Юньлань мельком взглянула на свои одежды и про себя обрадовалась: хорошо, что Юйвэнь Тай когда-то установил придворный наряд по образцу ханьско-вэйских времён. Иначе, будь она вынуждена облачаться по сяньбийскому обычаю, вряд ли вынесла бы такое.
На голову ей набросили полотнище парчовой ткани — красно-чёрное, с плотным узором, — и оно скрыло половину лица. Юньлань задумалась: если бы пришлось носить такой наряд целый месяц, сколько бы она продержалась? В этот самый миг Ацзо тихо прошептала:
— Госпожа, держатель посоха сейчас совершает с нашим господином обряд встречи невесты.
Пальцы Юньлань слегка дрогнули. Она не могла поклониться Се И в знак благодарности, но глаза всё равно наполнились слезами. Лишь когда её усадили в карету, слёзы наконец упали.
— Сестра, не уходи… — доносился плач Амао даже тогда, когда карета уже далеко отъехала.
Юньлань резко сорвала с головы парчу, откинула занавеску и обернулась назад, будто надеясь сквозь ряды стражников увидеть силуэты отца и братьев. Придворная дама так испугалась, что вырвалось:
— Госпожа, так нельзя! Быстрее накройтесь…
Остальное она не договорила — взгляд Юньлань был настолько ледяным, что служанка осеклась.
Няня Жэнь тихонько хихикнула, вытащила из кармана маленький серебряный слиток и протянула его придворной:
— Сестрица, чего так разволновалась? Госпожа из рода Се — образец вежливости.
Едва она произнесла эти слова, как в её пальцах серебряный слиток превратился в тончайший лист, словно бумага.
Служанка в ужасе приняла этот «листок», дрожа всем телом, и прижалась к углу роскошно обставленной кареты. Больше она не проронила ни слова.
Даже самый дальний путь однажды заканчивается. Двадцать третьего августа карета Юньлань медленно въехала в Чанъань и остановилась у особняка рода Се, заранее подготовленного Се Чжэнем. В тот же час император Юйвэнь Юн, получив известие об этом, лишь слегка рассеял досаду, накопившуюся за последние дни из-за того, что кто-то перед Юйвэнь Ху льстиво сравнил заслуги Государя Цзиньго с подвигами самого Юйвэнь Тая. Он радостно вскочил и обратился к окружавшим его евнухам:
— Наложница уже прибыла! Я так долго ждал её, что глаза, кажется, износились!
Услышав эти слова, окружающие не знали, смеяться им или вздыхать. Большинство решило, что этот император явно больше любит красавиц, чем империю. Только никто не знал, красива ли эта госпожа Се.
Седьмого сентября Юйвэнь Юн прошёл обряд совершеннолетия и доложил об этом в храм предков. В тот же день глава императорского рода Юйвэнь Гуй возглавил церемонию внесения сундука с приданым Юньлань во дворец. Восьмого сентября, ещё до рассвета, Юньлань уже была одета и ждала благоприятного часа.
Госпожа Чжу смотрела на дочь в свадебном одеянии красно-чёрных тонов, с нефритовым поясом и ожерельем из жемчуга и драгоценных камней. Лицо Юньлань сияло неповторимой красотой, и слёзы всё же скатились по щекам матери. Услышав за дверью звуки придворной музыки, госпожа Чжу опустилась на колени, чтобы проститься.
Юньлань на миг закрыла глаза, затем поднялась, подняла мать и, расправив подол, поклонилась ей в пояс. Придворные дамы в комнате уже боялись странной силы няни Жэнь и делали вид, что ничего не замечают.
— Сегодня дочь прощается с матерью… — с трудом сдерживая ком в горле, с улыбкой сквозь слёзы сказала Юньлань.
— Хорошо… — госпожа Чжу уже не могла сдержать рыданий и лишь благодаря поддержке госпожи Ли не упала на пол.
Карета неторопливо двинулась к дворцовым воротам. На улицах не было толпы зевак, но Юньлань и с закрытыми глазами чувствовала любопытные взгляды из окон домов вдоль дороги.
Церемония оказалась гораздо проще, чем при венчании императрицы, да и статус Юйвэнь Юна как марионетки не позволял устраивать пышные торжества. Юньлань не принимала поклонов от чиновников — карета проехала прямо через ворота Чжэнъян во внутренние покои дворца.
— Алань, — раздался голос Юйвэнь Юна.
Под занавеской кареты Юньлань увидела большую руку с чётко очерченными суставами, выступающую из чёрного широкого рукава с вышитыми горами и реками. Не зная почему, в её опущенных глазах мелькнула лёгкая улыбка. Игнорируя изумлённые взгляды придворных дам, она положила свою руку на его ладонь.
Юйвэнь Юн крепко сжал её нежную белую руку и повёл давно ожидаемую женщину прямо к Залу Чжэнъу.
— Ваше Величество, — возразил главный советник Цуй Юй, — Зал Чжэнъу — место для заседаний предыдущей династии. Как можно вести туда наложницу?
Юйвэнь Юн медленно обернулся. Белые нефритовые бусины на его императорской короне сильно закачались:
— Цуй-дафу, я принял её по всем шести свадебным обрядам. Хотя мы и не можем поклониться вместе, но сидеть вместе — вполне уместно.
Цуй Юй онемел. Взглянув в глубокие, безмятежные глаза юного императора, он почувствовал, как по спине пробежал холодок, и не смог вымолвить ни слова. Лишь спустя долгое время он осознал: в глазах государя не было и тени простого влюблённого юноши. «Государь Цзиньго, вы слишком самоуверенны!» — пронеслось у него в голове.
Юньлань ничего не сказала, лишь последовала за Юйвэнь Юном в Зал Чжэнъу и, уступив его настойчивым просьбам, села рядом с ним за трапезу и выпила свадебное вино. Когда Юйвэнь Ху с отрядом людей прибыл туда, церемония уже завершилась.
Юйвэнь Ху бросил взгляд на Юньлань, слегка задержался на ней, затем обратился к Юйвэнь Юну:
— Ваше Величество, ваш поступок крайне неуместен. Всё ещё здесь находятся послы тюрков.
Юйвэнь Юн посмотрел на Юньлань и недовольно ответил:
— Неужели я должен спрашивать разрешения у тюрков, какую женщину мне любить? Я уже пошёл на уступки. Чего ещё они хотят? Дядя, тюрки ведут двойную игру: они поддерживают связи не только с нами, но и с Ци. Думаю, пора им показать, кто здесь хозяин!
Юйвэнь Ху почувствовал досаду. Конечно, он знал нрав тюрков, но всё же нельзя было враждовать с двумя сторонами сразу. Он лишь сказал:
— Ваше Величество, военные и государственные дела не так просты, как вам кажется. Ещё при жизни четвёртый дядя установил стратегию союза с тюрками против Ци, и это неизменно. Э-э… Что ж, сегодняшнее дело оставим. Помните, государь: красота губит государства. Лучше бы вам чаще читать книги и заниматься охотой.
Юньлань слушала их разговор и едва не рассмеялась. Если бы кто-то не знал прежнего поведения Юйвэнь Юна, он бы и вправду принял его за влюблённого простака. Но что заставляло Юйвэнь Ху быть таким слепым?
— Ваше Величество, — вдруг заговорила Юньлань, — это, значит, дядя Государь Цзиньго? Мне следует поклониться ему.
Все слегка удивились её неожиданному вмешательству. Юйвэнь Юн про себя подумал: «Как же она умна!» — и, быстро подняв её, улыбнулся:
— Это мой двоюродный брат, Государь Цзиньго, ныне великий канцлер нашего дома. Просто поклонись ему как младшая сноха.
Юньлань вместе с Юйвэнь Юном поклонились Юйвэнь Ху как младшие родственники. В душе она вздохнула: «Если такой человек, как Юйвэнь Ху, не умрёт, то кто умрёт? Заставить императора кланяться как члену семьи… Что он себе думает?»
Юйвэнь Ху посмотрел на Юйвэнь Юна, затем на Юньлань — её глаза блестели от любопытства, а лицо было необычайно прекрасно. «Неудивительно, что Ми Лоту её так любит», — подумал он. Кашлянув, он бросил взгляд на своих сыновей и племянников и, заметив, что второй сын Юйвэнь Чжи всё ещё не может отвести глаз от Юньлань, строго нахмурился. Юйвэнь Чжи тут же опустил голову. Тогда Юйвэнь Ху попрощался с Юйвэнь Юном и вышел из Зала Чжэнъу вместе с сыновьями.
Юньлань последовала за Юйвэнь Юном в Дворец Чжаоюнь. Она смотрела на свою руку, всё ещё зажатую в его ладони, и думала: «Если бы обычный император женился, всё было бы иначе. Ах, моё нынешнее положение, пожалуй, уникально за всю историю».
— Хотя Чжаоюнь и называется дворцом, он является частью Луциня, — сказал Юйвэнь Юн, проводя её во внутренние покои. — Посмотри, что тебе не нравится. Через несколько дней пришлют людей из Управления младших дел, чтобы всё переделать.
Юньлань осмотрела обстановку и покачала головой:
— Всё отлично. Мне очень нравится.
Они сели на низкую скамью, и на мгновение в комнате воцарилось молчание. Они просто смотрели друг на друга.
Юньлань слегка раздражалась: «Этот Юйвэнь Юн, даже сейчас притворяется? Или думает, что в покоях есть шпионы Юйвэнь Ху?»
Юйвэнь Юн смотрел на Юньлань в свадебном наряде, её лицо сияло под жемчугом и нефритом, но он почему-то робел и не знал, что сказать.
— Няня Жэнь, я хочу искупаться, — не выдержав, сказала Юньлань и сердито взглянула на Юйвэнь Юна.
Няня Жэнь обошла придворных дам, поклонилась Юйвэнь Юну, затем посмотрела на ту самую служанку. Та мысленно закричала, но, сдерживая дрожь, тихо ответила:
— Прошу прощения, госпожа, но в это время во дворце… нет горячей воды для купания…
Юньлань на миг опешила, потом с сочувствием взглянула на Юйвэнь Юна, окинула взглядом прислугу и лениво произнесла:
— Раз нет воды, найдите способ её достать. Все — вон.
Юйвэнь Юн тоже махнул рукой, и слуги поспешно вышли. Заметив, что последней уходит няня Жэнь, он слегка прищурился.
Юньлань наклонила голову и недовольно посмотрела на Юйвэнь Юна:
— Теперь Ваше Величество довольны?
Юйвэнь Юн тут же сбросил маску. Увидев её надутые красные губы, он без раздумий обнял Юньлань и прильнул к её устам.
Мир закружился. Только спустя долгое время Юньлань почувствовала, что поцелуй не прекращается. Её правая рука скользнула к пояснице Юйвэнь Юна, ущипнула мягкую плоть и сильно сжала.
— Ай! — вскрикнул Юйвэнь Юн от боли и слегка отстранился. Увидев недовольство в её глазах, он лишь потемнел взглядом и снова припал к её губам. Когда Юньлань обмякла в его объятиях, он целовал её ухо и шептал:
— Алань… Мне было так тяжело одному… Останься со мной. Я всегда буду хорошо к тебе относиться. Всю жизнь, честное слово.
Юньлань растерялась. «Всю жизнь?» — На её прекрасном лице появилась задумчивая улыбка. Только через некоторое время она пришла в себя, посмотрела на Юйвэнь Юна, и её тёмные глаза ярко вспыхнули:
— Ты сам сказал «всю жизнь». Если однажды нарушишь эту клятву, я…
Она приблизилась к его уху и тихо произнесла одно слово.
Лицо Юйвэнь Юна не дрогнуло. Он пристально посмотрел на неё и улыбнулся:
— Хорошо. Если это случится, я буду ждать тебя.
В ту ночь свадебные свечи горели ярко, а багряные занавеси были тёплыми. С этого дня император и наложница Се читали книги и упражнялись в стрельбе из лука, не разлучаясь ни на миг. Даже во время охоты или инспекций император всегда брал с собой госпожу Се. В Чанъани об этом знал каждый.
Осень подходила к концу, наступала ранняя зима. У пруда Цюйцзян то и дело раздавался топот копыт.
— Государь Цзюго, не ожидал вас здесь увидеть! Какая неожиданность! — воскликнули молодые аристократы, увидев Юйвэнь Чжи в охотничьем костюме. Сначала они остолбенели, потом начали заискивающе говорить. При этом они совершенно игнорировали императора Юйвэнь Юна с Юньлань, а также Юйвэнь Цзяня и Юйвэнь Чуня.
Юйвэнь Чжи бросил взгляд на императора и Юньлань, скачущих рядом, и одёрнул придворных:
— Император совсем рядом, а вы так невежливы!
С этими словами он направил коня вперёд.
Лица аристократов покраснели от стыда, и в душе они ругали Юйвэнь Чжи: «Кто здесь самый невежливый? Вы с отцом постоянно пренебрегаете государем, а теперь обвиняете нас?»
Юньлань в короткой одежде улыбнулась, заметив раздражение на лицах Юйвэнь Цзяня и Юйвэнь Чуня, и тихо сказала Юйвэнь Юну:
— Эти два господина — настоящие открытые натуры, всё на лице пишут.
Юйвэнь Юн усмехнулся и, повернувшись к младшим братьям, сказал:
— Даже если вы чем-то недовольны, не стоит показывать это другим. Седьмой брат уже отправлен в Ичжоу. Если вы хотите спокойно получить назначение в провинцию, ведите себя осмотрительнее. Брат с вашей снохой живут отлично, вам не о чем беспокоиться.
Едва он договорил, как подъехал Юйвэнь Чжи. Юйвэнь Цзянь и Юйвэнь Чунь переглянулись и скрыли раздражение.
Когда Юйвэнь Чжи подскакал, он услышал смех и разговоры четверых. Он не спешил слезать с коня, лишь небрежно поклонился Юйвэнь Юну:
— Приветствую Ваше Величество.
Затем он перевёл взгляд на Юньлань, и в его глазах мелькнула жадность.
Юньлань не упустила этого взгляда. В душе она разозлилась, но на лице заиграла улыбка. Она посмотрела на Юйвэнь Юна — тот тоже заметил и нахмурился:
— Ачжи, ты тоже пришёл развлечься? Редкое дело.
Юйвэнь Чжи усмехнулся:
— Я, конечно, не так свободен, как Ваше Величество. Но немного развлечься всё же можно.
Затем он обратился к Юньлань:
— Ваше Величество сегодня в прекрасном настроении. Почему бы не устроить соревнование?
В душе он надеялся, что Юньлань окажется в одиночестве, и тогда он сможет поговорить с ней наедине.
Юйвэнь Юн прекрасно понимал его замыслы и внутри кипел от ярости, но внешне лишь улыбнулся и согласился. Юньлань заметила, как его мизинец слегка дрожит, и подумала: «Сегодня Ачжи поплатится».
В тот день господин Цзюго Юйвэнь Чжи «случайно» упал с коня во время охоты и сломал обе ноги. Юйвэнь Ху пришёл в ярость, но не нашёл доказательств чужого вмешательства и вынужден был смириться.
— Алань, спасибо тебе, — сказал Юйвэнь Юн, лёжа на постели и щипая нос Юньлань.
Юньлань отвела его руку и удивлённо спросила:
— За что благодарите, Ваше Величество? Я ведь ничего не делала.
Она, конечно, не собиралась признаваться, что именно её руками конь Юйвэнь Чжи сошёл с ума.
http://bllate.org/book/3658/394647
Готово:
