— Сейчас велю управляющему передать тебе управление всеми внутренними делами дома. Ты — хозяйка, и всё здесь должно быть под твоим началом, — сказал Тан Юаньбо, сидя рядом с ней.
— Не боишься, что я растрясу все твои деньги? — Руань Сюэвань не ожидала такой щедрости. Прежняя владелица тела, будучи замужем за Сун Байсуном несколько лет, так и не получила доступа к управлению домом Сунов.
— Трать сколько угодно. У генерала хватит, — бросил Тан Юаньбо, приподняв бровь. — Помнишь мои слова? Раз женился на тебе, ты — генеральша.
Руань Сюэвань слегка улыбнулась:
— Хорошо. Тогда и я дам тебе обещание: пока ты честен со мной, я буду твоей верной супругой. Желаю нам плодотворного сотрудничества.
Да, сотрудничества.
Раз чувств нет, пусть будет деловое партнёрство.
Судя по всему, замужество за Тан Юаньбо — выгодная сделка. Это настоящая опора, гораздо крепче и надёжнее, чем Сун Байсун, да ещё и без ограничений. Конечно, раз такая опора так важна, её нужно беречь и не дать исчезнуть. Судьбу из оригинала обязательно надо изменить.
— Почему сегодня вернулся так рано? Обычно ты уходишь утром и возвращаешься только ночью.
А с тех пор как в брачную ночь они спали в одной постели, они всё ещё делили ложе. Уже два вечера подряд мужчина не проявлял желания переселяться в другую комнату.
— Сегодня третий день. Тебе пора в дом отца, — спокойно ответил Тан Юаньбо. — Собралась? Если готова, едем сейчас.
В карете Руань Сюэвань и Тан Юаньбо сидели напротив друг друга.
Тан Юаньбо притворялся спящим, закрыв глаза. Руань Сюэвань приподняла занавеску и смотрела на улицу.
Когда их карета поравнялась с другой, роскошной, взгляды Руань Сюэвань и женщины напротив случайно встретились. Та, увидев её, поспешно опустила занавеску, будто пряталась от ядовитой змеи.
Руань Сюэвань приподняла бровь и спокойно опустила свою.
Как же они с этой героиней часто встречаются: свадьба в один день, и даже визит в дом отца — одновременно. Правда, хоть и мельком, но она точно заметила: в карете та была одна. Вспомнив слухи, Руань Сюэвань даже почувствовала к ней жалость.
В это время Ай Минъя кусала губу, и недавно нанесённая помада размазалась, оставив следы на зубах. Но она этого не замечала.
— Госпожа… — робко заговорила Чжуэр, тревожно глядя на Ай Минъя. — Вы побледнели. Может, подправите румяна и помаду?
— Зачем? Даже если превращусь в небесную фею, разве это заглушит сплетни за моей спиной? — Ай Минъя злобно уставилась на служанку. — И ты, как все, радуешься моему позору? Да, я была слепа — приняла волка за верного пса. Теперь пожинаю плоды. Но даже в таком положении я — супруга канцлера, и не вам, ничтожествам, насмехаться надо мной!
— Служанка не смеет! — Чжуэр втянула голову в плечи, стараясь стать незаметной.
Со дня свадьбы Ай Минъя стала всё раздражительнее. Раньше она была добра к своей горничной, а теперь именно на неё чаще всего срывала злость.
Чжуэр знала: в тот день она послушалась приказа канцлера и вышла из комнаты, оставив Ай Минъя одну перед разгневанным Суном. С тех пор госпожа перестала ей доверять.
Выпустив пар, Ай Минъя тяжело дышала, прислонившись к стенке кареты. В голове всплыло яркое лицо Руань Сюэвань и её «насмешливый» взгляд.
«Не верю, что уступаю какой-то провинциалке! Та, кого бросил мужчина, сумела выйти замуж за хорошего человека. И я смогу полностью подчинить себе Сун Байсуна. По крайней мере, тот случай доказал: Сун Байсун — не импотент. В брачную ночь он просто был измотан. Ничего удивительного, что так разозлился. На его месте и я бы рассердилась, если бы жена усомнилась в моих способностях. Значит, надо вернуть его расположение. Как только это удастся — здесь можно будет править бал».
Чем больше она думала, тем сильнее убеждалась, что загнала себя в угол. Если Руань Сюэвань справилась с таким непростым мужчиной, как Тан Юаньбо, то Сун Байсун должен быть ещё легче. Неужели она хуже какой-то деревенщины?
— Чжуэр, выходи здесь и передай мужу моё сообщение, — Ай Минъя загадочно улыбнулась. — Скажи, что у меня есть способ помочь ему собрать средства.
В доме Руань Руань Чжунхуэй, госпожа Ван и братья Руань стояли у ворот, всматриваясь вдаль. Руань Янчжи, самый нетерпеливый, не выдержал:
— Лучше я сам поеду в дом герцога Линго и привезу сестру!
— Сегодня день её визита в дом отца. Её должен сопровождать супруг. Разве тебе нужно за ней ехать? Это лишь покажет, что муж её не ценит, — сказала госпожа Ван.
Она всегда была добра к младшему сыну. Старший сын умён, дочь хоть и своенравна, но сообразительна, а вот младший… простоват. Раз уж он такой глупенький, лучше не давить на него слишком сильно — а то совсем ума лишится и жены не найдёт.
Но сегодня его глупость вывела её из себя. Надо велеть старшему сыну основательно объяснить ему «азы приличия», чтобы не позорил семью.
— Едут! — радостно воскликнул Руань Яочжи, спасая брата, который и не понял, в чём провинился.
Все вытянули шеи и действительно увидели быстро приближающуюся карету.
Из задней кареты спешили Цинсы и Моли, чтобы помочь Руань Сюэвань выйти. Сразу за ней появился Тан Юаньбо.
— Приветствуем… — начало семейство Руань, но Тан Юаньбо остановил их жестом.
Он поднял родителей Руань Сюэвань и поклонился им:
— Приветствую, тесть и тёща.
Затем он вежливо поклонился Руань Яочжи и Руань Янчжи:
— Старший брат, второй брат.
Руань Яочжи держался спокойно — хоть и нервничал внутри, внешне всё было в порядке. А вот Руань Янчжи не скрывал волнения.
Он ведь служил под началом Тан Юаньбо и всегда трепетал перед ним, как мышь перед котом. А теперь вдруг стал его шурином! Это было… чертовски приятно.
— Второй брат, ты выглядишь ужасно глупо, — сказала Руань Сюэвань, когда все уже вошли в дом, а Руань Янчжи всё ещё стоял у ворот. Она лёгким шлепком по плечу вывела его из оцепенения.
— Сестрёнка, это не сон? — Руань Янчжи почесал затылок и глуповато улыбнулся. — Генерал Тан — мой зять?
— Он твой зять, но чего ты так радуешься? — Руань Сюэвань фыркнула. — Он не бессмертный, ест обычную еду, как все.
— Ты не понимаешь. Для нас, воинов, генерал Тан — как божество, — серьёзно сказал Руань Янчжи. — Сестра, береги его. Пока он тебя не предаст, не предавай и ты его. Нам, воинам, и так трудно найти себе жену! А если начнётся война на границе, приходится сразу мчаться туда.
Обычно Руань Янчжи был беззаботным и простодушным, но сегодня его слова удивили всех своей глубиной.
— Ладно, запомню, — ответила Руань Сюэвань. Ведь они просто делят кров и ведут общее хозяйство. Пока Тан Юаньбо не вмешивается в её жизнь, она не против жить с ним под одной крышей.
Родители Руань были особенно любезны с Тан Юаньбо. Во-первых, хотели, чтобы он хорошо обращался с дочерью, а во-вторых, считали зятя за родного сына и относились к нему так же, как к своим детям. Хотя этот зять и был особенной персоной, они всё же решились наладить с ним дружеские отношения.
— Как с тобой обращается генерал? — в отдельной комнате госпожа Ван взяла дочь за руку. — Лучше, чем Сун Байсун? Фу, как я вообще вспомнила об этом ублюдке? Ты, наверное, уже слышала новости? Неудивительно, что он все эти годы не входил в твою комнату — оказался импотентом! Как же ты страдала, доченька!
Руань Сюэвань помолчала, а потом мягко сказала:
— Мама, с Сун Байсуном мы расстались мирно. Его дела нас больше не касаются. Лучше не упоминай его и не сплетничай — не ровён час, навлечёшь беду. Что до него — способен он или нет, это уже не наше дело. А насчёт… супруга, как и говорили отец с братьями, он немного суров, но щедр и не пренебрегает мной. Последние дни он спит в моей комнате.
— Фу, бесстыдница! Кто тебя об этом спрашивал? — госпожа Ван шлёпнула её по лбу.
— Ты столько всего сказала, а ведь именно это и было главным, верно? — Руань Сюэвань лукаво улыбнулась.
Если бы мать узнала, что у неё уже есть ребёнок и срок почти два месяца, неизвестно, улыбалась бы она так же.
После возвращения из дома Руань Тан Юаньбо весь день был занят делами и часто уходил рано утром, возвращаясь поздно ночью.
В это время он ночевал в кабинете и не заходил в её двор. Однако никто в доме не осмеливался пренебрегать ею. Дом герцога Линго славился строгим порядком, и слуги с особым уважением относились к хозяйке, не позволяя себе ни малейшей фамильярности. Кроме того, Тан Юаньбо не был человеком, увлекающимся женщинами — в его гареме была только она одна, так что даже поводов для интриг не возникало.
— Ууу… — Руань Сюэвань склонилась над тазом, мучимая тошнотой.
Цинсы и Моли смотрели на неё с болью в сердце.
— Маленький господин особенно беспокойный. Госпожа, может, попросим управляющего вызвать врача?
— Нет. Как только врач прощупает пульс, сразу определит срок беременности. Не хочу, чтобы об этом узнали все, — сказала Руань Сюэвань, вытирая рот и хмурясь.
Как говорится, упомяни чёрта — он тут как тут. Только она заговорила об управляющем, как тот появился.
— Госпожа, это доктор Ван. Человек, которому доверяет генерал. Если вам нездоровится, смело обращайтесь к нему.
Руань Сюэвань сильно похудела за последнее время из-за плохого аппетита. Увидев за спиной управляющего средних лет мужчину, она кивнула:
— Благодарю вас.
Раз он человек Тан Юаньбо, наверняка уже всё знает. Например, управляющий, даже не дожидаясь её приказа, ежедневно присылал ей ласточкины гнёзда — явно по указанию генерала. Иначе зачем ему самому распоряжаться такими дорогими продуктами?
Доктор Ван прощупал пульс и сказал:
— Госпожа здорова, и маленький господин тоже в порядке. Потеря аппетита — обычное явление у беременных. Есть ли что-то, чего вам особенно хочется? Всё, что пожелаете, управляющий обеспечит.
Действительно, оба они были в курсе.
Раз так, нет смысла скрывать от них.
Руань Сюэвань задумалась:
— Иногда мне хочется чего-то конкретного, но как только я сама это приготовлю, аппетит пропадает.
— Это потому, что беременные особенно чувствительны к запаху готовки. Лучше не ходите на кухню, пусть всё готовят слуги, — посоветовал доктор Ван. — Вам сейчас нужно только укреплять силы. В остальном проблем нет. Я не стану прописывать лекарства — всякое лекарство вредно, не хочу рисковать здоровьем маленького господина.
— Хорошо, — Руань Сюэвань погладила живот. — Доктор, срок уже больше двух месяцев. Не пора ли дать понять окружающим?
— Ни в коем случае, госпожа. Сколько людей завидуют нашему господину! Если узнают, что у вас будет ребёнок, сразу появятся желающие устранить его. Вам нужно лишь заботиться о здоровье. Не стоит обращать внимания на мнения посторонних. Даже если вы родите тайно, никто не посмеет сказать вам ничего дурного. Главное — признание родителей, чужие слова ничего не значат.
— Я была слишком узколоба. Вы правы. Пусть главное — признание отца и матери, а чужие слова пусть остаются чужими, — тихо рассмеялась Руань Сюэвань. — Благодарю вас, доктор. Цинсы, проводи гостя.
После ухода доктора Вана управляющий прислал ещё множество редких цветов. Расставленные в комнате, они не только освежали воздух, но и поднимали настроение.
— Госпожа, во время беременности не стоит использовать благовония. Я подумал и решил украсить комнату свежими цветами. Все они закуплены моими доверенными людьми и тщательно проверены — абсолютно безопасны для вас. Кроме того, я нанял двух поваров: один специализируется на хунаньской кухне, другой — на шаньдунской, — с почтением сказал управляющий. — Скажите, какие вкусы вам по душе, и я найду для вас лучших поваров.
Руань Сюэвань только что причесалась и собиралась лечь отдохнуть, как дверь скрипнула, и вошёл Тан Юаньбо, которого она не видела уже полмесяца.
Увидев его, она замерла на месте.
Цинсы и Моли уже вышли.
Тан Юаньбо не любил, когда его обслуживали служанки, и обычно переодевался сам или с помощью Руань Сюэвань.
Как и раньше, он остановился перед ней и молча протянул руки, ожидая, что она разденет его.
Руань Сюэвань еле сдержалась, чтобы не плюнуть ему в лицо.
http://bllate.org/book/3669/395401
Готово:
