Сяо Шэндуань не знал, что большинство культиваторов защищают свои жилища печатями и магическими формациями. Он коснулся формации Повелителя Мечей Холодного Инея, вот почему его отбросило так далеко.
— Больше никогда не буду трогать эту дверь.
Сяо Шэндуань едва не лишился жизни. Сидя на земле и подперев щеки, он пребывал в унынии, чувствуя, что только что летел быстрее, чем Старейшина Е на своем мече!
Во время церемонии принятия в ученики Сяо Шэндуань участвовал во множестве схваток, и на его теле уже были ссадины, а неожиданный удар формации окончательно выбил его из колеи — тело его почти разваливалось, и он едва мог управлять духовной энергией.
Спустя некоторое время Сяо Шэндуань почувствовал, что раны не затягиваются, все меридианы словно кричали от боли, а к этому добавилось мучительное чувство голода.
— Как же есть хочется.
Его уровень культивации достиг только Ранней стадии Закладки Основания, он еще не перешел на питание духовной энергией, поэтому часто испытывал голод.
Крупные капли пота стекали со лба. Сяо Шэндуань помотал головой, силясь отбросить боль, и начал оглядываться в надежде найти хоть что-то съедобное.
Юноша, прихрамывая, забрел в бамбуковую рощу. Сейчас был четвертый месяц, время, когда опадают последние цветы, самое время искать молодые побеги бамбука.
Редкие тени от бамбука пятнами ложились на Сяо Шэндуаня.
— Нашел!
Глаза Сяо Шэндуаня засияли, когда он увидел цель. Повернувшись боком, он, словно ловкий кот, проскользнул сквозь густые заросли.
У него не осталось лишней духовной энергии, чтобы запечь бамбук, поэтому он просто очистил побег от кожуры и впился в него зубами.
Не зря говорят, что бамбук в великой секте — просто объедение!
Побег был полон сока, сладкий и ароматный. В миру Сяо Шэндуань никогда не пробовал ничего подобного и вмиг доел лакомство.
Однако этот бамбук выглядел совсем не так, как обычный, что рос внизу: толщиной в чашку, с фиолетовым отливом, необычайно твердый — даже молодой росток было трудно сломать. Обычный бамбук такой жесткостью не обладал.
Сяо Шэндуань не стал задумываться, не ядовит ли он — голод оказался сильнее. К тому же, раз Повелитель Мечей Холодного Инея засадил им такую обширную территорию, значит, он безопасен.
Юноша причмокнул, вспоминая вкус бамбука. Если бы он нашел еще, то без труда осилил бы несколько штук.
Как только желудок был полон, на него навалилась непреодолимая сонливость. Сяо Шэндуань нашел в бамбуковой роще пустую площадку, рядом стояла небольшая беседка с чайником и несколькими чашками.
Спать на каменном помосте было неудобно, но Сяо Шэндуань в миру часто спал прямо на земле, поэтому такие условия не казались ему тяжелыми. Юноша удивительно быстро успокоился и заснул.
Луна плыла по небу.
В ночной тишине никто не видел, как все тело Сяо Шэндуаня покрылось выступающими зелеными меридианами, которые вскоре вернулись к обычному состоянию.
Тонкие пальцы заскребли по лицу — сон Сяо Шэндуаня был беспокоен, ему снилась жизнь в миру.
Нежная женщина махала ему рукой: Шэн-эр, мама приготовила тебе вкусненького!
Высокий, крепкий мужчина подбадривал его: Мой сын — лучший! Если кто обидит, скажи отцу!
Радостный желтый пес прыгал на колени и лаял: Гав! Гав-гав-гав!
Группа друзей запускала с ним воздушного змея: Сяо Шэндуань, твой змей летит выше всех, как здорово!
Картина сменилась.
В тусклом свете ламп он услышал, как мать со страхом обсуждала с отцом: Как думаешь, не опасно ли для Шэн-эра выбирать этот путь?
Неизвестно, когда теперь сможем увидеться.
Друзья смотрели на него с недоумением: Сяо Шэндуань, ты какой-то странный, я не хочу с тобой играть!
Даже желтый пес скалил зубы и больше не был дружелюбен.
Нет, он не хотел такого! Это не тот результат, к которому он стремился!
Обливаясь потом, Сяо Шэндуань внезапно открыл глаза. Он увидел не знакомую комнату, а чужую беседку и фиолетовую бамбуковую рощу.
Верно, он больше не в миру. Выбор ступить на путь культивации был его собственным, и, каким бы ни был исход, он должен держаться, чтобы поскорее окрепнуть.
Сяо Шэндуань потер лицо, собираясь поискать еще еды.
Проходя мимо дворца Хань Шуан, он лишь издали взглянул на него, больше не смея даже подойти, но внезапно услышал звук.
Топ, топ, топ.
Это были легкие шаги, причем доносились они прямо из дворца Хань Шуан.
На этой вершине жил только Повелитель Мечей Холодного Инея, и звуки шагов означали лишь одно — его Наставник наконец вышел из уединения!
Сяо Шэндуань тут же забыл о своем подавленном настроении, быстро привел себя в порядок и побежал к дворцу.
Белоснежная пола одежд колыхалась при каждом спокойном шаге. Юэ Жушуан выпустил духовное сознание и почувствовал дыхание чьего-то присутствия. Дыхание было прерывистым, а сила — ничтожной, никакой угрозы для него.
Мужчина чуть замедлил шаг, затем невольно ускорился. Запечатанные двери бесшумно распахнулись.
Воодушевленный юноша как раз добежал до дворца. Он явно еще не освоил навык мгновенного перемещения и теперь стоял, тяжело дыша.
Казалось, он хотел сделать еще шаг вперед, но в следующее мгновение остановился и почтительно опустился на колени перед владельцем этой белоснежной полы.
Сяо Шэндуань взволнованно произнес: Наставник, вы вышли из уединения?
Юный, живой, полный энергии — совсем не похожий на того отчаявшегося ученика из его сна.
— Я Сяо Шэндуань, ученик, которого вы приняли вчера. Вы... вы помните меня? — увидев, что Наставник молчит, Сяо Шэндуань утратил уверенность, и голос его стал тише. — Это Старейшина Е привел меня сюда…
Он не успел договорить, как его прервали. Юэ Жушуан холодно произнес: Встань.
Сяо Шэндуань почти не успел среагировать: А? Хорошо, спасибо, Наставник.
Юноша послушно поднялся, даже не смея отряхнуть пыль с одежды, чувствуя, что снова выглядит неряшливо.
Юэ Жушуан продолжал ровным тоном: Подними голову.
Тон такой строгий, неужели Наставник и правда сердится? Он должен был вести себя сдержаннее.
Сяо Шэндуань втайне разволновался и поднял голову, его глаза бегали из стороны в сторону, он не смел прямо взглянуть на мужчину. Он не знал, что два его хохолка волос, примятые за ночь, так и не выпрямились, торча на макушке.
Поэтому он не заметил слабого проблеска улыбки в глазах Юэ Жушуана.
— Почему ты такой грязный?
Верно! Наставник действительно считает его грязнулей!
Ох, Сяо Шэндуань, как же ты можешь быть таким неопрятным!
Юноша открыл рот, неуверенно ответив: Я... вчера нечаянно упал…
— Тогда знаешь ли ты, — голос Юэ Жушуана звучал низко, слабая духовная энергия сорвалась с кончиков его пальцев, принудительно поворачивая голову Сяо Шэндуаня, — что кто-то вчера посмел самовольно прикоснуться к этой двери?
Зрачки Сяо Шэндуаня сузились. Он не думал, что его дерзость будет замечена, и, сгорая от стыда, опустил голову: Это я... коснулся.
Не дожидаясь расспросов, Сяо Шэндуань повинился: Наставник, это случилось из-за драки с соучениками на церемонии, поэтому одежда испачкалась.
Он ведь даже тщательно привел себя в порядок.
Юэ Жушуан промолчал.
Когда Сяо Шэндуань подбежал к нему, он уже заметил странности: молодое тело, а сплошь покрыто шрамами. Взглянув внутрь, он обнаружил многочисленные трещины в костях. Этот ребенок, неужели он не чувствует боли?
Вчера во сне он почувствовал, что печать дворца была активирована; очевидно, это его неразумный ученик проявил самодеятельность.
Юэ Жушуан небрежно сотворил заклинание очищения: Сколько тебе лет?
Сяо Шэндуань с удивлением заметил, что одежда стала идеально чистой: Мне семнадцать, спасибо, Наставник, за помощь.
— М-м, — Юэ Жушуан высвободил духовную энергию, безмолвно помогая Сяо Шэндуаню наладить течение энергии по меридианам и исцелить тело. — Какой у тебя уровень культивации?
Сяо Шэндуань почувствовал давление и смущенно ответил: Отвечаю Наставнику: ранняя ступень Закладки Основания.
— Слишком слабо.
Юэ Жушуан дал холодную оценку, в то время как его духовная энергия тщательно исследовала тело Сяо Шэндуаня. Брови мужчины постепенно нахмурились.
Сяо Шэндуань забеспокоился: Я буду усердно заниматься, Наставник! Не прогоняйте меня, я буду послушным!
Юэ Жушуан не понял хода его мыслей: С чего ты взял, что я хочу тебя прогнать?
Он в целом разобрался с бедами Сяо Шэндуаня: хаос в меридианах, кое-где серьезные закупорки. Не то что культивировать, даже один малый круг циркуляции совершить было трудно. Добиться стадии Закладки Основания с таким телом — это даже любопытно.
Сяо Шэндуань тут же успокоился. Он почувствовал, как внутри него бродит чужая духовная энергия, медленно восстанавливая тело: Наставник, это ваша энергия внутри меня?
— М-м, не отвлекайся.
Обычный культиватор всегда бережет сердце и меридианы, но из-за огромной разницы в силе и полного доверия ученика, энергия Юэ Жушуана смогла беспрепятственно проникнуть внутрь и заняться починкой.
Сяо Шэндуань не знал, как обычно проходит лечение, он лишь искренне считал себя счастливчиком, встретившим такого ответственного Наставника.
Шло время, холодная энергия металась в теле, и Сяо Шэндуань начал ощущать странный, пробирающий холод.
Несмотря на теплую погоду четвертого месяца, юношу била крупная дрожь: Наставник, мне очень холодно.
Холодно?
Юэ Жушуан отозвал энергию. Принимая Сяо Шэндуаня, он, конечно, опирался на его Небесный Духовный Корень, но о конкретной стихии корня пока не знал.
— Какой у тебя духовный корень?
Тело, словно прохудившееся судно, понемногу латалось Юэ Жушуанем, и Сяо Шэндуань почувствовал прилив сил. Он громко ответил: Отвечаю Наставнику: у меня водный корень.
В ответ он услышал жестокий комментарий мужчины: Лед рождается из воды, это лишь значит, что ты слишком слаб.
Коротко говоря, Сяо Шэндуаню не хватало сил, иначе он бы не замерзал.
Сяо Шэндуань медленно моргнул.
Юэ Жушуан заметил это: Не согласен?
Сяо Шэндуань виновато замолк, боясь проявлять лишнюю активность: Нет, Наставник, вам показалось.
— М-м, — Юэ Жушуан развернулся и вошел во дворец Хань Шуан. — Иди за мной.
Сяо Шэндуань поспешил следом.
Дворец был огромен, в нем пустовало много комнат. Юэ Жушуан отвел ученику одну из комнат в западном крыле.
Маленький ученик, еще совсем наивный, спросил: Наставник, а где живете вы? Могу ли я приходить к вам?
http://bllate.org/book/36609/4552235
Готово:
