Камера молчала. Завёлся мотор, и Юй Ша сама села за штурвал лодки. Они находились у самого берега — достаточно было лишь держать курс. В прошлой жизни она управляла яхтой, а эта лодка была куда проще. Морской ветерок коснулся её ресниц, и вдруг она громко крикнула в сторону моря:
— Я вернулась!
В этот миг ей показалось, будто она наконец проснулась в этом новом теле.
Яхты, балы, светские львы, текила, вылитая в океан, и золотые листья, качающиеся на волнах.
.
Се Сюаньсу приснился сон. Во сне Юй Ша всё время чистила яблоко, и он с ужасом наблюдал за этим. Он хотел подойти ближе, но Юй Ша уходила всё дальше. Он звал её по имени, но та вдруг улыбнулась:
— Ты этого хочешь?
Он резко сел. Душный воздух раздражал его. Выбравшись из хижины, он увидел, как Юй Ша жарит рыбу на костре, насадив её на палочку. Всё было иначе, чем во сне. Он приблизился к ней — и Юй Ша стала всё ближе.
— По запаху пришёл? Брат, тебе хочется жареной рыбы?
Пламя от костра окрасило её лицо в румянец. Её взгляд, лёгкий, но ощутимый, как прикосновение, мгновенно успокоил Се Сюаньсу.
Дождь всё же пошёл и лил три дня подряд. Весь необитаемый остров окутал туман, а зелёные растения протягивали корни, жадно впитывая редкую влагу.
Юй Ша томилась три дня подряд и лишь в короткую передышку между ливнями вышла подышать свежим воздухом. Для Се Сюаньсу дождь не был особой проблемой — у него короткие волосы, так что он даже воспользовался ливнём, чтобы смыть грязь. Заметив, как он выходит мокрый, Юй Ша отодвинулась чуть в сторону.
— Юй Ша, теперь твоя очередь.
Юй Ша тоже нуждалась в умывании, но на этот раз её брови были нахмурены, а выражение лица — сдержанным. Се Сюаньсу почувствовал тревогу: явно что-то скрывала. Он уже собрался заговорить, но Юй Ша вдруг улыбнулась.
— На этот раз я хорошенько вымою волосы. Не торопи меня.
Юй Ша больше не могла ждать. Уже три дня лил дождь, а до окончания пятидневного задания оставался всего один день. Воспользовавшись тем, что осадки немного стихли, она решила немедленно отправиться к пещере с сокровищами.
Перед уходом, чтобы Се Сюаньсу не последовал за ней, она нарочно сделала вид, будто собирается мыться.
— Будь осторожна. Если что — зови меня.
Юй Ша фыркнула:
— Брат, я же не идиотка. Что может случиться, пока я моюсь?
Оператор уже дожидался у входа, готовый к съёмке. Он первым скрылся в лесу и наблюдал, как Юй Ша появилась, вытирая дождевые капли с лица. За её спиной возвышались зелёные холмы. Макияж полностью сошёл, и лицо её стало чистым, как акварельная картина: чёрные зрачки на белом фоне, губы — с лёгким румянцем, будто красный снег на зимней сливе.
— Давай побыстрее.
Конверт с подсказкой от организаторов шоу она уже вскрыла. На бумажке значилось: «Пройди пятьсот метров налево, затем поднимись вверх». Юй Ша вытащила содержимое, но теперь не собиралась слепо следовать инструкциям.
Если бы всё шло по плану, она должна была оказаться на самом нижнем участке пляжа и следовать указаниям оттуда. Но пляж уже затопило. Юй Ша решила пойти другим путём — взобраться на соседний утёс и с более высокой точки прикинуть местоположение цели. Здесь было множество скал, подходящих для восхождения: голые, красно-коричневые утёсы с вкраплениями серо-зелёного мха, спокойно лежащие в тени деревьев. Если ошибиться с местом, весь день будет потерян.
Из-за недавних дождей море бушевало, и волны обрушивались на скалы с такой силой, что затопили почти половину прежней береговой линии. Зелёный мох стремительно расползался по трещинам — эти растения, хранящие семена, способны за несколько дней завершить весь цикл жизни: от прорастания до размножения.
— Это слишком опасно! Юй Ша, если не получится — ничего страшного! Не стоит рисковать жизнью ради задания!
Оператор дрожал от страха и не смел приближаться слишком близко, но всё же вынужден был следить, чтобы Юй Ша не сошла с ума. Она, понимая его тревогу, быстро определила направление и подошла к нему.
Огромная волна обрушилась на спину Юй Ша. Та пошатнулась и прикрыла глаза. Оператор тут же схватил её за руку и оттащил к себе.
— Боже мой, какой высокий вал!
— Слишком опасно!
Оператор уже думал сдаться. Когда-то он смело следовал за военными корреспондентами по всему миру, но, видимо, теперь состарился.
Спина Юй Ша болела от удара, но на лице не отразилось никаких эмоций. Она вытерла дождь с лица, чтобы лучше видеть вдаль.
— Пойдём к тому утёсу. Прикрепи портативную камеру ко мне — тебе не придётся лезть следом.
— Ни за что!
Юй Ша не дала ему времени возражать и уже закинула рюкзак за плечи.
— Тебе придётся нести камеру и карабкаться по скалам? Если что-то случится, эта камера обойдётся в сотни тысяч.
— Но...
— Дядя, не стоит рисковать жизнью ради зарплаты. Я люблю скалолазание, молода и проворна. Да и склон не вертикальный — просто холм. В чём опасность?
Оператор увидел решимость в её глазах и понял: спорить бесполезно. Он снял камеру и передал ей, чтобы та закрепила её на себе. Тропа внизу была раскисшей от дождя, и Юй Ша ступала тяжело, переставляя ноги лишь после того, как убедится в устойчивости. Каждый шаг оставлял чёткий отпечаток.
— Жди здесь. Я сама поднимусь.
Добравшись до развилки, Юй Ша поправила одежду, подтянула лямки рюкзака и, согнувшись, начала подъём. Дождь хлестал по лбу, смешиваясь с грязью. Она несколько раз сплюнула, но привкус песка и глины не исчезал.
Организаторы не предполагали, что участникам придётся искать пещеру с сокровищами в дождь. Значит, сокровища спрятали глубоко, а не просто положили под табличку. Кроме того, ведущие чётко сказали, что в зоне C нет пригодных для укрытия пещер — иначе Юй Ша с Се Сюаньсу не стали бы в спешке строить хижину.
Значит, сокровища спрятаны в подземной пещере.
Три дня дождя... Лицо Юй Ша потемнело. Подземная пещера, скорее всего, заполняется водой. Неизвестно, можно ли туда войти и не смыло ли сокровища потоком.
Неважно. Сначала найду, а там посмотрим.
Юй Ша осмотрела окрестности под моросящим дождём, но не заметила никаких следов человеческой деятельности. Раз это задание, значит, организаторы не стали бы делать его невыполнимым. Их команда — двое, так что, вероятно, предусмотрены два пути. Чтобы сэкономить время, Юй Ша не собиралась проверять оба по очереди. Нужно было понять логику организаторов.
Чтобы усилить драматизм, они наверняка захотят запутать участников. Без средств связи разговор возможен только бегом или криком. Нет ничего утомительнее и отчаяннее, чем добежать до товарища в изнеможении и обнаружить, что вас обманули. Если бы Юй Ша думала, что нужно разделиться, это был бы очевидный ход. Обычно люди выбирают именно его: двое участников идут разными тропами. Как только один видит явный знак, он сразу бежит к другому, не проверяя пещеру сам. А когда они вместе приходят к «сокровищам», оказывается, что их разыграли.
Организаторы вряд ли рискнут устроить двойной обман — все участники — звёзды, и никто не потерпит, чтобы его дурачили дважды подряд. Поэтому, увидев знак на одной тропе, нужно сразу идти по другой.
Юй Ша выбрала одну из дорог наугад и вскоре увидела большой красный знак: «Здесь сокровища!». Видимо, организаторы боялись, что слишком длинный путь вызовет раздражение у участников, поэтому постарались сократить бесполезное расстояние до минимума — буквально несколько десятков метров.
Юй Ша без колебаний развернулась и пошла по второй тропе. В дождь идти было намного труднее, особенно на острове, где ветер поднимал песок. Она шла долго, но наконец увидела пещеру с явными следами человеческой обработки. Возможно, изначально это была естественная пещера, образовавшаяся от дождя и ветра. Юй Ша провела пальцем по стене — на нём остался след розоватого раствора. Организаторы явно использовали природную полость и немного её переделали.
Наверху в своде пещеры зияли три отверстия. Юй Ша провела по ним пальцем — мизинец свободно проходил внутрь. Это были следы от сверлильного станка, использовавшегося для подвески чего-то.
Место найдено.
Из глубины пещеры сочилась вода, и перед входом образовалась примерно метровая лужа. В ней ничего не было — дождевая вода была прозрачной, и дно просматривалось насквозь.
Значит, сокровища внутри. Юй Ша увидела за лужей ещё одну полость. Зелёная трава, ранее прикрывавшая вход, была смыта дождём, и несколько стеблей болтались по краям. Юй Ша мысленно воссоздала картину:
Организаторы выкопали яму, положили туда «сокровища» и замаскировали вход. Но ливень всё смыл, оставив лишь наполняющуюся водой пещеру и разбросанные обломки декораций.
Чтобы попасть внутрь, нужно перепрыгнуть через лужу у входа. Скалы слишком скользкие — в сухую погоду ещё можно было бы за что-то ухватиться, но сейчас пришлось бы прыгать в воздухе. Юй Ша решила использовать три отверстия в своде.
Если уцепиться за них пальцами, оттолкнуться ногами и раскачаться, можно перелететь прямо в лужу.
Она вытерла дождь с ресниц, вошла в воду и, напрягая большой палец, вцепилась в край отверстия. Медленно подтянув тело, она оторвалась от земли. Весь вес теперь приходился на одну руку. Под ногами зияла трёхметровая водяная пропасть — падение сюда означало верную смерть. Юй Ша стиснула зубы. Пальцы слегка дрожали от напряжения, и она не смела смотреть вниз. Сердце колотилось.
Нечего бояться. Вспомни, как ты прыгала с банджи на башне в Макао во время шоу «Большое приключение»... Ты не можешь бояться.
Она рванула вверх. Каждое лёгкое покачивание давало ощущение, что пальцы соскальзывают. Мокрая скала была ненадёжной, а под кожей чувствовалась мелкая грязь, вызывавшая страх.
Правая нога коснулась стены — Юй Ша резко оттолкнулась и бросила тело вперёд. В один миг она разжала пальцы — не то от усталости, не то по приказу разума.
Плюх! Она влетела в лужу. Холодная вода обдала лицо, промочив собранные в хвост волосы. Юй Ша безэмоционально вытерла глаза, и сердце, бешено колотившееся, начало успокаиваться. Всё тело дрожало.
Страх. Ощущение беспомощности в воздухе снова накрыло её. Но она твердила себе: «Ты справилась. Не бойся».
Дрожащими руками она выбралась из воды. Её догадка оказалась верной — в глубине пещеры, сквозь колеблющуюся воду, мерцало что-то цветное. Там, среди бликов, покоилась «награда» организаторов — корона?
Не задерживаясь, Юй Ша вытащила из кармана крючок с леской и подцепила предмет. В руке оказалась тяжёлая драгоценная корона. Юй Ша провела пальцем по серебряному ажурному узору, на котором было выгравировано: «Девятнадцать дней любви».
— Достаточно... Это ты.
Уголки её губ приподнялись. Она вытянула руку и метнула корону наружу:
— Пора выбираться.
Она повторила тот же приём. Ничего сложного. Хотя внутри всё тревожилось, Юй Ша снова вцепилась пальцами в отверстия.
Медленно подтянула ноги, повисла в воздухе, оттолкнулась от стены и начала раскачиваться...
Всё шло по плану, пока её тело не оказалось прямо над пропастью — и указательный палец не выскользнул из отверстия!
Всё кончено...
Падая, Юй Ша поняла, что погибла. Но тело оказалось сильнее разума и продолжало бороться. Большой палец выиграл доли секунды, чтобы избежать прямого падения в воду, и позволил зацепиться за край пещеры.
— А-а-а!
Грунт был слишком мягким, да ещё и размокшим от дождя. Часть стены под ней обрушилась, и Юй Ша начала соскальзывать в водяную яму.
Нет! Нельзя умирать! Юй Ша должна дожить хотя бы до двадцати пяти!
Она не умрёт здесь!
Рот и нос заполнились водой. Юй Ша открыла глаза под водой и впилась ногтями в ил, отчаянно цепляясь за землю. Она знала: если в течение двух минут не вырвется на воздух, силы покинут её, и она захлебнётся.
http://bllate.org/book/3672/395601
Готово:
