Юньлань чувствовала в душе смутное смятение. Отец — добрый и верный муж, а таких в нынешние времена разве сыщешь? Разве что среди простолюдинов найдётся кто-то, у кого только одна жена. Вздохнув про себя, она озарила родителей широкой улыбкой:
— Папа, мама, Алань всё собрала!
Се И проглотил слова, которые собирался сказать госпоже Чжу, и, обращаясь к Юньлань с улыбкой, произнёс:
— Иди-ка скорее уговори Амао. Этот упрямый мальчишка всё настаивает, чтобы поехать вместе с тобой и мамой в Чанъань.
Госпожа Чжу тоже взяла себя в руки, бросила взгляд на Ху-сочжэ и, увидев её утвердительный кивок, немного успокоилась. Подтолкнув вперёд двух недовольных сыновей, она тихо заговорила с Се И о бытовых делах.
Юньлань, заметив, как Ау и Амао глядят на неё с обиженным и обречённым видом, будто их вот-вот бросят, не удержалась от улыбки:
— Да ведь не то чтобы мама с Алань не хотели взять вас в Чанъань. Просто если мы все уедем, а папа останется один в Тунчжоу — разве ему не будет одиноко? Поэтому вы остаётесь дома заботиться о нём. Разве вам не хочется?
Дети всегда рады, когда к ним относятся всерьёз. Се У и Се Мао переглянулись с отцом и вдруг почувствовали на себе тяжесть важной миссии. Оба решительно кивнули.
Юньлань улыбнулась и, обращаясь к Се У, сказала:
— Ау, тебе ведь почти восемь лет — пора подавать пример Амао. Объясни ему, что дорога в Чанъань утомительна: всё время в пути, и повеселиться там не получится. А если вы бросите папу и поедете с нами, ваши занятия отстанут. Что тогда делать?
Ау смутился, и даже Амао покраснел. Он весело воскликнул:
— Сестра, мы с братом больше не будем капризничать! Ты с мамой поскорее возвращайтесь — Амао будет каждый день ждать вас у ворот!
Юньлань растрогалась и погладила мальчика по голове:
— Не обязательно каждый день. И если пойдёшь — не забывай брать с собой слуг, хорошо?
Услышав его обещание, она лёгким щелчком постучала пальцем по лбу обоих братьев:
— Отлично! Тогда папа остаётся под вашей защитой!
Тем временем госпожа Чжу закончила разговор с Се И. Увидев, что Юньлань уладила дело с младшими сыновьями, супруги переглянулись и тепло улыбнулись друг другу.
Бычий воз медленно выехал из Тунчжоу, но у городских ворот повстречал отряд во главе с Юйвэнем Юном и Ван Сянем.
Дядя Ван Сяня, Ван Мао, праздновал сорокалетие в конце месяца, и тот возвращался в Чанъань, чтобы поздравить его. Конечно, помимо поздравлений у него были и другие цели — иначе зачем бы Юйвэнь Юн лично провожал его за город?
Верхом на коне Юйвэнь Юн заметил повозку семьи Се и приказал слуге остановить её и расспросить.
Ван Сянь усмехнулся и тихо сказал:
— Молодой господин Четвёртый явно проявляет особое внимание к семье Се. Мне кажется, здесь кроется нечто большее, чем простая вежливость.
Госпожа Чжу и Юньлань в повозке услышали голоса и переглянулись. Откинув занавеску, они увидели двух юношей. Тот, что впереди, имел слегка смуглую кожу, волосы были заплетены в аккуратный пучок на макушке без каких-либо дорогих украшений. Его одежда выглядела скромно, но госпожа Чжу сразу узнала в ткани изысканный шуский шёлк. Она сразу поняла: перед ней начальник мужа, губернатор Тунчжоу Юйвэнь Юн. Поспешно выйдя из повозки вместе с Юньлань, она поклонилась:
— Приветствуем молодого господина Четвёртого.
Юйвэнь Юн спешился, бросил мимолётный взгляд на Юньлань и обратился к госпоже Чжу:
— Госпожа Се, не стоит церемониться. Куда направляетесь вы с дочерью?
Госпожа Чжу выпрямилась:
— Родственник моего мужа недавно стал отцом, но рядом нет старших женщин, чтобы помочь. Поэтому я с дочерью еду в Чанъань.
Юйвэнь Юн на миг удивился, а затем рассмеялся:
— Не знал, что господин Юаньчжэн обрёл сына! Мои искренние поздравления! Вернувшись в Чанъань, обязательно лично поздравлю его. Но вам, женщинам, в дороге одних — Се да-жэнь спокойно отпускает? Вот что: Ван Сянь как раз едет в Чанъань. Почему бы вам не отправиться вместе? Так будет надёжнее.
Ван Сянь подмигнул Юньлань. Та вела себя рядом с матерью с достоинством настоящей благородной девушки.
Юньлань потянула мать за рукав и сказала:
— Мама, раз молодой господин так предлагает, не будем отказываться от доброй воли. В дороге безопаснее в компании.
— Именно так, — подхватил Ван Сянь. — Через полмесяца у моего дяди день рождения, поэтому я попросил у молодого господина отпуск и еду в Чанъань. Госпожа Се и госпожа Се тоже направляются туда? Отлично, можно ехать вместе.
Юйвэнь Юн взглянул на Юньлань и добавил:
— Госпожа, не сомневайтесь. Асянь — коллега Се да-жэня, а мы с Алань считаем её младшей сестрой. Ничего предосудительного в совместной поездке нет.
Госпожа Чжу, видя искренность Юйвэня Юна, не стала отказываться. Взглянув на Ван Сяня — юношу, ещё более красивого, чем Юйвэнь Юн, — она вдруг задумалась и согласилась:
— Благодарю вас, молодой господин. Извините за беспокойство, господин Ван.
Ван Сянь про себя усмехнулся: «Как же трудно молодому господину быть добрым! Он уж слишком заботится о госпоже Алань». Однако он не возразил:
— Не стоит благодарности, госпожа. Никаких хлопот.
Затем он повернулся к Юйвэню Юну:
— В управлении губернаторства много дел, господину пора возвращаться. Я вернусь в Тунчжоу через месяц.
Юйвэнь Юн кивнул, ещё раз улыбнулся госпоже Чжу и Юньлань и проводил их взглядом, пока повозка не скрылась вдали по дороге в Чанъань.
В пути Юньлань только и думала: «Хорошо, что всего семь дней! Иначе мама и Ван Сянь точно сочли бы друг друга родными». Ей и в голову не приходило, что госпожа Чжу смотрит на Ван Сяня глазами будущей свекрови.
Госпожа Чжу знала, что Ван Сянь из рода Тайюаньского Ван, дяди и дядья его занимают высокие посты. Их семья пока превосходит Се, но родители Ван Сяня умерли — это снижало его статус. Зато он отлично подходил Юньлань. К тому же он вёл себя достойно, речь его была изящна, а учёность получила одобрение Се И. Да, именно такой муж — лучший выбор для дочери! Госпожа Чжу решила: вернувшись в Тунчжоу, обязательно поговорит с Се И об этом.
А Ван Сянь, с детства лишённый родителей, хоть и получал заботу от тёток, всё равно чувствовал между ними дистанцию. А вот госпожа Чжу вызывала у него тёплое чувство. Добравшись до Чанъани, он уже называл её не «госпожа Се», а «сноха». Сначала она отнекивалась, но Ван Сянь искренне настаивал. Госпожа Чжу, выйдя замуж за Се И, не придавала большого значения конфуцианским условностям и приняла обращение. Про себя она думала: «Какой хороший мальчик! Просто создан для Юньлань!»
Распрощавшись с Ван Сянем у ворот Чанъани, Юньлань рухнула в повозку и, глядя на мать, вздохнула:
— Наконец-то уехал! Мама, когда вернёмся в Тунчжоу, скажу папе, что у тебя появился юный поклонник. Пусть немного поревнует!
Госпожа Чжу шлёпнула дочь по лбу и рассмеялась:
— Глупышка, что несёшь! Я присматриваюсь к Асяню именно для тебя. Через три года пора будет подумать о твоём замужестве. Надо заранее присматривать женихов.
Юньлань остолбенела. Мама слишком торопится! Ей же всего десять! Вспомнив, что Ван Сянь в прошлой жизни умер молодым, она задумалась: «Неужели я освоила медицину именно для того, чтобы вылечить его и изменить судьбу?» Образ Ван Сяня, постоянно делающего вид, будто он мудрец, вызвал у неё лёгкое смущение.
— Сноха, благодарю за хлопоты, — лично встретил их Се Чжэнь и проводил в дом.
Юньлань возмутилась:
— Дядя, а меня? Мне тоже было тяжело в дороге! Неужели не похвалишь?
Се Чжэнь улыбнулся и погладил её по голове:
— Как я могу забыть о Се Алань? Сейчас пришлют тебе подарок — я заготовил его ещё в начале года.
Юньлань заметила, что дядя стал гораздо жизнерадостнее, и подумала, что теперь его здоровье должно улучшиться, и в будущем он не будет таким измождённым, как в прежние времена. Однако вечером она снова за него встревожилась.
После ужина, пока госпожа Чжу с Юньлань навещали госпожу Ли, Се Чжэнь сказал то, о чём давно думал:
— Сноха, теперь, когда Господин Цзинь правит страной, нам, выходцам из Цзяннани, гораздо труднее, чем при жизни Господина Юйвэня. Господин Цзинь не уважает учёных. Я хочу попросить Седьмого господина подать прошение Господину Цзинь, чтобы тот разрешил нам вернуться на юг. В Цзяннани теперь правит император Чэнь, говорят, он мудрее всех правителей династии Сяо-Лян и высоко ценит знатные семьи. Во-вторых, моя мать всё ещё в Цзянькане. Если я не вернусь, чтобы заботиться о ней, это будет величайшая неблагодарность.
Юньлань тут же посмотрела на госпожу Ли и увидела, что та спокойна — значит, дядя уже обсудил это с ней.
— Раньше твой брат не думал возвращаться на юг, — сказала госпожа Чжу, — но теперь твои слова заставили меня задуматься. Род Се изначально возвысился именно в Цзяндуне. Там нам будет лучше, чем скитаться на севере…
Юньлань поняла, к чему клонит мать. Но решение зависело от двух вещей: мнения Се И и действий Юйвэня Ху.
— Ачжэнь, я напишу твоему брату сегодня же и сообщу о твоих планах. Через полмесяца узнаем его решение. Но независимо от ответа, делай то, что решил. Например, проси Седьмого господина о помощи, — с улыбкой сказала госпожа Чжу.
Се Чжэнь успокоился. Его положение отличалось от положения Се И. После прихода Юйвэня Ху к власти южанам доставалось мало уважения. У Се Чжэня остался лишь титул, но никаких обязанностей. Поэтому он вернулся в дом Седьмого господина Юйвэня Чжао и стал его главным советником. Но сам Юйвэнь Чжао был в опале у Юйвэня Ху, не говоря уже о его подчинённых. А вот Се И — заместитель губернатора Тунчжоу, имеет реальную власть. Даже если Юйвэнь Юн уедет, за Се И будущее не опасно. Поэтому, если Се И откажется от предложения брата, это не удивит никого.
— Ладно, поговори с Ваньнян, — улыбнулся Се Чжэнь и посмотрел на Юньлань. — Алань, останешься здесь или пойдёшь со мной побеседуешь?
Юньлань поняла, что у матерей есть женские тайны, и сказала:
— Конечно, пойду с дядей! В Тунчжоу я так хотела поучиться у него!
Поклонившись госпоже Чжу и госпоже Ли, Юньлань отправилась с дядей в кабинет. Они долго беседовали, и Юньлань лучше поняла, что и Се Чжэнь — человек с большими стремлениями.
В последующие дни Юньлань только и делала, что играла с новорождённым племянником. Однажды ей захотелось прогуляться по улицам Чанъани. Город, конечно, гораздо оживлённее Тунчжоу. Не в силах отказать двум служанкам, сиявшим от радости, она взяла с собой Аси и Ацао.
Несмотря на частые мелкие стычки, опустошённые поля и убывающее население, Чанъань, столица великого государства, сохраняла величие, пережив бесчисленные войны. Юньлань смотрела на улицу: здесь торговали не только ханьцы, но и многие варвары. Она вспомнила, каким мудрым был Юйвэнь Тай: в отличие от Гао Хуаня, Гао Яна и их потомков, правители из рода Юйвэнь никогда не ставили сяньбэйцев выше ханьцев — все народы были равны.
Внезапно с другого конца улицы донёсся топот копыт. Юньлань с горничными поспешили прижаться к стене.
Впереди скакали всадники-охранники, за ними следовала роскошная карета, а позади — длинная вереница стражников с мечами. Юньлань прищурилась: в наше время, когда даже знатные семьи ездят на бычьих повозках, такая показная роскошь в Чанъани возможна только у семьи Юйвэня Ху, Вэйчи Гана или Хэланя Сяна. Из разговоров горожан она узнала, что в карете действительно едет жена старшего сына Господина Цзинь, Юйвэня Хэ — Гань Се-ши.
«Семья Юйвэня Ху так высокомерна, — подумала Юньлань с иронией. — Даже если Юйвэнь Юн не устранит их, долго им не продержаться».
Погуляв ещё немного, она зашла в чайную и неожиданно столкнулась с Ян Цзянем и его женой Ду Гу Цилян.
http://bllate.org/book/3658/394627
Готово:
