– Хорошо. Водитель вовсе не торопился и произнес: – Езжайте.
Когда Бай Фан вышел из машины и поспешил в жилой комплекс, водитель пробормотал себе под нос: – И надо же было этому пареньку попасть в такую историю, докатился до того, что даже обувь растерял, телефон не взял… Эх, неужели его бросила девушка?
Бай Фан снимал здесь квартиру уже несколько лет, но из-за необщительного характера соседи его почти не знали. Собравшись подняться на лифте, он обнаружил перед ним заградительную ленту — понятия не имея, что там произошло.
Замявшись на секунду, Бай Фан повернулся и направился к пожарной лестнице. Он жил на тринадцатом этаже, что не так уж высоко, а для молодого и полного сил парня подняться пешком на тринадцатый этаж не составляло труда.
В лестничном пролете было пусто. В такое время обычно многие выходили на прогулку с детьми или пожилыми людьми. Снаружи жилого комплекса люди действительно гуляли, но жильцы этого дома почему-то сидели по квартирам и носа не казали — неведомо по какой причине.
С трудом дотащившись до тринадцатого этажа, Бай Фан устало опустился на пол, чтобы перевести дух перед тем, как идти дальше. Он тяжело дышал. Отдохнув секунд десять, он, придерживаясь за стену, двинулся вперед и, оказавшись у собственной двери, по привычке открыл ее кодовым замком. Войдя внутрь, он сразу принялся искать телефон. Обыскав всё вокруг и ничего не найдя, ему пришлось взять из прикроватной тумбочки мелочь, чтобы рассчитаться с водителем, попутно сменив одежду перед выходом.
Но когда он вышел на улицу, водитель, который по идее должен был ждать его у входа, бесследно исчез. Пропало и то такси, на котором он вернулся, что показалось Бай Фану довольно странным.
Зажав в руке наличные, он повернулся и пошел обратно. Мысль о том, что ему снова придется преодолевать тринадцать этажей, буквально сводила его с ума.
Вернувшись домой, он тут же включил горячую воду и смыл под душем все запахи, а волосы вымыл раза три — чуть до залысин не натер. Выйдя из ванной, он почувствовал себя немного стесненным в груди. Коротко промокнув капли воды на волосах, он рухнул прямо на диван и открыл бутылку минеральной воды. Холодная вода приятно обожгла горло, и к нему вернулась часть бодрости.
Всё это походило на какой-то абсурдный сон. Сжимая в руке деньги, Бай Фан какое-то время не мог понять, наяву это или нет. Он провел рукой по лицу и тихо пробормотал: – Ничего страшного, главное — вернулся, главное — вернулся.
Он помассировал затекшую шею. Спина слегка побаливала. Во время мытья в душе он этого не заметил, но стоило только прислониться к дивану, как боль стала ощутимой, и с каждой секундой она только усиливалась. Бай Фан немедленно поднялся и вернулся в ванную. Повернувшись спиной к зеркалу, он замер, с ужасом разглядывая жутковатые сине-фиолетовые пятна на теле.
Сам он никаких травм не получал, и прекрасно помнил всё, что делал. Единственное, если говорить о повреждениях спины — это когда он ранее сорвался со скалы, ударившись спиной о водную гладь и приложившись о камни на дне. Возможно, тогда он и ушибся.
Но в тот момент… он был леопардом.
Этого просто не могло быть.
Лицо Бай Фана на глазах побелело. Он сам толком ничего не понимал. Нахмурившись и не найдя разгадки, он решил выбросить всё из головы. Голова была тяжелой, накатывала сильная усталость.
Телевизор был выключен, неизвестно когда. Собираясь лечь в постель, Бай Фан заметил, что простыня аккуратно застелена. Но когда он уходил выбрасывать мусор, постель была явно смята. Стоя у кровати, Бай Фан растерянно хлопал глазами. Он даже заподозрил у себя провалы в памяти или какие-то проблемы с головой.
Однако навалившаяся тяжелая усталость не оставила сил на раздумья. Ему хотелось лишь рухнуть на кровать и проспать до самого утра. Плевать, что произошло и что еще случится — ничто не могло помешать ему уснуть прямо сейчас, немедленно провалиться в сон.
*
Тем временем в парке диких природителей царил настоящий переполох: при пересчете животных внезапно обнаружили пропажу леопарда.
И речь шла о леопарде — крупном хищном звере!
В зоопарке поднялась паника, немедленно вызвали полицию. Стражи порядка начали прочесывать территорию. На вольере с леопардами велось видеонаблюдение, но как назло, сегодня разыгралась гроза, молния ударила в провода, рассыпав снопы искр, и в этой части парка произошло временное отключение света. Ремонт быстро завершили, но в те самые ключевые несколько минут камера ничего не зафиксировала — на записи был виден только Цзян Чжоу, стоявший там.
В итоге Цзян Чжоу вызвали в полицейский участок чередой телефонных звонков.
– Когда я был там, я не видел никаких выбежавших леопардов. Точнее говоря, я вообще не видел леопарда в клетке, – честно ответил Цзян Чжоу. – Я стоял в зоне отдыха, внутрь даже не заходил и ничего не видел, но…
Он вдруг кое о чем вспомнил и предложил: – Вы можете расспросить сотрудников.
– Мы уже спрашивали, никто ничего не видел, – ответили в полиции.
– Правда? – повинуясь странному импульсу, попытался прощупать почву Цзян Чжоу. – Был один сотрудник: худощавый, бледный, в рабочей форме, который около шести часов вечера уходил от вольера с леопардами. Мне кажется… он видел леопарда последним, возможно, стоит расспросить его.
– Какой еще сотрудник? – услышав это, девушка-смотрительница посмотрела на Цзян Чжоу и произнесла: – В вольере с леопардами работаю только я, других смотрителей нет.
Услышав это, Цзян Чжоу слегка изменился в лице.
А вот спавший мертвецким сном в своей постели Бай Фан обо всем этом не имел ни малейшего понятия. Одному Богу известно, сколько душевных сил он потратил, слушая всю ночь вой волков, днем работая в зоопарке и раз за разом позорясь.
Спал он очень крепко. Тут не то что гроза — взрыв прогреми, и то бы не проснулся.
Но когда он открыл глаза во второй раз, уже стоял день. Телефон был потерян, будильник не звенел, и проснувшись отдохнувшим естественным образом, он обнаружил, что на часах уже половина девятого утра. Едва открыв глаза, Бай Фан машинально приподнялся, намереваясь нашарить телефон, чтобы посмотреть время, но стоило ему поднять руку… вернее, лапу, как он замер.
Лапу? Хм… Лапу!
Его лапу. Эта лапа была ему до боли знакома — на ней отчетливо виднелся леопардовый укрaс. В этот миг в его голове промелькнула крайне дурная догадка, и Бай Фан кубарем скатился с кровати. Стоит признать, тело леопарда было на редкость скользким — он просто соскользнул с постели прямо на пол.
http://bllate.org/book/36560/4543896
Готово:
