— Ешь давай!
Се Бучэнь ткнул в голову маленького мышонка и тихо произнес:
— Мне не нужно есть.
Маленький Фэйлянь не поверил:
— У тебя же нет духовной силы, значит, ты не культиватор. А раз ты не культиватор, то не практикуешь баньгу, значит, обязательно должен есть… Или мои белые пампушки тебе не по вкусу?
Се Бучэнь тихо ответил:
— Нет, они мне не противны, я действительно не нуждаюсь в еде. Ты такой маленький, ешь побольше — когда вырастешь, станешь… кхе-кхе-кхе…
Се Бучэнь пару раз кашлянул и добавил тихим голосом:
— Станешь… большим духовным зверем, как твой друг.
Видя, что тот не притворяется, маленький Фэйлянь церемониться не стал и в два счета умял пампушку.
Обогнув Се Бучэня кругом, он всё еще недоумевал: почему у этого человека нет духовной силы, но при этом он может не есть?
Однако, покружив вокруг и не найдя ничего подозрительного, зверек улегся рядом с Се Бучэнем, вытянул шею и подытожил свои наблюдения:
— До чего же ты жалок. У тебя, наверное, и дома-то нет.
Се Бучэнь: «……»
Что на уме у зверя, то и на языке… Что на уме у зверя, то и на языке…
Помолчав немного, он всё же тихо ответил:
— Да, у меня нет дома.
— Раньше… раньше был, — произнес Се Бучэнь. — А теперь нет.
Маленький Фэйлянь поморщился:
— Это почему еще?
Услышав это, Се Бучэнь усмехнулся, опустил взгляд и ответил:
— Потому что… он меня бросил.
Се Бучэнь просидел на том же месте еще целый вещор.
Маленький Фэйлянь, раскинув лапы в разные стороны, спал у него под боком, издавая тихое урчание.
Се Бучэнь поднялся на ноги и небрежно сунул Фэйляня за пазуху.
К этому времени небо прояснилось, и на улицах по-прежнему толпилось множество снующих туда-сюда культиваторов.
Большинство из них составляли адепты различных секты, но хватало и бродячих практиков.
А город-то довольно оживленный, мысленно отметил Се Бучэнь.
Навстречу ему из глубины улицы двигался отряд культиваторов в белых одеждах и зеленых халатах.
Се Бучэнь пониже надвинул бамбуковую шляпу и отошел в сторону.
Эта одежда показалась ему смутно знакомой, и он намеренно протянул духовное восприятие подальше, чтобы во всем разобраться.
Однако, разглядев их хорошенько, Се Бучэнь чуть не изверг полный рот крови.
Если бы только тело из Вэньцзинму знало, что такое кровь, Се Бучэнь и впрямь бы вытошнил её.
Белые одежды, зеленые халаты, вышитые узором из журавлей по кайме… Да это же форменные одежды Секты Шанцин?!
Се Бучэнь: «…………»
Он торопливо растормошил маленького Фэйляня.
Зверек недовольно приоткрыл глаза:
— Ты чего творишь, я вообще-то сплю!
Се Бучэнь ткнул его в оленью мордочку:
— Отвечай, в каком мы уделе?
— ……В Континенте Пэнлай, — маленький Фэйлянь потер глаза лапкой. — Это Город Байюй.
Се Бучэнь: «…………Хорошо хоть не Юйду».
Юйду лежал у самого подножия Секты Шанцин, и Се Бучэнь вовсе не желал туда возвращаться.
— Юйду? — маленький Фэйлянь взбрыкнул всеми четырьмя лапами. — Да из какой же ты глуши заявился, деревенщина! Этот город назвали Юйду пятьсот лет назад!
От этого заявления душа Се Бучэня едва не рассыпалась, и он поневоле зажмурился.
Что?!
Просто чудовищная новость.
Больше месяца он плыл не в ту сторону: в Цинчжоу так и не попал, зато угодил на Континент Пэнлай………
Да еще и занесло прямо к подножию Секты Шанцин!
Неудивительно, что он добрался до суши всего за месяц с небольшим…
Вчера он еще думал: надо же, какой шустрый этот маленький духовный зверь, прибежал с Континента Пэнлай в Цинчжоу… Кто бы мог подумать… что это он сам забрёл не туда.
Се Бучэнь был поражен собственной глупостью.
— Кхе-кхе-кхе…
Поддавшись бурям в душе, Се Бучэнь зашелся в яростном кашле. Вот только тело, вырезанное из Вэньцзинму, в конце концов оставалось всего лишь куском дерева: раз оно не могло есть, то не могло и ничего выкашлять. Се Бучэнь не изверг ни звука, зато чуть не растерзал в клочья собственные зачатки души.
С трудом собрав духовное восприятие, он кое-как удержал душу от распада, и от этого шрам от меча на его призрачной шее запылал нестерпимой болью.
Кто бы мог подумать, что и в юности удача ему не благоволила, а уж стоило один раз умереть — и везение стало только хуже, грозя скатиться еще ниже.
Ладно бы просто заблудился… но угодить сюда…
Се Бучэнь лишился дар речи и оставалось лишь смиренно закрыть глаза.
Знал бы — попросил у Сюе Би талисман пространственной привязки.
Глава 4
Теперь возвращаться в морскую пусиню на том бамбуковом плоту, чтобы плыть в Цинчжоу, было уже явно поздно.
Се Бучэнь взъерошил шерстку Фэйляню, так что тот отчаянно заверещал.
Закончив тискать зверька, Се Бучэнь странным образом успокоился.
Раз уж пришел — оставайся, худшее, что может случиться — снова умереть.
В конце концов, жизнь его давно катилась к чертям.
— Я так и не спросил, как тебя зовут? — Се Бучэнь ткнул маленького Фэйляня в щеку. — И сколько тебе лет?
Маленький Фэйлянь отмахнулся лапкой от руки Се Бучэня и обиженно буркнул:
— Это я еще не спросил, как тебя звать! Откуда ты взялся такой, раз даже Города Байюй не знаешь?
Се Бучэнь ответил:
— Я родом из Дунчжоу, фамилия моя Се, а дома я второй по старшинству, так что можешь звать меня Се Эр.
Маленький духовный зверь остался доволен:
— Из Дунчжоу… Ну тогда неудивительно, что ты не знаешь, оттуда до Континента Пэнлай и правда далеко.
Он хлопнул себя по груди, отчего серые перья тотчас разлетелись в стороны:
— Меня зовут Цзывэй, Цзывэй с созвездия Цзывэй, красиво ведь? И мне скоро исполнится сто лет!
— Да, красиво. — Видя, как сильно гордится этот малыш, Се Бучэнь с улыбкой поддержал его, а затем добавил: — Раз уж тебе скоро сто, значит, ты совсем скоро научишься летать.
Достигнув векового возраста, Фэйляни обретали способность менять облик, превращаясь из крошечных в огромных зверей, способных расправить крылья и взмыть в небеса.
Маленький зверек горделиво кивнул:
— Разумеется.
Он окинул Се Бучэня взглядом — живым и лукавым, совсем как у человека:
— Я-то тебе не чета: у меня духовная сила есть, а летать я умею в отличие от некоторых.
Он ожидал, что собеседник рассердится, но тот лишь ласково потрепал его по голове.
— Вот и славно, — Се Бучэнь бережно опустил его на землю. — Скоро ты станешь таким же большим духовным зверем, как твой друг.
— Мне пора идти, — сказал Се Бучэнь. — Прощай.
Зверька внезапно опустили на землю, и не успел он и слова сказать, как на него обрушилось прощание.
Задрав оленью голову, он увидел лишь, что этот чудак по имени Се Эр надвинул пониже шляпу и под влажной прохладой весеннего дождя торопливо затерялся в толпе. Понаблюдав за ним какое-то время набок, зверек с опозданием сообразил: от этого чудака вовсе не исходило тепла, он был ледяным, точно покойник.
В испуге маленький зверь бросился в толпу на поиски, но тот странный человек уже растворился среди людей, не оставив и тени.
Шагая то медленно, то ускоряя шаг, Се Бучэнь вышел к речной дамбе и присел на краешек.
Дождь прекратился. Сняв бамбуковую шляпу, Се Бучэнь явил миру заурядное фальшивое лицо.
Чуть приподняв подбородок, он устремил взгляд вдаль.
Прошло пятьсот лет, и многое изменилось: Юйду превратился в Город Байюй, а выращенный им Фэйлянь по кличке Дай-дай за долгие годы ожидания навсегда смежил глаза.
Но кое-что осталось прежним.
Например, форменная одежда Секты Шанцин — белые одеяния и зеленые халаты с вышитыми по кайме волнообразными узорами журавлей, или виднеющаяся прямо с речной дамбы Гора Тантин.
Горная цепь Тантин принадлежала Секте Шанцин и являлась первой обителью Континента Пэнлай.
На Горе Тантин насчитывалось семьдесят две вершины, тянувшиеся грядой до самого горизонла. Самым высоким пиком был Пик Цанлун, вздымающийся прямо к облакам, а его вершина круглый год утопала в снегах.
Там располагалась обитель Бессмертного Владыки Минхуна по имени Хэ Юйхуай — Павильон Встречи Весны.
Белоснежные сугробы укрывали карнизы и крытые галереи, во всем павильце царило запустение, почти не осталось живых существ — на сколько хватало глаз, жизнь теплилась лишь в паре белоснежных павлинов.
Но пятьсот лет назад обитель Бессмертного Владыки находилась вовсе не на самой вершине и называлась иначе.
На макушке горы было слишком холодно, и новый ученик Бессмертного Владыки не мог вынести такого зноя. К тому же из-за пронизывающего холода там не росли ни травы, ни деревья, отчего всё казалось одиноким и унылым, и мальчик целыми днями ходил мрачный. Тогда Бессмертный Владыка перенес жилище на середину склона.
Тогда стояла зима, и на полугоре тоже зеленело немного растений, зато вовсю цвели сливы-мэйхуа. Бессмертный Владыка переименовал обитель в Павильон Встречи Весны, надеясь, что весна придет как можно скорее.
Впрочем, позже, после гибели того ученика, Бессмертный Владыка все-таки вернулся на самую вершину.
Там клубилась густейшая духовная энергия, идеально подходящая для ледяного гроба, способного исцелять и сохранять поврежденные тела.
Бессмертный Владыка Хэ Юйхуай в белых одеждах сидел рядом с ледяным гробом.
Если судить по внешности, Бессмертный Владыка был несомненно хорош собой. У него были брови меча, звезды в глазах, суровые и резкие черты лица, глаза цвета бирюзового стекла, по обеим сторонам переносицы темнело по крошечной родинке, еще одна красовалась у внешнего уголка правого глаза, а почти достигающие пола седые волосы были заколоты деревянной шпилькой.
Вот только выглядел он чересчур холодным, неприступным и оттого пугающе безжалостным.
Золотая духовная сила сочилась из его кончиков пальцев, медленно опускаясь на лежащего в гробу человека.
В ледяном гробу безмятежно покоился его младший ученик Се Бучэнь. Его иссиня-черные волосы гладкой волной лежали у него под головой, и если бы не шрам на шее, он казался бы просто спящим.
В тот день в центре массива пронзивший грудь меч на самом деле не нанес смертельной раны — смертельным оказалось то, что Се Бучэнь полоснул себя по горлу мечом Сюань-юань, который выковал для него сам Хэ Юйхуай, перерезав себе шею.
Еще более решительным было то, что Се Бучэнь собственными руками сокрушил свою душу.
Обладая чистейшим духовным корнем огня, он от рождения был создан для совершенствования: в тринадцать лет вобрал ци в тело, в пятнадцать достиг стадии Закладки Основания, в восемнадцать — стадии Золотого Ядра, в двадцать два вошел в стадию Зарождающейся Души, а в двадцать восемь достиг стадии Божественной Трансформации. Его одарованность не знала равных, и он мог послужить великой опорой. Единственным изъяном было то, что его духовный корень оказался чересчур чистым, из-за чего циркуляция духовной силы приобретала бурный, неистовый характер.
До появления меча Сюань-юань Се Бучэнь ломал по мечу за каждый бой.
И потому, когда он покончил с собой, собственноручно разрушив духовной силой собственный корень, бурная энергия хлынула, словно прорвавшая плотину, в мгновение ока разорвав его душу на мелкие кусочки, разломав меридианы и разрушив золотое ядро. Отголоски взрыва даже раскололи меч Сюань-юань на четыре части.
Умирал Се Бучэнь страшно, в разорванных клочьях плоти. Хэ Юйхуай до сих пор помнил, как обнимал его тело, словно какую-то израненную, расползающуюся по швам тряпичную куклу.
Рана от меча в груди, оборванные меридианы и разрушенный даньтянь за истекшие пятьсот лет были мало-помалу восстановлены Хэ Юйхуаем с помощью величайших сокровищ небес и земли — за исключением того глубокого, доставшегося до самой кости шрама на шее.
http://bllate.org/book/36542/4540686
Готово:
