— Госпожа, наложницы Ли и Хань уже в палатах императрицы-матери, — тихо сказала Бай Лин, следуя за Юньлань.
Юньлань улыбнулась, размышляя про себя, каким будет сегодняшнее отношение императрицы Чило. Даже сейчас она не могла до конца понять, что за женщина эта императрица. Ей едва исполнилось сорок, она казалась мягкой и доброжелательной, но в то же время держалась отстранённо — даже с Юйвэнем Юном она общалась сдержанно. Пожалуй, лишь при виде Юйвэня Чжи её лицо оживало.
Подойдя к дворцу Ханьжэнь, Юньлань слегка кивнула служанке, вышедшей встречать её у входа, и вошла во внутренние покои.
Во дворце Ханьжэнь было ещё теплее, чем в Чжаоюне. У входа стоял трёхстворчатый экран из цветного стекла, на котором были изображены бессмертные, звери и облака — всё выглядело поразительно живо. У окна в глубине зала на длинном столе покоился медный ароматический курильник в виде переплетённых дракона и феникса; из его резных отверстий тонкой струйкой поднимался сладковатый аромат сандала… По обстановке было ясно, что Государь Цзиньго заботится о своей тётушке Чило гораздо лучше, чем сам император Юйвэнь Юн.
— Ваше Величество, простите за дерзость, — сказала Юньлань, совершив глубокий поклон. Ли Эйцзы указала ей место на полумесяцеобразном табурете слева от императрицы-матери.
— Благодарю вас, наложница Ли, — сказала Юньлань, одарив Ли Эйцзы вежливой улыбкой, прежде чем велеть слугам положить меха на ложе императрицы. — Это лучшие шкуры, добытые Его Величеством на последней охоте. Надеюсь, они вам по душе?
Императрица Чило пристально взглянула на Юньлань и спокойно ответила:
— Император — добрый сын. Видимо, он всё ещё помнит свою мать.
Однако из всей стопки она выбрала самую скромную шкуру и, подняв глаза на Юньлань, сказала:
— Ты тоже хороша, Се. Раз императору ты нравишься, старайся хорошо служить ему. Избегай лишних ссор и интриг. Хотя женщин в гареме немного, это вовсе не значит, что здесь всё спокойно.
Юньлань улыбнулась:
— Слова Вашего Величества я запомню навсегда. Просто раньше я искренне полагала, что в дворце царит мир. Ведь Его Величество скромен, а вы, Ваше Величество, так добры.
Императрица Чило бросила на неё оценивающий взгляд. Действительно, умная женщина. Хотя из двух сыновей она явно отдавала предпочтение Дуолоту, она всё же желала старшему сыну добра. Если Се способна удержать Юйвэня Юна от глупостей и вражды с Государем Цзиньго — в отличие от его старших братьев, — то пусть даже и получит она все его милости. К тому же по сравнению с Хань и Ли Се не только происходила из знатного рода, но и обладала куда более широким кругозором. Вспомнив, как Ли Эйцзы недавно жаловалась со слезами на понос у наследника, императрица едва заметно усмехнулась. Какая глупая и недалёкая женщина! Думает, будто бездоказательными обвинениями сможет погубить Се Юньлань…
Затем она подумала о младшем сыне, который всё ближе сходится с Юйвэнем Ху. Что ж, это даже лучше, чем дружба со старшим братом. Вздохнув, она подозвала к себе Хань и Ли и обратилась к Юньлань:
— Мне здесь ничего не нужно, меха мне не требуются. Я знаю, что Его Величество и ты наверняка одарите их и этих дам. Но в этом году зима особенно снежная, так что то, что не нужно мне, отдам им.
Юньлань не упустила насмешливой усмешки императрицы, когда та смотрела на Ли Эйцзы. Однако она ничуть не обиделась на такой «дар»:
— Ваше Величество поистине милосердны. Эти меха, конечно, остаются в вашем распоряжении — вы вольны отдать их кому пожелаете или оставить себе.
Госпожа Хань краем глаза заметила, как Ли Эйцзы сохраняет невозмутимое лицо, и мысленно усмехнулась: «Родила сына — и что с того? Всё равно стоишь не выше меня, у которой детей нет. Думала, что императрица отчитает Се? Совсем голову потеряла. Да и кого сейчас стоит ловить в милостях императора? Лучше держаться за императрицу — ведь есть же Государь Вэйго, близкий к Государю Цзиньго. С ним-то уж точно ничего не грозит». Ли Эйцзы лишь чуть больше опустила голову, выбирая из мехов две чисто белые шкуры, но внутри её кипела ярость: «Ещё будет день… Ещё придёт час, когда госпожа Хань узнает, чего стоит унижать меня!»
Пока женщины размышляли каждая о своём, собираясь уйти, в покои вошёл Юйвэнь Юн из зала Дадэ.
Юньлань взглянула на него. Хотя на лице императора не было видно ничего необычного, она заметила, как его правое ухо, скрытое под косой, побледнело. Значит, он сейчас в ярости. Юньлань вместе с Ли Эйцзы и госпожой Хань поклонилась императору, и в зале воцарилась тишина.
Юньлань посмотрела на молчащих друг на друга мать и сына и с грустью подумала: «Как же так? Ведь они родные… Почему между ними нет ни слова?»
— Через несколько дней свадьба пятого брата, — наконец нарушил молчание Юйвэнь Юн. — Матушка, вы поедете вместе с тётей Дабугань Амо или отдельно?
Императрица Чило взглянула на старшего сына — гораздо холоднее, чем на его наложниц:
— Конечно, вместе с сестрой Дабугань.
Произнеся это, она задумалась о младшем сыне Юйвэне Чжи. Ему тоже пора выбирать невесту… Но кому он женится — решать Государю Цзиньго. От этой мысли её взгляд стал ещё ледянее.
Юйвэнь Юн внимательно посмотрел на мать, но больше ничего не сказал и удалился вместе со своими наложницами.
— Ваше Величество, вы недавно пропустили день рождения наследника, — сказала Юньлань, взглянув на Ли Эйцзы. — Может, заглянете к нему вместе с наложницей Ли?
Ли Эйцзы оживилась и с надеждой посмотрела на императора. Госпожа Хань удивлённо взглянула на Юньлань, но промолчала и даже немного отступила назад.
Юйвэнь Юн бросил на Юньлань недовольный взгляд, а затем холодно посмотрел на Ли Эйцзы:
— Сегодня я только что вернулся в Чанъань и очень устал. Завтра обязательно навещу наследника.
В глазах Ли Эйцзы блеснули слёзы обиды, но в душе она уже приняла решение: пора действовать, чтобы больше не унижаться и не терпеть насмешек.
Юньлань не видела её взгляда, но почувствовала ледяную решимость, скрытую под спокойной внешностью. Когда Хань и Ли ушли далеко вперёд, она всё ещё не отводила глаз.
— В конце концов, наследник — твой сын, — сказала Юньлань, идя рядом с Юйвэнем Юном по каменной дорожке дворца. — Тебе нельзя игнорировать его. К тому же… мне кажется, с Ли Эйцзы что-то не так.
— …Алань, Государь Цзиньго только что сообщил мне, что после Нового года во дворец придут новые женщины. А Иньчжиту отправится в посольство к тюркам, — ответил Юйвэнь Юн, не касаясь её слов.
Юньлань на мгновение замерла. Значит, в гарем придут новые женщины? Она подняла глаза на профиль императора. Неужели их счастье так хрупко? В прошлой жизни тюркская принцесса прибыла лишь спустя несколько лет, но ведь могли быть и другие… Сможет ли он отказать женщине, присланной Юйвэнем Ху?
Увидев, как изменилось её лицо, Юйвэнь Юн улыбнулся:
— Алань, тебе больно? Значит, ты действительно держишь меня в своём сердце.
И, не обращая внимания на многочисленных евнухов позади, он наклонился и что-то прошептал ей на ухо. Слуги лишь увидели, как император долго целует свою наложницу.
Юньлань была потрясена. Она будто во сне позволила ему вести себя обратно в Чжаоюнь.
Что он имел в виду? Наследник — не его сын? Как такое возможно? В то время правил Юйвэнь Юй… Как Юйвэнь Юн мог подменить ребёнка? Что он знал?
— Приготовьте воду для омовения. Мы с наложницей поговорим наедине, — приказал Юйвэнь Юн, отправив служанок прочь. Убедившись, что няня Жэнь вышла последней, он взял Юньлань за руку и повёл во внутренние покои.
— Зачем… зачем ты подменил ребёнка? — прямо спросила Юньлань, глядя ему в глаза. Неужели и он, как она, пережил смерть и возрождение?
Юйвэнь Юн обнял её и усадил на небольшой диван:
— Алань, помнишь, два года назад я ездил в Тунчжоу? Это не по приказу старшего брата, а по собственной просьбе. Потому что после зимнего солнцестояния мне каждую ночь снились сны… Сны, которые складывались в целую жизнь — мою собственную, а также судьбу Северной Чжоу и даже будущей династии Суй на десятилетия вперёд.
Лицо Юньлань выразило изумление. Значит, его путь отличался от её собственного.
— Сначала я не верил, но потом всё происходило именно так, как во сне. Я понял: возможно, это знак свыше. И хоть я получил предупреждение, я не хочу снова прожить те годы как марионетка, сидя в одиночестве в холодном дворце. Не хочу, чтобы после всех моих войн и трудов дети и внуки оказались ничтожествами. И уж точно не хочу умереть внезапно и безвестно во время похода на север… — Глаза Юйвэня Юна будто смотрели вдаль, за пределы этого мира.
Юньлань вспомнила всё, что знала из прошлой жизни. Правда о смерти Юйвэня Юна оставалась для неё загадкой. Эта мысль не давала ей покоя. Она даже планировала сопровождать его в поход на север, чтобы вовремя заметить болезнь и вылечить его. Теперь же, узнав, что он тоже знает будущее, она поняла: вместе им будет легче избежать роковой гибели.
— Умереть «внезапно и безвестно»… Значит, во сне ты не увидел настоящей причины смерти? — спросила она, возвращая его к реальности.
Юйвэнь Юн крепче обнял её и тихо ответил:
— Я видел лишь тени тюрков…
Юньлань нахмурилась, задумалась на мгновение, а затем покачала головой:
— Если бы дело было только в тюрках, как они могли убить правителя государства? Подозреваю, кто-то из твоего окружения замешан. Возможно, Ли Эйцзы… или сам наследник… или кто-то, кого ты никогда бы не заподозрил.
Юйвэнь Юн изумился — он явно не ожидал таких слов.
Юньлань на мгновение задумалась, и в её глазах мелькнула решимость. Она слегка улыбнулась, повернула лицо и, касаясь ресницами щеки императора, прошептала ему на ухо, глядя прямо в его тёмные глаза:
— Те сны, о которых ты говоришь… я сама прожила их от начала до конца.
Автор: В этой главе завершается сцена во дворце. Что касается смерти Юйвэня Юна — это и вправду загадка. Он был здоровым человеком, не злоупотреблял вином и не вёл развратную жизнь, но внезапно скончался от острой болезни посреди похода против тюрков. Многие выдвигали разные версии, но истинная причина так и осталась неизвестной.
Кроме того, Северная Чжоу в течение нескольких лет добивалась брака с тюрками, но те постоянно колебались между Чжоу и Ци. Хотя тюркская принцесса была обещана, позже обещание отозвали. Последнее посольство отправили в пятом году эры Баодин (565 г.), но сама принцесса прибыла в Чанъань лишь в третий год эры Тяньхэ (568 г.). То есть с тринадцати лет Юйвэня Юна, когда Юйвэнь Тай впервые задумал женить его на тюркской принцессе, до её прибытия прошло тринадцать лет — ясное доказательство непостоянства тюрков. Более того, этот политический брак не принёс ожидаемого эффекта ни Юйвэню Ху, ни самому Юйвэню Юну. В нашем повествовании, даже если Ашэньна приедет в Чанъань, это случится уже после смерти Государя Цзиньго, и выходить замуж она будет не за четвёртого сына Юйвэней.
Завтра отъезжает сватовское посольство, и один великий человек наконец появится на сцене. Угадаете, кто это? Если угадаете — обещаю двойную главу!
Юйвэнь Юн в изумлении слушал, как Юньлань рассказывала о том, что пережила в прошлой жизни, — вплоть до хаоса конца династии Тан. Они долго смотрели друг на друга.
Наконец, когда за дверью раздался голос няни Жэнь, Юйвэнь Юн пришёл в себя:
— Пойдём сначала искупаемся. Поговорим вечером.
Юньлань ничего не сказала, но, погрузившись в тёплую воду, увидела плавающие на поверхности лепестки сливы и горько улыбнулась. «Неужели я была слишком импульсивна? Как он теперь воспримет меня — женщину, вернувшуюся из смерти?»
Капли воды стекали по её белоснежной коже. Она посмотрела на своё отражение в воде и закрыла глаза. Вспомнив судьбу красивых женщин в эпоху хаоса — даже обладавших умом и талантом, но без поддержки семьи, — она поняла: в этой жизни всё иначе. Её род ещё не пал, супруг — не тот холодный человек из прошлого, а она сама — не наивная девица, заключённая в четырёх стенах. Разве она допустит, чтобы её снова бросили, как сорванный цветок? Да, она полюбила Юйвэня Юна и решила открыться ему. Его реакция сегодня станет основой для всех её будущих действий.
http://bllate.org/book/3658/394653
Готово:
