Вэнь Цююнь отставила в сторону масло для цветов и поднялась на ноги, но направилась не к выходу из комнаты и не к себе, а прямиком в комнату дочери.
У Вэнь Цзяинь в голове забили тревожные колокола. Забыв о ноющей боли в коленях, она со скоростью молнии натянула тапочки и бросилась в ванную. В спешке она скомкала одежду и запихнула её в стиральную машину, а из-за излишней суеты переборщила с гелем для стирки. Впрочем, разбираться было некогда — она нажала кнопку пуска и только тогда облегченно выдохнула.
Всякий раз, когда она возвращалась домой, мать намеренно обнюхивала её верхнюю одежду. Однажды, когда Вэнь Цзяинь ходила гулять с друзьями, Вэнь Цююнь учуяла на её куртке запах табака и устроила допрос. Сама Вэнь Цзяинь тогда была в полном недоумении: она не курила, к сигаретам не прикасалась и, что самое важное, сама не чувствовала никакого запаха. Позже, восстановив события того дня, она поняла, что запах прицепился, пока она стояла в очереди за чаем с молоком — рядом курил какой-то мужчина.
Вчера же она была в баре. Одежда точно пропахла алкоголем, к тому же она была в тесном контакте с другой женщиной, и кто знает, не осталось ли на ткани следов чужих духов. С острым нюхом и подозрительностью Вэнь Цююнь разоблачение было неизбежно, поэтому Вэнь Цзяинь так торопилась избавиться от запаха, пока мать не добралась до одежды.
Заметив странное поведение дочери, Вэнь Цююнь подозрительно прищурилась.
— Я принимала душ и забыла закинуть одежду в стирку. Боялась, что если мама увидит разбросанные вещи, то снова начнет меня ругать, — нашлась с оправданием Вэнь Цзяинь.
Она чувствовала, что лишена свободы. В детстве это было терпимо, но ей уже двадцать два года, она взрослая женщина, а мать до сих пор контролирует каждый шаг. От этого у Вэнь Цзяинь перехватывало дыхание.
К счастью, в этот момент Вэнь Цююнь позвонили по работе, и допрос на этом закончился. Однако перед самым уходом мать заговорила о прежнем:
— Как продвигаются твои раздумья о браке?
Вэнь Цзяинь подрезала стебли свежих гардений, чтобы поставить их в вазу, и попыталась защитить свои границы:
— Я не хочу выходить замуж так скоро.
Она хотела добавить: «Я хочу сама выбрать того, кого полюблю», но прежде чем слова сорвались с губ, она ощутила, как на плечи и голову давит тяжелое, властное присутствие Вэнь Цююнь.
— Цзяинь, я вчера столько тебе наговорила, неужели ты ни слова не усвоила? — Вэнь Цююнь отложила дела и села, намереваясь обсудить всё обстоятельно. — Я желаю тебе только добра, разве я могу причинить тебе вред? Чем плоха семья Лу? Лу Чжэньлань в этом году исполняется двадцать семь, она ненамного старше тебя. Она начала работать в компании еще подростком, а к двадцати двум годам уже занимала руководящую должность. Что касается таланта и внешности, я лично всё проверила. Цзяинь, доверься матери, я никогда не допущу, чтобы ты оказалась в обиде или пострадала.
Дело было вовсе не в обиде. Вэнь Цзяинь лишь казалось, что с самого детства она никогда не могла принимать решения самостоятельно: в университете ей запрещали заводить романы, после выпуска сразу навязали этот союз. Это была её жизнь, но она не принадлежала ей ни на йоту.
В глазах, скрытых за прядями волос, затаилась горечь. Она еще не видела старшую дочь семьи Лу и понятия не имела, хороша ли Лу Чжэньлань. На самом деле, она не была против брака или самой семьи Лу — она лишь противилась тому, что мать постоянно её контролирует. Но если она выйдет замуж, может, удастся съехать от матери? Может, та перестанет так пристально следить за ней? Теоретически, так и должно быть: Вэнь Цююнь уже не сможет проверять, куда она уходит, а ей самой больше не придется гадать, не учует ли мать чего-то подозрительного на её одежде.
Именно это стало главной причиной, по которой Вэнь Цзяинь согласилась на союз с семьей Лу.
Так сделка была официально закреплена. Помолвку назначили через три месяца. В этот период у Вэнь Цзяинь не было особых дел: она сидела дома, занималась вокалом и ждала наступления дня икс.
Летней ночью, лежа под работающим кондиционером, Вэнь Цзяинь проснулась в смятении. Ей приснился сон, настолько невыразимо яркий и странный, что пришлось встать и идти в душ, чтобы сменить одежду.
Это заставило её вновь вспомнить ту ночь и ту женщину. Сцены были пугающе четкими, словно происходили сейчас: то, как женщина мягко, шаг за шагом, соблазняла её, убаюкивала, просила не нервничать. Они не зашли до самого конца, но позволили себе всё остальное.
Вода стекала по тонким плечам. Вэнь Цзяинь опустила длинные, влажные от пара ресницы. Её взгляд упал на участок кожи, где след от ласк почти исчез, но она отчетливо помнила, каким глубоким он был изначально. Помнила, как в порыве страсти женщина касалась её и шептала: «Можно мне поцеловать тебя здесь?» Она помнила изящные, тонкие пальцы той женщины — настоящие произведения искусства.
Вэнь Цзяинь помотала головой, отгоняя воспоминания, и тяжело вздохнула.
В первый месяц ожидания свадьбы ей часто снилось смутное лицо той незнакомки, и по утрам она чувствовала грусть. Но это была всего лишь случайная связь. Ко второму месяцу воспоминания начали блекнуть, а к третьему осталось лишь беспокойство и тревога перед неизвестным будущим в браке.
За неделю до помолвки Вэнь Цзяинь, получив контакт через третьих лиц, добавила Лу Чжэньлань в WeChat.
— Здравствуйте, Лу Чжэньлань.
После того как заявка была принята, собеседница написала первой. Вэнь Цзяинь знала её имя, та, вероятно, знала её, но она всё же ответила в тон:
— Вэнь Цзяинь.
Никнейм Лу Чжэньлань был пугающе лаконичным: Человек. Аватарка в мрачном стиле: девушка в черной кепке, надвинутой до самого носа, видны только алые губы.
Вэнь Цзяинь открыла профиль, чтобы посмотреть ленту. Записей было немного, в среднем три-четыре в год. Десять минут ушло на то, чтобы пролистать всё. Фотографий лица не нашлось, лишь один снимок: пять или шесть девушек на мотоциклах, спиной к камере, уезжают в закат. Понять, кто из них Лу Чжэньлань, было невозможно.
Вэнь Цзяинь подперла подбородок рукой, размышляя, какой же человек скрывается за этой маской.
http://bllate.org/book/36519/4537999
Готово:
