Четырнадцатого сентября свита Юйвэнь Юя прибыла в Тунчжоу. Для Юньлань это означало, что она почти перестала видеться с отцом, но для Юйвэнь Юна настали дни, когда ни минуты покоя — приходилось быть предельно осторожным.
— Ми Лоту, — похлопал Юйвэнь Юй по плечу, — по пути через Тунчжоу я видел, как народ убирает урожай в полях. Везде — картины изобилия. Ты поистине достоин звания моего верного брата.
Юйвэнь Юн теперь разговаривал чуть больше разве что с Юньлань. Краем глаза он скользнул по Юйвэнь Чжи, и похвала старшего брата не вызвала у него особого воодушевления. В тот же вечер в резиденции наместника устроили пир в честь прибытия государя. Юйвэнь Юю всё устраивало, но Юйвэнь Чжи и ещё несколько сопровождавших его лиц явно были недовольны.
— Дядя Четвёртый, — сказал Юйвэнь Чжи, глядя на скромное представление, — разве для приёма государя нельзя было подобрать более изысканные танцы и певиц?
Юйвэнь Юн, хоть и был раздосадован, умел сдерживаться и уступать обстоятельствам. Он поспешил извиниться перед Юйвэнь Чжи:
— Я сам не люблю зрелищ с певицами и танцорками, поэтому в резиденции их почти нет. Узнав о приезде государя, мы лишь кое-как собрали этих девушек для развлечения. Прошу простить за несовершенство.
Юйвэнь Чжи фыркнул, но больше ничего не сказал — не хотел слишком унижать Юйвэнь Юна перед чиновниками. В конце концов, все они носили фамилию Юйвэнь и были одной семьёй.
Остальные гости молчали. Только Юйвэнь Юй, беседуя с Ван Бао о поэзии, казалось, ничего не замечал. Все присутствующие думали каждый о своём.
В полночь в резиденции воцарилась тишина, нарушаемая лишь шагами патрулирующих стражников.
Лучшую комнату, разумеется, отдали Юйвэнь Юю, а Юйвэнь Юн поселился в отдалённом флигеле рядом с главным двором.
— Молодой господин, вы всё ещё не спите? — тихо спросила Ли Эйцзы, входя в покои в лёгкой шёлковой накидке. Юйвэнь Юн сидел на ложе, задумчиво глядя на свет лампы.
Юйвэнь Юн взглянул на неё, его взгляд скользнул мимо полуобнажённой груди. Он не заметил мимолётного разочарования в её глазах. Встав, он вышел во двор. Ли Эйцзы посмотрела на своё полуоткрытое тело, проводила взглядом удаляющуюся фигуру Юйвэнь Юна и с досадой подумала: неужели молодой господин Четвёртый ещё не повзрослел?
Юйвэнь Юн стоял во дворе, окутанном тьмой, и размышлял. Примерно через время, нужное, чтобы сгорела благовонная палочка, он ловко вскочил на дерево у стены и посмотрел в сторону главного двора. Сквозь ветви и тени он различил слабый свет — значит, старший брат Юйвэнь Юй ещё не спал. «Пусть бы он вспомнил наши детские игры», — подумал про себя Юйвэнь Юн.
И в самом деле, Юйвэнь Юй не забыл тех давних дней. Он велел служанке принести поэтический сборник, который читал перед сном, добавил ещё две лампы и отправил всех слуг и стражников прочь. Спустя некоторое время он встал и подошёл к небольшой бронзовой вазе у изголовья ложа. Его взгляд вспыхнул, и он опустил руку внутрь сосуда. Через мгновение выражение его лица изменилось — в глазах мелькнула улыбка.
Прочитав стопку записок, извлечённых из вазы, Юйвэнь Юй закрыл глаза и задумался. Затем, поднеся лампу, он сжёг бумаги прямо в бронзовой вазе и прошептал:
— Сто раз терпи — и станешь стальным… Но над иероглифом «терпение» висит острый клинок. Пока что остаётся действовать осторожно и постепенно.
«Четвёртый брат ещё слишком юн, — подумал он с лёгким разочарованием. — Он боится… Я думал, он поддержит меня в борьбе против Юйвэнь Ху».
Двадцать четвёртого сентября свита Юйвэнь Юя покинула Тунчжоу. Облегчение почувствовал не только сам государь, но и Се И — за эти десять дней Юйвэнь Чжи так измучил весь город, что даже собаки шарахались от него. А Се И, будучи уездным наместником, вынужден был ходить за ними хвостом и постоянно улаживать последствия их выходок. И всё равно Юйвэнь Чжи относился к нему с презрением. Если бы не сдерживали окружающие, опасаясь обидеть самого государя и Юйвэнь Юна, Се И, возможно, уже получил бы удары бамбуковыми палками.
Узнав, что свита уехала, Юньлань обрадовалась за отца. Вспомнив Юйвэнь Юна, она вдруг вспомнила давнишнее пари с ним. Похоже, теперь неважно, выиграла она или проиграла — Юйвэнь Юн этого уже не увидит: его переводят управлять в Пучжоу. Сам Юйвэнь Юй вряд ли инициировал этот перевод — скорее всего, это решение Юйвэнь Ху и его сторонников. Они, вероятно, обеспокоены тем, что государь при первой же инспекции приехал в Тунчжоу, и опасаются, что Юйвэнь Юн слишком укрепился здесь. Юньлань вздохнула и задумалась: стоит ли ей лично проститься с ним?
Но прежде чем она успела принять решение, Юйвэнь Юн сам пришёл в дом Се вместе с Ван Сянем. Он помнил слова Юньлань о том, что госпожа Чжу хочет выдать Ван Сяня замуж за свою дочь.
— Молодой господин Четвёртый, вам не стоит так серьёзно относиться к этому, — усмехнулся Ван Сянь, понизив голос и с интересом разглядывая Юйвэнь Юна. — Возможно, госпожа Се просто так сказала. Даже если госпожа Чжу и имела в виду что-то подобное, сейчас точно не время об этом заикаться. Вы, кажется, слишком уж трепетно относитесь к дочери Се… — Он наклонился ближе и подмигнул: — Если вы действительно влюблены в неё, так и скажите! Не стесняйтесь. В конце концов, вы ведь росли вместе… Хотя эта «зелёная слива» немного моложе вас.
Юйвэнь Юн бросил на него раздражённый взгляд:
— Ты что несёшь? Я ведь практически вырос вместе с Алань и естественно забочусь о ней. А вот тебе стоит подумать о себе: твой дядя хочет женить тебя на девушке из рода Ян из Хуннуна. Если семья Се будет надеяться на тебя, это будет нехорошо.
С этими словами он потянул Ван Сяня в дом Се.
— Молодой господин Четвёртый, господин Ван, — Се И подумал, что Юйвэнь Юн пришёл обсудить дела Тунчжоу перед отъездом.
Юйвэнь Юн сел на почётное место и сказал:
— После моего отъезда из Тунчжоу многое будет зависеть от вас, уездный наместник. Ван Гуй, Люй Минь и Асянь числятся при моей резиденции, поэтому я беру их с собой в Пучжоу. Вам же не хватит помощников. Почему бы не провести сейчас отбор новых мелких чиновников, как вы планировали ещё в начале года? Я хотел бы взглянуть на это перед отъездом.
Се И оживился — идея была отличной.
— Отличное предложение, господин! Завтра же распоряжусь развесить объявления по всем уездам. Но содержание экзаменов нужно обсудить с вами и господином Ваном. Когда лучше назначить испытания — в конце сентября или в октябре?
— Пусть будет середина октября, — ответил Юйвэнь Юн. — Людям нужно время подготовиться.
Се И согласился. Закончив с делами, он вежливо пригласил гостей остаться на обед. Юйвэнь Юн тут же принял приглашение, что удивило Се И, хотя он и не подал виду. Только Ван Сянь про себя усмехнулся: «Молодой господин Четвёртый явно влюблён, ещё и отрицает! Да он же смотрит на дочку Се, как кот на сметану!»
Юньлань наблюдала, как госпожа Чжу распоряжается поварихами насчёт блюд, и недовольно скривилась. «Мама так уж влюблена в Ван Сяня? У меня к нему нет и тени интереса!»
Когда Юйвэнь Юн и Ван Сянь ушли после обеда, госпожа Чжу узнала, что Ван Сянь уже обручён с девушкой из рода Ян. Она сразу же поникла, как побитое инеем растение, и, гладя волосы дочери, с грустью сказала:
— Ах, такой прекрасный зять… и уже чужой.
Юньлань мысленно закатила глаза.
Менее чем за пять дней вся округа Тунчжоу узнала, что наместник собирается набирать чиновников из простого народа. Любой, кто обладает способностями, независимо от происхождения и возраста, может подать заявку и сдать экзамен. Народ пришёл в восторг. И неудивительно: вслед за объявлением о наборе сразу же распространили список вакансий и примерные задания экзаменов. Те, кто умел читать и писать, в одночасье стали самыми завидными людьми в округе.
Юньлань тоже не хотела упускать шанс выиграть своё пари. Она переоделась в мужскую одежду и открыла первую в деревне Чэньцунь школу. Она прекрасно понимала, что возможность набора простолюдинов возможна лишь благодаря полномочиям наместника — а те, в свою очередь, зависят от того, что Юйвэнь Юн — родной брат государя.
Пока в Тунчжоу царило оживление, в Чанъане произошло событие, потрясшее весь город: был завершён храм предков рода Юйвэнь, и тринадцать великих заслуженных деятелей, включая Хэбо Шэна, получили право на почитание в нём. Была объявлена всеобщая амнистия. Об этом горячо спорили на базарах, но для высокопоставленных чиновников куда важнее было другое: великий учитель и Государь Цзиньго Юйвэнь Ху подал прошение о передаче государственных дел в руки самого государя. Правда, военную власть он оставлял за собой.
Конечно, все, включая самого Юйвэнь Юя, понимали, что это лишь проверка. Все, включая Юйвэнь Ху, ожидали, что государь вежливо откажется. Но к изумлению всех, Юйвэнь Юй принял предложение. Это потрясло придворных и привело Юйвэнь Ху в ярость — он не знал, как реагировать. С тех пор его тревога за государя усилилась, и он стал ещё крепче держать власть над армией.
*
*
*
Юйвэнь Юн смотрел на резиденцию, где прожил более двух лет, и, выйдя из ворот, поднял глаза к ясному тунчжоускому небу. В груди шевельнулась грусть.
— Не следуйте за мной, — сказал он своим спутникам. — Я просто прогуляюсь и скоро вернусь.
Он оставил при себе лишь двух стражников на некотором расстоянии. По сравнению с двумя годами назад улицы Тунчжоу стали значительно оживлённее: крестьяне в свободное от полевых работ время приносили на рынок свои товары, чтобы заработать немного денег.
Юйвэнь Юн с гордостью думал: «Всё-таки моё первое место службы не привело к бедствиям и восстаниям, а напротив — процветает и упорядочено».
С противоположного конца улицы медленно подкатила повозка, запряжённая волом. Занавеска приоткрылась, и показалось лицо, в котором невозможно было различить, мужчина это или женщина.
— Алань? — не задумываясь, окликнул Юйвэнь Юн и помахал рукой.
Юньлань сегодня ехала осмотреть место для второй школы и не ожидала встретить Юйвэнь Юна. Увидев, что он один, она велела вознице остановиться и высунулась из окна:
— Молодой господин Четвёртый, почему вы гуляете один? Выглядите так одиноко… Не хотите взглянуть на мою будущую вторую школу?
Юйвэнь Юн, увидев её в мужском обличье, не стал отказываться и запрыгнул в повозку.
— Вторая школа будет в деревне Сяоюнь под Лочуанем. Там раньше был буддийский монастырь для монахинь, но после того как вы, господин, провели проверку всех храмов и монастырей в Тунчжоу, он опустел. Я договорилась с главой деревни: монастырь сдаётся в аренду, и деревня получает ежегодную плату. В обмен дети из деревни получат льготы при поступлении.
Юньлань говорила с воодушевлением, хотя внутри чувствовала неуверенность. Но начало всегда трудно, и она не собиралась сдаваться, не попробовав.
Юйвэнь Юн это понимал и лишь подбодрил её:
— Даже если учеников будет всего несколько, это всё равно школа. Через два-три года их станет больше. Жаль только, что мне этого не увидеть.
— Вы всегда можете навестить Тунчжоу, — улыбнулась Юньлань. — Пучжоу всего в нескольких днях пути.
Они болтали, и повозка уже въехала в Лочуань. Служанка Аси, переодетая мальчиком, выглянула вперёд и, решив, что пора прервать беседу, окликнула господина и молодого господина Четвёртого. Юйвэнь Юн бросил на неё строгий взгляд, и Аси поежилась, отступив на шаг назад. «Не зря моя госпожа так легко общается с этим молодым господином Четвёртым», — подумала она.
— От Лочуаня до Сяоюня дорога не очень хорошая, — сказала Юньлань, — но идти недалеко — всего полчаса. Надеюсь, вы не сочтёте это неудобством, молодой господин Четвёртый.
Юйвэнь Юн посмотрел на неё с лёгким упрёком:
— Алань, ты что, считаешь меня слабаком? Разве я не пройду и час?
Они вышли из Лочуаня, за ними на расстоянии пяти-шести шагов следовали Аси, возница Му Шу и слуга Се Линь. Они и не подозревали, что, едва въехав в городок, попали под чужое наблюдение.
В низенькой лавке лапши один человек долго выглядывал наружу, внимательно разглядывая группу Юньлань. Убедившись, что узнал их, он быстро юркнул обратно в помещение.
http://bllate.org/book/3658/394629
Готово:
