— Ой, вы, сорванцы! Поглядите-ка еще разок, — нетипично для бабушек причитали они, суетясь и совершенно не зная, что делать.
Шедшая неподалеку Ло Цин всё поняла. Четверо малышей оставили мороженое на каменной скамейке и заигрались в парке, а когда вернулись, чтобы полакомиться им, обнаружили, что оно превратилось в лужицу, и теперь расстроенно ревели, заливаясь слезами на плечах у бабушек.
Ло Цин посмотрел на четыре растаявших на солнце стаканчика, молча подошел и слегка коснулся белыми длинными пальцами бумажных крышек.
Затем он присел на корточки и сказал детям:
— Бабушка права, малышня, хватит вам реветь, загляните-ка получше. Кажется, оно снова замерзло.
В тот самый миг, пока он говорил, никто и заметить не успел, как мороженое в бумажных стаканчиках замерзло даже быстрее, чем в морозильной камере, в мгновение ока превратившись в крепкий брикет.
Дети были заняты слезами, но, услышав призыв Ло Цин, с любопытством придвинулись ближе и детскими мягкими голосенками спросили:
— Большой братец, ты не обманываешь взрослых? Правда?
— Ой, Сяо Лян, смотри! И правда снова замерзло, как новенькое! — не дожидаясь ответа Ло Цин, та самая маленькая девочка обнаружила настоящее чудо: в её глазах еще блестели слезинки, но на личике уже расцвела улыбка, а глазки превратились в лучистые полумесяцы.
Ло Цин тихонько поднялся на ноги, улыбнулся счастливым детям и повернулся, чтобы уйти.
По правде говоря, он и сам не понимал, почему всё, к чему он прикасался, покрывалось льдом.
В первые дни он думал, что здесь все так живут, но вскоре понял, что он такой один.
Поэтому Ло Цин всегда относился к этой своей странной, отличающей его от других способности с прохладцей и редко показывал её на людях.
Сейчас он спешил по делам, дернул рукава спортивного костюма, зажал кончики манжет в кулаки и снова сунул руки в карманы брюк.
Пройдя какое-то время по карте и обойдя небольшую рощицу, он вдруг увидел перед собой дом под островерхой крышей из красного кирпича, окруженный со всех сторон сочной зеленью травы, стройными соснами и плакучими ивами, а сзади к нему примыкал пруд с лотосами под названием Цинфэн Люйшуй.
Июньский пруд с лотосами: ярко-зеленые и алые краски, покачивающиеся на ветру цветы — всё дышало старинным очарованием вдали от шумного города.
Этот дом из красного кирпича и был библиотекой в западном пригороде Цзянчэна.
Ло Цин как раз направлялся к этой библиотеке.
В книгах говорилось, что она была построена в конце династии Цин, в 1902 году. В конструкции ее стропильной системы серединный железный каркас был выполнен по кузнечным технологиям периода перехода от Мин к Цин и прошел антикоррозийную обработку. Так что истинное время закладки фундамента, пожалуй, уходило вглубь веков еще на полвека раньше.
Здесь хранились не только более двух сотен свитков с каллиграфией и живописью эпох Мин и Цин, пожертвованных Цзянчэну со всей страны со времен образования государства, но и собирались некоторые материалы о людях с паранормальными способностями в народе.
Изучить как раз последние и хотел Ло Цин.
Ему ужасно хотелось узнать, откуда взялась эта его суперсила: была ли она врожденной у этого тела или он принес её откуда-то с собой.
Однако, осмотрев выставку картин и пробыв в библиотеке вплоть до её закрытия, Ло Цин так и не нашел никаких полезных сведений.
Он бросил взгляд в окно библиотеки: закатное солнце пылало, словно огонь, окрашивая в багрянец самый край небосвода.
Словно на Цзянчэн, где дожди были редкостью, собиралось обрушиться небесное пламя.
Когда Ло Цин вышел из библиотеки, уже совсем стемнело.
Купить билет на автобус было непросто, поэтому он обошел библиотеку спереди и бросил еще несколько взглядов на залитую последними лучами закатного солнца стену из алого кирпича, сиявшую ослепительным золотом.
Красиво. — подумал Ло Цин.
Ло Цин любил красивые старинные здания.
Вечером дома всё равно не было еды, так что он попросту уселся на каменный столбик перед прудом с лотосами Цинфэн Люйшуй у стен библиотеки.
Сам не зная почему, в глубине души он чувствовал, что сегодня должен был прийти именно сюда, словно что-то звало его, заставляя остаться. Ему даже послышался тот самый голос из сна.
Прозвучал удар колокола, и наступила глухая темнота. Да такая темная, что в пруду нельзя было разглядеть даже кончики листьев лотоса.
Ло Цин почувствовал себя зябко. Решив больше не ждать, он поднялся, отряхнул потертые спортивные штаны и собрался было идти на последний автобус.
Вдруг весь пруд с лотосами озарился светом — не лунным, а ярким, как белый день, залитым электрическим светом.
Даже розовеющие с утра кончики листьев лотоса в одно мгновение полностью распустились.
Сотни цветков лотоса раскрылись одновременно, заполнив собой весь водоем.
Поверхность пруда мгновенно охватило яркое пламя. Огонь перекинулся с одного цветка на другой, в единое мгновение превратившись в море огня.
Налетевший ночной ветер подхватил языки пламени и тут же поджог стоявшую рядом плакучую иву.
— Плохо дело, библиотека загорится! — увидев взметнувшиеся вверх языки пламени, Ло Цин сразу вспомнил о хранящейся внутри бесценной библиотеке.
Он огляделся вокруг и с тревогой понял, что поблизости ни души: в западном пригороде Цзянчэна, кроме парка, ничего не было, и пока кто-нибудь заметит пожар, библиотеку, пожалуй, уже не спасти.
За какие-то несколько секунд — казалось, легкий ветерок лишь едва коснулся переплетенных ветвей старой ивы — заросли уже полностью превратились в огненный лес.
Ло Цин никак не мог взять в толк: как пламя, возникнув прямо из пруда, могло разгореться с такой скоростью? В мгновение ока оно окружило библиотеку с островерхой крышей из красного кирпича.
Кругом бушевало море огня, не оставляя выхода.
Если не уйти сейчас, то можно погибнуть в этом пламени вместе с библиотекой.
Но Ло Цин оставался невозмутимым и хладнокровным. Сделав несколько шагов назад, он прижался к стене библиотеки.
До его слуха донеслись вой пожарной сигнализации внутри здания, крики местных жителей и доносившийся издалека вой сирен.
Однако даже если пожарные машины и доедут, обычные шланги не дотянутся до стоящей в самом центре библиотеки.
Со всех сторон её окружали пруд и зеленые ивы, так что подъехать на пожарной машине сюда было непросто.
Огонь взметнулся вверх, клубился густой дым.
Прижавшись спиной к стене библиотеки, Ло Цин уже не видел ни единого дюйма земли, где можно было бы прорваться наружу.
Огненный фронт неумолимо наступал: пруд Цинфэн Люйшуй, деревья и лужайку полностью скрыло из виду, вокруг простиралось лишь бескрайнее море огня.
Ло Цин прижался к стене из красного кирпича и выпрямился во весь рост.
Он понятия не имел, до каких пределов сможет дойти и удастся ли спасти библиотеку.
Однако сейчас в голове Ло Цин не было ни единой мысли о собственной безопасности, не было и капли того страха перед бушующим пламенем, который испытывал любой обычный человек.
http://bllate.org/book/36578/4546865
Готово:
