— Ещё и грубить осмеливаешься! — Пятая тётушка тоже заметила: сегодня Янъян не такая зловещая, как обычно. Видимо, днём ей не на кого опереться — ни одного призрака рядом, чтобы защищал. От этого тётушка сразу обнаглела и, тыча пальцем в Янъян, заорала: — Я сказала, что ты украла — значит, украла! Откуда у тебя иначе рис и мука? Неужели не крала? Так и скажи, откуда они у тебя!
Пятая тётушка была уверена: уж точно не односельчане из деревни Тунхуа подарили ей такую белую муку и чистый рис. Кто станет отдавать такое пропитание девчонке, которую вот-вот выгонят из деревни, да ещё и с такой жуткой аурой?
Янъян не могла ответить. Тот, кто дал ей рис и муку, лежал прямо за пологом кровати.
Монах лежал под одеялом. Когда звуки снаружи стали доходить до его сознания, он услышал лишь злобные крики и обвинения трёх женщин.
Он хотел возразить. Но не мог говорить.
Снаружи три женщины орали, перекрикивая друг друга, а Янъян молчала, позволяя им тыкать в неё пальцами и оскорблять. Она не могла оправдываться — любое объяснение лишь усугубило бы её положение.
Всё, что бы она ни сказала, было бы неправильно.
Лишь теперь монах понял: его доброта принесла беду Янъян.
Он был рядом с ней — но не мог выйти и защитить.
Монах шевельнулся.
Его рука коснулась чего-то мягкого и гладкого.
Он замер.
Под ладонью оказалась тонкая ткань с вышивкой.
В девичьей спальне такое можно положить на постель только одно…
Он дотронулся до нижнего белья Янъян.
От этого осознания в голове Цзюэфэя полностью стёрлись мысли о рисе и муке, исчезли образы злобных тётушек. Из-за затруднённого дыхания он почувствовал головокружение.
Янъян сдержала обиду.
Ничего страшного. Пусть пока при нём терплю унижения. А ночью уж точно не дам им спокойно поспать.
Она пропускала их ругань мимо ушей.
Пятая тётушка выкричалась. Взглянув на мешок с рисом и мукой, она даже обрадовалась — чужое добро досталось племяннице. Успокоившись, она села, чтобы перейти к делу.
— Ладно, ты, девчонка, всё равно плохая. Я давно это заметила. Ты теперь со всей деревней в ссоре — оставишь её, так и врагом станешь.
Толстая тётушка махнула рукой:
— Твоя мать умерла, так что тётушка за тебя решит. В городе есть старый господин Цянь, богатый и уважаемый. Он давно приметил тебя. Выберем хороший день — и ты отправишься к нему в дом. Родишь сына или дочку — и заживёшь в достатке. Я, как твоя тётя, оставила тебе такое выгодное дело. Ты должна быть благодарна, племянница Янъэр!
Янъян опустила глаза и тихо ответила:
— Тётушка, я не выйду замуж. Я ещё в трауре.
— Какой траур! У тебя в доме никого не осталось! Как только ты устроишься, твои родители и брат обретут покой! — Толстая тётушка сама поежилась от собственных слов. — Неужели хочешь, чтобы они не могли переродиться и всё тревожились за тебя?
Янъян покачала головой:
— Нет, тётушка. Только этого я не сделаю.
Сегодня Янъян неожиданно покладиста — не такая упрямая, как обычно. Толстая тётушка вспомнила, как несколько месяцев назад Чэнь Янъэр тоже молчала, опустив голову, только плакала, и если и пыталась возразить, то быстро замолкала.
— Не смей отказываться! Слушай сюда: я твоя тётя, и в этом деле последнее слово за мной!
Толстая тётушка хлопнула ладонью по столу:
— С сегодняшнего дня ты сидишь дома и шьёшь свадебное платье! Никуда не выходишь!
Сноха многозначительно усмехнулась Янъян:
— И выбери ткань персикового цвета. Ведь тебе не в жёны, а в наложницы идти — нечего вычурничать.
Автор говорит:
Янъян: «Учитель, меня выдают замуж».
Монах: «За меня? Хорошо, сейчас подготовим свадьбу».
Дорогие читатели, пожалуйста, оставляйте комментарии!
Раздаю красные конвертики!
Завершённый исторический роман «Маленькая императрица»:
Четырнадцатилетняя Фан Линкоу, вспоминая описания грязных интриг гарема в романах, трепетала от страха. Её единственная цель в будущем — просто выжить.
Но где же обещанные дворцовые тайны? Фан Линкоу восседала на высоком троне, глядя на зал, полный покорно склонивших голов наложниц, и растерялась.
Она повернулась к императору и робко прошептала:
— Это совсем не то, что в романах…
Благодарю ангелочков, приславших мне «бомбы»!
Особая благодарность за [гром-камень]:
— Нэханьская девчонка — 1 шт.
Благодарю ангелочков, приславших мне «питательную жидкость»!
Особая благодарность за «питательную жидкость»:
— Лу Я — 1 бутылка,
— Чжао Юань — 1 бутылка.
Огромное спасибо всем за поддержку! Обязательно продолжу стараться! ^_^
Тётушки и сноха ушли, унеся с собой рис и муку, которые монах дал Янъян. Осталось лишь их жёсткое решение.
Полог был отодвинут. Янъян сняла одеяло с монаха. На лице у неё читалась обида и боль, но, глядя на него, она всё же вымучила слабую улыбку.
— Простите меня, Учитель. Я приготовлю завтрак заново.
Монах слышал весь разговор и теперь смотрел на Янъян с чувством вины. Если бы не он, девушке не пришлось бы выслушивать обвинения в краже.
Он недостаточно обдумал последствия.
Монах не остался завтракать. Это были овощи, которые он собирал много дней, чтобы сэкономить для Янъян.
Спустя два часа, когда в деревне все были заняты делами, монах с горы Цзанчжу направился к дому Чэнь Янъэр, неся на спине мешок. Все на улице видели его.
— Что это у монаха за спиной?
— Он идёт к дому Чэнь Янъэр?
В деревне всегда хватало сплетниц. Женщины, сидевшие на порогах, переглянулись и, бросив свои занятия, пошли следом, чтобы посмотреть, что будет.
Монах не обращал внимания на хвост из любопытных. Его шаги не замедлились. Под пристальными взглядами он постучал в ворота дома Янъян.
Байлин, прыгавшая во дворе, первой увидела его. Она взмахнула крыльями и влетела в дом, разбудив Янъян:
— Хозяйка! Монах снова пришёл!
Янъян дремала на той самой постели, где только что лежал монах. Услышав крик птицы, она улыбнулась.
Потёрши покрасневшие глаза, она надела простое платье и пошла открывать.
За воротами стоял Цзюэфэй.
Он опустил мешок на порог.
Черты его лица были холодны и отстранённы, как в первый день их знакомства — будто между ними не было никакой близости.
Он сложил ладони:
— Благодарю вас, благочестивая дева, за переписанные сутры. Это — дар в знак благодарности: мешок риса.
Янъян удивлённо уставилась на него. Монах избегал её взгляда, опустив глаза.
Это была ложь. Но это был единственный способ, который он придумал, чтобы снять с Янъян обвинения в краже и открыто передать ей еду.
Утром Пятая тётушка разнесла слух: Чэнь Янъэр украла рис у односельчан — откуда иначе у одинокой девчонки полведра риса? Никто бы ей такого не дал.
За завтраком все сидели на порогах и обсуждали: мол, призраки из её дома ночью ходили по домам и крали.
И вот теперь все увидели — это монах.
Цзюэфэй уже три месяца жил на горе Цзанчжу и спускался вниз лишь трижды — на похороны, чтобы читать сутры. Сегодня был четвёртый раз.
Янъян радостно улыбнулась:
— Благодарю вас, Учитель!
Она пригласила:
— Вы так далеко шли — зайдите, выпейте воды!
Но монах, как всегда на людях, остался холоден. Он покачал головой, оставил мешок с рисом, кивнул и ушёл.
Деревенские проводили его взглядом, а потом наблюдали, как Янъян с трудом тащит мешок во двор. Слухи о краже сами собой рассеялись.
Но тут же пошли другие пересуды.
— Говорит, это за переписанные сутры. Кто видел, как она их переписывала?
— Разве не запирали её семь дней в поминальном зале? Кто знает, чем они там занимались?
— Монах-то, кажется, добрый… Наверное, эта жуткая девчонка его околдовала!
Женщины из дома семьи Чэнь, завидуя мешку риса, старались унизить Янъян, опустить её как можно ниже.
— Фу! Не болтайте глупостей! У неё ведь дар видеть духов! Дядюшка Чэнь там, в доме — кто осмелится?!
Нашёлся и тот, кто сказал правду.
Но большинству правда была не нужна. Они выбирали лишь то, что нравилось их извращённому воображению. Кто заботился о правде? Главное — наговориться вдоволь.
Среди толпы стояла Чэнь Дие. Её лицо побледнело, а взгляд, устремлённый на ворота дома Янъян, будто сочился кровью.
Мастер спустился с горы ради неё! Ещё и рис принёс!
За что?!
Ранее она радовалась, услышав, что монах сошёл с горы. Теперь же зависть превратилась в ядовитую змею, терзающую её сердце.
Почему опять всё достаётся Чэнь Янъэр?! Мастер всегда к ней особо относился. Неужели, уходя, он собирается увезти её с собой?!
Чэнь Дие подумала: к апрельским похоронам пора готовиться.
Той же ночью монах пришёл, как и обещал.
Он не упомянул дневной визит с рисом и стоял в тени под крышей, охраняя дверь Янъян.
Пока тот мерзавец не появится, он не сможет спокойно уйти.
Обычно к дому Янъян никто не заходил. За всё это время приходили лишь тётушки из дома семьи Чэнь и Чэнь Дие.
Когда Чэнь Дие пришла, уже начало темнеть.
Она села в комнате Янъян и провела пальцами по персиковой ткани, лежавшей на столе.
В доме горел свет. Монах увидел, что в комнате кто-то есть, и не стал входить. Вместо этого он запрыгнул на дерево у входа.
Янъян принесла чай.
В комнате горели две свечи: одна на столе, другая — на круглом табурете у кровати, едва освещая помещение.
— Янъэр, — сказала Чэнь Дие, закончив гладить ткань и подняв глаза.
— Ты уже приготовила приданое? Слышала, у старого господина Цяня строгие порядки в доме. Наложницам не разрешают брать с собой ничего лишнего. Так что, когда пойдёшь к нему, кроме себя ничего не бери.
Янъян не понимала, к чему клонит Дие. Она поставила чай и села напротив.
Персиковая ткань была той самой, что принесла Пятая тётушка для свадебного платья. Янъян ни разу не взяла иголку — ткань лежала нетронутой.
— Сестра Дие так хорошо всё знает, — сказала Янъян. — Может, сама пойдёшь замуж за него?
— У меня есть родители, которые обо всём позаботятся и выберут мне хорошего жениха. А тебе не повезло — ты сирота, и за тебя решает моя мать.
Чэнь Дие погладила спрятанный в рукаве персиковый талисман. Она заплатила за него целую связку монет в уездном храме — там его освятили. Даже если в доме Чэнь и правда водятся призраки, они не посмеют выйти.
— Янъэр, посмотри, как тебе не повезло. В доме никого не осталось, деревня тебя не любит, и вот — замуж за шестидесятилетнего старика в наложницы! Будешь жить под пятой первой жены.
В улыбке Чэнь Дие читалось превосходство и жалость:
— Как же ты несчастна! Подумай, Янъэр, разве раньше тебе было так плохо?
Когда родные Чэнь Янъэр были живы, вся деревня знала: она — драгоценность семьи Чэнь. Ей шили новые платья, на голове всегда была красная ленточка, она была чистенькой и играла во дворе.
Мясо она ела часто, отчего была белой и пухленькой. Братья носили её на руках, и деревенские любили её дразнить — ведь она была вежливой, опрятной и всегда делилась лакомствами, которые родители клали ей в карман.
Любой, поздоровавшись с ней и обняв своего ребёнка, получал пару конфеток.
С детства Чэнь Янъэр была в центре внимания, а повзрослев — стала мечтой всех матерей с сыновьями и свах.
http://bllate.org/book/3685/396641
Готово:
