Она чувствовала, что маньцзе разговаривает с ней скорее по службе, чем по-дружески, но это было вполне понятно: ведь именно благодаря связям Чэн Ши ей удалось подписать контракт с «Чэньсин». Однако она непременно постарается и докажет свою состоятельность собственными силами.
Ся Мань сжала кулаки, чтобы придать себе решимости.
Ей сказали, что все материалы уже отправлены на её почту. Ся Мань вытащила свой ноутбук, которым пользовалась уже два-три года, и открыла электронную почту.
— Тук-тук-тук.
Услышав стук в дверь, Ся Мань тут же выпрямилась:
— Войдите.
Вошёл Чэн Ши. Он и правда был очень высоким — не меньше ста девяноста сантиметров. На нём были чёрные брюки и белая рубашка. Дома он не надел галстук, а две верхние пуговицы оставил расстёгнутыми, из-за чего выглядел гораздо мягче, чем обычно. Но его присутствие было настолько ощутимым, что Ся Мань невольно вскочила на ноги.
— Не помешал?
— О, нет-нет, конечно нет.
Он окинул взглядом комнату.
— Если чего-то не хватает, скажи Миньи.
— Хорошо, но здесь и так всё предусмотрено, — даже зубная паста с щёткой были приготовлены.
— Послезавтра зимнее солнцестояние. Мои родители просят тебя прийти к нам на ужин.
Ся Мань невольно сглотнула.
Хотя она была морально готова к такому повороту, услышав, что нужно познакомиться с его родителями, всё равно занервничала.
— Хорошо.
Чэн Ши подошёл ближе. Только теперь Ся Мань заметила, что в его руках бархатная коробочка.
Он открыл её и сказал:
— Дай руку.
Ся Мань растерянно протянула руку, но в тот самый момент, когда пальцы уже вытянулись вперёд, она вдруг осознала, зачем он просит руку. Однако было поздно — он уже осторожно взял её безымянный палец одной рукой, а другой держал кольцо.
Как только Ся Мань увидела кольцо, у неё даже глаза заболели от изумления.
Это и правда был «голубиное яйцо».
Правда, раньше она носила такие «голубиные яйца» только из стекла.
Она смотрела, как он надевает кольцо на её безымянный палец, и наконец подняла глаза:
— Мне его всё время носить?
Такое кольцо — просто вызов!
Чэн Ши посмотрел на её безымянный палец, который она теперь не решалась опустить, и слегка улыбнулся:
— Завтра надень. Иначе потом, возможно, придётся надевать десять сразу.
Ся Мань выглядела так, будто её только что напугали до смерти. Она энергично закивала:
— Хорошо!
— Закончишь распаковку — ложись спать пораньше.
— Угу.
Когда Чэн Ши уже подходил к двери, Ся Мань невольно окликнула его:
— Чэн Ши!
Он обернулся.
Ся Мань улыбнулась — искренне, радостно, но с лёгкой застенчивостью:
— Завтра маньцзе устроила мне пробы!
Он слегка опустил глаза, а затем едва заметно улыбнулся — будто лёд растаял, и на землю сошёл первый весенний свет.
— Удачи.
От этих двух слов Ся Мань вдруг почувствовала прилив сил и энергично кивнула:
— Обязательно!
Она ни за что не подведёт его!
— Спокойной ночи.
— Спокойной ночи!
Чэн Ши тихо прикрыл за собой дверь. В полумраке уголки его губ приподнялись ещё выше.
Действительно — полна энергии.
*
На следующий день Ся Мань встретилась со своим ассистентом Цюй Анем — милым парнем в чёрных круглых очках.
После короткого приветствия —
— Ты завтракал? Я взяла два завтрака, — сказала Ся Мань, садясь в машину и протягивая ему бумажный пакет.
Цюй Ань был временно переведён к ней. Все знали, что Ся Мань — «парашютистка», хотя до сих пор никто не знал, кто её покровитель. Опытные сотрудники понимали: такие «парашютисты» — самые непростые. Когда он переселялся в новый кабинет, коллеги провожали его взглядами, полными сочувствия.
Поэтому, встретившись с ней, он уже был готов к тому, что она начнёт утверждать своё авторитетство. Но вместо этого она спросила, ел ли он завтрак.
Цюй Ань на секунду замер, но, увидев, что она уже протягивает пакет, поспешно принял его:
— Спасибо, старшая Ся Мань.
— Не за что. Можешь звать меня просто Ся Мань или Маньмань. «Старшая» как-то непривычно, — сказала она, чувствуя себя неловко от обращения.
Цюй Ань взглянул на неё. По её лицу было видно, что она не шутит и, похоже, действительно легко в общении. Он не стал ни соглашаться, ни возражать, просто кивнул.
Когда машина тронулась, Цюй Ань ещё раз бросил взгляд на ворота виллы.
Это был знаменитый район богачей в Бэйцзине. Значит, покровитель Ся Мань — человек с немалым влиянием. Жаль только, что самого «хозяина» он так и не увидел.
Выехав за пределы жилого комплекса, Цюй Ань заметил, что Ся Мань на заднем сиденье тихо проговаривает реплики. Он внутренне удивился. Роль, на которую она шла на пробы, была второстепенной в историческом сериале — даже не вторая героиня. Он думал, она просто формально пройдёт кастинг.
Но сейчас она вела себя так, будто это роль её жизни.
Раз она может напрямую подписать контракт с маньцзе, зачем ей так усердствовать ради такой мелочи?
Цюй Ань никак не мог понять её логику.
*
Через полчаса они прибыли на место проб. Ся Мань нервно толкнула дверь и вошла — и тут же разыгралась сцена неожиданной встречи.
Гао Минсюэ, увидев её, скрестила руки на груди и с презрением и надменностью произнесла:
— О, да это же наша великая звезда Ся Мань!
Автор примечает: ещё одна объёмная глава!
*
Гао Минсюэ никак не ожидала, что из-за такой ничтожной роли, которую она могла бы раздавить одним пальцем, ей придётся терпеть поражение за поражением.
Сначала она решила, что Ся Мань запрыгнула на высокую ветку Чэн Ши и даже пошла против господина Вана-продюсера. Но потом оказалось, что та вообще не знает, кто такая Гао Минсюэ, и в итоге Гао Минсюэ сама осталась и без лица, и без выгоды. Хотела проучить её — и через два дня заместитель генерального директора «Чэньсин» лично позвонил, требуя её контракт.
Если бы не то, что Чэн Ши не имел никаких связей с «Чэньсин», она бы подумала, что всё это — ловушка, расставленная специально для неё.
Этот заместитель директора славился своей хитростью. В его руках она не получила ни единой выгоды.
Раньше она действительно ошиблась в ней. Оказывается, у Ся Мань такие связи!
Сложив всё вместе, Гао Минсюэ сейчас готова была разорвать её на куски.
— Заранее знать, что ты придёшь, я бы не стала участвовать в этом цирке. Теперь, когда ты, Ся Мань, захотела роль — тебе достаточно лишь сказать слово, верно?
Эта колючая, многозначительная фраза мгновенно сделала Ся Мань центром внимания.
В индустрии полно тех, кто продвигается благодаря неформальным связям, но прямо говорить об этом при всех — значит навлечь на себя осуждающие взгляды и пересуды.
— Великая звезда? Кто это?
— Не знаю.
— Наверное, какая-то интернет-знаменитость.
Цюй Ань с тревогой наблюдал за происходящим. Хотя он недавно в профессии, Гао Минсюэ он знал. Внутри «Чэньсин» о ней отзывались не лучшим образом: она славилась тем, что использовала своих актрис для получения ресурсов и всегда гнула спину перед сильными и топтала слабых.
Теперь эта женщина, прожившая в индустрии не один год, с такой яростью напала на новичка, да ещё и на такую, которая выглядела как беззащитный цветок. Цюй Ань был в смятении.
Он осторожно посмотрел на Ся Мань. Та, казалось, совершенно не замечала осуждающих взглядов и перешёптываний вокруг. Спокойно открыла дверь и вошла, вежливо поздоровалась с женщиной напротив:
— Сестра Гао.
Цюй Ань смотрел ей вслед и вдруг почувствовал, что её аура ничуть не уступает Гао Минсюэ. Он мысленно восхитился.
Гао Минсюэ холодно усмехнулась:
— Не называй меня так. Я не достойна такого обращения.
Атмосфера становилась всё напряжённее. Все вокруг ждали, как Ся Мань ответит на это вызов.
Но Ся Мань просто кивнула:
— Ага.
И, сказав это, спокойно села на свободное место.
Цюй Ань был ошеломлён.
Она вовсе не безобидный цветок — она мастер наносить удары, не обнажая клинка!
Хотя на самом деле Ся Мань думала совсем иначе: раз они знакомы, вежливость требует поздороваться. А дальше — ей было всё равно. Она ведь больше не её подопечная, так что если та хочет устраивать сцены — пожалуйста, ей самой это неинтересно.
Гао Минсюэ так и осталась с носом, не в силах вымолвить ни слова от злости.
Но она же человек с именем! При стольких свидетелях нельзя терять лицо — иначе станешь посмешищем.
Цинь Цзы, стоявшая рядом с Гао Минсюэ, сразу поняла ситуацию и с улыбкой спросила:
— Сестра Гао, а кто это? Мне подойти и поздороваться?
Голос Цинь Цзы был не слишком громким и не слишком тихим — как раз так, чтобы Ся Мань услышала.
Цинь Цзы не знала Ся Мань, но Ся Мань знала о ней. Хотя они никогда не встречались, каждый раз, когда Гао Минсюэ отправляла её на какие-то неприятные застолья, обязательно упоминала Цинь Цзы как пример.
Цинь Цзы поступила в компанию позже неё, но ресурсы у неё никогда не заканчивались, да ещё и очень хорошие. Её популярность росла стремительно.
Гао Минсюэ одобрительно посмотрела на Цинь Цзы:
— А, она?
Слегка помолчав, добавила:
— Не нужно. Люди, которых больше никогда не увидишь, не стоят того, чтобы с ними знакомиться. Лучше сосредоточься на пробах.
После этих слов многие бросили на Ся Мань насмешливые и презрительные взгляды. Цюй Аню стало неприятно, но Ся Мань будто ничего не замечала.
*
Судьба распорядилась так, что Ся Мань и Цинь Цзы попали на совместные пробы.
Это был исторический сериал. В нём Линь Ваньэр и Ли Инь с детства были как сёстры. Позже обе попали во дворец, но из-за разных взглядов постепенно отдалились. В конце концов Ли Инь завоевала милость императора и начала мстить всем, кто раньше её унижал. Линь Ваньэр сочла её методы жестокими, и после бурного спора между ними наступил окончательный разрыв.
Сегодня нужно было отыграть именно эту сцену разрыва. Сцена начиналась с того, что Ли Инь пыталась объясниться с Линь Ваньэр.
Ся Мань играла Ли Инь, Цинь Цзы — Линь Ваньэр.
Режиссёр дал команду «Начали!», и Ся Мань, быстро войдя в роль, схватила Цинь Цзы за руку.
Цинь Цзы в этот момент отвлеклась на заместителя режиссёра и от неожиданности вскрикнула. Подняв глаза, она увидела, что все вокруг нахмурились. Только тогда она поняла: пробы уже начались.
Цинь Цзы почувствовала себя неловко. Всё-таки она уже играла главные роли в нескольких сериалах, а теперь её, известную актрису, поставили в неловкое положение никому не известная новичка.
Заместитель режиссёра кашлянул, стараясь сохранить серьёзность:
— Сосредоточьтесь! Ладно, начнём сначала.
Цинь Цзы извинилась и, обернувшись, бросила на Ся Мань предостерегающий взгляд.
Ся Мань сделала вид, что ничего не заметила, и вернулась на своё место.
Они встали на исходные позиции. Ся Мань снова схватила Цинь Цзы за руку.
— Ваньэр!
— Не трогай меня! — Цинь Цзы резко отбросила её руку и повернулась к ней. — А Инь, как ты дошла до жизни такой? Даже если эти люди раньше плохо к тебе относились, разве обязательно доводить до такого? Убивать людей тебе теперь что ли ничего не стоит? Куда делась та добрая и нежная А Инь, которой я знала?
Это был первый раз, когда Ся Мань играла с Цинь Цзы. Когда та произносила реплики, её тело непроизвольно покачивалось, будто вот-вот упадёт в обморок. Ся Мань на мгновение отвлеклась, но усилием воли отогнала это ощущение и снова полностью погрузилась в роль. На её лице появилась горькая улыбка.
Она ничего не сказала, но именно эта улыбка задела всех присутствующих.
Цинь Цзы продолжала:
— Ты убила детей Шу-феи и Нин-феи, верно? И третий принц получил ранение на охоте тоже по твоей вине? А сколько слуг и служанок просто исчезло без следа! Если бы не я, ты бы сегодня напала на пятого принца? Когда же ты остановишься? Разве тебе не страшно, что придёт расплата?
Ли Инь, до этого умолявшая подругу, вдруг переменилась в лице. Она не спешила отвечать, но её взгляд изменился — теперь она пристально смотрела на ту, кого когда-то считала сестрой.
http://bllate.org/book/3673/395662
Готово:
