Хуан Тяотяо вздрогнула от собственной мысли, но всё же вынуждена была признать: пухленькая девочка и вправду удивительно похожа и на Лань Сяо Пана, и на госпожу Лань.
Возможно, всё дело в том, что в ней тоже течёт кровь синего дракона? Под этим влиянием Хуан Тяотяо даже показалось, что пухленькая девочка вовсе не так уж и неприятна.
Именно в этот момент её ладонь ощутила мягкую текстуру, сопровождаемую тонким, неуловимым ароматом.
Хуан Тяотяо вспомнила, как Сяо Пан восторгался этим тортом, и как госпожа Лань хвалила пухленькую девочку. Внезапно её охватила досада, и она, не в силах удержаться, откусила кусочек тыквенного торта.
Мягкость и сладость мгновенно растопили её гнев и обиду.
На одно мгновение ей даже почудилось, будто её сердце стало таким же мягким и тёплым, как этот кусочек торта.
Очнувшись, она тут же пробормотала сквозь зубы:
— Неужели пухленькая девочка подмешала в торт злые чары?
Но рот её всё равно не мог остановиться.
Тут к ней подбежал Лань Сяо Пан.
— Тяотяо, ты здесь? Опять эти мерзкие из рода Хуан тебя донимают?
— Эй, Тяотяо, а что ты ешь? Пахнет так вкусно! Дай-ка попробовать чуть-чуть? Ну, совсем чуть-чуть?
Он вовремя бросился вперёд и оторвал кусочек от последнего куска тыквенного торта, который Хуан Тяотяо пыталась засунуть себе в рот целиком. Отведав, Лань Сяо Пан с сожалением произнёс:
— Этот торт совсем не похож на кексы, но тоже невероятно вкусный! Где ты его взяла? Неужели в кондитерской «Коралл»? Надо срочно сбегать туда!
Он сунул Хуан Тяотяо коробку с кексами и добавил:
— Вот десять штук для тебя. Не злись на Жасмин. Её торты и правда очень вкусные, разве нет?
— Я с ней даже не считаюсь! — сердито фыркнула Хуан Тяотяо, но коробку не выбросила.
Лань Сяо Пан поднялся и сказал:
— Раз ты так её называешь, Жасмин снова обидится.
— А она разве не зовёт меня «зелёным чаем» и «злодейкой из драмы»? И ещё велит мне идти по пути злодейки, которая в итоге всё равно проигрывает! Почему она может меня так называть, а я — нет?
При воспоминании об этом Хуан Тяотяо снова разозлилась.
Лань Сяо Пан посмотрел на неё и покачал головой. Решил, что позже будет убеждать её понемногу. Он спросил:
— Я собираюсь в кондитерскую «Коралл». Пойдёшь со мной? Там опять очередь выстроилась.
Хуан Тяотяо тоже встала и бросила через плечо:
— Пойду! Пойду ругать пухленькую девочку! Только что она меня так отчитала!
— Но сейчас там торты продаёт Хун Шаньху, Жасмин в магазине не работает, — возразил Лань Сяо Пан.
— Тогда я пойду ругать её торты! — заявила Хуан Тяотяо и первой зашагала вперёд.
Лань Сяо Пан шёл следом и думал, что сегодня Тяотяо словно наелась чего-то странного. И, похоже, она уже не так сильно ненавидит Жасмин.
Если бы она по-настоящему её ненавидела, то даже имени бы не упоминала.
В этот момент из кармана Хуан Тяотяо выпала платочек. Лань Сяо Пан поднял его и увидел вышитого медвежонка.
— Что это? — начал он.
Хуан Тяотяо обернулась, вырвала платок и спрятала обратно, буркнув:
— Ничего такого.
— Ты что, плакала? Опять эти из рода Хуан пришли донимать?
Хуан Тяотяо стиснула зубы:
— Ха! Я их не боюсь! В роду Хуан когда-то был лишь один золотой дракон, а потом всё пошло под откос. Особенно за последние сто лет — почти все превратились в наземных драконов.
А вот моя мама кормит меня вкусностями, и мой вес постоянно растёт. Лекарь Люй говорит, что я становлюсь всё здоровее и крепче. Я буду хорошо кушать и стану здоровее любого детёныша из рода Хуан! Может, я даже дифференцируюсь в зелёного или синего дракона! Тогда я им устрою!
Раньше Хуан Тяотяо мечтала лишь быть служанкой Лань Сяо Пана. Это были её первые слова, полные настоящей решимости.
Лань Сяо Пан удивлённо спросил:
— Почему ты вдруг передумала?
— Да всё из-за пухленькой девочки! Она постоянно надо мной издевается! Но однажды я ей докажу: я не злодейка из драмы, а главная героиня!
— А если Жасмин дифференцируется в наземного дракона? — спросил Лань Сяо Пан.
Хуан Тяотяо покачала головой:
— Невозможно! Она обязательно станет серебряным драконом или Сапфировым Драконом!
— Ты уверена?
Всего пару дней назад Тяотяо говорила подругам, что Бай Жасмин — всего лишь помесь, что она никогда не сможет дифференцироваться и её отправят обратно в деревню. А теперь она будто очень хочет, чтобы Жасмин преуспела.
Хуан Тяотяо бросила на него холодный взгляд:
— Как мой соперник может быть такой ничтожной? Если пухленькая девочка станет наземным драконом, то какой смысл её побеждать?
Лань Сяо Пан украдкой взглянул на неё и тихо пробормотал:
— Сейчас ты очень похожа на злодейку из сериала, которая пытается устроить реванш… И, скорее всего, проиграет.
— … — Хуан Тяотяо так разозлилась, что сверкнула на него глазами.
Лань Сяо Пан тут же замолчал и побежал к кондитерской «Коралл».
Хуан Тяотяо погналась за ним и недовольно крикнула:
— Лань Сяо Пан! Ты вообще за кого? Скажи чётко!
Лань Сяо Пан сглотнул. Раньше Тяотяо всегда притворялась жалкой и беззащитной. А теперь вдруг заговорила так напористо — это его немного сбило с толку.
На самом деле ему больше нравилась мягкая и нежная Тяотяо. Но, увы, драконы по своей природе сильны, а детёныши у них все как на подбор — крепкие и выносливые.
Мягкость и слабость на острове Лун — почти несуществующие понятия. Просто некоторые детёныши от природы хитры и умеют притворяться такими, какими их хотят видеть другие.
Лань Сяо Пан всё больше убеждался: Хуан Тяотяо и правда очень похожа на злодейку из сериала.
Когда Лань Сяо Пан и Хуан Тяотяо наконец купили десять цзинь тыквенного торта и вернулись домой, они увидели, что все уже едят этот самый торт.
Лань Сяо Пан остолбенел:
— Как так? Кто-то ещё сбегал за тортом?
Госпожа Лань вздохнула:
— Как же так получается, что в одном возрасте, а разница такая огромная? Мой пухлый сынок либо ест, либо бегает где-то без ума. А вот Жасмин уже начала подрабатывать! И даже специально заглянула ко мне, принесла целый мешок свежеиспечённых тортов — сказала, что это подарок тётушке на Праздник сбора морепродуктов. Какой заботливый ребёнок! Прямо сердце радуется!
Мать Хуан Тяотяо тоже кивнула:
— И Сяо Ни с ней — тоже замечательный мальчик. Оба такие послушные.
— … — Лань Сяо Пан чуть не вышвырнул торт из рук.
Его мать ведь ничего не знает! Настоящий задира в школе — Чёрный Дракон! Он постоянно угрожал и запугивал его. А теперь Жасмин считает его школьным хулиганом!
— … — Хуан Тяотяо тоже чувствовала себя крайне неловко.
Только что она ругалась с пухленькой девочкой, а дома слышит, как родная мать расхваливает её до небес. Нет, пухленькая девочка этого не заслуживает!
Хуан Тяотяо хотела раскрыть правду и открыть глаза матери, сказать, что Жасмин вовсе не послушный детёныш, а маленькая проказница. Но слова застряли у неё в горле.
Слушая, как матери без умолку хвалят этих двух детёнышей, Хуан Тяотяо и Лань Сяо Пан переглянулись, злились, но ничего не могли поделать. В конце концов они просто пожали плечами и убежали гулять — иначе бы точно рассердились до боли в животе.
Но едва они переступили порог, как услышали голос госпожи Лань:
— Опять убежали гулять! Почему бы не поучиться у Жасмин? Только что, если бы я не отпустила её, она бы осталась помогать нам по хозяйству. Какой заботливый ребёнок!
— … — Лань Сяо Пан с отчаянием посмотрел на Хуан Тяотяо. Без сомнения, они с ней лучшие друзья.
Эта пухленькая двоюродная сестрёнка — его главный враг.
В этот момент Лань Сяо Пан решил: он на стороне Хуан Тяотяо.
Тем временем Жасмин, которую тётушка так расхвалила, стояла, широко раскрыв глаза, и не могла оторваться от уличной закусочной.
Сяо Ни проследил за её взглядом: продавец как раз вынимал из печи жареный картофель, и вокруг разносился восхитительный аромат.
Сяо Ни вздохнул:
— Пойдём, купим немного жареного картофеля.
— Это нехорошо… Мы только что поужинали, желудок ещё полный, — Жасмин героически сопротивлялась искушению. После такого ужина, если ещё есть, точно располнеешь.
— Если будешь так смотреть, мы опоздаем на фейерверк. На Празднике сбора морепродуктов такие угощения бывают раз в году. Если не попробуешь сейчас, придётся ждать целый год. Да и вообще, ты уже слюни пустила. Зачем мучить себя?
— Ерунда! — возразила Жасмин и потрогала уголок рта.
Действительно, Сяо Ни просто её пугает — слюней-то нет! Жасмин надула щёки, делая вид, что совершенно равнодушна.
Но глаза её никак не могли оторваться от свежевыпеченного картофеля, а ноги будто приросли к земле — будто подошвы приклеили клеем.
Сяо Ни сдался:
— Давай так: ты пожертвуешь собой ради нашего дела. Мы снимем влог и запечатлим Праздник сбора морепродуктов.
— Можно? — Жасмин сглотнула. — Уже почти стемнело, получится ли нормальное видео?
— С фонарями всё будет отлично, — заверил Сяо Ни.
— Ладно, — кивнула Жасмин и радостно ворвалась в закусочную, купив сразу две порции жареного картофеля.
Включив камеру, они вскоре съели не только картофель, но и жареный сыр «Лусянь», шашлычки, суп «Гуоцяо мянь», жареный морской ёж с рисом и морепродукты в маленьком горшочке.
Детёныши болтали, смеялись, перебивая друг друга, — веселее, чем в комедийном дуэте.
Наконец они вышли из торговой улицы и оказались среди множества лотков.
Под светом фонарей Жасмин с восторгом увидела разные игры — кольцеброс, метание дротиков, стрельбу из лука. Она схватила Сяо Ни за руку:
— Я выиграю для тебя самого большого плюшевого мишку! Есть что-то особенное, что тебе нравится?
Сяо Ни посмотрел на плюшевых и керамических мишек, но не мог выбрать. Зато Жасмин явно обожала мягкие игрушки.
Вскоре она заметила лоток, где стоял огромный, ростом с человека, плюшевый медведь. Она тут же сказала Сяо Ни:
— Разве он не очарователен? Я выиграю этого мишку тебе в подарок!
Продавец, узкоглазый молодой человек, видимо, нашёл пухленькую девочку милой и доброжелательно предупредил:
— Малышка, этого большого мишку не так просто выиграть. Нужно попасть точно в центр мишени — в самый маленький красный кружок. На других лотках мишки гораздо легче достать. У нас тут игра для взрослых.
Жасмин только сейчас поняла, что это лоток с дротиками. Раньше она играла только в кольцеброс и с дротиками не сталкивалась. Но проигрывать — не в её правилах! Она решительно заявила:
— Раз уж играть, так по-крупному! Я хочу именно этого большого мишку!
— Какая решительная девочка! — улыбнулся продавец. — Тогда я сделаю тебе скидку. Полцены — полподарка: один дротик за юань. Если не попадёшь, я всё равно дам тебе маленького мишку. А потом иди на другие лотки, ладно?
— Хорошо, — согласилась Жасмин. Ей показалось — или ей показалось? — что этот узкоглазый продавец чем-то отличается от других. Чем именно — она не могла сказать, но чувствовала: он к ней не зол.
Жасмин купила десять дротиков и встала за жёлтую верёвку.
Этот лоток занимал много места, оборудование было отличное, даже навес от дождя имелся. Под шестидесятиваттной лампой всё поле было ярко освещено, а большая мишень — вдвое крупнее обычных — чётко видна.
Продавец пояснил:
— На мишени каждый цветной сектор обозначает цифру. Попадёшь в сектор — получишь соответствующего плюшевого мишку.
http://bllate.org/book/3662/394970
Готово:
