Юньлань бросила на Юйвэня Юна презрительный взгляд:
— Да уж, император-то ты и впрямь бедный — ещё и у меня деньги просишь! Ладно, перед отъездом я как раз прихватила пятьдесят лянов серебра, не думала, что пригодятся. Сколько всего стражников в отряде? Хватит ли на всех?
Юйвэнь Юн и не подумал смутиться:
— Ты моя супруга, так что деньги я просто одолжу. Не волнуйся, хватит. Если я заплачу всё сам, Чаньсунь Лянь начнёт подозревать. Он ведь не бедняк — дай ему серебро, он сам часть покроет, и должно хватить.
Говоря это, он вдруг вспомнил свой сон: как возвращался один из Цицяна в Чанъань. Добравшись до правительственной станции, большинство стражников занемогли, а он, император, остался совершенно беспомощен.
— О чём задумался? — спросила Юньлань, глядя на профиль Юйвэня Юна и слегка потянув за косичку у него на макушке.
Юйвэнь Юн очнулся и посмотрел на неё с тёплой улыбкой. Не обращая внимания на Бай Хэ, сидевшую у двери, он обнял Юньлань и крепко поцеловал.
— С ума сошёл? — Юньлань с трудом отбилась и сердито сверкнула на него глазами. — Серьёзно говоря, теперь, когда на престол Ци взошёл Гао Чжань, больше всех радоваться должен Государь Цзиньго. Наверняка потребует, чтобы Гао Чжань вернул твою тётю и свекровь.
Юйвэнь Юн молча усмехнулся:
— Это нас не касается. Ты просто смотри за представлением.
Юньлань только восхищалась его терпением, а его ночные «буйства» в постели давно перестали вызывать у неё раздражение. Но так ли просто быть зрителем?
Бай Хэ сидела, опустив голову, делая вид, что ничего не видит и не слышит.
Когда они добрались до правительственной станции, стражники, как и в прошлой жизни, в массе своей слегли.
— Я могла бы осмотреть их, — сказала Юньлань, заметив, как Юйвэнь Юн, держа небольшой мешочек с серебром, собрался выходить.
Он на миг замер, но тут же отказал:
— Ты моя жена. Как ты можешь лечить чужих мужчин?
— Ваше Величество, подумайте: это пойдёт на пользу и вам, и мне. Я переоденусь служанкой и выйду — никто и не заподозрит. Даже если Юйвэнь Ху узнает, он подумает лишь, что у моей служанки есть знания медицины.
Юйвэнь Юн посмотрел на неё пристально и твёрдо ответил:
— Хватит. Я сказал — невозможно.
С этими словами он решительно вышел.
Юньлань, обиженная отказом, вскочила и, нахмурившись, обратилась к Бай Хэ:
— Он на меня злится? Разве я не для его же пользы?
Бай Хэ осторожно взглянула на госпожу и, вспомнив слова госпожи Чжу, мягко увещевала:
— Госпожа, Его Величество так поступает ради вашего же блага. Да и если вы выйдете под видом служанки, Государь Цзиньго всё равно узнает. Он ведь знает, что вы искусны в медицине. Тогда вы утратите ещё одну тайну при дворе.
Юньлань всё ещё злилась, но, сидя на низкой скамеечке, постепенно успокоилась:
— Ладно, я поторопилась… Но зачем он сразу на меня накричал? — в голосе прозвучала обида.
Бай Хэ еле сдержала улыбку:
— Госпожа, именно поэтому я и спокойна. Вы ведь уже вложили Его Величество в своё сердце.
Не дожидаясь ответа — смущённого или раздражённого — она выскочила из комнаты.
Юньлань осталась в замешательстве. Вложила его в сердце? Вспомнив недавние дни, проведённые вместе, она вдруг поняла: даже в первые месяцы брака с Цуй Цзючжэном у неё не было такой лёгкости и непринуждённости. Она думала, что именно поэтому не привязалась к нему по-настоящему. А теперь, оказывается, сердце снова дрогнуло… Да, она уже переживала любовь и боль в прошлой жизни, но лишь сейчас осознала: чувство — вещь необъяснимая и непредсказуемая. Как же так получилось, что она снова влюбилась в мужчину?.. Но ведь это Юйвэнь Юн! Каким бы ни был его нынешний статус, однажды он станет владыкой Поднебесной. Что тогда будет с ней?
Долго размышляя, Юньлань наконец горько усмехнулась. Ведь до того дня, когда он взойдёт на престол в полной власти, ещё целых одиннадцать лет. Раз они уже муж и жена, эти одиннадцать лет она проведёт рядом с ним. В брачную ночь он клялся лишь в одном — быть добр к ней. О чём же она ещё мечтает?
Юньлань не была человеком, склонным к колебаниям. Жизнь и так непроста, а уж вторая жизнь — тем более. Раз поняла, что сердце занято, не станешь же отрицать это. Осознав свои чувства, она задумалась о поведении Юйвэня Юна. Эти месяцы он был к ней исключительно добр: к другим наложницам не заходил ни разу. И вёл себя не так, будто играет роль. По ночам, обнимая её, часто говорил: «Хорошо, что ты со мной», — и просил обещать никогда не покидать его. «Будь рядом» — вот и всё, чего он от неё хочет?
Прижав ладонь ко лбу, Юньлань тихо рассмеялась. В груди вдруг вспыхнула жалость к нему: он ведь и правда не хочет, чтобы она что-то для него делала. Ему достаточно её присутствия. Раз так, она последует его желанию. К тому же есть прекрасные строки из поэзии Тан: «Цветок расцвёл — сорви его, не жди, пока увянет, и не останься с пустыми руками». Раз чувства взаимны, почему бы не идти по жизни рука об руку? А что будет завтра — завтра и увидим.
— Бай Хэ! Бай Хэ, зайди сюда!
Юньлань позвала служанку. Та вошла, глаза её сияли. Юньлань бросила на неё сердитый взгляд, но в голосе уже не было злости:
— Что за взгляд? Ладно, я была неправа. Сходи вперёд, узнай, закончил ли Его Величество дела. И передай ему вот этот плащ — а то сам заболеет.
Бай Хэ поняла: госпожа разобралась в своих чувствах. Обрадовавшись за неё, она взяла плащ и поспешила прочь.
Тем временем Юйвэнь Юн в палатах Чаньсуня Ляня много не задержался. Обменявшись парой вежливых фраз, он передал ему пятьдесят лянов серебра и с горечью сказал:
— Ты же знаешь моё положение: мне трудно распоряжаться деньгами. Это всё, что я могу дать. Не презирай — постарайся хотя бы утеплить одежду стражникам. Они ведь охраняют меня. Не дай им всех подряд свалиться.
Чаньсунь Лянь, глядя на выражение лица императора, не смог возразить. Он кивнул и принял серебро. Затем, прямо при Юйвэне Юне, холодно бросил одному из солдат:
— Гао Юй, подойди сюда! Я знаю, что ты с Линь Сы часто наведываешься в дом Хоу Лунъэня. Я молчал, но теперь скажу прямо. Ты — мой правый передний страж. Если у тебя есть другие планы, я не виню — все стремятся вверх. Но прошло уже четыре года с тех пор, как государь Шицзун взошёл на престол, а нынешний император правит почти два года, а ты всё ещё правый передний страж и мёрзнешь, как и все. Видимо, Государь Цзиньго не так уж высоко тебя ценит.
Заместитель Чаньсуня Ляня, начальник охраны Ли Вань, злобно усмехнулся:
— Гао Юй, не думал, что ты такой трудяга: получаешь одну плату, а работаешь на двух господ!
Гао Юй, уличённый при императоре, побледнел. Он вспомнил, сколько сведений за эти годы передавал клану Юйвэнь Ху, а обещанные награды так и остались словами. Взглянув на императора, раздающего серебро стражникам, и на ледяной взгляд Чаньсуня Ляня, он рухнул на колени:
— Простите, Ваше Величество, господин! Я был глуп. С этого дня в сердце моём не будет и тени измены!
Юйвэнь Юн почувствовал нечто, но знал: сейчас не время вмешиваться.
— Чаньсунь, Гао Юй не виноват. Государь Цзиньго всем известен как верный слуга государства и меня. Просто должность стража не позволяет разглашать расписание патрулей. Впредь будь осторожен — и всё.
С лёгкой виноватой улыбкой он вышел.
Чаньсунь Лянь раскрыл интригу Гао Юя при императоре не только из-за обиды за подчинённого, но и чтобы проверить Юйвэня Юна. Увидев его реакцию, он почувствовал разочарование. Покачав головой, он приказал Ли Ваню:
— Быстро найди здесь, поблизости, известного лекаря. И съезди в ближайший городок — посмотри, есть ли в продаже хлопковые халаты.
Махнув рукой Гао Юю, он отпустил его.
Юйвэнь Юн не пошёл сразу в свои покои. Он подошёл к конюшне, глядя, как лошади жмутся друг к другу, чтобы согреться. Снег падал всё гуще. Вспомнив слова Юньлань, он горько усмехнулся: «Чаньсунь Лянь думает, что у Юйвэнь Ху лишь двое шпионов? А он знает, что из шестидесяти стражников пятнадцать — люди Юйвэнь Ху. Иначе как был бы убит мой старший брат, два года терпевший в тени? Я уже почти два года на троне, и Юйвэнь Ху следит за мной неусыпно. Чаньсунь Лянь слишком торопится… А Юньлань… Пусть и злится, но я не позволю ей вмешиваться. Если Юйвэнь Ху заподозрит её, он не задумываясь прикажет убить. А я сейчас не смогу её защитить».
Когда Бай Хэ нашла Юйвэня Юна, он стоял, задумчиво глядя на падающий снег. Даже видавший разных вельмож, Бай Хэ почувствовала необычную, пронзительную одиночество, исходившее от этого юного правителя. Возможно, лишь госпожа Юньлань могла снять с него эту ледяную скорлупу?
— Ваше Величество, госпожа боится, что вы простудитесь. Велела передать вам плащ.
Бай Хэ протянула одежду. Юйвэнь Юн немного смягчился и надел плащ:
— Госпожа всё ещё сердится на меня за мои слова?
— Госпожа лишь переживает за вас и хотела помочь. Она понимает, что вы заботитесь о ней. Как она может сердиться?
Юйвэнь Юн ничего не ответил и вернулся в покои. Там он увидел, что Юньлань не читает, а шьёт. Он удивился: почти три месяца они женаты, но впервые видел её за рукоделием.
— Что ты шьёшь?
Он подошёл ближе и увидел серебристо-серую лисью шкуру. Лицо его озарилось радостью:
— Это та шкура, что я добыл на охоте?
Юньлань посмотрела на него. Ей стало неловко: ведь она ещё ни разу не шила для него.
— Да, та самая. Подумала: из двух шкурок не выйдет ни одежды, ни плаща. Лучше сшить тебе сапоги. Мастерство у меня неплохое… Ну, даже если плохо — не гони.
Юйвэнь Юн не знал, почему она вдруг стала так нежна, но сердце его переполнилось счастьем. Он обнял её и тихо рассмеялся:
— Как я могу прогнать? Всё, что ты сделаешь, мне дорого.
Юньлань подняла на него глаза. На этот раз она не отвела взгляд. Вдруг поняла: она зря сравнивала его с Цуй Цзючжэном и боялась довериться. Ведь в его глазах — искренняя радость, настоящая любовь. Зачем же сомневаться? Сейчас этот мужчина смотрит только на неё.
Их взгляды встретились, губы приблизились… Бай Хэ, стоявшая у двери, мгновенно увела служанку вон.
В ту ночь бушевала метель, но за занавесками ложа царила неистовая страсть.
Юйвэнь Юн сразу почувствовал перемену в Юньлань: она стала нежнее, покорнее. Хотя он и не был развратником, но, снимая с неё одежду и целуя влажные от слёз глаза, не мог сдержать себя. Ему казалось, он готов умереть в её объятиях — и будет счастлив…
Пока эти двое пылали в любви, во дворце Цзиньяна, в ту же метельную ночь, другой человек предавался зверским желаниям — кто-то погружался в безумие, кто-то — в отчаяние.
Гао Чжань ворвался в Зал Чжаосинь, несмотря на сопротивление Ли Цзуэ. Отослав служанок, он сорвал с неё одежду.
— Скотина! Что ты делаешь? Я твоя невестка! Ты не смеешь так со мной поступать!
Ли Цзуэ отчаянно сопротивлялась. Она не ожидала такого от Гао Чжаня.
Гао Чжань в ярости выхватил меч и приставил лезвие к её горлу:
— Невестка? Твой муж давно мёртв. Я пришёл утешить тебя — не дать тебе томиться в одиночестве. Он бы только поблагодарил меня! Веди себя тихо. Теперь я император, и мне наплевать на мёртвого брата!
Ли Цзуэ, слабая женщина, не могла вырваться. Она закричала изо всех сил.
http://bllate.org/book/3658/394651
Готово:
