— Похоже, эти три секты так или иначе замешаны в произошедшем, — Шэнь Фэн внимательно изучил следы на поверхности.
— Как бы то ни было, я должна во всем разобраться сама. — Шэнь Цышу развернулась, собираясь уйти, но Шэнь Фэн преградил ей путь: — Цышу, не торопись, дело требует вдумчивого подхода.
— Улики, оставленные моим отцом, более чем очевидны. Теперь, когда я все узнала, как я могу позволить злодеям оставаться безнаказанными? — ответила Шэнь Цышу, глядя на Шэнь Фэна. — Дядя, не волнуйтесь, я не стану обвинять невиновных. Я обязательно во всем разберусь, прежде чем предпринимать какие-либо шаги.
Шэнь Фэн успокоился: — Хорошо, что ты это понимаешь.
На следующий день Шэнь Цышу встретилась с Шэнь Фэном.
— Дядя, откладывать нельзя. Я решила отправиться на поиски истинных убийц, и я непременно отомщу им своими руками.
Решимость Шэнь Цышу была непоколебима, а Шэнь Фэн, зная, как сильно она жаждет возмездия, не стал ее переубеждать.
— Цзянху коварен. В этом пути будь предельно осторожна. Если возникнут трудности, немедленно отправь мне весточку, — лицо Шэнь Фэна выражало глубокую тревогу, он прекрасно понимал, насколько опасна эта затея.
Шэнь Цышу опустилась на колени: — Прошу дядю об одной услуге!
Шэнь Фэн поспешно поднял ее: — Что ты, не нужно этого делать. Впредь я буду относиться к тебе как к родной дочери. Если я могу хоть чем-то помочь, просто скажи, к чему эти формальности?
— Цышу просит дядю взять на себя управление поместьем, — искренне произнесла Шэнь Цышу. Она не знала, вернется ли из этого похода, но поместье было домом ее отца, и она не могла позволить ему прийти в запустение.
Шэнь Фэн немного подумал и согласился: — Когда ты вернешься, я передам тебе управление обратно.
Шэнь Цышу поблагодарила его: — Благодарю вас за заботу, дядя.
Шэнь Фэн похлопал ее по плечу: — Мы свои люди, к чему эти благодарности.
Туман окутал склоны далеких гор, и издалека пейзаж казался написанным тушью на картине великого мастера. Но у Шэнь Цышу не было времени любоваться видами.
Бросив мимолетный взгляд, она погнала коня вперед. Впереди возвышалась Гора Линшань, а за ней уже располагался Культ Плывущих Облаков.
При въезде в горы воцарилась тишина. Проехав еще немного, она увидела на склоне небольшую хижину. Шэнь Цышу намеренно решила объехать ее стороной, но не тут-то было — путь ей преградил Старец.
— Ты первая, кто пытается проехать мимо меня, — Старец лежал на ветке дерева, выглядя крайне безмятежным.
Шэнь Цышу не знала, когда в этих горах появился такой человек. Она выбрала этот путь, чтобы быстрее добраться до Культа Плывущих Облаков, и поэтому не пошла по основной дороге.
— Младшая лишь хочет срезать путь, прошу, старший, не преграждайте мне дорогу.
Старец стоял на своем: — Эта гора принадлежит мне. Тебе здесь не пройти.
— Старший, не усложняйте. Если я пойду в обход, это отнимет слишком много времени, прошу, будьте снисходительны.
Шэнь Цышу говорила крайне вежливо. Она совершенно не заметила, как он появился, а значит, с этим человеком лучше было не связываться.
Старец почесал спину, посмотрел на девушку снизу и, немного подумав, лукаво усмехнулся: — Хочешь пройти? Легко. Сразись со мной, победишь — пропущу.
Шэнь Цышу, не раздумывая, обнажила меч: — Прошу прощения. — Она вскочила на спину коня и, оттолкнувшись, устремилась прямо на Старца. Тот среагировал быстро и уклонился. — Неплохая скорость.
Она нанесла горизонтальный удар в корпус, но Старец без труда перехватил клинок рукой. Он придирчиво осмотрел ее: — И это всё? Силы маловато.
Мало того, что он не относился к битве серьезно, так еще и придирался на каждом шагу. Терпение Шэнь Цышу лопнуло. Она нанесла удар ногой, но Старец блокировал его своей ногой. — А стойка у тебя крепкая, неплохой задаток. — Сказав это, он отдалился и с помощью мастерства легкого веса взмыл на верхушки бамбука.
Заложив руки за спину, он спросил: — Хочешь стать моей ученицей?
Шэнь Цышу убрала меч: — У младшей есть важное дело, прошу старшего пропустить меня. — О том, чтобы стать ученицей, она не проронила ни слова.
Старец бросил на нее пренебрежительный взгляд и вздохнул: — С такими навыками ты идешь на верную смерть… — Шэнь Цышу поразилась, что он знает о ее цели, но сохранила спокойствие. — Старший, просто пропустите меня.
— Ты не победила меня, с чего бы мне тебя пропускать? — Старец вернулся на прежнюю ветку и снова лег.
Шэнь Цышу была бессильна: противник намного превосходил ее в боевом мастерстве. Пришлось разворачиваться и уезжать. Но на обратном пути Старец снова преградил ей дорогу: — Стань моей ученицей, изучи мое боевое искусство, и я пропущу тебя.
Шэнь Цышу оставалась вежливой: — У меня неотложное дело, надеюсь на новую встречу, старший.
— Ты ведь Шэнь Цышу, дочь Шэнь Цю, верно? — внезапно выпалил он.
— Старший знает моего отца? — внимание Шэнь Цышу было приковано к нему.
— Скажу тебе прямо: если ты отправишься мстить в таком виде, то лишь разочаруешься. — Старец отбросил дурашливый тон. Шэнь Цышу, не желая слушать, собралась уходить. — Твой отец оставил кое-что для тебя, — договорил он, спрыгнул с дерева и направился к хижине. — Хочешь узнать, что именно — иди за мной.
Шэнь Цышу последовала за ним, но на месте ничего не оказалось. Обычная хижина, ничего примечательного. — О чем вы говорили, старший?
— Обо мне, — улыбнулся Старец.
Шэнь Цышу не могла в это поверить, в душе теплились сомнения.
— По старшинству ты должна называть меня Прародителем наставников, — Старец прищурился, и в его облике на миг промелькнуло величие. Шэнь Цышу не знала, что и сказать, и с явной неохотой произнесла: — Раз так, то почтение Прародителю наставников. Если у вас нет других указаний, Цышу пойдет.
Старец мгновенно растерял весь свой пафос и поспешно преградил ей путь: — Нет-нет, так нельзя! Если ты отправишься в таком виде, ты словно встретишься с третьесортными воинами — неужели ты думаешь, что с тобой будут так легко обращаться? — добавил он уже с ноткой гнева. — Твой отец давно просил меня обучить тебя, но я только недавно вернулся…
И тут случилась та беда. Я узнал, что ты пойдешь этим путем, поэтому и поджидал тебя здесь, чтобы попутно дать несколько наставлений.
Затем он похлопал Шэнь Цышу по плечу: — Ты, как и твой отец, обладаешь редким талантом к боевым искусствам.
Твои навыки весьма достойны, и в честном поединке один на один у тебя есть шансы на победу. Но вот противостоять мастерам различных сект мира боевых искусств одновременно — тут тебе еще не хватает мастерства.
Выражение его лица сменилось со строгого на беспечное: — Но как только я обучу тебя кое-чему, это перестанет быть проблемой.
Шэнь Цышу была в замешательстве: мастера, считающиеся лучшими в мире боевых искусств, в его устах звучали как нечто совершенно незначительное.
http://bllate.org/book/36518/4537940
Готово:
