— Ты… — Цинъэ смотрел на девушку, прижатую к его груди, и не ощущал ни малейшего следа демонской ауры — она казалась обычным человеком. Он замялся и неуверенно спросил: — Кто ты?
Мо Юй, услышав эти слова, вздрогнула, как испуганный крольчонок, и отпрянула от него. Кончики её ушей слегка порозовели, и от этого она выглядела особенно трогательно.
Цинъэ, увидев её смущение, вдруг пожалел, что задал этот вопрос. Ведь ещё мгновение назад она была так близко… При этой мысли уголки его губ невольно изогнулись в насмешливой улыбке.
— Сегодня я навестил дочь господина Цяо, — начал он, сделав паузу и заметив настороженность в глазах Мо Юй. Его улыбка стала ещё шире, и он уже не пытался её скрыть. — Похоже, болезнь госпожи Цяо как-то связана с демонской магией.
— Ну и что с того? — Мо Юй украдкой взглянула на него и изо всех сил старалась выглядеть так, будто ничего не знает.
— Тогда как именно, госпожа Мо, вы вылечили болезнь дочери Цяо? — Цинъэ приподнял бровь, наблюдая за её притворным спокойствием, и вдруг почувствовал желание подразнить её.
— Секретный семейный рецепт, — невозмутимо ответила Мо Юй.
Чем спокойнее звучал её ответ, тем сильнее разгоралось в нём любопытство к этой загадочной девушке, чьё происхождение оставалось тайной.
Он не стал допытываться дальше, а сделал шаг вперёд, поднял её подбородок длинными пальцами и заставил Мо Юй поднять глаза. Их взгляды встретились — её — настороженный, его — соблазнительный, с лёгким отблеском миндалевидных глаз.
— Похоже, ты мне очень интересна, — прошептал он. Эта добыча, которую он сам нашёл, обещала быть чрезвычайно занимательной. Цинъэ лёгкой улыбкой завершил свою фразу.
***
— Господин Цяо, благодарю вас за гостеприимство в эти дни, — вежливо простился Цинчжэн.
Господин Цяо с сожалением смотрел на него, но всё же не удержался и снова заговорил:
— Если вы согласитесь взять мою дочь в жёны, я отдам всё своё состояние в качестве приданого.
Цинчжэн едва выдерживал этот взгляд будущего тестя и, собравшись с духом, ответил:
— Нет, благодарю вас за доверие, господин Цяо. Не нужно предлагать половину вашего состояния. Мы спасли вашу дочь совершенно случайно — просто ей повезло, и небеса были к ней благосклонны.
Господин Цяо с удовлетворением смотрел на этих двоих: скромные, вежливые и нежадные. Жаль, что не удастся их удержать. Он лишь тяжело вздохнул:
— Что ж, я не стану настаивать.
После отправления Цинчжэн правил повозкой по узкой горной тропе. Солнечные зайчики пробивались сквозь листву, оставляя на земле рассыпанные пятна света. Воздух был напоён лёгким ароматом земли и диких цветов. Мо Юй лениво возлежала на лисьих шкурах внутри повозки. Мысль о том, что господин Цяо щедро снабдил их деньгами и до гор Юньу они доберутся без проблем, наполняла её удовлетворением, и она прикрыла глаза, готовясь вздремнуть.
Когда она уже сладко спала, повозка внезапно остановилась.
Мо Юй почувствовала нечто неладное. Откинув занавеску, она увидела группу грубых, мускулистых мужчин с мечами, плотно окруживших повозку. Цинчжэн окинул их взглядом, и его лицо стало серьёзным, когда он увидел их злобные лица. Главарь банды похотливо уставился на Мо Юй и, облизнувшись, громко расхохотался:
— Сегодня удачный день! Поймали такую красавицу!
Мо Юй лишь холодно скользнула по нему взглядом. В её глазах была такая ледяная сталь, что мужчина невольно вздрогнул. Он робко взглянул на неё, не смея встретиться с её взором, но тут же подумал: «Ведь нас так много! Чего бояться какой-то девчонки?» — и, набравшись храбрости, рявкнул на своих людей:
— Вперёд, хватайте её!
Толпа бросилась вперёд. Цинчжэн выхватил меч, решив защищать Мо Юй до последнего. Но в этот момент её ледяной, пронизывающий до костей голос прозвучал в горной тишине:
— Попробуйте только подойти.
Все замерли на месте, парализованные холодом, исходившим от её слов. Никто не осмелился обнажить оружие.
Мо Юй сжала кулаки в рукавах, размышляя, не стоит ли применить магию, чтобы просто вырубить всю эту шайку.
Но в следующее мгновение тысячи листьев превратились в острые метательные клинки и вихрем пронеслись среди разбойников. В мгновение ока каждый листок вонзился точно в горло. Люди падали без единого крика, с широко раскрытыми от ужаса глазами, застывшими в последнем взгляде на неизвестного убийцу. Тела громоздились повсюду, а кровь, стекая по земле, образовывала маленькие ручейки.
Цинчжэн не выдержал и начал судорожно рвать — резкий запах крови напомнил ему о той резне, когда погибла вся его семья.
Мо Юй вышла из повозки и, глядя в пустоту, спокойно произнесла:
— Выходи.
Едва она договорила, в воздухе начал проявляться смутный силуэт. Контур постепенно становился чётким, и Мо Юй, пристально глядя на него, назвала имя:
— Цинъэ.
Цинъэ одобрительно улыбнулся:
— Вижу, ты всё ещё помнишь моё имя.
Цинчжэн, опираясь на повозку, сошёл вниз и увидел, как этот человек, убивший десятки людей за миг, спокойно улыбается Мо Юй. В душе у него вспыхнула неприязнь, и он предупредил:
— Сестра Мо Юй, не имей с ним дела.
Цинъэ слегка нахмурился, подошёл к Цинчжэну и схватил его за руку. В тот же миг Цинчжэн почувствовал, что не может пошевелиться. Но через мгновение Цинъэ отпустил его. Цинчжэн, испытав странную тревогу, тут же отпрыгнул на целую сажень и, увидев на лице Цинъэ едва уловимую улыбку, разозлился:
— Ты наверняка демон! Только демоны владеют такой магией!
Мо Юй молчала. Она и сама не знала, кто он. Она не ощутила ни капли демонской ауры. Либо его сила настолько велика, что даже она не может её уловить. Но убить стольких людей за миг — это точно не поступок бессмертного. Иначе он нарушил бы Небесные Законы и понёс бы наказание.
Цинъэ не обратил внимания на вызов Цинчжэна и лишь бросил на него один взгляд:
— Так вот оно что… Колокольчик Девяти Перерождений из рода Хуанфу.
Мо Юй удивлённо посмотрела на него — казалось, он знает всё на свете. Услышав «Колокольчик Девяти Перерождений», Цинчжэн побледнел и напряжённо спросил:
— Ты тоже пришёл за ним?
Цинъэ презрительно взглянул на него, не ответил и повернулся к Мо Юй, мягко улыбаясь:
— Почему так быстро убежала? Испугалась играть?
Мо Юй вспомнила вчерашнюю ночь, когда соблазнительный, низкий голос шептал ей на ухо:
— Что делать? Похоже, ты мне очень интересна. Давай сыграем в одну игру. Согласна?
Тон, от которого невозможно отказаться. Слишком опасное существо. Мо Юй инстинктивно захотела убежать подальше от этого мужчины.
— Боюсь, — прямо ответила она, глядя ему в глаза.
Цинъэ, как будто ожидая именно такого ответа, понимающе улыбнулся. Одной рукой он обнял её тонкую талию, приблизил губы к её уху и, дыша тёплым воздухом, прошептал, словно возлюбленный:
— Если ты выиграешь, я помогу тебе получить всё, о чём ты всегда мечтала.
Его голос звучал, как демон, рождённый во тьме, — низкий, хриплый, обладающий невероятной силой, способной пробудить самые сокровенные желания души.
Авторские комментарии:
6. Беспристрастный
***
По дороге Цинчжэн был крайне недоволен тем, что в повозке появился этот загадочный человек, да ещё и убивший столько людей на глазах. Ясно, что он не из добрых. Но так как Мо Юй молча допустила его присутствие, Цинчжэн сдерживал все свои возражения.
Он смотрел на Цинъэ, который полулёжа прислонился к стенке повозки, с закрытыми глазами. Длинные ресницы отбрасывали лёгкую тень. Его внешность была ничем не примечательной — встреть его на улице, и он бы затерялся среди толпы. Но этот мужчина обладал величественной осанкой, и даже Мо Юй не могла распознать его истинную сущность. Неужели это…?
Мо Юй уставилась на его лицо, и её пальцы почти коснулись спящего. Внезапно она почувствовала его тёплое дыхание и, будто обожжённая, отдернула руку. Сердце заколотилось. В замешательстве она не заметила, как на губах Цинъэ мелькнула едва уловимая улыбка.
Когда они приблизились к следующему городу, Цинъэ открыл глаза и увидел, что Мо Юй, расслабившись, дремлет на лисьих шкурах. Уголки его губ невольно приподнялись. Он внимательно разглядывал её лицо, но так и не смог найти отличий от обычного человека. В её теле не чувствовалось ни капли небесной энергии. Она не была ни демоном, ни бессмертной. Но тогда как она смогла снять демонское проклятие с дочери Цяо? Всё это было крайне странно. Но именно это и приносило ему немного развлечения в его обычно скучной жизни.
— Мо Юй, мы почти доехали до Цинъу, — крикнул Цинчжэн с козел, обеспокоенный тем, что в повозке остались одни два незнакомца. Он не видел, что там происходит внутри.
Мо Юй, сонно потирая глаза, увидела, как Цинъэ смотрит на неё и открыто выражает свой интерес. От такой наглости сердце её дрогнуло, и она про себя подумала: «Опасный тип». А потом вспомнила, что теперь он будет есть и пить за её счёт, и раздражение вспыхнуло вновь. Она бросила на него презрительный взгляд и отвернулась.
Цинъэ, словно прочитав её мысли, весело сказал:
— Раз уж приехали в Цинъу, пойдёмте ко мне. Мой дом, конечно, не дворец, но уж точно лучше любой гостиницы.
***
Только они сошли с повозки, как из ворот особняка выбежала девушка в изумрудно-зелёном шёлковом платье с водянистыми складками и полупрозрачной зелёной накидкой. С лицом, раскрасневшимся от бега, она радостно бросилась к Цинъэ и, опустившись на колени, воскликнула:
— Добро пожаловать домой, господин!
— Бишуй, размести их в павильоне Цзинхуа, — сказал Цинъэ, даже не взглянув на кланяющуюся девушку. Он уже собрался помочь Мо Юй сойти с повозки, но та, будто не замечая его жеста, сама легко спрыгнула и направилась внутрь, не обращая внимания на удивление в глазах Бишуй.
Цинъэ не обиделся и последовал за ней.
Увидев такое поведение Мо Юй, Бишуй некоторое время стояла ошеломлённая, а потом поспешила за ней:
— Сестрица, как тебя зовут? — ласково спросила она, взяв Мо Юй за руку.
— Мо Юй, — коротко ответила та. Ей было непривычно такое близкое общение, да и запах духов девушки вызывал раздражение.
Бишуй мысленно обдумывала: она никогда не слышала такого имени. Эта девушка не была ни демоном, ни бессмертной, да и красотой не блистала. Но почему господин поселил её в павильоне Цзинхуа? Это возмутило Бишуй, и она решила использовать «нити чувств», чтобы заглянуть в душу этой женщины.
Держа Мо Юй за руку, Бишуй незаметно прошептала заклинание и направила нити в её сердце. Но к её изумлению, нити ничего не обнаружили — там была полная пустота!
Бишуй начала сомневаться в своих силах. Ведь она — служанка старшего божества любви Юэ Лао, и эти нити — те самые, что используются для соединения судеб. Как так может быть, что они ничего не уловили? Неужели эта женщина совсем лишена чувств? Но это невозможно! Ни люди, ни демоны, ни бессмертные не могут быть полностью лишены семи чувств и шести желаний! Бишуй была потрясена и настолько погрузилась в размышления, что даже не заметила, как застыла на месте.
— Бишуй, — окликнула её Мо Юй, обернувшись.
Этот голос вернул Бишуй к реальности. Взгляд Мо Юй, казалось бы, случайный, заставил её дрогнуть — в душе вспыхнули страх и вина.
— Убери свои штучки, — ледяным тоном произнесла Мо Юй, и её слова, несущие неоспоримый авторитет, повисли в воздухе, оставив Цинчжэна в недоумении, а Бишуй — бледной, как смерть.
В павильоне Ваньюэ, куда только что вернулся господин, он полулёжа отдыхал на ложе для красавиц. Лёгкий ветерок колыхал занавески, а аромат цветов, смешанный с послевоенной свежестью дождя, делал дыхание особенно лёгким. Эта идиллическая картина радовала Бишуй: ведь немногие удостаивались чести быть рядом с ним. Она всегда была осторожна и послушна, но сегодня, не в силах совладать с любопытством, применила «нити чувств» к женщине, которую привёз господин. Наверное, ничего страшного не случится… Ведь она так долго и усердно служит ему — в худшем случае получит лишь выговор. Успокоив себя, Бишуй решила, что эта девушка не представляет угрозы, и немного расслабилась.
Она поставила на резной нефритовый столик свежезаваренный чай и фрукты и, как обычно, собиралась молча удалиться.
— Бишуй.
— Слушаю, господин, — покорно ответила она, делая реверанс.
http://bllate.org/book/3651/394173
Готово:
