Чжан Шэньсы подошел к месту, где сидел Шэнь Уцзи.
Шэнь Уцзи как раз закончил записывать предложение, но стоило ему поднять голову, как он наткнулся на задумчивый взгляд Чжан Шэньсы. Он резко втянул голову в плечи, но тут же медленно расслабился.
Чжан Шэньсы кивнул ему, и выражение лица наставника стало заметно мягче и приветливее.
Шэнь Уцзи поднял голову, встречаясь с ним взглядом. Заметив, что Чжан Шэньсы с интересом разглядывает исписанный лист, он с радостью повернул к нему рисовую бумагу, чтобы показать результат.
Весь лист был испещрен черными кляксами — по всей видимости, те иероглифы, которые он не знал, были просто густо зачеркнуты.
Пропустив мимо глаз явные ошибки, Чжан Шэньсы все же сумел разобрать написанное:
«Постижение Пути подобно неясности, продвижение по Пути подобно отступлению, гладкий Путь подобен неровностям, высшая добродетель подобна бездне... Великий квадрат не имеет углов, большой сосуд долго создается, великий звук едва слышен, великий образ не имеет формы, Путь скрыт и безымянен».
Это были строки из Дао Дэ Цзин, те самые, с которых он начал сегодняшний урок. По возрасту Шэнь Уцзи должен был знать этот текст наизусть, но сейчас в его записях по-прежнему пестрели ошибки.
Впрочем, последние два года Шэнь Уцзи вел вялое, бездумное существование. Его матушка Цянь и слуги не умели давать верных наставлений, а Император и Императрица лишь баловали и потакали ему — чего уж говорить о Дао Дэ Цзин, если он даже Сань-цзы-цзин едва ли мог процитировать.
Чжан Шэньсы мельком взглянул на нижнюю часть листа. Там были записаны выводы, которые он озвучил ранее. Шэнь Уцзи уловил суть лишь поверхностно, но грубых ошибок не допустил, более того, он даже отметил те места, что вызвали у него недоумение.
Неужели Третий принц действительно внимательно слушал и вникал в смысл? Неужели он в самом деле изменился?
Если и было что-то, что могло вывести наставника из себя, так это... иероглифы! На них было больно смотреть!
Чжан Шэньсы по привычке покачал головой, указал пальцем на иероглиф Чэн, который, казалось, вот-вот завалится набок, и, прихватив книгу, отошел.
Шэнь Уцзи заволновался от такого жеста, но раз Наставник Чжан не стал его критиковать напрямую, значит ли это, что он молчаливо разрешил ему продолжать в том же духе?
Он собрался с духом и продолжил записывать слова Наставника Чжан.
Так, за еще одним исписанным листом, подошло к концу время наказания Чэн Рулиня, и тот, проигнорированный Наставником Чжан, вошел в главный зал, чтобы присоединиться к уроку.
Когда наступил час Чэнь, Чжан Шэньсы бросил взгляд на солнечные часы во дворе и неспешно произнес: Время вышло. Сейчас наступает перерыв продолжительностью в четверть часа, господа, вы свободны.
Услышав это, все, кто до этого сидел с прямой спиной, наконец смогли расслабиться. Однако, опасаясь присутствия наставника, люди лишь тихо перешептывались между собой — никто не смел расхаживать или шуметь.
Чжан Шэньсы, продолжая говорить, подошел к Шэнь Уцзи, одарил его доброй, едва заметной улыбкой и слегка кивнул: Высочество сегодня проявил себя превосходно. Впредь стоит придерживаться того же.
Шэнь Уцзи остолбенел, а его глаза внезапно озарились ярким светом.
Наставник хвалит его!
Благодарю вас, наставник!
Он закивал, растягивая улыбку до ушей, и выглядел таким довольным, как щенок, бешено виляющий хвостом.
Чжан Шэньсы усмехнулся и добавил: Однако над почерком Вашего Высочества все же стоит как следует поработать.
Он указал на кривые иероглифы на столе и, улыбнувшись, удалился.
Шэнь Уцзи проследил взглядом за его пальцем и посмотрел на свои записи. Его лицо тут же залилось краской — от стыда.
Как только Наставник Чжан вышел из зала, чтобы отдохнуть, Шэнь Уцзи тут же плашмя повалился на стол.
Радость улеглась, и, стоило уйти тому воодушевлению, что заставляло его записывать мысли, как на него навалилась дремота. Обычно в это время его только-только будила матушка Цянь, и он лениво плелся в Императорскую академию.
Он зевнул и, потирая глаза, уставился на прямую, но худощавую спину Цзян Ляня, сидевшего впереди.
Цзян Лянь только что дал ему три наставления. Первое — записывать те слова наставника, которые он считает верными. Второе — пока что сохранять видимость того, что они не знакомы; вести себя так же, как и раньше.
Шэнь Уцзи не понимал причин, но Цзян Лянь объяснил: Если бы мы сейчас выказали близость, матушка Цянь наверняка догадалась бы, что перемены в Вашем Высочестве связаны со мной. С характером матушки Цянь, ты, возможно, больше никогда не увидишь меня.
Объяснение Цзян Ляня было простым и понятным. Шэнь Уцзи стоило лишь представить это, как он яростно затряс головой: Нет! Ни в коем случае!
Поэтому во время перерыва Шэнь Уцзи оставалось лишь томиться от скуки.
Подумав, он одолжил у какого-то незнакомого знатного юноши книгу и переписал на бумагу тот раздел, который должен был объяснять наставник.
Четверть часа пролетела в мгновение ока.
Глядя на свои пляшущие иероглифы, Шэнь Уцзи внезапно загорелся желанием писать красиво. Он поднял голову и украдкой посмотрел на лист, лежавший на столе у Цзян Ляня.
Все хвалят ум и таланты Цзян Ляня, должно быть, он и пишет великолепно...
Только он об этом подумал, как из дверного проема послышались торопливые шаги.
Шэнь Уцзи бросил взгляд в ту сторону и притворился, что все понял — это был его личный слуга. И правда, сейчас было именно то время, когда он обычно прибывал в Императорскую академию.
Вероятно, никто в Беседке Рассеивающихся Облаков не ожидал, что Шэнь Уцзи послушно пойдет в академию, и слуга Мэн Пин тоже оказался не в курсе событий.
Тот замер на пороге, полный страха и беспокойства: Приветствую наставника. Слуга пришел попросить для Третьего принца отгул на день, Ваше Высочество заболел.
Третий принц? — Наставник Чжан на мгновение опешил и машинально обвел взглядом угол, где сидел Шэнь Уцзи.
Неужели он сегодня и вправду видит сон?
Наставник Чжан пробормотал что-то про себя, поднял руку, указывая в сторону Шэнь Уцзи, и сказал слуге у двери: Разве Ваше Высочество не здесь?
Слуга, опустивший голову, при этих словах резко поднял взгляд и посмотрел в глубь зала, где наткнулся на ясные и невинные глаза Шэнь Уцзи.
Ваше Высочество! — Слуга вытаращил глаза, словно увидел привидение.
Наставник Чжан приподнял бровь: Что, даже слуга не знает, что его господин уже пришел в академию?
Услышав это, слуга задрожал, его взгляд заметался из стороны в сторону — он не знал, на кого смотреть: на Наставника Чжан или на Шэнь Уцзи.
Слуга молчал, и в главном зале воцарилась тишина.
Все по очереди смотрели то на слугу, то на Шэнь Уцзи, терзаясь сомнениями: как могло случиться, что господин пришел, а слуга об этом даже не подозревает?
Наставник Чжан продолжал изучать слугу взглядом, острым, как у охотничьего сокола, отчего у того затряслись ноги.
В наступившей мертвой тишине Шэнь Уцзи поднялся со своего места.
Он вспомнил третье наставление Цзян Ляня и, стараясь слово в слово повторить его совет, произнес: Наставник, Мэн Пин еще со вчерашнего дня чувствовал себя неважно. Я утром проснулся раньше, не стал его беспокоить и пришел сам. Должно быть, его никто не предупредил.
http://bllate.org/book/36678/4560723
Готово:
