— Молодой господин Четвёртый, уходи! — громко крикнула Юньлань и выпустила стрелу в толстого монаха. Стрела вонзилась ему в грудь, и, хотя не убила на месте, тяжело раненный монах рухнул на землю.
Юйвэнь Юн, увидев это, взмыл в воздух и с силой втопил ногу тому в грудь. Изо рта монаха хлынула струя крови, и он тут же испустил дух.
— Не думал, Алань, что ты так ловко владеешь луком, — сказал Юйвэнь Юн, вытирая кровь с лица.
— Хорошо, что отец нанял мне наставника по верховой езде и стрельбе из лука на два года. Ладно, поговорим позже — поспешим в другие дома, — ответила Юньлань. Её правый указательный палец, которым она натягивала тетиву, уже превратился в кровавое месиво. Этот охотничий лук она подобрала в доме, где убили всю семью. Он хоть и годился в качестве оружия, но был крайне неудобен.
Юйвэнь Юн кивнул, поднял с земли меч монаха и вместе с Юньлань побежал туда, откуда доносились крики и стоны.
— Старшая сестра! — воскликнула Юньлань, увидев женщину, которая помогла им переодеться в простую одежду. Та прикрывала собой ребёнка, но её руку почти отрубили. В ярости Юньлань немедля выпустила стрелу, но та лишь скользнула мимо уха монаха с треугольным лицом.
Лицо Юйвэнь Юна тоже исказилось от гнева. Не раздумывая, он бросился в бой с монахом. Его мастерство было неплохим, но из-за недавнего утопления силы ещё не вернулись полностью, иначе он давно бы разделался с противником.
— Мама!.. — десятилетний мальчик, видя, как мать истекает кровью и умирает, покраснел от ярости. Не раздумывая, он поднял железный прут от очага рядом с телом отца и, в тот самый миг, когда тощий монах уклонялся от удара Юйвэнь Юна, вонзил прут тому в живот.
Юньлань, не упуская момента, выпустила ещё одну стрелу. Монах ушёл от стрелы, но не от прута мальчика — железо пронзило ему живот, и он упал, широко раскрыв глаза.
Последнего монаха им пришлось добивать дольше: силы обоих уже на исходе. Когда они наконец покончили с ним, почти половина жителей деревни была мертва. Слушая повсюду раздающиеся рыдания, оба опустились на землю, бледные и задыхающиеся.
— Проклятые монахи!.. Когда-нибудь… когда-нибудь я… — прошептал Юйвэнь Юн, глаза его сверкали яростью.
Юньлань молчала. Не все монахи были злы, и учения Будды о милосердии и добродетели сами по себе не были ложью. Но таких, как эти — притворяющихся святыми, а на деле разбойников, — хватало. И вот доказательство: плач всей деревни. Теперь она поняла: ненависть Юйвэнь Юна к буддизму и монахам зародилась именно сегодня.
Выжившие жители тепло поблагодарили их, но оба чувствовали: сейчас не время для благодарностей — люди оплакивали своих близких. Они устроились на ночлег в том самом доме, где переодевались. Единственного оставшегося в живых мальчика звали Сяоху. Вся его прежняя ярость, с которой он мстил за мать, словно испарилась — теперь он сидел оцепеневший, будто деревянный.
Глядя на него, Юньлань вспомнила себя в прошлой жизни — сироту, лишившуюся родителей. Сердце её сжалось от жалости.
— Завтра, когда мы уедем отсюда, возьмём Сяоху с собой? — тихо спросила она Юйвэнь Юна.
Тот вспомнил, с какой свирепостью мальчик напал на монаха, и кивнул в знак согласия.
Обычно Юньлань легко засыпала, особенно когда была измотана, но сегодня сон не шёл — плач в деревне не умолкал ни на миг. Она встала с лежанки и вышла во двор. Там, в ледяном ночном свете, стоял Юйвэнь Юн, лицо его было сурово.
Юньлань поправила одежду и села на маленький деревянный стульчик у крыльца.
— Молодой господин Четвёртый, давай поговорим, — сказала она.
Юйвэнь Юн обернулся и сел рядом с ней, совершенно забыв о приличиях между мужчиной и женщиной.
— Только сейчас я осознал: сегодня я убил нескольких человек… но ни капли не жалею. Раньше я учился боевым искусствам без особого рвения, думал, что никогда не доведётся убивать человека собственными руками, — тихо произнёс он.
Юньлань помолчала, прежде чем ответить:
— Я тоже сегодня убивала. И тоже не жалею. Если бы мы не убили этих монахов, погибло бы ещё больше жителей. Иногда убийство — это способ спасти других. Поэтому я не считаю, что поступила неправильно. Буддизм учит: за добро воздаётся добром, за зло — злом. Эти монахи, прячась под маской благочестия, творили зло. Пока они живы, будут губить ещё больше невинных.
Лицо Юйвэнь Юна, бледное от усталости, выразило удивление. Он с интересом посмотрел на Юньлань:
— Не ожидал, что прежняя маленькая и нежная Алань окажется такой решительной и безжалостной в бою. Интересно, кто же в итоге станет твоим мужем?
В его голосе уже звучала лёгкая усмешка.
Юньлань выдохнула пар, чтобы согреть руки, и бросила на него взгляд:
— Кто станет моим мужем? Знаешь, хорошо, что сегодня все думали, будто тебя похитили вместе с сыном наместника Се, а не с дочерью. Иначе мне пришлось бы выйти за тебя замуж!
Уши Юйвэнь Юна покраснели, и он запнулся:
— Разве… разве было бы так плохо выйти за меня? В конце концов, я сейчас — столп государства, герцог Ван. Уж точно лучше, чем Асянь!
Юньлань фыркнула:
— Я, Се Алань, никогда не стану чьей-то наложницей! Да и ты ведь тоже обручён — с дочерью правителя Тюркского каганата. Какой толк от высокого положения, если нельзя быть вместе? Я мечтаю лишь о простом человеке, с которым можно прожить всю жизнь в мире и согласии.
Юйвэнь Юн вспомнил о помолвке, которую устроил ему отец Юйвэнь Тай — брак с тюркской принцессой. Да, он действительно не мог взять Юньлань в законные жёны. В груди вдруг вспыхнула горькая тоска. «Неужели я и правда влюбился в эту девчонку?» — подумал он с горькой улыбкой.
Сердце его наполнилось сладкой и одновременно кислой тревогой. Он придвинулся ближе к Юньлань:
— Тебе холодно? Раз уж сегодня ты «сын наместника», можно не соблюдать приличий.
И, не дожидаясь ответа, он обнял её, прижав к себе. Почувствовав тепло её тела, он вспомнил, как всегда относился к ней иначе, чем к другим. А ведь однажды она станет чьей-то женой… Он крепче сжал её в объятиях.
Юньлань знала: ей следовало вырваться. Она уже не ребёнок. Но, ощущая биение его сердца за спиной, она не двинулась. «Пусть будет так хоть на этот раз, — подумала она. — Дам ему немного тепла… и себе тоже. Без всяких чувств».
Когда плач в деревне поутих, Юньлань уже собиралась вернуться в дом, как вдруг услышала тихий голос Юйвэнь Юна:
— Алань, скажи… Откуда у этих монахов такая наглость? Они ведь знали, что ты — дочь наместника, а всё равно посмели тебя похитить, не испугавшись гнева властей. Кто дал им такую дерзость?
В его голосе звучала ярость.
Юньлань помолчала, прежде чем ответить:
— Возможно, они думали: награбят денег и сбегут в Ци или в Чэнь. В такие неспокойные времена они не особенно боятся власти Чжоу.
Юйвэнь Юн был поражён её проницательностью. Вспомнив о жизни отца Юйвэнь Тая, он почувствовал в груди прилив гордого стремления и твёрдо произнёс ей на ухо:
— Придёт день, когда моя империя Чжоу объединит Поднебесную!
Юньлань вздрогнула. Да, если бы в прошлой жизни Юйвэнь Юн не умер так рано, объединение Поднебесной досталось бы ему, а не Ян Цзяню.
— Я верю, что однажды ты этого добьёшься, — сказала она.
В душе же она вздохнула: и Юйвэнь Юн, и Ян Цзянь — оба имели недостойных сыновей. Те не только упустили завоёванное отцами, но и ввергли страну в хаос. Юйвэнь Юнь был таким же жестоким и развратным, как и император Ян Гуан из династии Суй. Как мог такой человек, как Юйвэнь Юн, родить подобного наследника? Неужели мать, Ли Эйцзы, не сумела его воспитать? Ведь она была служанкой по происхождению, её кругозор был ограничен… А Юйвэнь Юн всё время находился под контролем Юйвэнь Ху и не мог должным образом участвовать в воспитании сына.
Юньлань покачала головой. Ничего удивительного, что сын Юйвэнь Юна оказался таким.
...
Когда они уже собирались вернуться в дом, за пределами деревни показался отряд всадников с факелами. Выжившие жители вновь забеспокоились.
Юйвэнь Юн и Юньлань, услышав шум, подошли к воротам и обрадовались: это были люди из местной администрации.
Юйвэнь Юн был счастлив, но, увидев, как Юньлань бросилась навстречу Се И, почувствовал лёгкую горечь. «Она даже не колеблясь оставила меня… — подумал он. — Возможно, её нежелание становиться чьей-то наложницей — не только из-за юного возраста…»
— Молодой господин Четвёртый, вы не ранены? — подошёл Люй Минь с отрядом. Увидев, как бледен Юйвэнь Юн, он тут же велел подать чёрную шубу.
— Со мной всё в порядке, — ответил Юйвэнь Юн, взглянув на коленопреклонённых жителей. — Хотя они и подчиняются Фучжоу, беда эта случилась из-за меня. Выдайте каждой семье по два ляна серебром. Передайте наместнику Фучжоу: освободить их от податей в этом году. И похороните погибших как следует.
Люй Минь передал приказ и, заметив Сяоху, спросил:
— А с этим ребёнком что делать?
Юйвэнь Юн взглянул на мальчика:
— Пусть едет с нами в резиденцию наместника.
Про себя он подумал: «Больше нельзя быть таким беспечным. Нужно завести собственную гвардию».
Тем временем Юньлань, оказавшись в объятиях отца, наконец почувствовала боль в пальце и озноб во всём теле.
Се И хотел было отчитать дочь, но, увидев её измождённый вид — будто побитое ветром деревце, — не смог вымолвить ни слова. Он снял с себя тёплый плащ, завернул в него Юньлань и усадил на коня.
Юйвэнь Юн, увидев это, велел слуге передать ещё один тёплый плащ. Люй Минь, заметив это издалека, задумчиво прищурился.
Юньлань уснула в объятиях отца. Проснулась она от плача матери Чжу. Открыв глаза, она увидела: мать и два младших брата не спали, дожидаясь её в комнате.
— Алань, дитя моё! Ты нас чуть с ума не свела! — воскликнула госпожа Чжу, осматривая дочь и видя перевязанный палец. Слёзы текли по её щекам.
— Мама, со мной всё хорошо, не волнуйся, — сказала Юньлань, сама сдерживая слёзы. Увидев, как плачут братья, она тут же стала их успокаивать.
— Ладно, уже глубокая ночь, — сказал Се И, потирая виски. — Алань пережила потрясение. Идите спать, всё обсудим завтра.
Госпожа Чжу не отпускала дочь:
— Ий-гэ, я сама провожу Алань в её комнату. Сегодня я проведу ночь с ней.
Юньлань понимала: мать боится за неё. Она не стала возражать — хотя сама и не боялась, но в материнских объятиях заснула спокойно.
Пока Юньлань крепко спала, за Юйвэнь Юном тоже ухаживали. Служанки в резиденции наместника обеспокоенно смотрели на его бледное лицо, а Ли Эйцзы не переставала плакать.
Юйвэнь Юн много лет провёл под её заботой и привык к ней. Увидев слёзы, он растрогался и молча позволил ей и другим служанкам приготовить для него горячую воду и смену одежды.
Он лежал в парящей ванне, а Ли Эйцзы терла ему спину. Юйвэнь Юн думал о словах Юньлань и не заметил, как та, глядя на юное, крепкое тело, в глазах её мелькнуло желание.
На следующий день Юйвэнь Юн слёг с жаром. Он хотел навестить Юньлань, но не смог. И до самого конца года, когда он с чиновниками и слугами покинул Тунчжоу, ему так и не удалось увидеть её снова.
После отъезда Юйвэнь Юна жизнь Юньлань не стала спокойной. Новым наместником Тунчжоу стал герцог Уян Дулу Нин — строгий и честный человек. Он оставил в силе все благие меры, введённые Се И, но из-за восстания кочевников Цзиху в уездах Яньчжоу и Даньчжоу к востоку от реки Лошуй в Тунчжоу и Фучжоу хлынул поток беженцев. Юньлань стала чаще сопровождать лекаря Сунь Цзиюня в его обходах.
А пока народ трудился, устраиваясь на новом месте, из Чанъани пришла весть: Ван объявил девиз правления «Учэн», посмертно возвёл в ранг императрицы покойную госпожу Ду Гу и объявил всеобщую амнистию.
http://bllate.org/book/3658/394632
Готово:
