У неё не было ни малейшей склонности к саморазрушению, и она не собиралась превращать себя в самого несчастного человека на свете ради того, кто этого не стоил.
Не сумев переубедить Ся Мань, Нэ Чжэньчжэнь в конце концов сдалась и послушно отправилась умываться и ложиться спать.
— Я поставлю будильник и завтра с самого утра отведу тебя разобраться с этим!
— Ладно-ладно, иди спать уже.
*
На следующее утро Пэй Юй не стал дожидаться, пока Нэ Чжэньчжэнь сама его найдёт, — он пришёл первым.
Нэ Чжэньчжэнь ещё спала. Ся Мань готовила завтрак на кухне, когда раздался стук в дверь. Она подошла и открыла.
За дверью стоял Пэй Юй — восходящая звезда шоу-бизнеса.
— Маньмань, давай поговорим.
— Говори, — ответила Ся Мань.
— Можно поговорить внутри?
Ся Мань на мгновение замялась, потом отступила в сторону. Закрыв дверь, она увидела, что Пэй Юй направляется прямо в гостиную, и остановила его:
— Поговорим здесь.
Пэй Юй снял тёмные очки и удивлённо обернулся.
Ся Мань встретила его взгляд без тени смущения:
— У меня и у Чжэньчжэнь навязчивая чистоплотность.
Иными словами, они считали его грязным.
Лицо Пэй Юя потемнело.
— Говори прямо: зачем пришёл? Какие условия хочешь предложить? — без обиняков спросила Ся Мань.
Она не была глупа. С того самого момента, как открыла дверь, она заметила: он спокоен, без следа раскаяния или волнения. Совершенно ясно — он не пришёл извиняться и не пытается вернуть всё назад.
Её прямолинейность заставила Пэй Юя почувствовать себя неловко. Он помолчал, затем произнёс:
— Я действительно думал признаться тебе честно, но не хотел причинять тебе боль. Хотя сейчас всё равно получилось плохо… Надеюсь, ты поймёшь: это не было моим намерением.
Он добавил:
— У тебя скоро выходит проект. Если сейчас всплывёт наша история, это плохо скажется и на мне, и на тебе. Так что называй свои условия. Всё, что в моих силах, я сделаю.
Ся Мань фыркнула.
Теперь ей всё стало ясно: он пришёл заплатить за молчание.
Его карьера только набирала обороты, и если бы вдруг всплыл скандал об измене, всё могло бы рухнуть в один миг.
Она смотрела на этого человека и чувствовала, будто видит совершенно чужого.
— Пэй Юй, ты вообще способен быть ещё более бесстыдным?
«Не хотел причинять боль? Не твоё намерение?» Ты что, не мужчина? Неужели так трудно было сначала расстаться со мной, а потом уже заводить романы на стороне? Это же Юй Лу, верно? Влюбились на съёмках? Да как ты вообще посмел выбрать именно её? Разве ты забыл, что роль Юй Лу изначально была моей? Но ради тебя я отказалась от неё. И не жалею — раз я сделала выбор, то не кайфую. Но, Пэй Юй… ты реально вызвал у меня отвращение.
И ещё: «Это плохо скажется на мне»? Ты совсем ослеп? Как это может быть плохо для меня? Мне как раз не хватает пиара! Я никогда ничего плохого тебе не делала — что у меня может быть плохого?! А вот тебе, как только всё всплывёт, твоя новоиспечённая слава моментально отправится прямиком на дно!
— Маньмань, обязательно ли тебе говорить так грубо? — спросил Пэй Юй.
— А тебе обязательно было делать то, что ты сделал? Неужели я даже не имею права сказать об этом?
— …Ты хоть понимаешь, как мне было тяжело с тобой? Каждый день я ходил на цыпочках, словно твоя прирученная собачка, боясь сказать лишнее слово и разозлить тебя.
Эти слова ударили Ся Мань в самое сердце. Она не могла вымолвить ни звука.
Она думала, что они любят друг друга. А оказывается, в его глазах она была такой… такой ужасной.
Ей казалось, что всё, что она отдавала ему, было брошено собакам.
— И что теперь? — раздался гневный голос Нэ Чжэньчжэнь. Она внезапно появилась в коридоре и решительно шагнула вперёд.
Боясь драки, Ся Мань встала между ними:
— Чжэньчжэнь!
Нэ Чжэньчжэнь указала пальцем на Пэй Юя:
— Так значит, ты пошёл изменять другой женщине?! Ты серьёзно утверждаешь, что боялся сказать лишнее слово и разозлить Маньмань? Пэй Юй, положи руку на сердце и скажи честно: Маньмань хоть раз на тебя злилась? Если бы ты просто сказал: «Я, Пэй Юй, охренел от похоти и пошёл гулять налево!», или «Я, Пэй Юй, теперь знаменитость и считаю Ся Мань ничтожеством!» — тогда я бы хоть уважала в тебе мужчину!
— Нэ Чжэньчжэнь, не думай, что раз ты женщина, я не посмею поднять на тебя руку!
— Давай! Давай! Если я сегодня хоть слово «боюсь» скажу, я сию же минуту прыгну вниз с этого этажа!
Ся Мань изо всех сил удерживала подругу:
— Чжэньчжэнь, хватит! С таким человеком драться — себе дороже.
— Маньмань, отойди! Ты что, не слышала? Он говорит, что боится сказать лишнее слово, иначе ты разозлишься! Сегодня я обязательно должна показать ему, как это — злиться! Иначе мы будем вечно нести этот бред!
— Просто не хочу больше иметь с ним ничего общего. Если сейчас подерёмся, снова начнётся вся эта волокита.
Ся Мань с трудом уговорила Нэ Чжэньчжэнь вернуться в гостиную. Сама же она осталась у входа, глядя на Пэй Юя.
Между ними было всего несколько метров, но казалось, будто их разделяет пропасть.
— Не волнуйся, — сказала Ся Мань. — Я ничего не скажу. Просто потому, что не хочу, чтобы моё имя когда-либо упоминалось рядом с твоим. С этого момента наши дороги расходятся. Больше никаких связей.
Пэй Юй знал, что Ся Мань человек слова. Раз она так сказала — так и будет. Долго молчал, потом тихо спросил:
— …Могу ли я хоть что-то для тебя сделать?
Ся Мань горько усмехнулась. Вот теперь он решил изображать благородного и заботливого?
Помолчав, она медленно произнесла:
— Тебе остаётся лишь смотреть на меня снизу вверх, когда я буду стоять на вершине.
После ухода Пэй Юя Нэ Чжэньчжэнь всё ещё не могла успокоиться. Она металась по комнате и ругалась:
— Я ещё не встречала такого мужчину! Сам изменяет, а потом винит во всём девушку?! Да откуда у него такие фразы: «боюсь сказать лишнее слово, иначе разозлишься»?!
— Он, наверное, думает, что мы не видим его жалкие расчёты. Неужели он всерьёз полагает, что мы не знаем — та женщина из богатой семьи? Я, дура, ещё тогда поддержала твои отношения с ним! Прямо глаза выцарапала бы себе!
— Сейчас он возомнил себя знаменитостью и готов летать выше облаков! А ведь если бы не ты, добровольно отказавшаяся от сериала «Лиса под луной» и настоявшая перед режиссёром, чтобы его оставили в проекте, был бы у него сегодня успех? Он настоящий неблагодарный пёс!
Ся Мань потянула её за руку:
— Хватит кружить. Сядь, отдохни.
— Маньмань, я просто не понимаю — ты совсем не злишься?
— Злюсь, — серьёзно кивнула Ся Мань.
Нэ Чжэньчжэнь: «…………»
— Но злость ничего не меняет. Он уже изменил, и назад пути нет. Если гнев не приносит пользы, зачем тратить на него силы?
Иногда Нэ Чжэньчжэнь по-настоящему восхищалась её характером — такой спокойной и стойкой, будто даже если небо рухнет, она всё равно устоит.
Увидев, что подруга так спокойна, Нэ Чжэньчжэнь немного успокоилась. Она плюхнулась рядом с Ся Мань и обняла её за плечи:
— Ладно! Всё равно сейчас расстаться — к лучшему. Представь, если бы это случилось после свадьбы и рождения детей — было бы куда хуже. К тому же говорят: «Неудача в любви — удача в карьере!» При твоём таланте ты обязательно станешь звездой, и тогда своим «Оскаром» ослепишь этого подонка!
Ся Мань улыбнулась, но в её улыбке сквозила горечь.
Стать звездой… Но сейчас у неё даже съёмок нет.
— Кстати, разве ты не должна вернуться на площадку? Когда планируешь ехать?
Увидев, что Ся Мань долго молчит и выглядит серьёзно, Нэ Чжэньчжэнь насторожилась:
— Что случилось?
— Скажу тебе одну вещь, но постарайся не выходить из себя.
Услышав это, Нэ Чжэньчжэнь сразу поняла — дело плохо. Она молча ждала.
Ся Мань глубоко вдохнула:
— Меня заменили. Возвращаться на съёмки не нужно.
— Что?! — Нэ Чжэньчжэнь вскочила на ноги.
— Не горячись, не горячись.
— Как это произошло? Неужели этот лысый ублюдок тебя подставил?
Ся Мань кратко объяснила подруге всю ситуацию.
Нэ Чжэньчжэнь так разозлилась, что стукнула кулаком по столу:
— Да где тут справедливость?! Это же почти что принуждение к проституции! Кто такая эта Гао Минсюэ — агент или сутенёрка?!
— Кем бы она ни была, сейчас нельзя лезть на рожон. Мой контракт всё ещё в её руках.
— Тогда расторгни контракт! Я помогу найти деньги на неустойку!
Ся Мань, видя, как подруга снова начинает выходить из себя, поспешила её успокоить:
— Чжэньчжэнь, моя царица, прошу, успокойся.
Такую сумму не собрать даже если продать нас обеих.
— Всё само как-нибудь уладится. Всегда найдётся выход.
— Тогда скажи, какой выход?
Увидев, что Ся Мань молчит, Нэ Чжэньчжэнь поняла, что перегнула палку, и раздражённо взъерошила волосы.
— Если бы я тогда знала, какая на самом деле эта Гао Минсюэ, я бы сама стала твоим агентом! Лучше бы ты вообще не подписывала с ней контракт!
В то время они только что окончили университет и ничего не понимали в этой сфере. Они часто слышали имя Гао Минсюэ и, судя по слухам, она была очень влиятельной и умела делать из артистов звёзд. Когда Ся Мань подписала с ней контракт, она несколько дней не могла сдержать радости, думая, что приблизилась к своей мечте.
Кто бы мог подумать, что это станет началом кошмара.
Гао Минсюэ делила своих артистов на категории. Верхний эшелон она лелеяла как драгоценности. А Ся Мань, без связей и капитала, попала в самый низкий разряд.
Артисты из низшего разряда вовсе не считались настоящими артистами. Их главная работа — сопровождать на обеды и ужины, развлекать клиентов… почти как девушки по вызову.
Отказываешься — не получишь шансов.
Раньше это было добровольно: не хочешь — не ходи, но и хороших проектов не жди. Всё было прозрачно, как на рынке. Но сейчас всё пошло иначе — угрозы, манипуляции, откровенное давление.
— Раз она так тебя прессует… А ведь Янь Си — её любимая звезда! Почему бы тебе не перехватить её покровителя? Если бы не связи Янь Си с боссом корпорации «Хуасун», Гао Минсюэ не осмелилась бы так открыто издеваться над тобой! Забери покровителя у Янь Си — это будет удар по лицу Гао Минсюэ и благодеяние для всех!
Ся Мань смотрела на неё, и Нэ Чжэньчжэнь, разгорячаясь, продолжала:
— Серьёзно! Ты гораздо красивее Янь Си, и актриса из тебя в сто раз лучше! Действуй! Если не проучить эту Гао Минсюэ, она решит, что мы легко даёмся в обиду!
Ся Мань еле сдерживала смех:
— Звучит заманчиво… Но, боюсь, как только я переступлю порог штаб-квартиры «Хуасун», меня тут же выставят охранники.
Кто такой босс корпорации «Хуасун»? Это же король капитала, фигура уровня бога — его никогда не видели в СМИ.
— Да и вообще, я даже не знаю, как он выглядит. Его имя я услышала только от тебя.
— И потом, при его положении — каких женщин он только не может иметь? Зачем ему спасать такую безвестную актрису, как я? Ты думаешь, он благотворитель?
Ся Мань торжественно положила руки на плечи подруги и слегка потрясла её:
— Очнись.
Нэ Чжэньчжэнь: «…………»
Ся Мань пошла на кухню проверить кашу, и Нэ Чжэньчжэнь тут же потопала за ней:
— Так что теперь будешь делать?
Ся Мань помешала кашу в кастрюле:
— Подождём. Зная характер Гао Минсюэ, она ещё не выжала из меня всё. Наверняка появится шанс.
*
Надо отдать должное — за год совместной работы Ся Мань хорошо изучила Гао Минсюэ.
Через несколько дней та сама позвонила и предложила встретиться.
Место встречи — не отель, а ресторан, где Гао Минсюэ часто обедала. Ся Мань согласилась. Её контракт ещё действовал три с лишним года, и прятаться вечно не получится.
Официант провёл Ся Мань в частную комнату. Но когда дверь открылась, она замерла на пороге.
Она никак не ожидала, что после всего, что произошло в прошлый раз, снова увидит этого господина Вана.
Гао Минсюэ, увидев её, тут же встала и подошла, тихо прошептав ей на ухо:
— Ты прекрасно знаешь, что натворила в прошлый раз. Если не хочешь быть в чёрном списке и навсегда остаться без работы, сейчас же иди и извинись.
Она взяла Ся Мань за руку и потащила к столу, улыбаясь и обращаясь к мрачно сидевшему мужчине:
— Господин Ван, я привела Маньмань. Она ещё молода, неопытна. Прошу вас, будьте великодушны и не держите на неё зла.
Затем она сунула Ся Мань бокал вина и поторопила:
— Быстрее, выпей за господина Вана!
Ся Мань оказалась в ловушке. Ей ничего не оставалось, кроме как опустить голову:
— Господин Ван, прошу вас, будьте милостивы и не судите меня строго.
Тот молчал.
— Тогда мы выпьем первыми, — сказала Гао Минсюэ, поддерживая руку Ся Мань и заставляя её осушить бокал.
Когда Ся Мань допила, господин Ван наконец бросил на неё взгляд.
На мгновение ей показалось, что он смягчился. Но почти сразу же она почувствовала неладное.
Её взгляд мгновенно устремился на бокал на столе.
В вине что-то не так!
http://bllate.org/book/3673/395658
Готово:
