Вероятно, из-за смерти Ду Гу Сина и последовавшего за этим упадка рода Ду Гу в Цилян всё чаще проступала тень мрачности. Взгляд, которым она теперь смотрела на Юньлань, давно утратил прежнюю мягкость.
— Когда вы вернулись в Чанъань, госпожа Се? — спросила Ду Гу Цилян, пригласив Юньлань присесть за тот же столик и поднимая чашку чая.
— Мы с матушкой приехали три дня назад — поздравить дядюшку с рождением ребёнка, — ответила Юньлань, мельком взглянув на молчаливого Ян Цзяня и тут же отведя глаза.
— Если будет свободное время, заходите ко мне в особняк Ян. В последнее время мне так не хватает человека, с которым можно поболтать…
Цилян не успела договорить, как в чайную вошли несколько нарядно одетых девушек. Впереди всех шла Хоу Мо Чэнь Сы, чьи глаза сразу засияли, едва завидев Ян Цзяня.
За эти два дня Юньлань уже успела разузнать: отец Хоу Мо Чэнь Сы, Хоу Мо Чэнь Чун, всего несколько дней назад был повышен с поста Великого Сына Небес до Великого Сына Земли. Пока род Ду Гу погрузился в молчание, род Хоумочэнь достиг небывалого расцвета. Юньлань не упустила из виду выражение торжествующей радости и самодовольства в глазах Хоу Мо Чэнь Сы и тут же пожалела, что согласилась сесть за один стол с Цилян.
Не раздумывая, она встала и, поклонившись, попросила позволения удалиться. Хоу Мо Чэнь Сы даже не удостоила её внимания — лишь махнула рукой, отпуская, а затем сладко улыбнулась Ян Цзяню. Улыбка ещё не сошла с её лица, как она повернула голову к Ду Гу Цилян, но взгляд её стал острым, как иглы.
— Госпожа Се, что случилось? — Юньлань с горничной Ацзо поспешно вышла из чайной и неожиданно столкнулась с Ван Сянем. «Сегодня перед выходом из дома точно стоило заглянуть в календарь», — подумала она с досадой.
— Приветствую вас, господин Ван. Ничего особенного, просто направляюсь домой…
Ван Сянь с лёгкой улыбкой в глазах сказал:
— Позвольте проводить вас, госпожа Се. В Чанъани не все так добры.
Юньлань поняла, что он говорит всерьёз, и не стала отказываться от его любезности.
— Кстати, передайте, пожалуйста, вашей матушке: мы договаривались вернуться вместе в Тунчжоу, но я получил приказ от двора — Великий Ван совершит инспекционную поездку в Тунчжоу в середине девятого месяца, и мне предстоит сопровождать его. Боюсь, мне придётся нарушить своё обещание.
Ван Сянь, вспомнив о делах при дворе, плотно сжал губы.
Юньлань кивнула:
— Не беспокойтесь, господин Ван, я непременно передам матушке.
В душе же она подумала: «Юйвэнь Юй всё ещё так привязан к брату Юйвэню Юну. Жаль… Вскоре этого изящного и умного юношу отравят, и ничто не сможет изменить его судьбу. Даже если я и знаю, что ждёт его впереди, у меня нет сил вмешаться…»
Оба погрузились в свои мысли, и поэтому до самого дома Се они шли молча.
Госпожа Чжу, узнав, что Юньлань проводил Ван Сянь, подумала про себя: «Если мы действительно переедем на юг, то этот жених нам уже не светит. Ох, интересно, каково мнение мужа по этому поводу?»
Юньлань, конечно, не догадывалась о размышлениях матери. Она просто передала слова Ван Сяня и отправилась смотреть на новорождённого.
Семь дней спустя в Чанъань пришли письма от Се И — одно для Се Чжэня, другое — для госпожи Чжу. Хотя содержание писем немного различалось, оба решительно отговаривали от переезда на юг. Более того, Се И даже советовал Се Чжэню тщательно обдумать это решение.
Се Чжэнь почувствовал разочарование, а госпожа Чжу, напротив, облегчённо вздохнула. Вскоре наступил девятый месяц, и она решила выехать в Тунчжоу чуть раньше: ведь Великий Ван собирался посетить город, а солдаты уже за десять дней до его приезда начнут расчищать и охранять дороги. Первого числа девятого месяца мать и дочь, захватив с собой покупки, сделанные в Чанъани, отправились в Тунчжоу.
Ещё до их прибытия Юйвэнь Юн и его приближённые уже получили известие о предстоящей инспекции Великого Вана.
— Молодой господин Четвёртый, — сказал главный секретарь Люй Минь, — первый визит Великого Вана — в Тунчжоу. Это ясно показывает, насколько глубока его братская привязанность к вам. А то, что Государь Цзиньго одобрил эту поездку, означает, что он особенно доверяет вам. Поэтому я полагаю, нам следует хорошенько подготовиться, чтобы и Великий Ван, и люди Государя Цзиньго остались довольны.
(Люй Минь был третьим сыном Люй Ся, который впоследствии станет держателем императорского жезла, открывателем канцелярии, великим генералом конницы и военным губернатором округа Хочжоу.)
— Уважаемый Вэньюань, — после размышлений возразил Се И, — я полагаю, что встречать Великого Вана не стоит слишком пышно. — Он поклонился Юйвэнь Юну, затем всем коллегам и продолжил: — Первый визит Великого Вана в Тунчжоу, конечно, свидетельствует о его братской привязанности к вам, молодой господин Четвёртый, но одновременно и привлекает внимание Государя Цзиньго. Мы все прекрасно понимаем ваши намерения и опасения, однако не должны оказаться втянутыми в противостояние между Великим Ваном и Государем Цзиньго. Иначе вы и все мы окажемся в смертельной опасности.
— Совершенно верно, — поддержал его судья по правовым вопросам Ван Гуй, его лицо стало серьёзным. — Молодой господин Четвёртый, слова Юаньчжэна весьма разумны. Нам следует подготовиться лишь в меру. Так Великий Ван поймёт, что мы не склоняемся к Государю Цзиньго, а Государь Цзиньго, в свою очередь, убедится, что мы не представляем для него угрозы.
Юйвэнь Юн особенно ценил среди своих подчинённых именно Се И и Ван Гуя. Услышав их мнение, которое полностью совпадало с его собственными мыслями, он встал и решительно произнёс:
— Благодарю всех за труды. Поступим так, как советуют уездный заместитель и судья. Прошу вас, займитесь подготовкой.
Все поднялись и, поклонившись, выразили согласие.
Поэтому, когда несколько дней спустя Юньлань вместе с матерью въехала в пределы Тунчжоу, она с удивлением заметила, что всё вокруг осталось почти таким же, как и до их отъезда в Чанъань. Сначала она не поняла причину, но вскоре всё прояснилось, и в душе её промелькнуло разочарование: «Братская привязанность Юйвэнь Юя, похоже, не так уж и глубока…»
Встретив Се И, она узнала, что среди сопровождающих Великого Вана будет и сын Государя Цзиньго — Юйвэнь Чжи. Юньлань обеспокоенно взглянула на отца:
— Батюшка, вы ведь не знаете… За несколько дней в Чанъани я лишь раз вышла погулять по городу, но уже успела увидеть, как невестка Государя Цзиньго разъезжает по улицам с невероятной спесью. Люди шептались, что сыновья Государя Цзиньго вовсе не отличаются благонравием. Этот Юйвэнь Чжи, который якобы сопровождает Великого Вана, на самом деле следит за вами. Говорят, он особенно падок на красоту.
Се И прищурился и улыбнулся:
— Я понимаю твою заботу, дочь. Не волнуйся — молодой господин Четвёртый уже получил список сопровождающих министров и подробно рассказал нам, на кого стоит обратить внимание. А теперь скажи мне: твой дядя хочет вернуться на юг, а ты? Что думаешь ты?
Юньлань поняла, что отец воспринимает её как взрослую, и после размышлений ответила:
— Для дяди возвращение на юг не имеет особого значения — при нынешнем положении дел в Чжоу это даже разумно. Кроме того, его матушка всё ещё живёт на юге, и нельзя оставлять старшую родственницу без присмотра. Но для нашей семьи всё иначе. Вы уже заняли должность на местах, и если двор, возможно, отпустит дядю на юг, вас он вряд ли отпустит. Помните, батюшка, в прошлой жизни многие, включая дядю, смогли вернуться на юг, но таких, как Юй Синь и Ван Бао, чьи литературные таланты были известны всему миру, — не отпустили. По сравнению с ними, двор вряд ли легко согласится отпустить вас. К тому же, по моему мнению, Чжоу ещё как минимум лет пятнадцать будет оставаться стабильным. Нам не стоит спешить с возвращением на юг.
Се И кивнул:
— Именно так. Кроме того, молодой господин Четвёртый — человек спокойный и надёжный, не уступающий в этом даже покойному Вэньвану Юйвэнь Таю. А Юйвэнь Юй, судя по всему, вовсе не слаб и безрассуден. Юйвэнь Ху так явно захватывает власть… Ха! Кто победит в этой борьбе — ещё неизвестно.
Юньлань молча прикусила губу. Она не сказала отцу, что Юйвэнь Юй будет отравлен Юйвэнь Ху менее чем через два года, а тот, кого он считает своим господином, — Юйвэнь Юн — пойдёт по его стопам и взойдёт на тернистый императорский трон.
На следующий день, чтобы развлечь младших братьев, Юньлань повела их гулять. На западной окраине города ей очень нравилось одно место: река шириной в десяток шагов извивалась между берегами, усеянными ивами и тополями. За несколькими деревушками на западном берегу простиралась особенно широкая равнина. Юньлань узнала об этом месте, когда сопровождала доктора Суня в одну из деревень на приём.
Се У скакал верхом на пони, радостно смеясь, а Се Мао бежал за ним следом, но никак не мог догнать. Наконец Се У сжалился над братом и остановился, чтобы слуги помогли Мао сесть к нему на лошадь. Два мальчика смеялись, и их смех звенел, как колокольчики.
Юньлань села прямо на траву и с улыбкой наблюдала за играми братьев — все тревоги словно улетучились.
— Госпожа… — горничная Ацзо потянула её за рукав. Юньлань обернулась и увидела недалеко стоявшего Юйвэнь Юна. Она удивилась и подошла к нему.
— Молодой господин Четвёртый, вы один? В управе сейчас должно быть очень хлопотно!
Юйвэнь Юн смотрел на смеющихся Се У и Се Мао, и в его глазах мелькнула грусть.
— Да, я один. Просто захотелось выйти, чтобы перевести дух. Ваши младшие братья напомнили мне моё детство… Только со мной так играли старший брат и младший брат Седьмой. Теперь всё изменилось…
Юньлань взглянула на него и почувствовала сочувствие, но не осмелилась его выказать:
— Когда люди взрослеют, появляются заботы. Я хочу, чтобы Ау и Амао, даже став взрослыми и обзаведшись своими семьями, не забывали сегодняшние дни. Когда я узнала от господина Ван Сяня, что Великий Ван посетит Тунчжоу, моей первой мыслью было: «Как же сильно он привязан к вам, своему младшему брату!» Я уверена, что это чувство искренне. Пусть даже за ним и стоят какие-то расчёты, вы ведь не можете отрицать, что Великий Ван больше всего ценит именно вас.
Юйвэнь Юн улыбнулся, сел на траву, как это делала ранее Юньлань, и похлопал по месту рядом:
— Ну же, садись, поговорим.
Юньлань без колебаний присела рядом:
— О чём хотите поговорить, молодой господин Четвёртый?
— Расскажи мне о чанъаньских городских новостях. Что сейчас обсуждают простые люди? И как ты встретила Асяня?
Юньлань улыбнулась и рассказала всё, что видела и слышала в Чанъани. Когда она упомянула о самодурстве семьи Юйвэнь Ху, глаза Юйвэнь Юна на мгновение потемнели.
— Но больше всего горожан занимает письмо госпожи Янь, которое император Ци Гао Ян прислал ко двору. Сейчас об этом говорят на каждом углу. — Вспомнив строки из письма: «Сын живёт в роскоши и носит парчу, а мать — в нищете, и её жизнь зависит от милости чужих», — Юньлань усмехнулась, но больше ничего не сказала.
В глазах Юйвэнь Юна промелькнула тень. Как бы ни судили о том письме, госпожа Янь явно заботилась о сыне Юйвэнь Ху. Ему же, находящемуся так долго в Тунчжоу, от родной матери госпожи Ло не пришло ни единого слова.
— А с Асянем я действительно случайно столкнулась, — сказала Юньлань, вспомнив слова матери, и не сдержала смеха. Она покосилась на любопытного Юйвэнь Юна и с досадой произнесла: — Вы даже представить себе не можете! За всю дорогу до Чанъани лучше всего с господином Ваном ладила моя матушка. А потом она вдруг начала фантазировать, мол, господин Ван — идеальный зять! Ох, чего только не придумает! Мне же всего десять лет — разве сейчас время думать о женихах?
Юйвэнь Юн внимательно взглянул на Юньлань. Узкое платье цвета воды, сияющая улыбка, чистые черты лица… Через несколько лет она станет ещё прекраснее. Представив, как она выйдет замуж за Асяня, он почувствовал странное недовольство. Хотя Асянь — его друг и подчинённый, и он должен был бы радоваться за него… Не найдя объяснения, он просто отбросил эту мысль и сказал:
— Действительно рано думать о женихах. Госпожа Се явно поторопилась.
— Вот именно! — подхватила Юньлань. — А вы, молодой господин Четвёртый? Есть ли у вас избранница? Ведь вы из знатного рода, высокого роста — наверняка многие девушки вами восхищаются. Когда вы женитесь, я обязательно подарю вам прекрасный свадебный дар…
Юньлань говорила без тени смущения, просто поддразнивая его.
Лицо Юйвэнь Юна потемнело. Его невестой уже была тюркская принцесса в далёких краях. Даже если бы он кому-то и симпатизировал, это могло бы быть лишь наложницей.
http://bllate.org/book/3658/394628
Готово:
