— Мой отец изначально приехал сюда как приглашённый исследователь. Прожив год в Америке, он изменил свой иммиграционный статус и поступил в докторантуру, поэтому привёз к себе маму и меня. Но оказалось, что за тот год, пока он был один, он познакомился с одной китайской студенткой… Тогда он ещё надеялся разорвать эту связь и потому вызвал нас. Однако между ними сохранялась какая-то ниточка, и мама вскоре уловила признаки измены. Она была женщиной необычайно гордой и прямолинейной — сколько бы отец ни умолял, она так и не простила ему предательства. В то же время её самолюбие было так сильно, что она не хотела возвращаться со мной в Китай и сталкиваться с сочувственными или осуждающими взглядами родных и знакомых. Ей нужно было сохранить иммиграционный статус, поэтому они продолжали жить под одной крышей, но это была взаимная пытка — холодная, безмолвная война.
— В тот день они устроили ужасную ссору, и я наконец поняла, в чём дело. Вспомнив письмо, которое написала тебе, и весь тот восторг, с которым я воспринимала Америку после переезда, я почувствовала, что всё это — грандиозная насмешка. Вся моя прежняя жизнь, длившаяся больше десяти лет, вдруг рухнула. Поэтому то письмо я разорвала на клочки…
— Потом я получила твою открытку, — продолжала Лян Чэнь. — Получила её в первый день Лунного Нового года. На ней были два малыша, запускающие хлопушки, а у нас дома в тот момент разлетались на осколки тарелки. Я сидела в своей комнате, прижимая открытку к груди, и плакала. Мне так хотелось вернуться домой, в ту прежнюю жизнь, снова почувствовать себя той счастливой и уверенной в себе девочкой… Я сказала об этом маме, но она лишь бросила, что я безвольная. Она возлагала на меня все свои надежды, и всё, что я делала, должно было служить одной цели — принести ей честь: получать лучшие оценки, поступить в лучший университет. Я ненавидела отцовскую измену, но не могла спокойно выносить и мамину одержимость с её бесконечным давлением.
— Поступив в университет, я начала курить, устраивать вечеринки — всё, чего мои родители больше всего боялись, я делала назло. В итоге они официально развелись. Отец так и не сошёлся с той студенткой, а позже, по знакомству, познакомился с одной мягкой и доброй женщиной. Наконец-то они успокоились, и мне тоже стало легче. Во время переезда я снова наткнулась на твои письма и словно вновь увидела ту простую, прежнюю жизнь. Мне так хотелось вернуться в неё, но я понимала: это невозможно.
Её голос звучал спокойно, но в уголках глаз блестели слёзы. Мо Цзинцзэ молча встал, подошёл и сел рядом с ней, лёгким движением похлопав по руке. Лян Чэнь наклонилась и оперлась на его плечо, закрыв глаза.
— Я никогда никому не рассказывала об этом, — сказала она.
Мо Цзинцзэ глубоко вдохнул и заговорил о том, как бродил у входа в парк с бадминтонной ракеткой за спиной; о том, как с тревогой опускал открытку в почтовый ящик.
— И я тоже никогда никому об этом не говорил, — улыбнулся он. — Просто хотел, чтобы ты знала: где-то далеко, в месте, о котором ты даже не догадываешься, есть человек, который восхищается тобой и помнит о тебе. Даже если твоё самолюбие разбито вдребезги, в сердце остаётся образ той сияющей, прекрасной тебя.
— Узнать всё это… правда утешительно, — тихо вздохнула Лян Чэнь. — На самом деле мы оба не такие уж замкнутые люди. Просто тогда мы почти не разговаривали друг с другом — наверное, потому что у каждого на душе была вина.
Мо Цзинцзэ обнял её за плечи и слегка похлопал. Они тихо рассмеялись.
— Тогда я думал, что ты здесь так увлеклась новой жизнью, что у тебя нет времени на меня, — сказал он.
— А я сожалела, что мы не были тогда ближе, не были достаточно близки, чтобы я могла без стеснения рассказать тебе обо всём, что терзало меня, обо всей своей обиде и боли, — Лян Чэнь откинулась назад и внимательно посмотрела на него. — Скажи, если бы мы родились чуть позже, если бы не были такими сдержанными и застенчивыми, всё было бы иначе?
— Возможно, — задумался Мо Цзинцзэ. — Но тогда мы всё же были детьми, а потом нас разлучили на много лет. Может, в итоге всё равно получилось бы примерно так же.
Лян Чэнь кивнула.
— Встретиться с тобой и вспомнить прошлое — это прекрасно.
— Да. Наверное, это судьба… что я смог повстречать тебя перед тем, как покинуть Америку.
— Покинуть? Ты возвращаешься в Китай?
Мо Цзинцзэ на мгновение замялся, но всё же рассказал правду:
— На самом деле я не в командировке. Я приехал сюда в последнюю надежду. Ты ведь знаешь, сейчас в финансовом секторе кризис… HR дал нам некоторое время на адаптацию, но к концу года мой визовый статус H1-B истечёт.
— Если говорить о моей нынешней ситуации, то я чувствую себя полным неудачником, — сказал Мо Цзинцзэ. — Вся моя тщательно спланированная жизнь пошла наперекосяк.
— Я верю, что ты всё ещё на верном пути. Всё, что ты вложил в себя, не пропало даром. Представь, что ты плывёшь по реке и попадаешь в бурный порог — тебя переворачивает, ты падаешь в воду, но потом встаёшь и продолжаешь грести.
— А если лодка вообще исчезла?
— Не всё так мрачно. Ты ведь не разорился. Просто придётся начать всё заново в другом месте, — Лян Чэнь пристально посмотрела ему в глаза. — Я знаю, что для тебя самого трудного — это как раз столкнуться с мнением окружающих.
Мо Цзинцзэ слабо улыбнулся — это было признанием. От полных надежд планов до полного краха… более десяти лет, проведённых за океаном, оказались словно мимолётный сон.
— Твои знания, опыт, способности — всё это никуда не делось, — Лян Чэнь, будто прочитав его мысли, улыбнулась. — И, наверное, у тебя ещё остались сбережения. Куда бы ты ни пошёл и чем бы ни занялся, у тебя всё получится. В моих глазах ты всегда останешься человеком, который сияет ярче других.
Мо Цзинцзэ раскрыл объятия и притянул её к себе. За окном снег усилился, хлопья падали всё гуще, сливаясь в плотные полосы под тусклым светом уличных фонарей. Обогреватель у стены излучал тёплое, угольно-красное сияние. Они прижались друг к другу, положив головы на плечи, и почувствовали умиротворение и тепло.
— Жаль, что мы только встретились, а ты уже уезжаешь, — тихо проговорила Лян Чэнь, приглушённо, почти в его плечо.
— Может, так даже лучше, — с горькой усмешкой ответил Мо Цзинцзэ. — Если бы мы провели вместе больше времени, я бы, наверное, разрушил тот образ, который ты обо мне сохранила.
— Такая неуверенность? — тихо засмеялась она.
— Моя девушка… точнее, бывшая девушка… на днях вышла замуж.
Лян Чэнь отстранилась и села прямо.
— Если она уже бывшая, то рано или поздно это должно было случиться.
— Мы были вместе восемь лет. Когда она сказала мне о разрыве, то сразу сообщила, что выходит замуж за другого.
— Если девушка готова провести с тобой восемь лет, почему вы не поженились раньше?
— Именно это она и сказала, — Мо Цзинцзэ вспомнил усталое выражение лица Сунь Вэйси. — Она попросила меня не удерживать её. Если бы я действительно хотел её оставить, давно бы сделал предложение.
— Похоже, ты настоящий холодный эгоист, — с лёгкой иронией заметила Лян Чэнь.
— Она была моей однокурсницей, младше меня на два курса. После переезда в Америку она приехала ко мне издалека. Правда, ей не удалось перевестись в мой университет, и мы жили в разных городах. После окончания вуза она работала учителем в Среднем Западе, но ради моей карьеры в Нью-Йорке поехала на Восточное побережье и получила там магистерскую степень. А потом началась волна увольнений. Она не хотела возвращаться в Китай, а в это время за ней ухаживал один парень…
— Ты думаешь, она вышла за него только ради того, чтобы остаться в Америке? — спросила Лян Чэнь, на губах её играла лёгкая насмешливая улыбка.
— Сначала я именно так и думал и был в ярости. Но когда она сказала: «Не удерживай меня», вся злость исчезла. Она была права: почему я не сделал ей предложение раньше? У меня было восемь лет на это, но я всё откладывал, думая, что нужно дождаться стабильности. Каждый её шаг до этого был сделан ради меня. А в последний раз она наконец выбрала себя.
— Видимо, для тебя чувства — не самое важное в жизни, — Лян Чэнь смотрела ему прямо в глаза. — Ты хоть раз пытался по-настоящему бороться за кого-то? Был ли в твоей жизни человек, с которым ты хотел быть любой ценой, ради которого готов был что-то изменить в себе?
— Я всегда считал, что чувства должны развиваться естественно. Хорошие отношения не должны приносить боль или ограничивать свободу. Два человека должны идти в одном направлении — и тогда они сами найдут друг друга, — Мо Цзинцзэ потер виски и тихо рассмеялся. — Наверное, я просто выпил слишком много вина. Раньше я никогда не задумывался так глубоко о своих чувствах. По сути, наверное, я просто эгоист.
— Твоя бывшая не потому не хотела возвращаться в Китай, что боялась, а потому что устала быть рядом с тобой и искала выход, — серьёзно сказала Лян Чэнь. — Тот, кто сможет быть с тобой, не должен требовать от тебя слишком многого. — Она протянула руку и погладила его по лбу. — Твоих чувств просто не так много.
— Единственный раз в жизни, когда я поступил по-настоящему импульсивно, — Мо Цзинцзэ посмотрел в окно, — было много лет назад. Тоже шёл сильный снег. Я знал, что она уезжает в аэропорт, но знал лишь район, где она жила, а номер дома — нет. Я стоял у ворот, и вдруг увидел джип с кучей больших чемоданов на капоте. Я понял, что это она, но не решился подойти — боялся показаться навязчивым. Что я мог ей сказать? Я тогда был уверен, что больше никогда её не увижу. Я метался у ворот, прятался за углом домов, словно подпольщик… А потом машина выехала и свернула в другую сторону. Снег был такой густой, что машина ехала медленно. Я шёл следом, и, если бы побежал, наверняка догнал бы. Но я просто шёл за джипом, глядя, как он удаляется всё дальше… Пока не скрылся в снежной мгле.
Лян Чэнь опустила голову.
— В тот день, когда я уезжала из дома, меня не покидало тревожное чувство. Багаж занимал всё заднее сиденье, поэтому я могла смотреть только вбок через окно. Но всё было покрыто инеем и снегом — ничего не разглядеть. На улице почти никого не было, но мне показалось, что кто-то идёт сзади. Я прильнула к стеклу, пытаясь получше рассмотреть этого человека — мне показалось, что он очень похож на одного мальчика, которого я знала. Но я подумала: он точно не мог прийти меня проводить.
— Это был единственный раз, когда я позволил себе такую импульсивность, — тихо сказал Мо Цзинцзэ. — Ты права: моих чувств действительно немного. Я просто не знаю, как правильно прощаться.
Лян Чэнь протянула руку, приложила ладонь к его щеке и провела пальцами по виску.
— Давай не будем прощаться, — сказала она и наклонилась, нежно коснувшись губами его губ.
Снег шёл два дня подряд и наконец прекратился ночью второго дня. Тучи рассеялись, на небе появился тонкий серп луны, но в свете, отражённом от белоснежного покрова, улицы и переулки озарялись слабым голубоватым сиянием, будто сам лунный свет стал прохладным, как снежинка.
На многих окнах горели праздничные гирлянды — тёплые жёлтые огоньки, делающие ночь уютной и тихой. Такой спокойный и мирный канун Рождества.
Даже не сказав «прощай», они всё равно должны были расстаться, не зная, когда судьба вновь сведёт их на долгом жизненном пути. Но встреча в Кембридже среди метели, под лунным светом, стала для Мо Цзинцзэ главным смыслом всей поездки в Бостон.
Под конец года он вернулся на родину. По приезде специально зашёл в музей — там уже всё было украшено к празднику. Оказалось, что тот самый скелет динозавра, о котором он помнил, много лет назад сгорел во время выставки. Однако, судя по рекламным листовкам музея, недавно были найдены два новых скелета — ещё более гигантских. Теперь вход был бесплатным, достаточно было предъявить удостоверение личности. Но Мо Цзинцзэ не взял с собой паспорт и подумал, что, в общем-то, не так уж обязательно заходить внутрь. Он улыбнулся, засунул руки в карманы и ушёл, чувствуя лёгкость на душе, и даже напевал старую песню.
То маленькое сожаление, что когда-то осталось в сердце, возможно, обернулось иным, но не менее прекрасным завершением.
Менее чем через два года он вернулся в Пекин как высококвалифицированный специалист в сфере финансов и устроился в одну из ведущих брокерских компаний. В ту ночь луна тоже светила ярко — так же, как в ту зимнюю снежную ночь в Кембридже.
Ся Сяоцзюй проснулась и уже не слышала вчерашнего дождя.
Воздух был влажным и прохладным. Она перевернулась на другой бок, и из-под одеяла вырвалась струйка тепла. Чтобы встать, требовалась настоящая решимость. На ней была спортивная одежда из быстросохнущей ткани. Глубоко вдохнув, она села и схватила с тумбочки ветровку, накинув её на плечи.
Открыв окно, она увидела пустынную улицу, окутанную белой дымкой тумана.
Был всего лишь конец августа. Когда она выезжала из Пекина, там стояла такая духота, будто город превратился в парилку. А здесь, на высоте почти три тысячи метров над уровнем моря, в Сунпане, после нескольких дней дождей, температура ночью опустилась ниже десяти градусов.
http://bllate.org/book/3686/396739
Готово:
