Не обращая внимания на её неверующее выражение лица, старец прямолинейно произнес:
— Ты останешься здесь со мной на некоторое время, будешь потихоньку выведывать новости о внешнем мире, а когда твое боевое искусство достигнет совершенства, отомстить будет не поздно.
Он сделал небольшую паузу:
— Я знаю, что в твоем сердце всегда живет гнев, но ты должна помнить: месть благородного мужа и через десять лет не поздно свершить. Я уверен, твой отец тоже не хотел бы, чтобы ты бессмысленно отдала свою жизнь.
Шэнь Цышу опустилась на колено:
— Учитель предо мной, примите мой поклон.
Старец помог ей подняться:
— Если ты так назовешь меня, то окажешься с твоим отцом в одном поколении. Пожалуй, я лучше приму тебя как внука-ученика.
Поразмыслив, Шэнь Цышу сочла это логичным. Она и не думала, что даже в такой момент над ней подшутят.
Мысли о кровной мести временно отошли на второй план, и теперь Шэнь Цышу предстояло целиком и полностью отдаться наставлениям прародителя наставников и сосредоточиться на постижении боевых искусств.
Стоило ей только подумать об этом, как меч в её руке начинал источать плотную ци меча, а каждое движение совершалось с такой молниеносной скоростью, что оставляло лишь размытые тени, поражая бесконечными превращениями. Когда она наконец остановилась, старец шагнул вперед:
— Эта твоя техника владения мечом досталась тебе от отца?
Шэнь Цышу кивнула в знак подтверждения.
Старец закивал:
— Твой отец всегда был гением, и техника меча, которую он создал, пожалуй, не имеет себе равных в Поднебесной. Ты отлично усвоила эти движения, каждое из них выполняется с полным пониманием сути.
— Не судите строго. Честно говоря, даже несмотря на это, когда в прошлом я состязалась с отцом, то неизменно терпела поражение.
Шэнь Цышу вспомнила прошлые дни с отцом: он всегда говорил ей, что ей не хватает лишь самой малости, и велел хорошенько подумать об этом на досуге. Но в чем именно заключалась эта малость, ей уже никогда не представится возможности услышать.
— В остальном ты ни в чем не уступаешь, загвоздка лишь в гибкости мышления.
Старец забрал из её рук меч:
— Последний раз я видел этот меч десять лет назад, а он всё такой же новый, прекрасное оружие.
Вернув его обратно, он подобрал первую попавшуюся ветку дерева:
— Давай схлестнемся в поединке.
Шэнь Цышу не стала церемониться. Они обменялись несколькими ударами, но все её выпады были с легкостью отражены старцем.
Хотя противник вооружен был всего лишь веткой, Шэнь Цышу оказалась совершенно беспомощна, и в конце концов, не зная, какой приём применить, потерпела поражение — старец вновь оказался на шаг впереди.
— Ты слишком зациклена на канонах меча. Если кто-то хорошо знаком с твоими приёмами, он сможет легко их разрушить. Чужие техники можно использовать лишь как образец, но чтобы оставаться непобедимой, нужно полностью постичь их суть и выработать собственный неповторимый стиль, — сурово указал старец на её изъяны.
Шэнь Цышу обладала исключительной сообразительностью. После еще одного спарринга и глубоких размышлений над словами старца она намеренно скорректировала свой стиль, сделав движения гибкими и изменчивыми. В какой-то момент они даже стали сражаться на равных. Старец остался весьма доволен её успехами, но всё же старый имбирь острее — опыт взял своё.
— Тебе нужно и дальше усердно тренироваться и размышлять. Превзойти меня — лишь вопрос времени, — старец не скрывал своих ожиданий и похвалы в адрес Шэнь Цышу.
— Благодарю прародителя наставников за наставления, Цышу непременно будет усердно учиться.
В сердце Шэнь Цышу разлилась радость.
Гора Линшань круглый год была окутана густыми туманами, рельеф местности в её глубинах отличался сложностью, и люди забредали туда крайне редко. Шэнь Цышу провела здесь целый год. Стоя на ровной вершине горы, она всматривалась вдаль.
У неё на груди лежало то самое новое руководство. Шэнь Цышу уже изучила описанную там внутреннюю технику и поняла: это же те самые слова, которые отец так часто повторял ей под ухо во время тренировок! Она и не подозревала, что это было заветное руководство, заполучить которое жаждал весь цзянху.
— Эта внутренняя техника действительно редка для мира смертных, жаль только, что сохранилась лишь половина свитка, — старец неизвестно когда оказался у неё за спиной.
Половина свитка? Она никогда прежде не слышала от отца, что руководство было неполным. Шэнь Цышу в недоумении посмотрела на него.
— Эта техника — и половина свитка, и целый. Когда твой отец создавал её, он изначально записал лишь половину. В этой половине есть то преимуществ, что она способна пробуждать разум и одновременно дополнять владение мечом. То, что записана лишь половина, объясняется тем, что слепое копирование чужих успехов — это путь деградации в боевых искусствах. Чтобы продвинуться дальше на Пути Будо, можно полагаться лишь на собственное просветление и упорный труд в течение всей жизни. В этом и заключается смысл того, почему каждая секта в цзянху хранит свои уникальные секретные техники.
Туман вдали постепенно рассеивался, обнажая гряды высоких гор и глубоких ущелий.
— Запомни: за горами всегда есть горы, а за небесами — небеса, и конца совершенствованию боевых искусств не будет никогда.
Шэнь Цышу наконец осознала глубокий смысл поступка отца. Раньше она вечно донимала его вопросами: почему он повторяет одно и то же и почему в конце нет продолжения? На это он неизменно отвечал, что остальное придет со временем, когда она вырастет, и тогда ей самой придется продолжить его дело. Оказывается, отец просто не хотел загонять её в жесткие рамки.
Не раздумывая больше ни секунды, Шэнь Цышу бросила руководство в огонь, не оставив и пепла. Старец несколько удивился её поступку:
— И вот так просто сожгла?
В глазах Шэнь Цышу мелькнула непреклонная решимость.
— В дальнейшем всё придется постигать самой, раз у этого руководства больше нет никакой ценности, какой смысл его хранить?
Заложив руки за спину, он с улыбкой наблюдал за происходящим: любимый ученик Шэнь Цю, твоя дочь и впрямь обладает твоим характером.
За прошедший на Горе Линшань год до них то и дело доходили слухи из внешнего мира.
Глава Культа Плывущих Облаков во время тренировки безо всякой видимой причины сошел с ума от циркуляции энергии Ци, ввергнув культ в хаос, и в порыве безумия убил пять или шесть учеников, причем казалось, что ситуация грозит выйти из-под контроля.
Большинство людей в цзянху приписывали это тому, что техники главы Культа Плывущих Облаков были слишком радикальными, либо же он пал жертвой жажды скорых успехов.
Однако в глазах Шэнь Цышу всё выглядело совершенно иначе: если тот глава Культа Плывущих Облаков был одним из троих мужчин, с которыми она столкнулась год назад, а техника циркуляции оказалась фальшивкой, то у любого практикующего неизбежно должны были проявиться побочные эффекты. Судя по всему, с этим главой Культа Плывущих Облаков следовало встретиться в первую очередь.
Несколько дней назад прародитель наставников отправился странствовать по Западным Землям. Перед уходом он оставил записку, в которой было написано: Можешь отправляться в путь сама.
Шэнь Цышу лихо запрыгнула в седло и, покинув пределы Горы Линшань, взяла курс на восток. Привыкнув к тишине и уединению Линшаня, Шэнь Цышу всё же чувствовала себя немного неуютно среди шума городской суеты. Надо сказать, место, где обосновался Культ Плывущих Облаков, было поищем оживленным: толпы снующих туда-сюда людей и процветающая торговля.
И вот, едва Шэнь Цышу нашла свободный столик на втором этаже постоялого двора и присела, как перед ней развернулось целое представление. Уж где-где, а в подобных многолюдных местах кого только не встретишь. Очередная сцена с участием мажора, пристающего к порядочной девушке. Единственное, что заставило Шэнь Цышу задержать на происходящем взгляд, так это телохранитель молодого господина.
Аура практикующего боевые искусства была слишком заметна, чтобы Шэнь Цышу могла её проигнорировать. Похоже, причина того, что этот тип бесчинствовал столь безнаказанно, крылась как раз в его сильном телохранителе.
— Белого дня не боитесь, молодой господин, творя столь распутные дела? Пожалуй, это не слишком благовидно, — раздался голос, заставивший Шэнь Цышу повернуться. Человек за соседним столиком выглядел истинным поборником справедливости. Этот братец на вид был едва за двадцать, но каждое его движение источало зрелость и солидность.
Мажор приподнял брови с усмешкой и подошел к тому братцу:
— Кругом столько народу, а сунуть нос в чужие дела приспичило именно тебе? — он уже собирался шлепнуть себя по лицу сложенным веером, но тот заблокировал удар двумя пальцами. — Ты знаешь, кто я такой? Смеешь лезть куда не просят к маленькому ван!
http://bllate.org/book/36518/4537941
Готово:
