх.
Лу Син уже понял: раз Чжао Лянь отдал Ань Сиюнь жетон, значит, она — не просто очередная поклонница, а та, кого он действительно ценит. А теперь ещё и лично явился поддержать её.
Чжао Лянь игрался с чашкой, не пил и не смотрел на Лу Сина:
— В чём дело?
Ань Сиюнь взглянула на напряжённого Лу Сина и сразу всё поняла. Хотя она и была немного зла на него за грубость, но сегодня вечером предстояло важное дело, и ссориться было некогда.
— Ничего особенного, — сказала она. — Господин Лу только что пришёл, как раз обсуждали детали, и вы появились.
Чжао Лянь махнул рукой:
— Раз я здесь, ступай. Следи за садом.
Лу Син колебался, но потом поклонился Чжао Ляню и вышел.
Ань Сиюнь подошла ближе:
— Сегодня вечером поможете мне поймать того человека?
В её глазах блеснул озорной огонёк, словно у зверька, вышедшего на охоту при лунном свете.
Чжао Лянь приблизился и улыбнулся:
— Готов рискнуть жизнью ради прекрасной дамы.
Выйдя, Лу Син в ужасе подумал, не навлёк ли он на себя гнев Чжао Ляня и Ань Сиюнь. Он тайком отыскал Чжао Ци и, обменявшись с ним парой фраз, спросил:
— Я слышал, государь не особенно расположен к госпоже Ань, даже ездил в Цзянлин, чтобы расторгнуть помолвку. Почему же сегодня всё выглядит иначе?
http://bllate.org/book/3697/397856
Готово:
