Маршрут туристов пролегал лишь до базового лагеря у подножия горы: осмотрев окрестности, они должны были вернуться обратно. Поэтому с собой не требовалось брать громоздкие рюкзаки — достаточно было захватить ценные вещи и фотоаппарат. Коллеги Ся Сяоцзюй тоже находились неподалёку от базового лагеря, так что можно было заодно пройтись ещё немного. У всех было немного вещей, и они быстро собрались. Ожидая возвращения Фан Туо, пока развлекались неспешной прогулкой и любовались пейзажами.
Недалеко от лагеря раскинулось альпийское плато. Линь Тин и Сяо Жун, фотографируя дикие цветы, неторопливо шли по нему.
Линь Тин никак не могла успокоиться:
— Может, я всё-таки не пойду? Лучше останусь в деревне с Хэ Гуаном.
— Да что с ним случится? Он же взрослый парень! — фыркнула Сяо Жун. — Тебе просто неловко, что он останется один.
— Мне кажется, ему будет скучно. Да и гору мы уже увидели — не обязательно же идти именно до базового лагеря.
— Ты это серьёзно? Правда не хочешь идти? Тогда зачем вообще записывалась на маршрут к Шэбаодину? Лучше бы поехали в Мунигоу.
Линь Тин замялась:
— Я… подумаю ещё.
— Смотри туда! — Сяо Жун дёрнула её за рукав и указала вперёд.
— Ах, яки! Нет, они не побегут сюда?.. — Линь Тин испуганно замерла. — Ведь гид же просил не подходить близко?
— Да они же далеко! После обеда им нужно переваривать — разве побегут за тобой? — засмеялась Сяо Жун. — Я не про яков. Смотри у того камня.
Линь Тин проследила за её взглядом и увидела, как у большого валуна шевелятся пушистые комочки. Это были четверо щенков месячного возраста с пёстрой шерстью оттенков коричневого и серого, прижавшихся к камню. С первого взгляда их легко было пропустить.
— Наверное, из одного помёта, — сказала Сяо Жун.
— Какие милые! — воскликнула Линь Тин и на цыпочках двинулась к ним. — Можно их погладить?
— Не надо сразу тянуться. Подойди медленно и дай им самим подойти к тебе.
— Осторожнее, рядом может быть взрослая собака, — раздался за спиной голос Ся Сяоцзюй. — Похоже, они ещё не отняты от груди.
Сяо Жун не любила, когда ей указывали, и раздражённо бросила:
— Знаю. У нас дома всегда были собаки. Мы не будем лезть без толку.
Ся Сяоцзюй ничего не ответила и отошла в сторону, разглядывая пастбище между деревьями. Не успела она отойти и на несколько шагов, как услышала испуганный крик Линь Тин. Обернувшись, она увидела, что та держит на руках одного щенка, а перед ней стоит крупная, настороженная собака. Та оскалилась, издавая низкое рычание, напряглась всем телом и согнула задние лапы, готовясь к прыжку. Ся Сяоцзюй не раздумывая подобрала с земли сухую ветку в правую руку и сжала в левой гладкий камень величиной с куриное яйцо.
— Бежать мне или как?.. — дрожащим голосом спросила Линь Тин, уже на грани слёз.
— Не беги! Положи щенка и расставь руки в стороны. Смотри ей прямо в глаза! — крикнула Сяо Жун, стоя рядом с ней и всё ещё держа фотоаппарат, но сама тоже растерялась.
Фан Туо отвёз Хэ Гуана в деревню Нами и, вернувшись в лагерь, обнаружил, что трёх девушек нет. Следуя указаниям гида, он пошёл их искать. Издалека он услышал пронзительный крик Линь Тин и низкое рычание собаки. Сердце его сжалось, и он бросился бегом. Увидев Ся Сяоцзюй, сидящую на земле и тычущую вперёд веткой, он мгновенно выхватил из-за пояса удо — тибетскую пращу, которой пастухи отгоняют скот, — и, подбежав ближе, хлестнул ремнём прямо по передней лапе собаки. Та взвыла от боли и отступила, но всё ещё оглядывалась назад. Фан Туо пристально посмотрел на неё и снова щёлкнул пращой.
Убедившись, что собака больше не приближается, он бросился к Ся Сяоцзюй:
— Ты в порядке?
— Не трогай… — поморщилась она, подняв руку. — Есть проблема.
Фан Туо опустился на одно колено и осторожно отвёрнул край её штанины, медленно закатывая вверх. Внимательно осмотрев рану, он сказал:
— Хорошо, что просто укусила, без разрыва. Рана неглубокая, кожа не отслоилась. Не знаю, понадобится ли наложить швы.
— Швы — не беда. Главное, чтобы не осталась ямка, — скривилась от боли Ся Сяоцзюй, пытаясь пошутить.
Фан Туо усмехнулся:
— Точно. В дождь тогда придётся надевать сапоги, а то в лужу на ноге наберётся.
— Давайте скорее вернёмся и обработаем рану, — обеспокоенно спросила Линь Тин. — А с собакой всё в порядке? Нужно ли делать прививку?
Ся Сяоцзюй оперлась на руку и встала на одну ногу.
Сяо Жун чувствовала вину:
— Ты сможешь идти?
— Смогу, просто немного хромаю.
— Не будем больше задерживать всех, — сказал Фан Туо и присел на корточки. — Я тебя понесу.
— А?.. — Ся Сяоцзюй смутилась. — Не надо, я тяжёлая. Я сама быстро дойду.
— Чем быстрее пойдёшь, тем быстрее кровь разнесёт яд по телу. Слышала про «яд в сердце»? — настаивал Фан Туо. — Не переживай, я справлюсь. Я ведь и жеребёнка таскал.
Ся Сяоцзюй, уже устроившись у него на спине, не удержалась:
— Почему не скажешь, что осла тоже таскал?
Фан Туо рассмеялся:
— Сейчас хочешь?
Он шагал уверенно и ровно.
— Э-э… — Ся Сяоцзюй пришла в себя. — Я, кажется, попала ей в глаз.
— А я в переднюю лапу. Считать очки?
— Я про щенков. Она же защищала своих детёнышей.
— С ней всё в порядке. Ты, похоже, уже начинаешь бредить. Раз тебя укусила — извиняться не надо. Ты что, монах Таньсэн?
Вернувшись в лагерь, Фан Туо велел всем вытащить запасы минеральной воды и начал промывать рану Ся Сяоцзюй бутылку за бутылкой. Когда рана стала чище, он достал армейскую фляжку, налил в крышку крепкий семидесятиградусный спирт и велел Сяо Жун и Линь Тин:
— Придержите её ногу, а то пнёт меня.
Холодный спирт обжёг кожу, но в ране разлилась жгучая боль. Ся Сяоцзюй невольно дёрнулась, на лбу выступил холодный пот, и перед глазами всё поплыло.
Линь Тин протянула ей салфетку:
— Выглядит очень больно.
— Я плачу не от боли, а за новые штаны. Такой порез не зашьёшь, — улыбнулась сквозь боль Ся Сяоцзюй. — Редко покупаю брендовые, а тут и поносить-то не успела…
Фан Туо снова наполнил крышку фляжки:
— Вот и расплата за то, что вчера не выпила. Эти глотки всё равно твои.
Ся Сяоцзюй пнула его здоровой ногой:
— Совсем сочувствия нет?
Фан Туо вздрогнул, и спирт из крышки вылился:
— Осторожнее! Гиду и так почти ничего не осталось. Боюсь, он сейчас укусит тебя сам.
Гид добродушно засмеялся:
— Да нет, нет! Фан Туо — настоящий пьяница.
— В деревне можно сделать прививку? — спросила Сяо Жун.
Фан Туо покачал головой:
— Нужно спускаться вниз. Держитесь от Ся Сяоцзюй подальше — вдруг она начнёт кусаться.
— …
— Надо срочно ехать за вакциной, — встревоженно сказала мама Сяо Хуна. — Говорят, бешенство может проявиться даже через десять лет, а как только начнётся — уже не вылечить…
Американская пара тоже подошла и, узнав ситуацию, Сьюзи сказала:
— Я работала волонтёром в приюте для животных. Обычно, если собака, которая укусила, за десять дней не заболела и не умерла, значит, вы в безопасности. Не каждому, кого укусила собака, нужна прививка.
Гид перевёл её слова. Все засомневались.
Фан Туо сказал:
— Я тебе верю, но где я через десять дней найду эту собаку? Пусть уж она спокойно считает своих яков.
Ся Сяоцзюй подумала: «Кто вообще сказал, что я собираюсь считать яков?»
Он привёл лошадь:
— Поедем вниз, просто чтобы быть спокойными. Я отвезу тебя за прививкой.
По дороге в деревню Нами, проезжая мимо ручья, Фан Туо не упустил случая пошутить:
— Теперь боишься воды? Если да, я быстро убегу — прыгну в воду, и ты меня не догонишь.
— Ты что, из «Биоопасности»? Думаешь, превращение мгновенное?
В деревне они сели на небольшой грузовичок и по ухабистой дороге добрались до Сунпана. Там Ся Сяоцзюй обработали рану и сделали прививки от столбняка и бешенства.
Врач подробно объяснил, когда и как делать последующие уколы. Узнав, что третью и седьмую дозы нужно вводить строго по графику, Ся Сяоцзюй вздохнула:
— Наверное, сегодняшний день — не по календарю.
Фан Туо предложил:
— Останься здесь на пару дней, чтобы не ездить туда-сюда.
Ся Сяоцзюй кивнула:
— Попробую ещё раз дозвониться до команды. Если увидишь Додже или кого-то из наших, передай им.
— Я сначала найду машину и отвезу тебя в гостиницу.
— Не надо, уже поздно. Ты и так вернёшься в темноте.
— Ничего страшного, — сказал Фан Туо. — Чего ты стесняешься? Помощь — не смерть.
— Просто привычка, — улыбнулась Ся Сяоцзюй. — Всегда в экспедициях с парнями. Хотя мы и равны, они всё равно стараются заботиться обо мне. Не хочу, чтобы считали меня обузой.
— При чём тут пол? — фыркнул Фан Туо. — Бешенство разве по гендерному признаку кусает? Если бы это был парень, я бы тоже отвёз его за прививкой. И носить было бы ещё тяжелее!
Слова его согрели её сердце. Фан Туо настоял и отвёз её в гостиницу, помог разместиться и только потом уехал. Нога всё ещё болела, и чтобы отвлечься, Ся Сяоцзюй достала блокнот и стала записывать впечатления от двух дней в конном отряде и первые наблюдения за окружением.
Когда она отложила ручку, уже смеркалось. Солнце склонилось за горы, и тени от хребтов легли на долины. Она обернулась: комната была пуста, и только её собственная тень, вытянутая вечерним светом, отражалась на полу. Нога ныла, и она упала лицом в подушку, думая, что день выдался напряжённым, но забавным. Жаль, что Фан Туо, наверное, уже у костра болтает с остальными, а той фляжки почти не осталось.
После второй прививки Ся Сяоцзюй села на попутку в деревню Нами, где с помощью Додже присоединилась к группе. В последующие дни она регулярно спускалась вниз, чтобы сделать все необходимые уколы по графику. Больше времени она проводила с коллегами, переходя из лагеря в лагерь по лесным тропам. По пути в уезде она случайно встретила Сяо Жун и других, направлявшихся в Цзючжайгоу, а также американскую пару, собиравшуюся в Цинхай, но Фан Туо больше не видела.
Когда экспедиция подходила к концу, вся команда вернулась в Сунпан на день отдыха перед возвращением в Пекин. Ся Сяоцзюй пошла попрощаться с конным отрядом и, увидев у ворот тележку с арбузами, купила два и отнесла в лагерь. У входа она встретила гида, который весело помог ей донести один из них.
— Вы уже вернулись? — спросила она.
— Только сегодня.
Она заметила нескольких гидов, разгружающих багаж:
— А Фан Туо с вами? Хотела поблагодарить его.
— Он временно заменял Лао Бая. Как только Лао Бай поправился, А То больше не приходил. Сегодня, наверное, пошёл встречать Сяо Бая.
Ся Сяоцзюй не знала, кто такие Лао Бай и Сяо Бай, и просто кивнула. Завтра уезжать, а поблагодарить лично не получится — в душе осталось лёгкое сожаление.
Она направилась в сторону старого города, чтобы купить друзьям сувениры и местные лакомства. Пройдя через ворота, она на мгновение оказалась в полумраке, а затем свет снова стал ярким. Навстречу ей шёл человек, который, увидев её, замедлил шаг. Они остановились друг против друга и улыбнулись.
— Все уколы сделала? — Фан Туо подбородком указал на её ногу.
Ся Сяоцзюй кивнула.
Он нахмурился и серьёзно произнёс:
— Хорошо, что сделала. Знаешь, я через десять дней ходил проверить — та собака уже… — Он запрокинул голову, скосил глаза и высунул язык.
Ся Сяоцзюй фыркнула:
— Я только что видела гида. Он сказал, что ты потом вообще не ходил в горы.
— Кто сказал, что не ходил? Просто не с ними. — Фан Туо усмехнулся. — Я правда видел ту собаку через десять дней — с её щенками, все здоровы. Твоя вакцина — зря.
— А глаз у неё в порядке?
— Глаз в порядке, передняя лапа тоже. — Он взглянул на её лодыжку. — А у тебя задняя нога как? Больно ещё?
— Сам у тебя задние ноги! — бросила Ся Сяоцзюй и только теперь разглядела, что Фан Туо переоделся: на нём был полный комплект туристической одежды, на груди красовался ромбовидный логотип бренда BD*. — Так экипирован — куда собрался?
http://bllate.org/book/3686/396742
Готово:
